福寿无疆一一朱明：第3章 风雨大作世事变

晚春的桃花兀自飘零，落在漫花河上，被流水带去不知名的远方。

阿曼正在河边洗手帕，粉色的手帕上绣着缤纷烂漫的桃花。这还是上一次明公子设宴为姐姐送行，明公子那位极为美貌的姐姐送给她的。

一阵强风吹过，迷了阿曼的眼，她一时不察松开了手，手帕就顺着流水漂走了。

那阵风过后阿曼怎么找也找不到了。

蓝掌事从阁楼里看见她像只觅食的鸭子低着头寻找着什么，高声喊道：“阿曼，回来。今天变天了，要下大雨，快回来啊。”

此时漫花河波浪翻涌，已经没有船只行驶，街上行人脚步匆匆，不知何时已经乌云低垂。枝头最后的残红被风席卷而去，空余枝桠。

奇英出了永恒宫就急奔而去，被朱明的守卫拦在门外。

奇英说：“请通传殿下。”

“大人，王女殿下正在休息，请大人稍候。”

奇英自是知晓朱明的性子，要是被人打断了睡眠，那狗脾气见谁咬谁，可现在非常时刻，绝不能由着她。

奇英右手一握，一柄雪白的长剑就出现在手中，剑锋上还带着一层薄薄的冰霜。

玉面郎君冰霜剑，横波一扫百寒生。

随从不卑不亢，反手一握，亦拿起了兵器，“为王女殿下守门，是我等职责所在，请大人见谅。”

奇英不欲浪费时间，快速将左右守卫解决之后，提着剑一脚踢开了朱明的房门。

桑榆挡在帷幕前，“奇英大人，王女正在休憩。”

奇英大喝一声，“王女殿下，请起身。”

朱明自是被他一声大喊吓醒，听出了他的声音，烦躁地捶床，“奇英，你个混蛋！”

朱明一把掀开床帘，跳下床去踢奇英，“你不知道我在睡觉啊！”

奇英按住她的双肩，让她收敛，少些扑腾，“我有事和你说。”

“赶紧说，要是没什么事，你敢吵我，我宰了你。”朱明虽然还是凶巴巴的但语气已经好了许多，坐在凳子上自己穿鞋。

奇英看着朱明娇俏的脸颊，话到嘴边怎么也说不出。

半开的窗户忽然被强风完全吹开了，发出砰砰的响声。

朱明转头看向窗外，自言自语道：“要下大雨了啊，今早出门都是晴空万里的。”

奇英面容扭曲成一副难苦相，眉头如丘陵起伏般紧蹙，嘴角似负重千钧般。欲言又止像是深秋枯井里淤积的落叶，既无法向上喷涌，又不能向下消融。

朱明见他一脸痛苦的样子关心的问：“你怎么了？你说呀，你不说我怎么帮你。”

朱明黑白分明的眼中满是对朋友的关心，奇英看着她懵懂的天真，嘴边的话难以出口。

桑榆给朱明端了一杯水，她正准备喝就听奇英说，“太子殿下大行，请殿下速速回宫。”

“轰隆——”

大行二字犹若惊雷劈下。

“啪嗒”一声，水杯掉落在地上，打了两个滚，咕噜噜的滑到朱明脚边。

朱明剧烈的咳嗽起来，奇英赶紧为她抚背。

朱明推开他，颤抖着问：“你……你说什么。”

奇英跪下咬牙说道：“太子殿下大行，请殿下速速回宫。”

“啊——这绝不可能！”

朱明厉声尖叫起来，桑榆立刻跪倒在地。

“你再说一遍，我姐姐如何了。”朱明的声音犹若冰淬过的一般，带着森冷的寒意。

窗外惊雷不断，大雨倾盆。

奇英再拜，一言不发。

“当——当——当……”

在轰隆隆的雷声和噼里啪啦的雨声中响起钟声，回荡的钟声绵延不绝，一声又一声，犹如潮水推波。

朱明颤抖着问：“桑榆，是什么声音？”

桑榆艰涩的开口，“禀殿下，是钟声。”

黄钟之声响起，浑厚中正，所有人都听得清清楚楚。

朱明的眼中蓄满了泪水。

朱明立刻回宫，她一遍遍的告诉自己，这一定只是奇英那个混蛋的玩笑，他最喜欢捉弄她了，只要他想，他可以把所有的一切都做得天衣无缝。朱明已经自圆其说，可越往永恒宫走，她的脚步就越是沉重。

奇英小跑跟上为她撑伞，朱明狠狠推开他。

“谁要你给我打伞！你走开，不要出现在我面前！我讨厌你！”

朱明眼中满是厌恶，好像他是她的杀姐仇人一般。

奇英被推了几次也有些生气，“你只会冲我耍威风，青阳也是我的妹妹，听闻她的死讯我并不比你好过。可你再难过也不能糟践你自己，你淋雨有用吗？”

朱明瞪了他一眼，没有说话，脸上不知道是雨水还是泪水。

奇英为她撑伞，温声说道：“别犟了，你难过她们也会伤心的。”

朱明不再拒绝奇英的搀扶，两人一言不发并肩而行。

宫门各处满是带甲的士兵，永恒宫内外交通断绝。就连朱明也必须经过一层层的盘查才能入宫。

走到山下，朱明甚至没有力气爬上长长的阶梯。

奇英说：“坐云车吧。”

朱明点头，可她连上云车的力气都没有了。奇英先是扶她，可朱明的双腿犹如泡软的面条，站都站不稳，便打横将她抱起坐上了云车。

朱明靠在车窗上有气无力地对奇英说：“奇英，我姐姐回来了吗？”

奇英迟疑不语。就在刚才朱明接受盘查时，奇英得到了最新的消息，可那并不是好消息。

朱明的眼里泪光闪烁，“你说吧，最坏的事情已经发生了。”

“西边的百姓上书请求为太子殿下建陵造祠，陛下尚未决断。”

朱明的心被狠狠揪在一起。

朝晖殿前，大监撑着伞恭身迎接朱明。

朱明嘴唇蠕动了几下，还未开口，就听大监说：“陛下在殿中等您。”

朱明拖着沉重的脚步踏入朝晖殿，殿中很安静，好几个纸团散落在地上，皇帝站在窗前，看着晦明的天色。从朱明的视角看过去，在暗淡的天穹下，他的背影分外寂寥。

朱明颤抖着问：“爹爹，姐……姐姐……”

大殿中全是她带进的雨水，在黑色的地砖上蔓延开来。

她已然是字不成句，心神大乱。

皇帝转过头，形容憔悴，不过短短一个时辰，已白发染霜。

他看着朱明，可却一言不发。

忽然皇帝走近，蹲下身用手擦干朱明的泪痕，用温和的声音说：“朱明，青阳已经去了。以后，你要听话。”

朱明尖叫起来，“爹爹，你骗我对不对。姐姐那么厉害，她怎么可能死！”

太子青阳，一年前受命剿灭叛军。她曾在出征前温柔的拍着朱明的头说等她回来就做主让朱明出神都，游历天下。

大殿中她的尖叫声此起彼伏，皇帝皱起眉头，“朱明，你安静些。”

朱明置若罔闻，尖叫哭泣不停，嚎哭声如潮水一般在空旷的大殿回荡。

皇帝揉了揉眉心，疲惫不堪。

皇帝只有两个女儿，二女一母同胞为皇室嫡脉。长女青阳，十岁启蒙，天赋卓越，文武双全，百岁就能独自处理封地的事务；次女朱明，吃喝玩乐无一不通，顽劣不堪。若说青阳从小就是举国上下的骄傲，那么朱明就是父母耳提面命“莫肖此儿形状”的孩子。

青阳小时候便心有沟壑，没有人会把她当作一个孩子，而朱明只长年纪不长心智，遇见半点儿不顺心就大吵大闹，惹人心烦。

皇帝看着呼天抢地的朱明，叹了口气。从前有优秀的青阳，他对朱明便格外放纵，让她养成了这般性子。直来直去，毫无城府，不通庶务，难堪大任。

若是可以选择，他宁可失去的是次女。

涕泗横流间隙，朱明不经意看见了皇帝，不由自主的呆滞。

那样审视的目光，绝不是出于一个父亲，而是一位帝王。

朱明抽抽噎噎，带着哭腔说：“爹爹，我们要去接姐姐回家。”

皇帝的目光越过朱明落在高台上的皇座，那是普天之下最高的位置——神庭皇座。那个位置高高在上，远离尘世。高处不胜寒，坐在上面的人心必须比铁石还要冷酷。

朱明顺着他的目光看过去，那是在层层帷幕后的黑暗中散发着暗淡光芒的座位。她拉着皇帝衣襟的手不自觉地松了松。

她哭求道：“爹爹……”

一声声殷切的呼唤，希冀能够唤起皇帝的慈父心肠。

皇帝柔声说：“朱明，青阳是神庭的太子，她以一己之身使诸多百姓免于战乱之苦。百姓敬重她，希望能够永远供奉青阳。她有她的责任，你要听话。”

“是，她是太子，她是无所不能的大英雄，可她是爹爹的女儿，我的姐姐！她为了百姓而死，难道让她永远都回不了家吗！我要去接姐姐回家！”

朱明闷头向外走。

皇帝拦住了她，朱明拳打脚踢。

“你根本不是我和姐姐的父亲！姐姐为了你的神庭殚精竭虑，一刻也不得休息，现在她死了，你还不能让她回家！你不是我们的父亲！”

“朱明，西漠远离神都，臣服不久。西漠百姓联名上书请求留下青阳，于安西城永奉香火。朕没有理由不答应。”

皇帝毫无感情的话语回荡在冷冰冰的大殿中。

朱明紧紧抓住皇帝的手，看着他的眼睛，好似第一次认识他一般，“爹爹，就因为他们求你，你就不接姐姐？那你两个女儿的哭求呢？”

皇帝不说话，闭上了眼。一切皆在不言中。天地不仁，以万物为刍狗；圣人不仁，以百姓为刍狗。

太上无情是以有情。

所有人在皇帝的心中都是一样的，皇帝的每一个决定都要考虑更多人的利益。他能牺牲百姓自然也有牺牲亲女的魄力，他没有理由放弃这个安抚西方的契机。

朱明哭喊：“若是作为南天王的女儿求你，你会答应吗！”

皇帝骤然睁开眼，森然的盯着朱明。

朱明不由得往后一缩。

“你若敢借南天旧部捣乱，朕就打断你的腿。”

当年南天与北天联姻，组成新的王国神庭，两国臣民相互交融，神庭繁荣昌盛。虽然皇后主动让渡了部分权力，但南天的臣民还是更忠于皇后南天越。

现在，皇后已死百年，皇帝虽然有自信将重臣紧紧攥在手中，但他不允许自己的女儿带头唱反调。

“我讨厌你，讨厌你！”朱明用蛮力推开他，向殿外跑去。

皇帝看着她的背影叹了一口气，“奇英。”

奇英闻召从外进入行礼，“陛下。”

皇帝打量着他，面前的青年面若冠玉，雪色长衫，一代翩翩佳公子。奇英是他亲表妹的儿子，是他血缘最近的一个外甥，从小就被送进了永恒宫作他的徒弟，他是看着奇英长大的。奇英秉性中正，性格圆滑，谈吐有趣，文学武功都是拔尖的，可为良人。

皇帝说：“奇英，你长大了。”

奇英抿嘴，垂首等着这位陛下的未竟之言。

“奇英，你与我儿从小一同长大，我将她许配给你可好？”

奇英立刻跪下，“陛下，王女殿下不会同意的。”

朱明不是青阳，不会有什么大局观，她凭借自己的喜好做事情。若是青阳在得知皇帝准备赐婚，她要么同意要么就会换一个更合适的人选，总之不会让局面闹得太难看。而朱明做出什么都不意外，所有人都知道她就是一个没有长大的孩子，永远不会权衡利弊。

皇帝也深知这一点，幽幽叹了口气。不过短短一日，他似是苍老了上千岁一般，时不时的长吁短叹。

“奇英，朱明以为青阳的死我就毫不心痛吗，可朕更是一位帝王，天下万民的父亲。朕必须要做出最理性的抉择。”

“陛下，我们都明白您的苦心。”

“朱明意气，我怕她被有心之人利用走上歧途。奇英，你要多关心朱明啊。”

皇帝抚摸着手腕，手腕上有一个椭圆形的齿痕。时间久了，呈灰褐色，如一块伴生的胎记。

他在心中默默发誓：阿越，我绝不能让明儿成为攻击神庭的矛头。

“陛下，王女殿下总有一天会明白您的苦心。臣是陛下的臣子自是会永远守护殿下。”

皇帝长叹，“既然你们二人都不愿，便罢了。盯着明儿，莫让她做傻事。”