从鬼灭开始打爆诸天：第3章 两年后

江北闭目盘坐在雷鸣般的瀑布之下，身躯如磐石般巍然不动。

奔腾的水流以千钧之力冲击着他的肩背，溅起无数飞珠溅玉，却在触及他皮肤的瞬间变得温顺，仿佛那不是狂暴的瀑布，而是温柔沐浴的清泉。

根据鳞泷师傅的指导，他调整着呼吸的节奏。初始时，这种与常理相悖的呼吸方式让他感到些许不适，肺部仿佛被无形的手挤压。

但很快，随着一呼一吸间的韵律渐入佳境，他感受到体内血液的流动与奔腾的水流产生了奇妙的共鸣。

一股绵延不绝的力量从心脏深处涌出，如暖流般淌过四肢百骸，让他仿佛化作了瀑布的一部分，与水融为一体。

“要像水一样。”

他想起前世一位武术大师的箴言，这句话此刻有了全新的意义。

他闭上双眼，将自己完全想象成水-无味无形，变幻莫测，既能温柔如镜，也能狂暴如洪。

时光在冥想中失去了意义，不知过去了多少个日夜，他完全沉浸在这种天人合一的状态中，枯坐如石，纹丝不动。

瀑布的水汽在他周身形成一层薄薄的水雾，在阳光下折射出七彩的光芒。

炭治郎每次结束艰苦的训练后，都会拖着疲惫的身躯前来探望这位非同寻常的大哥。

看着在瀑布中安然不动的江北，他不禁感叹：“大哥真是怪物啊，哪有人能不吃不喝坐着就越来越强的？”

对比自己初出茅庐的技艺，炭治郎苦笑着摇头，但那双赤色的眼眸中很快重新燃起斗志：“好！我也要继续拼尽全力！”

这就是他如小太阳般感染众人的特质，永远充满希望，永远不懈努力。

鳞泷左近次站在远处，目光复杂地望着江北的身影。

他不禁感慨江山代有才人出，各领风骚数百年。

作为前水柱，他仅仅演示了几遍水之呼吸的精要，江北就能在短时间内融会贯通，甚至开创出属于自己的领悟。

更令人惊讶的是，如今就连鳞泷站在江北面前，也几乎感知不到他的存在-若非凭借敏锐的嗅觉，他很难发现那里还坐着一个大活人。

如果说初见时的江北如深不可测的湖泊，现在的他已是无边无际的浩瀚大海，平静的表面下蕴藏着难以估量的力量。

两年的时光在瀑布的轰鸣中悄然流逝，江北不吃不喝，全靠肉身能量维持生命。

这天，当第一缕晨曦穿透林间薄雾时，他终于睁开了双眼。

刹那间，周围的一切仿佛静止：奔流的瀑布凝滞在半空、游动的鱼儿定在水中、飞过的青鸟悬于天际，万事万物都在那一刻停止了运动。

下一刻，一切恢复如常，而江北已不见踪影，只留下仍在奔流的瀑布和空无一人的岩石。

鳞泷左近次正在屋内守候熟睡的祢豆子，烛光在老人布满伤痕的手上跳跃。

突然，一个平静的声音在屋内响起：“豆子还没醒吗？”

门扉未开，江北却已出现在屋内，仿佛他一直就在那里。

鳞泷面具下的瞳孔猛地收缩-他竟完全没有察觉到江北的到来，甚至连一丝气味都没有捕捉到，这在多年的猎鬼生涯中是从未有过的事。

“臭小子，可算是醒了！”

鳞泷压下心中的震惊，忍不住笑骂。

“她在恢复体力。”鳞泷解释道，声音中带着长辈的慈爱，“没有进食，转换成鬼的身体需要以沉睡来维持能量消耗。这是个好迹象，说明她的身体正在适应不食人的生存方式。”

听闻此言，江北波澜不惊的脸上露出一丝安心的笑容，那笑容如春风化雪，让他整个人都柔和了几分：“那我就可以放心去找炭治郎了。”

“去吧臭小子，这里有我照看还不放心？”鳞泷没好气地扔给江北一个精心雕刻的消灾面具，面具上的纹路在烛光下若隐若现。

江北笑着接住面具，手指抚过上面细腻的纹路，然后郑重地别在腰间：“怎么会不放心师傅，毕竟现在的我是师傅教出来的。”

“少来，我可没教多少，都是你自己的天赋和努力。”

鳞泷嘴上这么说，面具下的嘴角却微微上扬。

他转身取出一个准备好的包裹和一套崭新的衣服-醒目的红色羽织外套和明亮的黄色里衣，衣料质地优良，针脚细密，显然花费了不少心思。

江北换上衣衫，越看越觉得这身打扮眼熟。

他整理好衣襟，突然郑重地向鳞泷深深鞠躬：“走了老头子，照顾好自己！”

这两年来，即使沉浸在修炼中，他也能感受到炭治郎和师傅风雨无阻地关心着他的状况。

每个清晨，都会有人悄悄来到瀑布边，确认他的安危；每个夜晚，都有人为他披上御寒的衣物。这些细微的关怀，他都记得。

“一定要活着。”鳞泷沉声道，声音中带着难以掩饰的关切。

他并不担心江北通不过最终试炼-以他现在的实力，那不过是走个过场。

他更多的是担忧江北未来的猎鬼之路，那条路上充满了无法预测的危险。

“嗯！”江北应声而起，下一刻已是身影模糊，消失得无影无踪，只余下微微晃动的门帘证明他曾在此处。

残月当空，清冷的月光为山间小径铺上一层银辉。

道路两旁的紫藤花在夜色中泛着幽微的蓝光，这些特殊培育的花朵散发着令鬼厌恶的气息，成为试炼场的天然屏障。

江北沿着青石台阶来到试炼之地，只见两个提着灯笼的孩子等在那里，他们的面容稚嫩，眼神却透着超乎年龄的平静。

“你也是来参加最终选拔的吗？”两个孩子异口同声地问道，声音在寂静的夜空中格外清晰。

江北微微点头，红色的羽织在月光下如流动的鲜血：“在下刚结束修行，耽误了些时间。”

“快进去吧，要在里面呆满七天并活着出来哦。”其中一个孩子说道，一边递给他一个简易的行囊，“里面有应急的药品和食物。”

江北微笑着摸了摸两个孩子的头，转身没入浓郁的夜色中。

对他而言，这场选拔中没有任何鬼能构成威胁。

他的感知早已如蛛网般覆盖整座山，最强的也不过是那只吃了五十人、包括鳞泷师傅多名弟子的手鬼-一个可悲而又可恨的存在。

立于高树之巅，江北感知着山中一切动静。

血液绝大部分是水，而已将水之呼吸修炼至登峰造极的他，能感知到所有流血之物的位置，无论是人还是鬼，都在他的感知领域中无所遁形。

此时的手鬼还不知死亡临近，正戏耍着逐渐体力不支的炭治郎。

它庞大的身躯上镶嵌着数十双手，每只手都代表着一个被它吞噬的猎鬼人。

“鳞泷的弟子都是这么不堪一击吗？”

它嘶哑地嘲笑着，触手般的肢体如狂风暴雨般攻向炭治郎。

就在它准备下杀手时，突然感到体内血液一阵凝滞，仿佛心脏被人无形的手捏住，那种源自生命本源的恐惧让它动作一滞。

这瞬间的停滞让炭治郎抓住了机会。少年眼中闪过决然的光，水之呼吸的技法在脑海中流转。

“水之呼吸…壹之型！水面斩！”

蓝色的刀光如瀑布般倾泻而下，精准地划过手鬼臃肿的脖颈。

那颗狰狞的头颅应声而落，脸上还带着难以置信的表情。

“炭治郎，变强了啊。”远在数里外的江北嘴角微扬，仿佛亲眼目睹了这一切。

斩杀手鬼后，炭治郎从它身上嗅到了浓重的悲伤气息。

少年沉默片刻，突然做出一个出人意料的举动-他将手鬼尚未完全消散的巨大手掌轻轻抵在自己额头。

低声祈祷：“神啊，求求你。让这个人下次转世时，不要再变成鬼了。”

江北远远“看”着这一幕，不禁失神：经历了这么多残酷，还能保持这份温柔，不愧是你啊炭治郎。

就在这时，夜空中传来“boo boo uoo”的三音节鸣叫。

一只展翅近两米的猫头鹰划破夜空，盘旋而下，稳稳落在江北肩头。

这只猛禽有着锐利的金色眼眸，眼旁延伸出两簇醒目的羽毛，看起来既威武又带着几分滑稽。

“北……北……主公召见……主公召见。”

猫头鹰低沉的声音传入江北耳中，每一个音节都清晰可辨。

原来是鎹鸦，还是少见的猫头鹰品种-想必是为了配合他习惯夜间行动的特性。

看来是鳞泷师傅的信已经送到主公手中了。

以他现在的实力根本不需要这场选拔去证明自己，主要是为了看望一下炭治郎啊。

江北最后望了一眼远处正在为手鬼祈祷的炭治郎，轻轻拍了拍肩上的猫头鹰：“带路吧。”

一人一禽的身影融入夜色，如同水滴汇入大海，消失得无影无踪。

回头见，炭治郎。

江北在心中默念，红色的羽织在月光下如一道血色的流星，向着新的使命飞去。