请保护我：第5章

然而，消息发出后，对方并未立即回复。李阳在沙发上陷入了漫长的等待，内心满是彷徨、怀疑与忧虑。

电视里新闻循环播放着，手机的震动声让在浑噩中几近睡着的李阳陡然惊醒，他急忙拿起手机查看，原来是刘敏回了消息：“亲，对不起啊，刚才在刷题，手机调静音了。”

“没事，就是跟你说一下，我报名了国家应急消防统一部招录的消防员，网上资格初审已经通过了。”

“消防员啊，好啊。”

李阳察觉到她言语中的不悦，却不清楚缘由，“怎么，你不喜欢我考消防员？”

“没有，你喜欢就行了，我还要做题，你早点休息。”

李阳拿着手机，还想倾诉诸多话语，比如报考消防员是经过深思熟虑的，不仅为了她和母亲，还因父亲的影响等。

父亲为了心中的信仰，对生命意义的深刻理解，爱己爱人，毅然冲进火场。

或许他知道自己可能无力保护所有人、改变一切，但仍坚守信仰。随着年龄增长，李阳越发崇敬父亲，期望延续其信仰，践行其思想，所以才选择报考消防员。

当然，他也曾有过恨意，恨那场火灾拆散了原本幸福的家庭，恨许老三一家用火不慎，恨消防队未早检查。

可每当这些想法浮现，他就会记起父亲所讲的敬畏、尊重与珍惜生命的信念，这让他更加坚定报考消防员的决心。

但这些最终都没有跟刘敏说，他只是无力地打出“好的，你别太辛苦了，早点休息”。其实此时不过晚上 9点，只是两人确也无话可聊了。

第二天，李阳早早醒来，并非不想睡懒觉，而是小区太过嘈杂。打太极的、跳广场舞的、收废品的，各种声音交织，不断侵扰他的梦境。

一会儿有人叫卖老面馒头，一会儿又有人背着小喇叭吆喝收旧手机，天还未大亮，打扫卫生的拖着垃圾桶，哐哐作响，由近及远又由远及近。

似乎这里的人们早已习惯这般日复一日的喧嚣，在喧闹中开启新的一天。

李母起床后已在厨房煮好早餐，见李阳起来便转身说道：“起来这么早，怎么不多睡会儿？”

“睡不着了。”李阳说着进了卫生间洗漱。等他出来，李母已在吃早餐。

见李阳出来，李母便说道：“面条给你煮好了在厨房，昨晚的牛肉舀在碗底了，拌匀了再吃。”

李阳走进厨房端起面条说：“我今天要去复印户口本和身份证，咱家户口本在哪？星期一要带到现场去。”他边嗦着面条边说。

李母边吃边答：“就在我房间衣柜里，等下我给你找出来。”

李阳鼻子里“嗯”了一声，嘴巴不停吃面，发出阵阵“刺溜刺溜”的声响。

李母看着他这副模样，宠溺地说：“你慢点吃。”说完端起碗喝完最后一口汤，起身把碗放在厨房灶台上，然后去房间把户口本拿了出来。

放在桌上说：“我去店里了，你洗碗啊。”

出门时又补了一句：“户口本你可别搞丢了啊。”话音刚落，关门声传来。

李阳头也未抬，沉浸在牛肉与面条交融的美味中，大快朵颐，尽情享受这与面条的“战斗”，汤汁溅得桌上到处都是，不过他向来不在意这些支末小节。

吃完饭收拾妥当，李阳在网上查阅了一些消防相关知识。闹钟响起后，他回电确认了报名事宜，接着出门来到街上，找到复印店，将所需材料全部复印好。

临近中午，他走进便利店，李母瞧见他便问道：“你中午想吃啥？我回去做。”

“不想吃了，刚在复印店的路边买了根烤肠吃，不饿。”说着，他把户口本递还给母亲。

“你怎么还跟小时候似的爱吃零食？你不吃就算了，那我回去自己吃。”言罢，李母起身从柜台里走出来。李阳应了一声，便走到柜台后，坐在椅子上一躺，玩起游戏来。

李阳刚坐下没多久，隔壁小男孩抿着嘴，笑嘻嘻地出现在便利店门口。他手扶玻璃门框刚要进来，看到是李阳，抬起的脚又缩了回去。

李阳抬眼从游戏屏幕上移开目光，看着小男孩用一种成年人的夹子音说：“你要吃糖吗？要吃自己来拿哦。”

小男孩看着李阳，没了起初那可爱的笑容，拘谨又害羞地站在门口，有些不知所措。

以前他也常来玩耍，与李阳相识，只是李阳外出读书一段时间回来后，彼此又变得有些陌生，他没了李母在店时的勇敢和主动。

李阳又抬头瞅了他一眼，见他仍在门口，便把手从手机上挪开，起身拿了颗棒棒糖，趴在柜台上，将糖朝着小男孩的方向递过去，一边轻轻晃动着手中的糖，一边说：“来，拿去吧。”

小男孩依旧站在原地没动，眼睛却时不时瞄向糖果。李阳继续说道：“这是新口味哦，可好吃了，你不要，我可就放回去了。”

边说边低头看游戏进度。就在他看手机的瞬间，小男孩快速走进来拿了糖，转身跑了出去。

李阳抬头时，人已不见踪影，只听见小男孩跑回家的哒哒哒脚步声，随后传来他母亲训斥他的声音和小男孩咯咯咯的笑声。

李阳心里猛地一惊，想到刚才这一幕和从前父亲与邻居家小女孩的情景何其相似，只是他没像父亲那样逗小男孩叫自己爸爸，或许是还未到想当爹的年纪吧。

过了一会儿，李母拖着买菜车回到店门口，说道：“我回去了，也不想吃饭，就蒸了两个红薯和鸡蛋，趁热吃了吧。”说着，把鸡蛋放在柜台上。

李阳抬头瞥了一眼，又迅速将目光转回游戏上，说道：“你中午怎么也不午休一下再去买菜，还这么早。”

李母说：“我好久没做头发了，你在这正好，我去弄一下头发，顺便把小拉车带上，省得待会儿回来拿。”

李阳随口“哦”了一声，手上打游戏的动作未停，眼睛盯着屏幕，头也没抬。

李母心情不错，也没在意他，心里琢磨着好久没做头发了，该烫个啥造型，染个啥颜色呢。女人一生在头发、衣服、美甲、化妆、打扮自己这些事上，随着时间推移，往往从简单走向复杂，再回归简单。

李母在李父离世后，打扮自己的时间和次数锐减，只有过年或其他特别重要的日子，才会抽空做次头发，美甲也只是偶尔自己涂涂，化妆品也只剩下简单的护肤水了。李母拖着小车朝街道尽头走去。

太阳渐渐西沉，黄昏的余晖洒落在便利店门口。“儿子，我回来了。”

李阳随口应了一声，起初只是微微抬头瞥了一眼，并未在意，便又低头看手机。

突然，他像是察觉到了什么异常，猛地停下手中动作，抬头怔怔地望着门口的身影，整个人都呆住了。

夕阳那鹅黄的光线倾洒在来人身上，勾勒出其 S型的身姿轮廓，挺拔而匀称。一头齐耳短发显得干练又精神，衬着那张娇小的脸庞，精致淡雅的妆容恰到好处，虽隐约可见些许皱纹，却仍难掩年轻时的秀丽风姿。

眼眸中透着的睿智与从容，是岁月沉淀的痕迹。她身着一套简洁的黑色套装，此刻看起来高级感十足，仿若专业模特一般。若再配上珍珠耳环、漂亮项链，将手中的菜篮子换成名牌包包，简直就是从时尚杂志中走出的模特。

李阳愣神凝视片刻后，惊呼道：“妈~！”他身体一震，从半躺姿势瞬间坐直，差点从椅子上跳起，手机也被他丢到一旁，眼睛一眨不眨地盯着母亲上下打量。

眼前的母亲，哪里还是出门时那个顶着一头干枯焦黄爆炸卷发的中年妇女形象。

李母笑着嗔怪：“傻儿子，你这大呼小叫的是做什么？”

李阳激动得语无伦次：“妈，您也太漂亮了，我都差点没认出来。您知道吗？刚开始我还以为是哪位富家太太呢，要是您不拖着这个买菜框，而是牵着一条小哈巴狗，再戴上副墨镜，我绝对认不出是您。”

李阳一边说，一边用手夸张地比划着，逗得李母哈哈大笑。

他们的笑声引来了隔壁五金店的母子。小虎子的妈妈边走过来边说道：“哟，这是从哪来的大美女呀？这么漂亮，都不敢认了。”

李母转身回应：“哪是什么美女，就是个老妈子了。”

虎子妈走近了些继续说：“真的，您这头发一剪短染黑，起码年轻了十岁，而且您本来就漂亮，保养得也好。”

李母谦虚地摆摆手：“哪里呀，老了，怎么打扮都比不上你们年轻人了。”

虎子妈连忙说道：“您可别这么说，您这头发做得太漂亮了，妆也化得好看，在哪家做的呀？”

两人在门口聊得热火朝天、眉飞色舞。李阳在店内若有所思，他已经好久没有看到母亲这般高兴了。

他不禁回想起父亲离世的时候，母亲那时还很年轻，不过三十多岁，一晃眼十来年过去了，母亲着实不容易。

父亲曾说过，母亲年轻时是个标准的大美女，瓜子脸、小蛮腰，五官精致，性格热情似火，犹如夏日骄阳般热烈直接，眼中常闪烁着自信光芒，是十里八村出了名的美人，也是有名的“小辣椒”，一般人可不敢轻易招惹。

母亲二十来岁时与父亲相识，父亲比她大五岁，当时父亲在部队当兵休假回家，经人介绍相亲，两人一见钟情。母亲倾慕父亲的高大伟岸身材，父亲则喜欢母亲的火辣性子。

母亲家庭条件较为优渥，上有哥哥，下有弟弟，虽有不少上门提亲者，但她都未相中。

外公外婆很开明，让母亲自己抉择。父亲一米八几的大高个，经过部队锤炼的俊朗外表下，藏着一颗害羞胆怯却又炽热的心，是母亲主动出击，迅速点燃了彼此的爱情火花。

第二年，他们步入婚姻殿堂，次年便有了我。生孩子、买房子、开超市，这一件件事都是在母亲的主导下风风火火地完成。

母亲虽身形娇小，却仿佛蕴含着无穷能量，或许这都源于她对未来生活的憧憬与期望。在李阳三岁多时，父亲退伍，一家人过上了平稳、幸福而温馨的生活。

父亲身材高大，性格随和，家中生活琐事大多由母亲做主，但这并非父亲懦弱。毕竟他经历过部队的磨炼，历经生死考验。

倘若母亲与邻里间的大妈们发生纠纷争吵，父亲便会收起笑容，站在母亲身旁，犀利的眼神形成强大威慑，让对方的丈夫或儿子不敢轻举妄动。

那些人吵不过泼辣的母亲，又不敢动手，只能在各自明事理的家人劝慰下悻悻离去。

母亲也并非无理取闹之人，只是看不惯有的人不讲卫生，在自家门口乱放垃圾、鞋子，或是随意占用楼梯过道等行为，邻里间难免会有磕磕绊绊，而父亲的存在让母亲有了底气，敢于直面指正，毫不退缩。

父亲曾是他和母亲安全感的坚实依靠，母亲虽身材娇小，却一直是家庭的主导者，热情、乐观、积极。然而在父亲出事之后，母亲渐渐变得冷静、温和且睿智起来。

倒也并非是突然变得怯懦了，毕竟常言道“江山易改，本性难移”。在这种情形下，理应更加刚强才是，否则孤儿寡母更容易被视作软弱可欺。只是母亲像是对生活失去了激情一样。

在父亲离去的那段时期，杨叔时常前来相助，料理后事、搬运超市货物等等。他仿佛接过了父亲骤然抛下的重担，而后又稳稳当当地将其放下，平稳地过渡了我与母亲在安全感缺失的艰难时光。

杨叔的身形比父亲略矮且消瘦，模样显得有些苍老，年纪轻轻便已有了白头发，胡须也早早地爬上了唇角。

他是单眼皮，戴着一副黑色边框眼镜，这习惯是退伍之后才养成的，据他说是为了在谈生意时增添几分斯文儒雅气。

他们二人在老家读初中时便已结识，父亲来自村里，而杨叔家在乡镇的街道上。当时他们成绩都不理想，在教室后排同桌三年，因而惺惺相惜。

初中毕业后，他俩相约一同参军入伍，由于年龄尚小，还是托了杨叔家的关系才得以如愿，之后又被分配到同一个连队、同一个班级。

父亲身材高大强壮，背着消瘦的杨叔在高海拔山区行走也毫不费力。父亲因此还获得了二等功。

有了这般在部队里的生死经历，他们的情谊愈发深厚，后来又一起退役，一同来到县城。

杨叔不喜欢分配的工作，便自主选择了经商之路，父亲则倾向于安稳，便选择了进国企上班。

闲暇时光，我们两家人时常一同郊游、聚餐、烧烤，我们一家三口，杨叔有时带着他姐姐和小侄女，有时也会领着其他年轻女孩，每次都不尽相同。

在父亲刚离世的那段日子里，杨叔总是频繁前来，下班后即便绕路也要到店里瞧上一眼，以至于街坊邻里间流言蜚语四起，传言都围绕着杨叔和母亲。

母亲对此也无可奈何，毕竟众口难堵。其实杨叔每次前来，也仅仅是在店门口稍作停留，聊几句家常，询问我们是否生活上遇到困难。

外婆那段时间一直陪伴在我们身旁，负责接送我上学，可谣言依旧未能平息。

这谣言的源头主要是街边那家牛肉面馆的老板娘，她逢人便要八卦一番，询问人家对杨叔和母亲之事的看法，若对方回应说没有什么，她便会撇嘴不信，随后还会滔滔不绝地讲述自己的推断与所谓的过往经验。

那老板娘体态臃肿，大腹便便，系着一条花色围裙，双下巴极为明显。母亲也曾委婉地提醒过她，可她当面总是笑呵呵地矢口否认，毕竟空口无凭，若再继续追问、争吵甚至辱骂，反倒显得母亲咄咄逼人、气急败坏了。

如此一来，没有的事也会被传成真的。自那以后，母亲便不再理会。邻里街坊们其实也并不相信这些谣言，还曾对老板娘加以提醒和劝说，然而她不但不知收敛，反而变本加厉，甚至只要有男顾客在便利店里多停留片刻，在她眼中便仿佛有什么不可告人的故事发生。

一日，杨叔如往常一样来到店里看望我们，当时我放学正坐在柜台里玩手机，母亲和隔壁店的老板娘在门口闲聊。

杨叔带着笑容问道：“你们在聊什么呢？”母亲刚要回答“没什么。”

隔壁老板娘却气不过地说道：“我们在说旁边牛肉店的那个女人又在讲你们的闲话。”

接着，她便一五一十地将听到的传言转述给杨叔。杨叔听后，脸上的笑容慢慢消失，眼神变得冷漠而阴狠，那是一种我从未在他脸上见过的神情。他的眼神与父亲截然不同，父亲严肃时虽也透着冷漠，但更多的是威严与藐视。

我偷偷瞥了一眼杨叔的眼睛，仿若是隐藏在黑夜深处的未知目光，紧紧地盯着人，让人感到极度的不适与恐惧，仿佛能穿透重重障碍，直抵人的内心与灵魂深处。

母亲见状赶忙说道：“别跟她计较，莫要置气，没必要。”

这时，杨叔才恢复了些许常态，嘴角勉强泛起一丝笑意，但那冷漠的眼神却丝毫未减，说道：“不会，我是个斯文人。

你们先聊，我先去吃碗面。”说罢，母亲和邻居继续在门口交谈，杨叔走进了哪家牛肉面馆。

不一会儿，他吃完面便径直离开了。自那之后，关于母亲的谣言渐渐平息，街面上又恢复了往日的平静。

杨叔前来探望我们的次数也逐渐减少。没过多久，那家牛肉面馆便转让了出去了。

究竟是否与杨叔去吃过面有关，无人知晓，众人也并不在意，街谈巷议依旧不断，只是不再围绕着母亲罢了。