三国之我为军师：第1章 颍水有书生

光和七年春，颍水两岸的桃花开得正盛。

我站在田埂上，看着父亲弯腰插秧的背影，心中涌起一阵说不清的滋味。这一年我十六岁，已经连续咳了三个春天，身子骨弱得连锄头都举不起来。

“云郎，回家吃药。”

母亲的声音从身后传来。我回头，见她端着粗陶碗，碗里是黑乎乎的汤汁。这是村里老郎中开的方子，说是能治我的咳疾，喝了三年，不见好转，也不见恶化，就这么吊着。

我接过碗，一饮而尽。苦味从舌尖直冲脑门，我皱皱眉，没有说话。

“你爹说了，”母亲压低声音，“过几日带你去县城，看能不能在县学里谋个差事。你识文断字，总比在田里耗着强。”

县学。我心中苦笑。

颍川多世家，荀氏、钟氏、陈氏，哪一家不是累世公卿？寒门子弟想进县学，要么有惊人才能，要么有丰厚财货。我家世代务农，父亲能把饭吃饱、供我认几个字，已是竭尽全力，哪来的钱财打点？

但我没有反驳，只是点点头：“好。”

母亲叹了口气，转身回了茅屋。

我站在原地，望着颍水对岸。那边是荀氏的庄园，青砖黛瓦，连绵数里。听说荀氏八龙，个个名动天下。而我顾云，不过是颍水畔一个连地都种不了的病秧子。

这就是命吧。

我咳了两声，正准备回去，忽然听见身后传来急促的脚步声。

“云郎！云郎！”

是邻家的王二，跑得满头大汗，脸色煞白。

“怎么了？”

“出……出大事了！”王二喘着气，“巨鹿那边……太平道造反了！说是黄巾贼，几十万人，已经杀到汝南了！”

我愣住。

造反？几十万？

父亲直起腰，手里的秧苗落在水里。母亲的药碗掉在地上，摔成碎片。

远处，荀氏庄园里钟声大作。

我望着颍水对岸，第一次意识到——这世道，要变了。

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消息传得比瘟疫还快。

不过三日，整个颍阴县都知道黄巾军破了汝南郡治所平舆，汝南太守赵谦弃城而逃，如今正往颍川方向来。

县衙贴出告示，征召乡勇，加固城墙。可告示贴出去两天，应征者寥寥无几——老百姓比谁都清楚，那点土墙根本挡不住几十万人。

村里人心惶惶。有人举家往北逃，想去投奔冀州的亲戚；有人挖地窖藏粮食，准备躲进山里；还有人……悄悄在门上贴了黄纸，据说那是太平道的标记，能保平安。

父亲什么都没做。

他只是每天照常下地，照常插秧，照常回来吃饭，沉默得像一块石头。

第五天夜里，我终于忍不住问他：“爹，咱们不走吗？”

父亲看了我一眼，继续低头喝粥。

“走？”他放下碗，“往哪走？你娘身子骨不好，你又是个药罐子，走不出二十里就得躺下。与其死在路上，不如死在家里。”

我张了张嘴，说不出话来。

母亲在一旁抹眼泪。

那一夜，我躺在草席上，听着窗外隐隐约约的狗吠，第一次认认真真地想：如果乱兵真的来了，我能做什么？

答案是：什么都不能。

我不会种地，不会打架，连跑都跑不快。读了几年书，认得几个字，可那些圣贤道理，能挡得住黄巾军的刀吗？

我想了很久，想到窗外泛起鱼肚白，终于迷迷糊糊睡过去。

然后，我被一阵马蹄声惊醒。

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马蹄声停在我家门外。

我翻身坐起，透过篱笆墙的缝隙往外看——五匹马，马上五个人，都是寻常百姓打扮，但腰间挎着刀，眼神锐利得不像农夫。

为首的是个中年汉子，方脸短须，翻身下马，径直朝我家茅屋走来。

“顾云在家吗？”

父亲从灶房出来，手里还握着烧火棍，浑身绷紧：“你们是什么人？”

中年汉子抱拳：“颍阴县衙，奉县令之命，请顾云先生去一趟县学。”

父亲愣住了。

我也愣住了。

县衙？县令？

我从小没出过颍水两岸，认识的人不超过二十个，县令怎么会知道我？

中年汉子已经看见站在屋里的我，上下打量一眼：“这位就是顾云公子？”

“是……是我。”

“请。”他侧身让开，做了个“请”的手势，“马车就在村口，公子收拾一下，随我们走吧。”

母亲从灶房冲出来，挡在我身前：“你们要带我儿子去哪？”

中年汉子语气平静：“大嫂放心，不是坏事。县令听闻顾公子学识过人，想请他去县学一叙。”

学识过人？

我苦笑。我确实读过几本书，可那都是父亲咬牙供的，一个私塾先生教的《孝经》《论语》，哪里称得上“学识过人”？

可看这架势，不去是不行的。

我拍了拍母亲的肩膀：“娘，没事，我去去就回。”

走出茅屋时，我回头看了一眼父亲。

他还握着那根烧火棍，站在灶房门口，脸上的皱纹在晨光里格外深。

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马车果然停在村口。

不是县衙的官车，只是一辆普普通通的牛车，拉车的牛瘦骨嶙峋，车辕上坐着个打盹的老头。

中年汉子做了个“请”的手势。

我爬上牛车，回头想问点什么，那五个人已经翻身上马，护在牛车两侧。

“走吧。”中年汉子说。

老车夫一甩鞭子，牛慢吞吞地走了起来。

车轮碾过田埂，发出咯吱咯吱的声响。我坐在车上，看着路两旁的麦田一片片往后退，心里乱成一团。

县令为什么找我？

真的是因为“学识过人”？

可如果真是好事，为什么这五个护送的汉子，手一直按在刀柄上？

我想起王二说的“黄巾贼已经到了汝南”，想起父亲说“死在家里也比死在路上强”，忽然有一种奇怪的预感——今天这一去，可能再也回不来了。

牛车走了半个时辰，进了颍阴县城。

这是我第一次进城。

街道比村里宽得多，两边的店铺也比我想象的多，可这会儿家家户户门窗紧闭，街上空荡荡的，连条狗都看不见。

牛车在县学门口停下。

中年汉子跳下马，替我掀开车帘：“顾公子，到了。”

我下了车，抬头看那扇门。

门不大，青砖灰瓦，匾额上写着两个字：县学。

一个青衫老者站在门内，见我下车，微微拱手：“顾公子，请。”

我深吸一口气，迈步走了进去。

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穿过影壁，是一个不大的院子。院子里种着两棵柏树，树下摆着石桌石凳，桌上放着一壶茶，三个杯子。

两个人坐在石凳上。

左边那个四十出头，蓄着长须，穿着官袍，一看就是县令。

右边那个……是个年轻人，二十来岁，白衣如雪，眉目清朗，正端着茶杯，似笑非笑地看着我。

“顾公子来了。”县令起身，态度客气得让我受宠若惊，“请坐，请坐。”

我愣愣地坐下。

白衣年轻人放下茶杯，看着我：“顾云，颍水畔寒门子弟，十六岁，读过《孝经》《论语》，还会背《诗三百》。父亲顾大牛，种田为生；母亲刘氏，邻村嫁过来的。可对？”

我点点头，心里却更糊涂了——他怎么知道我这么多事？

年轻人笑了：“别紧张。我姓荀，单名一个彧字，字文若。听闻颍水畔出了一个读书种子，特来看看。”

荀彧。

荀文若。

颍川荀氏。

我脑子里“嗡”的一声，差点从石凳上跳起来。

荀氏八龙！名满天下的荀氏！

他怎么会来找我？

荀彧似乎看出了我的震惊，轻轻摆手：“顾公子不必拘礼。实不相瞒，黄巾乱起，颍川危在旦夕，我来找你，是有一事相求。”

我定了定神，努力让自己看起来不那么傻：“荀……荀先生请说。”

荀彧看着我，目光清亮如水：“我想请顾公子，入我荀氏幕中，助我荀氏渡过此劫。”

风从院子里吹过，柏树沙沙作响。

我坐在石凳上，看着眼前这位名满天下的荀氏公子，脑子里一片空白。

一个寒门子弟，一个药罐子书生，一个连地都种不了的人——

荀氏为什么会找我？

我没有问出口。

但荀彧似乎又看出来了。

他微微一笑，端起茶杯：“顾公子，你可知这世上，最厉害的兵器是什么？”

我摇头。

“是人心。”他抿了一口茶，“刀剑只能杀人，人心却能活人。我荀氏不缺钱粮，不缺门客，缺的——是一个懂人心的人。”

他放下茶杯，看着我。

“而你，顾云，你懂。”

我不懂。

可我忽然想起一件事：三年前，村里两户人家因为争水差点闹出人命，是我出的主意，让他们轮流灌溉，还定了个规矩——谁家多浇一炷香，就要给另一家送一斤粟米。后来那两家人不但没再吵过，反而成了亲家。

这事连我自己都快忘了。

荀彧怎么知道的？

他似乎看出了我的疑惑，却没有解释，只是静静地看着我。

院子里很静，静得能听见柏树叶子落地的声音。

良久，我开口：“荀先生，我能问一句吗？”

“请。”

“如果我不答应，会怎样？”

荀彧沉默了一下，然后笑了。

那笑容很好看，却让我后背发凉。

“顾公子，”他说，“乱世将至，没有人能独善其身。你不入我荀氏幕，也会有别人来找你。到时候，未必是我这么好说话的人了。”

我懂了。

这不是邀请。

这是选择。

我深吸一口气，站起身，朝他深深一揖：

“顾云，愿为荀氏效力。”

荀彧也站起身，伸手虚扶：“顾公子不必多礼。从今往后，你我便是同路人了。”

他顿了顿，又补了一句：

“希望你不会后悔今日的选择。”

我看着他的眼睛，没有说话。

但心里有个声音在问——

这真的是选择吗？

还是说，从黄巾军举起反旗的那一刻起，我们这些颍水畔的小人物，就已经没有选择了？

院子外，忽然传来一阵急促的马蹄声。

一个黑衣汉子冲进来，单膝跪地：“荀公子！急报！黄巾军前锋已过许县，明日便到颍阴！”

县令的脸色变了。

荀彧却神色如常，只是看了我一眼：

“顾公子，第一道题，来了。”