管仲：霸业与人本：第6章 第5章 异国谋士

鲁国曲阜的晨雾还未散尽，管仲已站在公子纠的府邸前。

朱红大门上铜钉泛着冷光，门廊下站着两个佩剑的鲁国武士，见他走近，齐齐抬手拦住：

“来者何人？”

“颍邑管仲，求见公子。”他拱手作揖，袖中藏着颍先生送的竹简——那是他全部的倚仗。

门“吱呀”一声开了，一个穿锦袍的中年人站在台阶上，目光如鹰隼般上下打量：

“你便是说服齐国流亡公子来鲁避难的管仲？”管仲点头，对方却冷笑一声：“施伯大人正在前厅等您。”

前厅的青铜兽炉里燃着沉香，烟雾缭绕中，一个瘦高男子端坐在案后。

他约莫四十岁，颧骨高耸，双眼微眯，像两柄藏了锋的剑。

“管仲？”他抬手示意管仲坐下，案上摆着一份竹简，“你递给公子的策论，我看了。”

管仲心头一紧。

那策论里他直言鲁国若想制衡齐国，必得扶持公子纠，且要“以鲁之富养纠之志，以纠之智借鲁之兵”。此刻施伯突然提起，莫非……

“好个借兵。”施伯突然拍案，竹简“啪”地跳起来，“你当鲁国是棋盘，公子纠是棋子？还是说，你管仲才是下棋的人？”

厅内空气骤冷。屏风后隐约有人影晃动。

管仲却笑了，端起案上的陶杯：

“施伯大人可尝过颍水的茶？”他不等回答，自顾自道，“颍水发源于嵩山，流经颍邑时清澈见底，可到了陈国境内，却因泥沙混浊，成了浊水。”

施伯眉头一皱。

管仲继续：“鲁国如颍水上游，齐国如下游。若鲁国想让齐国变浊，是该堵住源头，还是该顺流而下，在下游搅局？”

施伯的指尖在案上敲了敲：“你想说，鲁国该扶持公子纠，让他回齐国争位，从而控制齐国朝局？”

“非也。”管仲摇头，“是让公子纠成为鲁国的颍水闸——鲁国要水时，他开闸放水；鲁国要沙时，他闭闸留泥。”

施伯盯着他，沉默良久，冷冷地说：“好一个闸！公子纠在你眼中，竟与水利工具有异？管仲啊管仲，你之心术，令人胆寒。”

他起身走到管仲面前，“你可知鲁国贵族如何看你？”

“愿闻其详。”

“他们说你是齐国野人，无根无基，不过会耍几句嘴皮子。”施伯的语气突然转冷，“更有人说，你劝公子纠依附鲁国，是存了私心——想借鲁国之力，为自己铺路。”

管仲心头一沉。

他早料到会有此劫，却没想到来得这么快。

正思忖如何应对，忽听门外传来脚步声。

公子纠一撩他那身月白袍子迈进来，手中那卷竹简盘得油光水滑。

“施伯大人，”公子纠把竹简往案上一拍，“管先生是我的人。您这么盘问，是当我这院子是你们鲁国的诏狱吗？”

施伯脸色铁青，冷哼一声：“公子，我们主公好吃好喝供着您，是指望您将来能给齐国添堵，不是让您在这儿养门客搞慈善的！”

公子纠冷笑：“若没有管先生，我此刻还在颍邑种地！施伯大人若不信他，不如与我比比箭法？”

他突然从墙上取下弓箭，“我若三箭皆中红心，您便别再刁难管先生。”

施伯脸色阴晴不定，最终一甩袖子：“好！若公子三箭皆中，我便不再过问此事。”

只见公子纠搭箭上弦，“嗖”地一声，第一箭正中红心；第二箭紧随其后，将第一箭劈成两半；第三箭则直接钉在靶心，箭尾羽毛还在微微颤动。

“好！”厅外传来喝彩声。

管仲转头，见几个鲁国贵族站在廊下，其中一位穿紫袍的老者抚掌笑道：

“公子好箭法，管先生好口才，鲁国得此二人，何愁齐国不乱？”

施伯脸色难看，最终冷声道：“既然公子如此信任他，老夫便不再多言。不过……”他盯着管仲，

“若他日管先生有异心，休怪鲁国刀剑无情。”

管仲拱手行礼，心中却明白，他与施伯的梁子，算是结下了。

与此同时，莒国边城的集市上，鲍叔牙正蹲在一个破陶罐前，与卖米的商贩讨价还价。

“五斗米，三十个贝币。”商贩是个秃顶老头，眼珠滴溜溜转，“这可是上等粟米，够你们吃半个月的。”

鲍叔牙皱眉。他带来的钱已所剩无几，若买五斗米，剩下的钱连买盐都不够。

“三十个太贵。”他摇头，“二十五个，再搭半袋盐。”

“二十五个？你当这是颍邑的米市？”老头吹胡子瞪眼，“最少二十八个，盐免谈！”

鲍叔牙正要再争，忽听身后传来清脆的童声：“叔牙哥哥，公子叫你回去。”

他转头，见一个七八岁的小童站在人群外，手里还攥着半块麦饼。

那是公子小白的贴身书童阿福。鲍叔牙叹了口气，从怀里摸出二十八个贝币：“成交。不过盐得给我。”

老头不情愿地递过半袋盐，鲍叔牙拎起米袋和盐，带着阿福往公子小白的住处走。

那是座位于城东的旧宅，院墙斑驳，门楣上挂着块歪歪扭扭的木牌——“白府”。

“公子又发脾气了？”鲍叔牙边走边问。

阿福点头：“今日朝会，莒国大夫们说公子是齐国流亡儿，不该占莒国资源，公子气得摔了陶杯……”

鲍叔牙脚步一顿。

他早料到会有此事。莒国小国寡民，自己都吃不饱，哪肯养个“潜在敌人”？

可公子小白是齐僖公之子，若回齐国争位，对莒国只有好处——前提是小白能成功。

“叔牙哥哥，”阿福扯了扯他的衣角，“公子说，若再这样下去，他宁可回齐国送死……”

“别胡说！”鲍叔牙蹲下身，摸了摸阿福的头，“你去告诉公子，就说我有办法。”

阿福眼睛一亮，蹦跳着跑了。

鲍叔牙望着他的背影，深吸一口气。

他想起颍先生的话：“持心如镜，照人亦照己。汝之德，可护汝友周全。”如今，便是他“护友”的时候了。

旧宅的正厅里，公子小白正坐在案后，手里握着半块碎陶。

他约莫十五岁，眉眼与管仲有三分相似，却多了几分桀骜。

见鲍叔牙进来，他“啪”地一声把陶片摔在案上：“叔牙！他们说我是吃白饭的！”

鲍叔牙放下米袋和盐，拱手行礼：“公子莫恼。莒国大夫们不过是怕您日后得势，反咬他们一口。”

“反咬？”小白冷笑，“我若得势，第一个便灭了莒国！”

“不可。”鲍叔牙摇头，“公子若想回齐国争位，必得借助外力。莒国虽小，却是您目前的庇护所。若与莒国交恶，您该去哪儿？”

小白沉默片刻，突然问：“叔牙，你说我当真能争过公子纠？”

“能。”鲍叔牙坚定道，“公子纠有鲁国支持，可鲁国大国，未必全心全意；您有莒国支持，莒国小国，却会全力以赴。更何况……”他顿了顿，“您有我。”

小白盯着他，突然笑了：“叔牙，你总这么说。可你知不知道，我最怕的，是连你都骗我。”

鲍叔牙心头一颤。

他想起多年前，自己与管仲在屋顶看星星，管仲说“要织一张大网”，如今他却在帮小白“织网”。可这张网，真的能网住天下吗？

“公子，”他单膝跪地，“鲍叔牙此生，唯忠于公子一人。若违此誓，天打雷劈。”

小白眼圈红了。他起身扶起鲍叔牙：“叔牙，有你在，我便不怕。”

正说着，门外突然传来喧哗。鲍叔牙与小白对视一眼，齐齐走出去。

只见几个莒国贵族站在院中，为首的是个穿狐裘的老者，手里拿着根雕花手杖。

“鲍先生，”老者皮笑肉不笑，“我们听闻您从颍邑来，想必见多识广。今日有个难题，想请您解答。”

鲍叔牙拱手：“愿闻其详。”

“莒国今年收成不好，可国君仍要征税修城墙。百姓怨声载道，说与其修墙，不如屯粮。您说，这税是征，还是不征？”

厅内空气骤冷。

鲍叔牙明白，这是莒国贵族在试探他——若他说“征税”，便得罪百姓；若他说“不征”，便得罪国君。

他低头思索片刻，突然笑了：“诸位可知，莒国为何要修城墙？”

贵族们一愣。老者道：“自然是防狄人。”

“那狄人为何要攻莒国？”鲍叔牙反问，“可是因莒国富足，狄人眼红？”

老者摇头：“莒国小国，何来富足？狄人不过是想抢粮。”

“既如此，”鲍叔牙拱手，“若莒国屯粮，狄人岂不更想攻？可若莒国修墙，墙内屯粮，墙外示弱，狄人或许会以为莒国无粮，转而攻他国。”

贵族们面面相觑。老者眯起眼：“鲍先生此言何意？”

“我的意思是，”鲍叔牙声音沉稳，“税可征，但不可全征。留三分税给百姓买粮，七分税修城墙。如此，百姓有粮不怨，城有墙可防，国君也可向狄人示威——莒国虽小，却有粮有墙，尔等莫来。”

厅内一片寂静。片刻后，老者突然大笑：

“好个鲍叔牙！难怪公子小白如此信任你！”他转身对其他贵族道，“就按鲍先生说的办！”

贵族们纷纷点头，陆续离开。小白从厅内走出来，眼里闪着光：“叔牙，你怎知这般办法？”

鲍叔牙笑了：“颍先生曾说，治大国如烹小鲜。火候到了，自然香。”

当夜，鲁国曲阜的馆舍里，管仲正坐在灯下，就着昏黄的烛光修改策论。

案上堆着竹简，其中一卷写着“鲁齐制衡策”，另一卷则写着“公子纠回齐三步”。

窗外忽然传来更夫的梆子声，“咚——咚——”，两声，子时了。

他揉了揉酸涩的眼睛，想起远在莒国的鲍叔牙。不知他此刻是否也在挑灯夜战？

与此同时，莒国边城的旧宅里，鲍叔牙正站在院中，仰头望着明月。

月光洒在他身上，像披了层银纱。

他想起十年前，自己与管仲在颍水畔分别，管仲说“若有一天，我们站在对立面……”，他打断道“不会有那一天”。

如今，他们虽天各一方，却都在为同一个目标努力——辅佐各自的公子，争那齐国之位。

若他日两虎相争，他们真的能守住“管鲍之交”的誓言吗？

“叔牙？”小白的声音从屋里传来，“还不睡？”

“就来。”鲍叔牙应了一声，转身走进屋里。

月光下，他的影子被拉得很长，像条通往未来的路。