开着天眼探奇案：第8章

王积薪刚要开口，偏偏这时又想起了什么悲伤的事，突然又嚎啕大哭：“算命的说我克妻，我已经克死一个了，如今又克死了玉婷……我说这人是我杀的，也并没有错啊。”

徐恭严厉地瞪了他一眼，语气冷峻：“先生！你是不是知道放蛇的人是谁？因为想包庇他，才故意这样说的！”

边上唐适情看准时机插口道：“一定是黄师兄，他就是永州人！”

“不是！不是元儿！”王积薪一听这话，连忙为自己的爱徒开脱，“不会是他！”

唐适情与徐恭对视了一眼，心中暗忖：“看先生这副心虚的模样，八成今早看到蛇时，他就已经认定凶手是黄师兄了。他膝下无子，黄师兄是他看着长大的，一向将之视如己出，更何况五年前补选棋待召时还亏欠过他，所以才会想替他顶罪吧？”

顿了一会儿，唐适情接道：“云夫人瘫痪后，先生为了照顾她，甘愿隐居在此，世人都夸先生有情有义，可夫人刚过世半年，先生就打算另娶，作为先生的首徒，黄师兄一定阻挠过你吧？您不肯听，他便迁怒到了陶娘子身上，这也情有可原啊！”

王积薪脸色一惨，登时变得吞吞吐吐：“元儿的确因为此事与我闹过几场，但我相信他，他是好孩子！再说了，你们不是说玉婷不是死于蛇咬吗？”

唐适情看到徐恭的眼角跳了几下，生怕他憋不住火气，会说出一些不该说的话，赶忙向王积薪继续查问：“先生，这位陶娘子我先前怎么从未见过？她是什么时候来的？”

王积薪用衣袖揩去眼泪，结结巴巴地答道：“她……她是三年前来的。我搬到这里以后，地方小，就把原来的用人都散了，只留了两个女使，一个是后厨的黄娘子，另一个是云清的婢女巧凤，三年前，巧凤起夜时突然摔断了腿，这才倩了玉婷过来。

“玉婷是山那头的，家中贫困，还是个寡妇。她服侍云清时任劳任怨，对我也无微不致，云清还在时，我对她并没有存过其他心思，是前两个月，有一天我心里突然觉得空落落的，一回头，眼前就瞧见这么一个人——又体贴又善良，也没别的喜好，就喜欢养点花种点菜……是我，是我害了她呀！”

回忆起与陶玉婷的那些过往，王积薪又止不住泪流满面。

“起夜时摔断了腿……”唐适情低头思索片刻，然后继续发问：“那位后厨的黄娘子，是哪儿的人？”

王先生略思量了一会儿，“这我还真不知道，她原先在元儿家里做工，后来云清看她老成持重，便倩她作了我们家的女用……怎么，你不会怀疑她吧？绝不会的！黄娘子性情温和，待人总是客客气气，那蛇与她绝无关系。”

徐恭闻言，朝唐适情投来试探的一眼。

唐适情叹了口气，冲他点了点头。

“是不是她干的，查一查不就知道了。”徐恭沉声道来：“都城不产那种异蛇，但那种异蛇对于治疗大风、挛踠、瘘疠都十分有用，朝廷每年要向永州征收不少，民间也有人出高价收购。只要查查最近有谁向永州来的蛇贩子买过那种蛇，真相不就大白了吗？”

其实早晨时，徐恭就已经派出人去坊间查问了，可惜派出去的探子到现在都还没有回来。

闻言，王积薪难过地叹了口气，“何必查呢？是我克死的玉婷，我给他偿命就是了，反正她这一走，我活着还有什么意思！”

“先生！”唐适情一时失笑，接着又问道：“请容我再问您一件事，是您的胃口不好，还是陶娘子的胃口不好？”

王先生摆摆手，“是玉婷，她脾胃虚寒，时常胃脘冷痛、呕吐泄泻、还四肢不温。不过，你是怎么发现我们之中有人胃口不好的？”

唐适情据实答道：“陶娘子的妆奁有个大抽屉，里头放着理中丸、香砂六君子、还有逍遥丸，这些可都是治胃病的药。”

王先生服气地点了点头，“你师父在世时就老说你心思缜密，真是让人佩服！”

唐适情听他无意中提到了自己师父，心中微微一痛，缓了一会儿，才又继续问：“今日我端到绿豆汤时，发现它是温热的，可我记得先生每到夏日最爱食用冰镇之物，这个习惯也是因为陶娘子而改过来的吗？”

“是，她因为胃病，最怕接触生冷的东西。”

“就连喝水都一定要喝热的，从不喝冰水？”

“对！没错！”

“就算是盛夏也是如此？”

“这也是没办法的事，因为她只要一碰冰水，胃就难受。”

唐适情点点头，“那她的胃病今天是否犯过？”

王积薪摇摇头，“那倒没有，最近几日倒是还好。”

唐适情点点头，问出了最后一个问题，“先生，烦请您将今天早晨醒来后发生过的事情，都一一回想一遍好吗？”

王积薪捋了捋颏下的黄须，慢悠悠地开口道：“今天早晨和平时没什么不一样，吃过早饭后，元儿就来了，和我在书房里大吵了一架，当时玉婷就在窗外浇花，我估计她是听到了，没过多久，云安就来了——”

唐适情突然打断他道：“他常来吗？今次过来，是为了劝阻你不要与陶娘子成婚吗？”

王积薪摇摇头，“他前些日子弄丢了工部的差事，最近几次来都是为了向我借钱，今天来的目的估计也是一样的。”

唐适情又顺着问道：“他借钱一事，陶娘子知道吗？陶娘子有阻拦过你吗？”

“她知道，但她从未阻拦过，”王积薪连忙为“亡妻”申白道：“她不是那种会为了银钱与我喋喋罗唣的人，反倒是黄娘子提醒过我几次。”

唐适情点点头，“好，您接着往下说。”

“见云安来了，元儿自然也就不和我争了。我们三人坐进了堂间，玉婷进来奉茶，然后就是——”

“先生，”唐适情再次满脸歉意地打断了他的话，“黄师兄和云安进屋以后，可曾出过厅堂？”

“……有，”王积薪有些懵懂地回忆道：“云安刚进屋，元儿就说他带了礼物来，但忘在车上了，于是下山取了一趟，我和云安闲聊了几句后，齐待召正好来了，我和他寒暄时，云安独自走出去过。”

“他没说自己去哪儿吗？”

王积薪赧然地笑了一下，“他没说，但我知道他去哪儿了！”

唐适情眉头一皱，“他去哪儿了？”

“上茅房去了。”王积薪接道：“齐待召给我捎来了古仁坊的栗子糕，我从前最好这家的糕点了，但我想着玉婷恐怕还从没吃过，正好元儿此时回来了，我就让元儿暂陪齐待召说了会儿话，自己到厨屋里拿了碟子，将栗子糕放进了卧房里，去的路上正好遇见了云安从茅厕出来。”

唐适情点点头，“这么说，石会长四位客人中最后一个到的？”

“对！他到的晚些！接在他后头的，就是提调大人了。”

唐适情下意识地瞟了一眼徐恭，他只是沉吟着，始终一言不发。

唐适情又问：“这期间陶娘子一直都在厅堂里吗？黄娘子呢？”

王积薪又回忆道：“黄娘子在后厨烧茶备菜，玉婷一直在厅堂里奉茶，提调大人来后，我看到她有些不自在，又想起那碟栗子糕，便让她先回房歇歇。”

唐适情有些好奇地看了一眼徐恭，“为何她见到提调大人会不自在？”

徐恭重重地喷了一记鼻息，显然是对这个问题有些不满。

王积薪一时苦笑：“你这位师兄，在坊间的名声可着实不太好哟！又岂止是玉婷，今日来的客人们一看到他进门，个个都吓得正襟危坐。”

唐适情恍然大悟地“哦”了一声。

王积薪接道：“再接着，坐在大厅里的人听到正房那头传来砸东西的声音，都吓了一跳，大家奔进屋时，玉婷……玉婷她，哎！”

唐适情点了点头。

她在心里暗暗梳理了一遍厅中几人的进出顺序：

首先到达的，是王先生的首徒黄瑞元。他与王先生在书房中发生过争吵。

之后来的是云安。

其间，黄瑞元曾下山取礼物。

齐待召第三个到访，还带来了栗子糕。

此时，云安去了茅房。

黄瑞元取回礼物，王先生到厨房拿碟子，在前往正房的路上遇上了从茅房回来的云安。

石会长最后到达，提调大人紧随其后。

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接着，二人又盘问了厅中余下的五人。

得到的答案都和王积薪说得差不多。

沉思半晌，唐适情终于还原出了此案大致真相。

抬起头，她看着徐恭，娓娓说道：“蛇应该是黄娘子放的，她见今日客多，知道先生不会轻易回房，于是趁机悄悄把蛇放进了存药的大抽屉里。

“至于茶杯里的毒粉则是云安所下，就在他借口去茅房的那一段时间里，我查过窗外的花泥，泥土上留着一串鞋印，明显是男子留下来的，而窗下的某片花叶上还残留着白色的粉末。

“至于动机，基于之前的巧凤也是因为出了意外而离开的，所以我猜测黄娘子应该是由爱生恨，她随着先生一起隐居到这荒无人烟的地方，兢兢业业地付出多年，先生却始终只是把她当成一个用人，最后还看上了迟来的陶娘子，所以她才会心生恼恨。

而云安的动机，则很可能是为了争遗产。毕竟云夫人刚过世时，先生一度痛不欲生，先生没有其他亲人，膝下又无子嗣，也许那时起，他就已经将先生的这份家业当成是自己的了。最近他听说先生要和陶娘子成婚，一来是怕先生自此有了倚靠，身体会逐渐恢复康健，二来更怕陶娘子会为先生诞下孩子。

“他站在窗边，在茶盏里投入毒药，这杯毒药不论是陶娘子喝下还是先生喝下，对他来说都是一样的，若是先生喝下，大家便会怀疑到陶娘子头上，他便可以顺理成章的要求继承家产，如果是陶娘子饮下，先生就会被怀疑，甚至有可能因为受不了又一次的打击而直接丧命，这样一来，家产最终还是他的……”

徐恭认同地点了点头，“嗯，有道理，接着说。”

唐适情接道：“我猜今天早上正房里发生的事大约是这样的：首先，是黄娘子趁着大家都呆在前厅里说话时，偷偷溜进了正房，将蛇放进了抽屉。然后是云安，站在窗前往斗笠盏中投下毒粉。然后是王先生来放栗子糕。

“陶娘子听先生说桌上放着好吃的糕点，高兴地回到了屋，结果刚吃下一块，却听到大抽屉里传出奇怪的响动，她很小心地走上前，拉开抽屉，蛇刚好蹿了出来，好在陶娘子自小在山中长大，并不怕蛇，用脚凳就将之砸死了。

“她惊魂未定，坐到窗边，想喝口水压压惊，但一摸茶盏，发现里面的水早就凉了，她有胃病，不能沾凉，于是顺手一泼，便将茶水泼出了窗外，正要去倒温水时，吃下去的新鲜百合此时恰好引发了食毒之症，她痛苦地倒在了地上。

“待众人进屋，只看到她已经倒在了地上，面前还躺着一条巨毒的长蛇，便都以为她是被蛇咬伤了了……大致，就是这样了。”