又是清明时：第7章 墨夜勾陈

楼梯通往赌坊的二楼。这里与楼下的喧嚣浑浊截然不同，是一条安静的走廊，铺着还算干净的地毯，两侧有几个房间，房门紧闭。瘦小汉子将我们引到最里面一间房门口，轻轻敲了敲门。

“大哥，人请来了。”

“进来。”张用沙哑的声音响起。

推门而入，是一间陈设简单的屋子，一张方桌，几把椅子，一个柜子，靠窗有张卧榻。张用已经坐在桌边，桌上摆着一壶茶，三个杯子。他换了身干净的褐色直裰，脸上没什么表情，指了指对面的椅子：“坐。猴子，看茶。”

那瘦小汉子应了一声，给我们倒上茶，然后退到门边，抱着胳膊站着，眼神依旧在我们身上打转。

“二位，面生得很。不是东京人？”张用开门见山，端起茶杯，却不喝，只是看着我们。

“冀州人氏，来东京做些小买卖，顺便寻亲。”我接过话头，叹了口气，“不想亲戚早已搬走，买卖也赔了本，流落至此，让张爷见笑了。”

“冀州？”张用手指摩挲着粗糙的茶杯边缘，“听口音，不太像。这位兄弟，”他看向韩世忠，“倒是带着点西边的腔调，手上老茧，是玩刀枪的？”

韩世忠嘿了一声：“张爷好眼力。早年在家乡，跟过镖局走镖，学过几手把式，混口饭吃。后来镖局散了，这才跟着我兄长出来闯荡。”

“走镖的？”张用不置可否，目光又落回我脸上，“先生气度不凡，倒像是读书人。抵押李廷珪墨……呵呵，寻常走镖的，可没这份雅好。”

“家道中落，读过几年书，没能进学，让张爷笑话了。”我苦笑。

张用盯着我看了几息，忽然笑了，那笑容让他眉骨上的疤扭动起来，显得有些狰狞：“明人不说暗话。二位今日来我这场子，输了钱，是故意输的吧？抵押墨锭，更是稀奇。我张用在这西城地头混了十几年，别的本事没有，看人的眼力还有几分。二位，不是冲着赌钱来的。到底所为何事，不妨直说。若是我张用能帮上忙的，看在……那锭墨的份上，或许可以谈谈。若是来找茬的……”

他话音未落，门口那叫“猴子”的瘦小汉子，以及门外阴影里，隐约又多了两道粗重的呼吸声。

房间里的气氛，瞬间凝滞。

韩世忠身体微微绷紧，我则端起茶杯，吹了吹浮沫，轻轻啜了一口。茶是劣质的陈茶，又苦又涩。

“张爷快人快语。”我放下茶杯，直视着张用，“实不相瞒，我兄弟二人，确有一事，想请张爷帮忙。”

“哦？何事？”

“寻一个人。”

“谁？”

“一个常在‘王道人蜜煎’附近出没，外号‘钻地鼠’的。”

张用摩挲茶杯的手指，几不可察地停顿了一下。他抬起眼皮，眼中那点伪装的客套和探究消失了，取而代之的是一种冰冷的、属于野兽般的警惕。

“‘钻地鼠’？”他缓缓重复这个名字，声音更沙哑了些，“找他做什么？”

“有些旧账，想跟他算算。”我语气平静，“听说，他是张爷手底下讨生活的？”

张用没有立刻回答，他端起已经凉透的茶，一饮而尽，然后重重将茶杯顿在桌上，发出“咔”的一声轻响。

“二位，”他身体微微前倾，一股压迫感随之而来，“‘钻地鼠’以前是跟着我混过几天，但那是老黄历了。这小子手脚不干净，坏了规矩，早就被我赶出去了。他如今在哪儿，替谁跑腿，我，不知道。”

“张爷是明白人。”我迎着他不善的目光，不疾不徐，“我们既然找上门，自然是听到些风声。‘钻地鼠’最近手头宽裕，常在瓦子出没，倒卖些来路不明的‘俏货’。他背后的人，似乎对州桥那片，尤其是那家脚店，很感兴趣。张爷消息灵通，这东京城内外，但凡有点风吹草动，尤其是南城、西城地界，很难瞒过您的耳朵。我们兄弟只想找‘钻地鼠’问几句话，别无他意。若张爷能行个方便，指点一二，今日输掉的那些，连同那锭墨，便当是酬谢。另外……”

我顿了顿，从怀中（实际还是袖袋）取出一个更小的布包，推到张用面前。

张用没动，只是看着布包。

“这是定金。找到人，或者提供确凿消息，另有重谢。”我解开布包一角，露出里面黄澄澄的颜色——那是五片金叶子，在昏黄的灯光下，闪着诱人的光泽。

门口传来“猴子”倒吸凉气的声音。就连张用，瞳孔也微微缩了一下。金叶子，不是寻常金银能比，尤其是在这地下世界，是硬通货中的硬通货。

房间里再次沉默下来，只有油灯灯芯偶尔爆开的“噼啪”声。张用的目光在我脸上、金叶子上来回扫视，显然在进行激烈的思想斗争。眼前这两个神秘人，来路不明，目的不明，但出手阔绰，而且似乎知道不少事情。“钻地鼠”那个蠢货，肯定又卷进了什么要命的事情里。五片金叶子，足够他逍遥快活大半年，但也可能是有命拿，没命花。

“你们……到底是什么人？”张用沉声问，手已经按在了腰间——那里鼓鼓囊囊，显然藏着家伙。

韩世忠鼻子里轻轻哼了一声，左脚微微后撤半步，那是随时可以发力前冲或格挡的姿势。

“讨债的人。”我回答，身体放松地靠在椅背上，仿佛没看到张用按在腰间的手，“也是能帮你解决麻烦的人。张爷，你在这西城瓦子混饭吃，靠的是义气和规矩。‘钻地鼠’坏了你的规矩，你把他赶走，天经地义。可如果他惹的麻烦太大，烧起来，会不会……殃及池鱼？你张爷的招牌，还挂得稳吗？”

张用眼神骤然变得凶狠：“你威胁我？”

“是提醒。”我纠正道，“‘王道人蜜煎’的水，很深。沾上的人，未必能全身而退。我们找‘钻地鼠’，是想把水搅浑的人揪出来，大家都能清净。张爷是聪明人，是拿这五片金叶子，交个朋友，换条有用的消息，还是……”

我没有说下去，但意思很明显。

张用腮边的肌肉鼓了鼓，按在腰间的手慢慢松开，但眼神依旧冰冷：“我怎么知道，你们不是来给我下套的？拿了消息，转头把我卖了？”

“我们若想卖你，不必如此麻烦。”我指了指桌上的金叶子，“张爷在东京十几年，根深蒂固。我们兄弟是外来人，办完事就走，何必与你结死仇？况且，此事若成，日后或许还有合作的机会。张爷难道只想一辈子窝在这瓦子里，收点保护费，看个赌场？”

张用死死盯着我，仿佛要透过我脸上那层灰，看进我心里去。良久，他忽然嗤笑一声，伸手，将布包连带着金叶子一起抓过来，掂了掂，塞进怀里。

“城南，枯柳巷，最里头那间塌了半边的土房。‘钻地鼠’半个月前就躲在那儿，替他新主子跑腿，偶尔晚上会出来，到瓦子东头老刘头的馄饨摊吃宵夜。”他语速很快，说完，端起空茶杯，示意送客，“消息给你们了。金叶子我收了，从此两清。不管你们是谁，要做什么，别把我牵扯进去。‘钻地鼠’是死是活，也跟我张用无关。”

“多谢。”我站起身，拱了拱手，“张爷爽快。今晚打扰了。”

韩世忠也站了起来，活动了一下脖子，发出轻微的咔吧声，似笑非笑地看了张用和门口的“猴子”一眼。

张用没说话，只是挥了挥手。

“猴子”打开门，侧身让开。

我和韩世忠一前一后，走出房间，走下楼梯，穿过依旧喧嚣的赌坊大厅，从那扇黑漆小门重新回到僻静的巷子里。

深夜的凉风吹来，带着不远处瓦子的喧嚣和污浊的气味，却也让人精神一振。

“师兄，这厮的话，能信几成？”韩世忠低声问，警惕地观察着巷子两头。

“七成。”我边走边说，“他没必要在这种事上完全撒谎，得罪我们这种来历不明、出手又狠的人，不划算。枯柳巷……王渊提过，是南城最破败的角落，藏身倒是个好地方。老刘头的馄饨摊，也在王渊给的几个‘钻地鼠’可能出没的地点里。两相对照，应该不假。”

“那我们现在就去枯柳巷？”

“不，现在去太刻意，容易打草惊蛇。而且，张用很可能派人盯着我们，或者给‘钻地鼠’报信。”我摇头，“先回去，明日让王渊去枯柳巷附近踩踩点，确认一下。如果‘钻地鼠’真的在，而且晚上会去老刘头馄饨摊，我们再动手不迟。”

“还是师兄考虑周全。”韩世忠点头，随即又皱起眉，“不过，张用这厮，最后那句话是什么意思？‘别把我牵扯进去’……他好像知道‘钻地鼠’背后的事不简单，甚至有些……忌惮？”

“他在这潭浑水里泡了十几年，鼻子比狗还灵。‘王道人蜜煎’背后的人，能让他这种地头蛇都感到忌惮，甚至急于撇清关系……”我望着东京城被灯火映红的夜空，缓缓道，“看来，我们钓到的，可能不是小虾米。”

回到张府时，已近子时。管家老何还留着门，见我们回来，才松了口气，吩咐仆役备热水。

简单梳洗后，我毫无睡意，独自坐在书房。窗外的东京城渐渐安静下来，只有远处传来隐隐的梆子声。桌上，摆着高贵妃赐的那匣李廷珪墨。我打开匣子，取出那枚被我抵押又“赎回”的墨锭，在灯下细细观看。墨锭黝黑沉实，侧面“李廷珪”三个小字清晰可辨，墨香清冽。

高贵妃赠墨，真的只是随意为之，还是别有深意？她那句“笔锋所至，诸事顺遂”，是单纯的祝福，还是……某种暗示？她是否知道些什么？她父亲高俅，那个看似只懂蹴鞠逢迎的幸臣，在即将到来的风暴中，又扮演着什么角色？

还有鬼谷子。千年棋局，中盘。我，张择端，还有韩世忠，甚至那个神秘的、被关在后山草庐的“应劫将星”，都是他手中的棋子吗？他要我们顺天应人，可天意是什么？人心又是什么？是顺应那已知的、靖康之变的悲惨历史洪流，还是……逆天改命？

墨锭冰冷的触感从指尖传来。我拿起它，在铺开的宣纸上，无意识地划了一道。浓黑的墨迹在雪白的纸上晕开，像一道深深的伤口，又像一条无始无终的路。

我放下墨，拿起笔。不是毛笔，而是一支我让韩世忠找铁匠特意打制的、类似炭笔的硬笔。蘸了蘸墨，我在纸的空白处，开始勾勒。

不是山水，不是花鸟，也不是人物。

是线条，凌乱的、交错的线条。有的代表汴河，有的代表御街，有的代表宫墙，有的代表市井。我在线条之间，点下几个墨点。一个点旁写下“童贯”，一个点旁写下“马植”，一个点旁写下“蔡京”，一个点旁写下“高俅/高贵妃”，一个点旁写下“神秘人（王道人蜜煎？）”，一个点旁写下“鬼谷子”，一个点旁写下“金”，一个点旁写下“辽”，一个点旁写下“蒙古”，最后，在中心位置，点下两个紧紧靠在一起的点，旁边写下“张择端”、“韩世忠”。

无数的线条，将墨点连接起来，有的粗，有的细，有的实，有的虚，形成一张混乱而复杂的网。我和韩世忠，就站在这张网的中心，被无数或明或暗的丝线缠绕、牵扯。

我的目光落在“神秘人”那个墨点上。枯柳巷，“钻地鼠”，王道人蜜煎……这或许是目前能抓住的最清晰的线头。

手指移动，在那个墨点旁边，又画了一个小小的问号。

夜风吹得窗纸噗噗作响，烛火摇曳，将纸上的线条和墨点映得忽明忽暗，仿佛活了过来，蠢蠢欲动。

我放下笔，揉了揉眉心。穿越以来的一幕幕在脑海中飞速闪过：坟地的细雨，网吧的屏幕，徽宗眼中的狂热，垂拱殿的决策，韩世忠蒲扇般的大手，高贵妃眉间的轻愁，赌坊浑浊的空气，张用冰冷的眼神，还有那即将前往的、风雪弥漫的漠北……

乱。太乱了。

但在这极致的混乱中，我却感觉到一种奇异的冷静，仿佛灵魂抽离出来，悬浮在空中，俯瞰着这幅由我亲手点染、却又远远超出我掌控的、名为“北宋末年”的恐怖画卷。

鬼谷子说，执子者不再是老夫了。

那执子者，是谁？

是我这个来自千年后的、知晓结局的孤魂吗？

还是那冥冥中、早已写定却似乎又充满变数的……天命？

我将那张画满线条和墨点的纸，就着烛火点燃。火焰腾起，迅速吞噬了墨迹，将那些名字、那些关联、那些猜测，化为灰烬。

纸灰飘落在砚台里，像黑色的雪。

窗外，传来一声悠长而凄凉的猫头鹰啼叫，划破了东京城沉睡的夜空。

天，快要亮了。

而“钻地鼠”和枯柳巷的秘密，还隐藏在黎明前最深的黑暗里。

我吹熄了蜡烛，书房陷入一片黑暗。只有远处城楼上守夜人模糊的灯笼光，透过窗纸，投下朦胧而摇曳的、如同鬼魅般的影子。