铁釜玄机：第5章 镇西集市称霸王

镇西的集市，逢五逢十是大集。

今儿是正月二十，大集。天刚蒙蒙亮，青石镇那条三丈宽的青石板路两侧，就已经摆满了摊子。卖菜的、杀猪的、扯布的、打铁的、卖针头线脑的，吆喝声、讨价还价声、鸡鸭鹅的叫声，混成一片，热气腾腾，活色生香。

集市最热闹的十字路口，原本属于孙家粮铺的那块“风水宝地”，此刻却显得有些冷清。

孙霸天没来。

自打鱼塘那事之后，孙少爷像是霜打的茄子，蔫了好几天。听说在家被他爹狠狠收拾了一顿，关了禁闭，连门都不让出。孙家粮铺的生意，也暂时由孙老爷亲自盯着，没了孙霸天咋咋呼呼的吆喝，铺子前头都显得萧条了几分。

这“萧条”，却正好便宜了别人。

比如，此刻正蹲在十字路口一块大青石上，面前铺着一块洗得发白的蓝粗布，布上摆着几个破陶罐、几把干草药，还有几只被捆得结结实实、正拼命扑腾的野兔子的——姚二愣。

他旁边，贾二皮正扯着嗓子，唾沫横飞地吆喝：

“瞧一瞧看一看啊！走过路过不要错过！正宗姚家秘制‘跌打损伤膏’，祖传配方，药到病除！专治腰酸背痛腿抽筋，跌打损伤淤青肿痛！只要十文钱一贴，买三送一，童叟无欺！”

“还有刚抓的野兔子！活蹦乱跳，肉嫩味鲜！炖汤红烧两相宜！只要三十文一只！先到先得！”

他喊得卖力，可路过的人，大多只是好奇地瞥一眼，指指点点，真正掏钱买的却没几个。

“二愣哥，”贾二皮喊得口干舌燥，停下来喘口气，凑到姚二愣耳边，压低声音，“这……行不行啊？我看人家都去王记药铺买膏药，谁信咱们这破罐子里装的玩意儿啊？”

姚二愣没理他，正慢条斯理地用一根草茎，逗弄着其中一只野兔子的耳朵。那兔子红眼睛瞪得溜圆，三瓣嘴一动一动，拼命想咬那草茎。

“二愣哥！”贾二皮急了。

姚二愣这才抬起头，看了一眼稀稀拉拉的人群，又看了看旁边不远处，王记药铺那个穿着干净长衫、正斜着眼往这边瞅的伙计。

“急什么。”他慢吞吞地说，把手里的草茎一扔，拍了拍手上的灰，“买卖，得讲究个‘势’。”

“势？”贾二皮一脸茫然。

姚二愣没解释，只是站起身，整了整身上那件半旧的棉袄——这还是他特意找福伯要的旧衣服，洗得发白，打了两块补丁，看着像个穷苦人家的后生，完全没了姚家少爷的影子。

他走到蓝粗布前，没像贾二皮那样吆喝，而是弯腰，从一堆干草药里，挑出一株叶子像锯齿、根茎发紫的植物，举在手里，对着周围渐渐聚拢过来看热闹的人群，大声道：

“各位叔伯婶子，大哥大姐！认得这是什么吗？”

人群里有人喊：“这不就是‘锯锯草’么？田埂上到处都是，喂猪的！”

“对！就是锯锯草！”姚二愣一点不恼，反而笑了，露出一口白牙，“可大家知道，这草还有个名儿，叫‘止血草’吗？若是谁家孩子磕了碰了，流了血，把这草嚼碎了敷上，立时就能止血！”

人群里一阵嗡嗡的议论声。

“还有这个！”他又拿起一块黑乎乎、像树根一样的东西，“这叫‘接骨木’，若是谁家有人摔了胳膊腿，肿得老高，用这个煮水擦洗，能消肿止痛！”

他一样一样，把布上的草药拿起来，大声说出名字、功效，甚至怎么用，说得头头是道，简单易懂。这些知识，有些是他小时候缠着家里请的老郎中学的，有些是他自己翻那些被父亲束之高阁的旧医书看的，还有些，是跟镇外那些常年进山采药的老药农打听来的。

渐渐地，看热闹的人越来越多，围成了一个圈。

“姚家这小子……懂得还不少？”

“是啊，说得挺像那么回事……”

“我家那口子前儿扭了腰，正疼着呢，要不……买贴膏药试试？”

就在这时，人群外围忽然传来一阵骚动和哭喊声。

“让让！让让！救命啊！有没有郎中！救命！”

人群分开，一个四十来岁的汉子，背着一个七八岁的男孩，满脸焦急地冲了进来。那男孩一条腿软软地耷拉着，裤腿上全是泥，膝盖处渗出血迹，疼得脸色煞白，哇哇大哭。

“这是怎么了？”有人问。

“唉！我家这小崽子，爬树掏鸟窝，摔下来了！腿怕是断了！”那汉子急得满头大汗，“王记药铺的郎中出诊去了，不在！这可怎么办啊！”

所有人的目光，都下意识地看向了姚二愣——和他面前那块蓝粗布上的“跌打损伤膏”。

姚二愣没犹豫，几步上前，蹲下身，伸手轻轻捏了捏男孩的腿。

“别怕，”他声音不高，却有种奇异的镇定力量，“骨头没事，就是脱臼了，外加皮肉伤。”

“脱、脱臼？”那汉子一愣。

姚二愣没解释，只是对贾二皮道：“二皮，去，打碗清水来，再找块干净布。”

贾二皮应了一声，飞快地跑去旁边茶摊，端了碗清水，又不知从哪儿扯了块干净的粗布回来。

姚二愣用清水给男孩清洗了伤口，然后，在所有人——包括那汉子和男孩——都没反应过来的时候，双手握住男孩的小腿和脚踝，猛地一拉，一送！

“咔哒”一声轻响。

男孩“嗷”地一声惨叫，眼泪瞬间飙了出来。

“好了。”姚二愣松开手，拍拍男孩的头，“动动看，还疼不？”

男孩抽噎着，试着动了动腿，脸上痛苦的表情渐渐变成了惊奇：“不、不疼了！爹，我能动了！”

那汉子又惊又喜，简直不敢相信：“这、这就好了？”

“没好利索。”姚二愣从布上拿起一贴膏药，撕开，贴在男孩膝盖淤青最重的地方，“这膏药，拿回去，贴三天，别沾水。三天后揭下来，保准活蹦乱跳。”

“谢谢！谢谢小兄弟！”那汉子激动得不知说什么好，从怀里掏出一把铜钱，就往姚二愣手里塞，“多少钱？您说！多少都行！”

姚二愣没接钱，只是从那把铜钱里，数出十文，剩下的推了回去：“十文。说好的价钱。”

“这……”那汉子愣住了。

“童叟无欺。”姚二愣笑了笑，把那十文钱扔进旁边一个缺了口的瓦罐里，发出清脆的响声。

这一幕，被周围所有人都看在眼里。

短暂的寂静之后，人群“轰”地一下炸开了锅。

“神了！真神了！”

“姚家这小子，有两下子啊！”

“那膏药看来是真管用！才十文钱！王记药铺的膏药，得三十文呢！”

“给我来两贴！”

“我要三贴！买三送一是不是？”

“那野兔子，给我来一只！正好给我家那口子补补！”

人群瞬间涌了上来，把姚二愣那块小小的蓝粗布围得水泄不通。贾二皮乐得嘴都合不拢了，一边收钱，一边递膏药，一边还要应付买兔子的人，忙得脚不沾地。

姚二愣站在人群中央，脸上依旧带着那副憨厚的、慢吞吞的笑容，收钱，递药，偶尔还跟人聊两句“这草药怎么认”、“回家怎么用”。

他眼角的余光，瞥见王记药铺那个伙计，脸色铁青地啐了一口，转身进了铺子。

他也看见，人群外围，几个原本在集市上收“保护费”、游手好闲的混混，正抱着胳膊，斜着眼往这边瞅，眼神不善。

姚二愣像是没看见，只是提高了声音，对贾二皮道：“二皮，收钱的时候数清楚，一文钱都不能多收人家的！”

“好嘞！”贾二皮响亮地应了一声。

日头渐渐升高，集市上的热闹达到了顶峰。

姚二愣那块蓝粗布上的膏药和野兔子，很快就卖了个精光。连带着那些原本无人问津的破陶罐和干草药，也被几个觉得“沾了仙气”的老太太买走了。

最后，瓦罐里的铜钱，堆得冒了尖。

贾二皮抱着瓦罐，笑得见牙不见眼：“二愣哥！发了！咱们发了！这得有好几百文吧？”

姚二愣没数钱，只是弯腰，把地上那块蓝粗布仔细叠好，揣进怀里。他看了一眼周围渐渐散去的人群，又看了一眼那几个还在不远处徘徊、眼神阴冷的混混。

“走。”他说。

“啊？这就走？”贾二皮意犹未尽，“不再弄点东西来卖？”

“贪多嚼不烂。”姚二愣淡淡道，“今天够了。”

他领着贾二皮，挤出人群，朝着集市外走去。那几个混混互相使了个眼色，不远不近地跟了上来。

贾二皮也察觉了，紧张地抓紧了怀里的瓦罐：“二愣哥，有人跟着……”

“嗯。”姚二愣脚步不停，依旧慢悠悠的，“让他们跟。”

穿过几条小巷，人渐渐少了。那几个混混加快了脚步，围了上来，堵住了巷口。

为首的是个脸上带疤的汉子，外号“刀疤刘”，是这一带有名的泼皮。他抱着胳膊，皮笑肉不笑地看着姚二愣：“哟，姚少爷，今儿生意不错啊？赚了不少吧？”

姚二愣停下脚步，看着他，没说话。

“这镇西集市，可不是谁想来摆摊就能摆的。”刀疤刘用大拇指指了指自己，“哥几个在这儿混饭吃，也不容易。姚少爷您这赚了钱，是不是……也该意思意思？”

贾二皮吓得脸都白了，死死抱着瓦罐，往姚二愣身后缩。

姚二愣却笑了，还是那副憨傻的样子：“这位大哥，您说怎么个意思法？”

“简单！”刀疤刘见他“服软”，得意地一咧嘴，“今儿赚的钱，分一半出来，孝敬哥几个。往后，您在这集市上摆摊，我们保您平安无事！”

“一半啊……”姚二愣像是很认真地想了想，然后摇摇头，“不行。”

刀疤刘脸色一沉：“怎么？姚少爷舍不得？”

“不是舍不得。”姚二愣慢条斯理地说，“这钱，我有用处。”

“什么用处？”刀疤刘冷笑，“买糖吃？”

“买粮。”姚二愣看着他，眼神清澈，“镇东张寡妇家，三个孩子，开春断了粮。镇西李瘸子家，老娘病了，没钱抓药。还有河边王老五家，房子被雨淋塌了半边……这钱，我是要换成粮食、药材、瓦片，给他们送去的。”

他每说一家，刀疤刘和他身后那几个混混的脸色就变一分。这些人，都是镇上的地头蛇，谁家穷，谁家急，他们比谁都清楚。

“你……”刀疤刘张了张嘴，想说什么，却没说出口。

“大哥，”姚二愣往前走了一步，离刀疤刘更近了点，声音不高，却带着一股奇异的压迫感，“您也是在这镇上长大的。张寡妇的大儿子，小时候还跟您一起掏过鸟窝吧？李瘸子他娘，以前是不是还给您补过衣裳？王老五家的闺女，去年是不是差点被您手下的兄弟抢去抵债，是我爹出面拦下的？”

刀疤刘的脸色彻底变了，眼神闪烁，不敢看姚二愣的眼睛。

“这钱，您要是拿了，”姚二愣轻轻拍了拍怀里那个装着铜钱的瓦罐，发出沉闷的响声，“张寡妇家的孩子就得饿肚子，李瘸子的娘就得等死，王老五家的房子就得一直漏雨。您……忍心？”

巷子里一片死寂。

只有风吹过巷口，卷起几片枯叶的声音。

刀疤刘身后的几个混混，都低下了头，有的甚至悄悄往后退了半步。

许久，刀疤刘猛地啐了一口唾沫在地上，像是要把什么晦气的东西吐掉。他抬起头，恶狠狠地瞪了姚二愣一眼，那眼神复杂，有恼怒，有羞惭，还有一丝说不清道不明的……忌惮。

“行！姚二愣，你狠！”他咬着牙，从牙缝里挤出几个字，“这钱，老子不要了！我们走！”

说完，他转身，带着那几个混混，头也不回地走了，脚步有些仓促，像是背后有鬼在追。

直到他们的身影消失在巷口，贾二皮才长长松了口气，腿一软，差点坐在地上。

“二、二愣哥……你刚才……吓死我了……”他拍着胸口，心有余悸。

姚二愣没说话，只是看着刀疤刘消失的方向，目光深沉。

他刚才说的那些话，半真半假。张寡妇家确实困难，李瘸子家也确实有病人，王老五家的房子也确实漏雨。但这钱，他原本也没打算全给他们。他只是赌了一把，赌这些泼皮无赖，心底最深处，还残存着那么一点点，属于“乡里乡亲”的良知。

他赌赢了。

“走吧。”他收回目光，对贾二皮道，“去买粮，买药，买瓦片。”

“真买啊？”贾二皮抱着瓦罐，有点肉疼。

“真买。”姚二愣迈开步子，朝着巷口走去，阳光照在他洗得发白的棉袄上，映出一圈淡淡的光晕，“说出去的话，泼出去的水。这‘势’，既然造起来了，就得撑到底。”

贾二皮似懂非懂，但还是赶紧跟上。

两人走出小巷，重新汇入集市熙熙攘攘的人流中。吆喝声、讨价还价声、鸡鸭鹅的叫声，再次将他们淹没。

而在他们身后，关于“姚家傻儿子”在集市上“妙手回春”、“智退泼皮”、“仗义疏财”的故事，已经开始像风一样，在青石镇的街头巷尾，悄悄流传开来。