锦绣重澜：第2章 暗流初涌

翌日天还未亮透，窗棂外只漏进一丝浅淡的晨光，苏瑾澜已坐在梳妆台前。铜镜里映出她素净的眉眼，发间尚未簪饰，只随意挽着，倒比平日多了几分清浅的柔和。

碧珠端着温水进来，见她正对着镜中整理衣襟，不由笑着打趣：“小姐今日怎么起得这样早？往常这个时辰，您还在歇呢。”

苏瑾澜抬手理了理袖口，声音轻缓：“今日要给祖母熬新制的安神汤，薄荷得赶在露水干透前采，药效才最好。”

碧珠这才恍然，上前接过她手中的木梳，细细为她梳理长发：“奴婢瞧着，小姐是怕撞上那位顾公子吧？”

铜镜里的身影顿了顿，苏瑾澜从镜中瞥了她一眼，碧珠立刻闭了嘴，吐了吐舌，自知失言——昨日柳姨娘那番话，任谁都能听出几分撮合的意思。

主仆二人踏着晨雾往药园去时，园子里的草木还裹着湿漉漉的水汽，薄荷的清苦香混着泥土味，在空气里漫开。苏瑾澜蹲下身，指尖轻捏着叶片翻看，专挑那些饱满无虫蛀的，动作慢而专注。

忽然，园外传来一阵细碎的脚步声，伴着苏瑾瑶那标志性的、甜得发腻的笑语：“顾公子您看，我们苏家这药园虽不大，却有好几味别处难寻的药材呢，都是姐姐平日里照料的。”

苏瑾澜的指尖顿在叶片上，碧珠已忍不住压低声音，语气里满是愤懑：“她们怎么寻到这儿来了？大清早的，带着外男逛药园，传出去像什么话！”

话音刚落，园门便被推开。苏瑾瑶挎着顾言之的衣袖，半拉半引地走进来，见着苏瑾澜，脸上立刻堆起故作惊讶的笑意：“呀，姐姐也在！我正带顾公子参观府里的景致，没想到姐姐这么早就来采药了，真是辛苦。”

顾言之站在她身侧，一身青衫衬得他眉目清俊，气质温雅。瞧见苏瑾澜时，他眼中先是闪过一丝意外，随即漫开浅淡的惊喜，脚步不自觉往前挪了半步：“瑾澜妹妹，许久不见了。”

苏瑾澜放下手中的薄荷，起身拎起药篮，对着他微微颔首：“顾世兄。”

她今日穿了件月白襦裙，领口绣着几株细巧的兰草，发间只簪了支素净的白玉簪，晨露沾在她的裙摆上，像撒了把碎星。顾言之的目光落在她沾着水汽的鬓角，竟有些失神，直到苏瑾瑶在他胳膊上轻咳一声，才猛地回过神，耳尖微微泛红。

“听说顾世兄今年要赴秋闱，”苏瑾澜率先打破沉默，语气平和得听不出喜怒，“以世兄的才学，想必已是胸有成竹。”

顾言之定了定神，笑道：“不过是尽人事罢了。倒是瑾澜妹妹，前几日听伯母说，你近来画艺又精进不少，不知今日可否有幸一观？”

“顾公子有所不知，”苏瑾瑶抢在苏瑾澜前头开口，手轻轻搭在顾言之臂弯上，语气带着几分炫耀，“姐姐最近忙着照料祖母，连画案都许久没碰了呢。不过我前日刚画了幅《春山访友图》，正想请顾公子指点指点，也好学学经验。”

顾言之礼貌地点了点头，目光却又飘回苏瑾澜身上，语气诚恳：“瑾澜妹妹这份孝心，实在令人敬佩。”

园子里的气氛顿时有些微妙，苏瑾瑶的笑容僵在脸上，手攥了攥帕子。就在这时，一个小丫鬟匆匆跑进来，喘着气道：“大小姐，二小姐，老爷让顾公子去前厅用茶呢！”

顾言之眼中掠过一丝失望，却仍维持着风度，对着苏瑾澜拱了拱手：“那改日再向瑾澜妹妹请教画艺，今日先告辞了。”

苏瑾瑶得意地瞥了苏瑾澜一眼，亲昵地挽住顾言之的胳膊，引着他往外走，路过苏瑾澜身边时，还故意放轻声音：“顾公子，我那幅画还在我房里，一会儿我拿给您看呀。”

待两人走远，碧珠才忍不住跺脚：“二小姐也太过分了！故意带着顾公子来这儿，就是想让人看见说闲话！万一传出去，说您和顾公子在药园私会，那可怎么好？”

苏瑾澜却像没听见似的，重新蹲下身采摘薄荷，指尖拂过叶片上的露水，声音平静：“随她去。”

“小姐就不担心顾公子被她哄住？”碧珠急道，“顾公子虽说是世交，但架不住二小姐日日在他面前晃悠啊。”

“顾世兄不是糊涂人，”苏瑾澜打断她，指尖捏着一片薄荷放进药篮，语气里没什么波澜，“况且，他心向谁，与我何干？”

碧珠还想再说，见苏瑾澜眼底没什么情绪，只好把话咽了回去。主仆二人采完薄荷，便径直往厨房去，脚步没半分停顿。

前厅里，苏父正坐在主位上，与顾言之对坐饮茶，脸上满是笑意。“贤侄这几年的文章，我看过几篇，笔力越发深厚了，此次秋闱，必定能高中。”他捋着山羊胡，语气里满是赞赏。

顾言之连忙欠身：“世叔过奖了，小侄才疏学浅，还得多向世叔请教为官治学的道理。”

柳姨娘坐在下首的椅子上，端着茶盏的手顿了顿，笑着接过话头：“顾公子也太谦虚了。我们家瑶儿常跟我说，苏州城里的才子，就数顾公子最有学问，连先生都夸您呢。”

苏瑾瑶立刻垂下头，指尖绞着衣角，耳尖泛红，一副羞涩的模样，眼角却偷偷瞟着顾言之。

顾言之却像没听见柳姨娘的话似的，转而问道：“方才在药园遇见瑾澜妹妹，听她说近来一直在照料老夫人，老夫人的身子好些了吗？瑾澜妹妹也真是辛苦。”

苏父叹了口气，语气里带着几分欣慰：“可不是嘛，澜儿这孩子，打小就懂事，知道心疼长辈。老夫人这几日能安稳睡下，全靠她日日调配汤药。”

柳姨娘脸上的笑容淡了些，很快又堆起来：“澜丫头是孝顺，就是这整日泡在药园和厨房，怕是耽误了功课。不像我们瑶儿，近来琴棋书画都没落下，前日还新学了支曲子，弹得可好了。”

“母亲过奖了，”苏瑾瑶适时开口，声音柔柔弱弱，“女儿只是觉得，咱们这样的书香门第，女儿家该多学些诗书礼仪，才不辱没家门。”

这话听着是自谦，实则暗指苏瑾澜整日钻研药理，丢了书香世家的本分。顾言之端着茶杯的手顿了顿，眉头微蹙，却没说什么——毕竟是苏家的家事，他一个外人不便插嘴。

就在这时，管家匆匆跑进来，对着苏父躬身道：“老爷，禁军的萧副统领来了，说是有公事要见您。”

苏父愣了一下，放下茶杯：“禁军的副统领？怎么会来苏州？快请进来！”

片刻后，一个身着墨色戎装的男子大步走进厅来。他身姿挺拔如松，肩宽腰窄，戎装的衣料勾勒出紧实的线条，腰间佩着一把长剑，走路时步伐稳健，自带一股行伍之人的利落劲。正是昨日苏瑾澜在街巷中瞥见的那人。

“在下萧景渊，冒昧打扰苏大人。”他对着苏父抱拳行礼，声音低沉有力，目光扫过厅内众人，在顾言之身上稍作停留，又很快落回苏父身上。

苏父连忙起身还礼：“萧将军大驾光临，有失远迎！快请坐，不知将军此次前来，是有什么公事？”

柳姨娘见状，忙拉着苏瑾瑶起身，脸上堆着得体的笑容：“老爷既有公务要谈，妾身和瑶儿就先回房了，不打扰各位。”

苏瑾瑶却没动，目光黏在萧景渊身上——比起文弱的顾言之，这位身着戎装的将军，身上多了股凌厉的英气，更让人心动。直到柳姨娘在她手上捏了一把，才不情不愿地跟着起身，一步三回头地往外走。

待她们离开，萧景渊才从怀中取出一枚玉佩，放在桌上。玉佩通体莹白，上面刻着繁复的蟠龙纹样，边缘还嵌着一圈细巧的金纹，一看便知是皇家之物。“苏大人，您可认得此物？”

苏父俯身细看，脸色骤然变了，手一抖，茶杯里的茶水晃出半盏：“这...这是先帝赏赐给功臣的御制蟠龙佩！萧将军，您从何处得来的？”

萧景渊的目光落在苏父微颤的手背上，语气没什么起伏，却带着不容回避的锐利：“苏大人好眼力。那不知大人是否还记得，十三年前的‘边关通敌’案？”

“边关通敌案？”苏父的脸色瞬间变得苍白，额角渗出细密的汗珠，他下意识地攥紧了扶手，“将军...将军为何突然提起此案？此案不是早就定案了吗？”

“此案或有冤情，在下奉命重新调查。”萧景渊收起玉佩，指尖摩挲着腰间的剑鞘，“听闻当年苏大人曾在兵部任职，与涉案的萧老将军有过往来，不知大人是否能提供些线索？”

苏父的喉结动了动，声音有些发颤：“这个...当年下官职位低微，只是个不起眼的主事，与萧老将军只有几面之缘，实在...实在不知此案的细节。”

萧景渊静静地看着他，目光像鹰隼般锐利，良久才缓缓开口：“苏大人不必紧张，在下只是例行询问。若是日后大人想起什么，随时可以派人告知在下。”

他起身告辞，走到门口时忽然停下，转头看向苏父：“对了，听闻府上大小姐精通药理，在下有个友人久病不愈，一直寻不到合适的调理方子，不知可否让大小姐指点一二？”

苏父愣了一下，连忙道：“小女只是略懂些皮毛，哪里敢当‘指点’二字？怕是会耽误将军友人的病情。”

“无妨，”萧景渊淡淡一笑，笑容里没什么温度，“稍后让管家把大小姐的方子送来即可，在下先谢过苏大人。”说完，便转身大步离开，没给苏父拒绝的机会。

萧景渊走后，苏父独自坐在厅里，脸色凝重得像覆了层霜，手指反复摩挲着茶杯的边缘，不知在想些什么。

而此时的苏瑾澜，正在寿安堂里侍奉老夫人喝药。青瓷碗里的药汁冒着热气，她用小勺舀起，轻轻吹凉后才递到老夫人嘴边，动作细致又耐心。

“听说顾公子一早就来府里了？”老夫人喝了两口药，状似无意地问道，目光落在苏瑾澜的侧脸上。

苏瑾澜接过空碗，用帕子轻轻擦拭老夫人的嘴角：“是妹妹带着顾世兄逛药园，碰巧遇上了。”

老夫人点了点头，叹了口气：“顾家这孩子，才学是有的，人品也端正，就是...性子太软了些。”

话未说完，窗外忽然传来一阵急促的脚步声，一个小丫鬟慌慌张张地跑进来，脸色发白：“大小姐，不好了！药房里熬的药...药罐子被人打翻了！”

苏瑾澜倏地站起身，手中的帕子落在地上：“你说什么？”

那是她为祖母精心调配的安神汤，用了十几种药材，文火慢炖了两个时辰，再过半个时辰就能端来给祖母服用。

她快步往药房去，碧珠紧随其后。一进药房，便看见满地狼藉——碎瓷片混着黑褐色的药汁溅得到处都是，空气中飘着淡淡的药香，却隐隐带着几分异样的苦涩。一个负责看火的小丫鬟跪在地上，身子抖得像筛糠，脸上满是泪痕。

“到底怎么回事？”苏瑾澜走到她面前，声音比平日冷了几分。

小丫鬟抬起头，哭得抽抽搭搭：“奴婢...奴婢也不知道！方才二小姐过来，说要看看给老夫人熬的药，还伸手碰了碰药罐的把手，然后...然后奴婢转身去添炭火，再回头，药罐就掉在地上摔碎了！”

苏瑾澜蹲下身，指尖沾了点地上尚未干涸的药汁，放在鼻尖轻嗅。那股异样的苦涩味更明显了，她心中一紧，又仔细翻看地上的药渣——在一堆熟悉的药材中，她发现了几片变形的白色块状物，虽被煮得软烂，却能看出边缘的纹路。

是伪茯苓！

这种药材外形与茯苓相似，却性寒凉，与安神汤里的其他药材相克，若是祖母服下，轻则腹泻不止，重则伤了脾胃，怕是要卧病不起。

苏瑾澜缓缓站起身，指尖捏着那片伪茯苓，指节微微泛白，眼底的平静瞬间碎了，凝起一层冷意。她转头对碧珠说：“去请父亲过来，就说...有人在祖母的药里动手脚。”

碧珠见她脸色不对，连忙应声跑去前厅。药房里只剩下苏瑾澜和那个小丫鬟，窗外的春雨不知何时又落了下来，淅淅沥沥敲在窗纸上，像极了这深宅里藏不住的细碎心机，也像为一场即将到来的风暴，悄悄铺了序章。