辽国元勋耶律阿保机：第7章 权力漩涡
第7章 权力漩涡
一
唐大顺二年，契丹迭剌部。
阿保机十七岁了。
这一年秋天，一个消息像惊雷般炸遍了整个草原——
夷离堇耶律释鲁，死了。
阿保机接到消息的时候，正在帐中擦拭那把从不离身的匕首。传信的曷鲁脸色煞白，话都说不利索。
“阿保机……释鲁大人他……他……”
阿保机的手顿了一下，随即继续擦拭，动作没有丝毫停顿。
“怎么死的？”
“被人……被人杀了。”曷鲁的声音在发抖，“在回来的路上，遇伏，乱箭……”
阿保机擦完最后一下，把匕首插回鞘中，站起身来。
“谁干的？”
曷鲁摇摇头：“不知道。人都死光了，没留活口。”
阿保机沉默了一会儿，忽然问：“狼德呢？”
曷鲁愣住了。
“狼德？他……他在自己驻地，没什么动静。”
阿保机点点头，脸上看不出任何表情。
“走。”他说。
“去哪儿？”
“去见萧教习。”
二
萧敌鲁的帐中已经聚满了人。都是释鲁生前的亲信，一个个脸色铁青，有的咬牙切齿，有的红着眼眶，有的一言不发地喝着闷酒。
阿保机掀帘进去时，所有人都看向他。
萧敌鲁坐在上首，见他进来，招招手。
“阿保机，过来坐。”
阿保机在他身侧坐下，扫了一眼帐中的人。
“谁干的？”他问。
萧敌鲁沉默了一会儿，说：“还没有查出来。”
“查不出来？”阿保机的目光平静得像一池深水，“萧教习，您信吗？”
帐中安静了一瞬。
有人忍不住说：“阿保机，你什么意思？”
阿保机没有理他，只是看着萧敌鲁。
萧敌鲁盯着他看了半晌，忽然叹了口气。
“你觉得是谁？”
阿保机说：“狼德。”
萧敌鲁点点头：“我也这么想。但没有证据。”
阿保机说：“不需要证据。”
所有人都愣住了。
阿保机站起身来，环视一圈。
“释鲁伯父死了，谁最受益？狼德。谁最有能力杀他？狼德。谁最恨他？还是狼德。还要什么证据？”
有人迟疑着说：“可万一不是他……”
“不是他，也是他。”阿保机说，“释鲁伯父活着的时候，没人敢动他。现在他死了，不管是谁杀的，狼德都会趁乱出手。我们要做的，不是找凶手，是防狼德。”
萧敌鲁眼睛一亮。
“继续说。”
阿保机说：“释鲁伯父一死，夷离堇的位置空出来了。按规矩，该由他的儿子继任。但他的儿子还小，压不住场面。狼德肯定会跳出来争这个位置。”
他顿了顿，目光变得更锐利。
“争不到，他就会抢。”
帐中一片寂静。
萧敌鲁站起身来，走到阿保机面前，盯着他的眼睛。
“你说，我们该怎么办？”
阿保机说：“抢在他前面。”
“怎么抢？”
阿保机嘴角弯了弯，那笑容里没有温度。
“萧教习，您是老将，打过无数仗。打仗最重要的是什么？”
萧敌鲁愣了一下，说：“先手。”
“对。”阿保机说，“我们先动手。”
三
当夜，萧敌鲁调动斡鲁朵亲军，控制了部落的要害位置。阿保机带着一百名精锐，直奔狼德的驻地。
但狼德不在。
他的帐中空空荡荡，只有几个老弱奴隶在收拾东西。
阿保机一把揪住一个奴隶，刀架在他脖子上。
“狼德呢？”
那奴隶吓得浑身发抖：“走……走了……天黑的时候，带着人……往北走了……”
阿保机松开手，脸色沉了下来。
往北走了。
北面是哪里？是黑车子室韦的地界。狼德这是要跑，还是要搬救兵？
曷鲁凑过来，小声问：“追不追？”
阿保机沉默了一会儿，摇摇头。
“不追。”
“为什么？”
阿保机没有解释，只是转身走出帐外，望着北方的夜空。
月亮很圆，很亮，照得草原一片惨白。
“他会回来的。”他说，“等他回来的时候，就不是一个人了。”
四
释鲁的死，像一块石头砸进了平静的水面，激起了层层涟漪。
接下来的日子，迭剌部陷入了一片混乱。释鲁的儿子年幼，无法主事。几个野心勃勃的贵族开始蠢蠢欲动，互相串联，暗中结盟。狼德虽然跑了，但他的党羽还在，四处散布谣言，挑拨离间。
阿保机每天忙得脚不沾地。安抚人心，联络旧部，打探消息，部署防务。萧敌鲁把一半的斡鲁朵交给他统领，那些老兵们起初还有些不服，但几件事办下来，全都服服帖帖。
这一天，阿保机正在帐中看地图，曷鲁忽然跑进来，脸色古怪。
“阿保机，有人要见你。”
阿保机头也不抬：“谁？”
“你……你自己看吧。”
阿保机抬起头，望向帐门口。
一个年轻女人站在那儿，穿着皮袍，扎着长辫，腰间挎着一把短刀。她的脸被阳光照着，看不太清，但那双眼睛却亮得惊人，正一眨不眨地望着他。
阿保机愣住了。
“你是……”
那女人走进帐中，在他面前站定。
“我叫述律平。”她说，“回鹘部述律家的女儿。”
阿保机打量着她。十七八岁的样子，身材高挑，眉目英气，浑身上下透着一股草原女儿特有的飒爽。
“你找我什么事？”
述律平说：“救你的命。”
曷鲁在旁边倒吸一口凉气。
阿保机却笑了。
“救我的命？我怎么不知道我快没命了？”
述律平盯着他的眼睛，一字一顿地说：“三天之内，有人要杀你。”
帐中安静了一瞬。
阿保机收起笑容，目光变得锐利起来。
“谁？”
述律平说：“你哥哥。”
阿保机愣住了。
哥哥？
他确实有哥哥——同父异母的哥哥，叫耶律剌葛，是父亲撒剌的另一个妻子所生。但剌葛比他大十几岁，从小就跟着释鲁打仗，两人见面的次数屈指可数。
“剌葛？”他皱起眉头，“他为什么要杀我？”
述律平说：“因为他要当夷离堇。”
阿保机沉默了一会儿，忽然笑了。
“你凭什么让我相信你？”
述律平说：“凭我知道，他今晚会在哪里跟人密谋。凭我知道，他打算怎么动手。凭我知道，你身边有谁是内应。”
阿保机盯着她，目光复杂。
这个女人，来历不明，突然出现，说的话却句句惊人。
“你为什么帮我？”
述律平说：“因为狼德快回来了。他带着黑车子室韦的人马，还有乌古、小黄室韦的残部，少说也有三千人。迭剌部现在这个样子，谁来抵挡？”
阿保机瞳孔微缩。
“你怎么知道这些？”
述律平没有回答。她只是静静望着他，那双眼睛亮得像草原上的星星。
“你信不信我？”
帐中安静了很久。
阿保机忽然站起身，走到她面前，居高临下地望着她。
“你叫什么来着？”
“述律平。”
“述律平。”他重复了一遍，嘴角弯了弯，“好，我信你。”
五
当天夜里，阿保机带着曷鲁和几个心腹，悄悄摸到了剌葛的营地附近。
述律平说得没错，剌葛果然在跟几个人密谋。透过毡帐的缝隙，能看见里面烛火通明，几个黑影围坐在一起，声音隐隐约约传出来。
“……阿保机那个小崽子，仗着释鲁宠他，越来越张狂……”
“……不能留，留了是个祸害……”
“……明天夜里，他肯定要去巡视西面的哨卡，咱们在那儿动手……”
阿保机静静听着，脸上没有任何表情。
曷鲁气得浑身发抖，压低声音说：“这群畜生！你跟他们无冤无仇，他们居然……”
阿保机按住他的肩膀，示意他别出声。
又听了一会儿，他把几个人的面容都记在心里，才带着人悄悄退走。
回到帐中，曷鲁忍不住问：“现在怎么办？要不要先下手为强？”
阿保机摇摇头。
“不急。”
“不急？”曷鲁急了，“他们都商量好要杀你了，你还不急？”
阿保机说：“杀我容易，但杀了他们之后呢？剌葛是我哥哥，杀了他，我怎么跟族人交代？何况他背后还有人。”
曷鲁愣住了。
“背后还有人？谁？”
阿保机没有回答。他望着帐外的夜空，目光幽深。
“狼德快回来了。”他说，“这才是最大的麻烦。”
六
第二天，阿保机去找萧敌鲁。
他把昨晚的事说了一遍，萧敌鲁听完，脸色铁青。
“剌葛这畜生！他父亲尸骨未寒，他就……”
阿保机摆摆手，打断他。
“萧教习，现在不是生气的时候。狼德就要回来了，带着三千人。咱们有多少？”
萧敌鲁沉默了一下，说：“满打满算，一千五百人。”
“一千五对三千。”阿保机说，“能打，但很悬。”
萧敌鲁点点头：“要是内部再乱起来，那就必败无疑。”
阿保机说：“所以，剌葛的事，不能现在处置。”
萧敌鲁皱起眉头：“你的意思是……”
阿保机说：“让他活着。不但让他活着，还要给他点好处，稳住他。等打完狼德，再慢慢算账。”
萧敌鲁盯着他看了半晌，忽然叹了口气。
“阿保机，”他说，“你这心思，深得让我害怕。”
阿保机嘴角弯了弯，没有说话。
七
接下来的日子，阿保机一边部署防务，一边派人跟剌葛周旋。
他送去了牛羊和马匹，说：“哥哥，狼德快回来了，咱们兄弟得同心。等打退狼德，夷离堇的位置，我全力支持你。”
剌葛收到东西，又惊又疑。他本以为自己密谋的事败露了，等着阿保机来兴师问罪，没想到等来的却是牛羊和笑脸。
他问送东西的人：“阿保机真这么说？”
那人说：“千真万确。左统领说了，都是一家人，打断骨头连着筋。外敌当前，兄弟不能内斗。”
剌葛沉默了。
他身边的人说：“这小子会不会是在耍花招？”
剌葛想了很久，摇摇头。
“不管他是不是耍花招，眼下确实不是内斗的时候。狼德那老东西真要打回来，迭剌部就完了。”
他收下了牛羊，暂时按兵不动。
八
狼德回来的消息，是在十天后传来的。
三千人马，浩浩荡荡，从北方压境而来。为首的正是狼德，骑着高头大马，满脸得意。
他等这一天，等了太久了。
这些年被释鲁压着，抬不起头来。好不容易等到释鲁死了，又不得不暂时避避风头。现在好了，借来三千人马，加上自己的党羽，迭剌部唾手可得。
“那个小崽子，还在吗？”他问身边的人。
“在。听说在调兵。”
狼德冷笑一声：“调兵？他能调多少兵？一千？还是一千五？老子三千人，一人一口唾沫都能淹死他。”
他举起马鞭，指向南方。
“传令下去，全速前进。三天之内，我要坐在夷离堇的大帐里喝酒。”
三千人马，朝着迭剌部的方向，滚滚南下。
九
迭剌部，议事大帐。
阿保机、萧敌鲁、各部首领、贵族齐聚一堂。地图铺在正中，上面画满了箭头和标记。
萧敌鲁指着地图说：“狼德从北面来，必经斡难河谷。那里地势狭窄，两侧是缓坡，最适合伏击。”
有人问：“咱们有多少人？”
“一千五。”
“一千五对三千，能打吗？”
萧敌鲁说：“能打，但要讲究打法。”
阿保机忽然开口：“不用一千五。”
所有人都看向他。
阿保机站起身，走到地图前。
“给我五百人。”
帐中一片哗然。
萧敌鲁皱起眉头：“阿保机，你疯了？五百对三千？”
阿保机摇摇头。
“不是五百对三千。”他说，“是五百人去放火，萧教习带着剩下的人去收网。”
他指着地图上的斡难河谷。
“狼德有三千人，辎重粮草一大堆。他肯定以为咱们会死守营地，不会想到有人敢去烧他的粮草。我带着五百人，从东面绕过去，趁夜摸进他的后营。粮草一烧，他必乱。萧教习趁乱从正面杀入，两面夹击，必能破敌。”
萧敌鲁盯着他看了半晌，忽然笑了。
“这招，我见过。”
阿保机点点头。
“打乌古的时候用过。”
“那时候你带一百人。”萧敌鲁说，“这次五百人，对手三千人。”
阿保机说：“一样。”
帐中安静下来。
所有人都望着这个十七岁的少年，望着他平静的脸，望着他深邃的眼睛。
萧敌鲁忽然站起身，走到他面前，拍了拍他的肩膀。
“好。”他说，“你去放火，我带人接应。”
十
出发那天夜里，阿保机去看祖母。
萧月里朵已经很少出帐了。她的身子一年不如一年，走路都要人扶着。但她的眼睛依旧清亮，望着阿保机的时候，还是像小时候一样温柔。
“又要打仗了？”她问。
阿保机点点头。
“狼德回来了，带着三千人。”
萧月里朵沉默了一会儿，忽然笑了。
“你小时候，我就跟你说过，这个人，早晚要你自己去杀。”
阿保机说：“记得。”
萧月里朵伸出手，摸了摸他的脸。
“去吧。”她说，“祖母在这儿等你。”
阿保机握住她的手，那只手已经枯瘦如柴，却依旧温暖。
“祖母，”他说，“等我回来，给你盖大毡帐。”
萧月里朵笑了。
“好。我等着。”
阿保机站起身，走到帐门口，忽然回过头来。
月光从帐外照进来，照在祖母满头的白发上，照在她满是皱纹的脸上。
她坐在那里，望着他，目光温柔得像春天的风。
阿保机张了张嘴，想说点什么，却什么也说不出来。
他只是深深鞠了一躬，转身走进夜色里。
十一
斡难河谷的夜，黑得伸手不见五指。
阿保机带着五百人，悄无声息地摸到了狼德的后营。三里之外，就能看见无数的篝火，听见人喊马嘶的声音。
曷鲁趴在他身边，紧张得直咽口水。
“阿保机，你怕不怕？”
阿保机没有回答。
他盯着那些篝火，目光锐利得像鹰。
过了很久，他说：“怕有用吗？”
曷鲁愣住了。
阿保机转过头，看着他。
“怕，就死得快。不怕，说不定还能活。”
曷鲁想了想，忽然笑了。
“那我也不怕。”
阿保机嘴角弯了弯，拍拍他的肩膀。
“准备好了吗？”
曷鲁深吸一口气，点点头。
阿保机站起身，拔出长刀。
“斡鲁朵的勇士，跟我来！”
五百人从黑暗中冲出，像五百头下山的猛虎，扑向狼德的后营。
火把扔进粮草堆，火光冲天而起。
喊杀声、惨叫声、马嘶声，响成一片。
狼德从睡梦中惊醒，冲出帐外，看见的就是一片火海。
“怎么回事？怎么回事？”他疯狂地大喊。
有人冲过来，满脸惊恐：“粮草！粮草烧了！契丹人杀进来了！”
狼德脸色惨白。
就在这时，远处传来震天的战鼓声和呐喊声。
那是萧敌鲁的主力，从正面杀来了。
狼德腿一软，差点摔倒。
“完了……”他喃喃道，“全完了……”
十二
战斗持续了整整一夜。
天亮的时候，狼德的五千人（其实只有三千，但在混乱中看起来像五千）死的死，逃的逃，降的降。狼德本人被活捉，五花大绑地押到阿保机面前。
阿保机骑在马上，居高临下地望着他。
狼德抬起头，望着这个十七岁的少年。
那双眼睛，漆黑，明亮，深不见底。
他忽然想起了许多年前的那个夜晚，他派人去追杀萧月里朵和那个婴儿。那时候他以为，一个老太婆加个娃娃，能翻出什么浪来？
现在他知道了。
“你……你就是那个孩子？”他沙哑着嗓子问。
阿保机没有说话，只是翻身下马，走到他面前。
他抽出腰间的匕首——那把祖母用了二十多年、传给他的匕首。
狼德看着那把匕首，脸色惨白。
“你……你要干什么？”
阿保机蹲下身子，平视着他的眼睛。
“我阿爷，叫耶律匀德实。”他说，“你还记得吗？”
狼德浑身发抖，一句话也说不出来。
阿保机把匕首抵在他胸口。
“十四年了。”他说，“我祖母带着我，躲了十四年。我每天都想着这一天。”
狼德张了张嘴，想说什么，却什么也说不出来。
阿保机盯着他的眼睛，忽然笑了。
那笑容很淡，却让狼德从头冷到脚。
“你放心，”阿保机说，“我不会让你死得太快。”
十三
三天后，阿保机回到迭剌部。
他手里提着一个匣子，里面装着狼德的人头。
萧月里朵坐在帐外，晒着太阳。见他走来，她抬起头。
阿保机走到她面前，单膝跪下，把匣子放在地上。
“祖母，”他说，“孙儿替阿爷报仇了。”
萧月里朵望着那个匣子，沉默了很久。
然后她伸出手，摸了摸阿保机的脸。
“好孩子。”她说。
阿保机抬起头，望着她。
“祖母，您高兴吗？”
萧月里朵笑了。
“高兴。”她说，“但你记住，杀人不是目的。”
阿保机点点头。
“记得。让死的人安息，让活的人过好。”
萧月里朵点点头，把他拉起来，揽进怀里。
祖孙俩抱在一起，久久没有说话。
风吹过来，吹动萧月里朵满头的白发，吹动阿保机的衣襟。
远处，草原苍茫，一望无际。
一个少年，和他的祖母，相依在秋日的阳光里。
（第七章完）