第11章 昆仑雪线与引路牧歌
手握星辉宝珠与补充路线图,凌霜与卫寻踪离开了那片被黄沙半掩的古城废墟。宝珠贴身收藏,一股温润平和的能量持续滋养着他们的心神,连日的疲惫都驱散了不少。那份羊皮卷则被卫寻踪以秘法临摹数份,分处收藏,原件则妥善隐匿。
西行之路愈发艰难。地势不断攀升,绿色几乎绝迹,取而代之的是无垠的戈壁和嶙峋的荒山。空气变得稀薄而干燥,风如刀割。远处,昆仑山脉的轮廓愈发清晰,雪线之上,峰峦如簇,直插云霄,散发着亘古的苍茫与威严。
根据羊皮卷的指引和星碑传承的感应,他们的目标并非昆仑主峰,而是山脉北麓一片被称为“星宿海”的区域。那里并非真正的海洋,而是一片广袤的高山盆地,传说有无数湖泊如星辰散落,与天上的星宿对应。
这日,他们抵达了昆仑山脚下最后一个有人烟的小镇——“雪泉镇”。镇子极小,以一眼终年不冻的温泉得名,是进入昆仑北麓前最后的补给点。镇上的居民多是些面容黝黑、眼神淳朴的牧民和猎户,对外来者既好奇又带着一丝警惕。
两人寻了家简陋的客栈住下,准备购置些御寒的衣物和干粮,并打探一下前往星宿海的具体路径。
客栈大堂里,炉火烧得正旺,驱散着高原的寒意。几个本地牧民围着火炉喝着酥油茶,用带着浓重口音的官话闲聊。凌霜和卫寻踪坐在角落,默默听着。
“……听说前几天,又有一队外人进去了,带着好多稀奇古怪的家伙事,往星宿海那边去了。”一个老牧民咂巴着烟袋说道。
“可不是嘛,这半年,进去的外人比过去十年都多。”另一个接口道,“一个个神神秘秘的,看着就不像好人。巴图老爹前几天放牧回来,说在野牛沟那边闻到怪味儿,像是……什么东西烧焦了,还有股子腥气。”
野牛沟,正是通往星宿海的必经之路之一。
凌霜和卫寻踪对视一眼,心知肚明,那些“外人”很可能就是九幽商会或者影煞的人。他们果然抢先一步到了。
“老丈,”卫寻踪端起一碗酥油茶,走到火炉边,语气温和地问道,“我们兄妹二人想去星宿海附近采些药草,不知如今进去可还便宜?听说那边不太平?”
老牧民抬眼看了看他,又瞥了一眼坐在那边的凌霜,摇了摇头:“年轻人,听我一句劝,最近别往那边去。不太平!不只是外人多,山里的天气也说变就变,还有……有些老辈子传下来的地方,邪性得很呐!”
“哦?老辈子传下来的地方?”凌霜也走了过来,适时地露出好奇的神色。
许是见他们态度谦和,老牧民打开了话匣子:“是啊。都说那星宿海,是西王母晾晒星星的地方哩!湖底下沉着宝贝!不过啊,也有说那是古时候一个什么……‘守星星’的部落住过的地方,后来不知道咋就没了。留下些石头堆堆(指玛尼堆),怪模怪样的,晚上有时候还能听到奇怪的声音,像是唱歌,又像是哭……”
守星星的部落?凌霜心中一动,这与守星人的传说似乎吻合。
就在这时,客栈门口传来一阵清脆的铃铛声。一个穿着厚实藏袍、脸颊带着高原红的年轻姑娘走了进来,她约莫十七八岁年纪,眼睛亮得像雪山上的湖泊,手里拿着一根赶羊的鞭子。
“卓玛丫头来了!”老牧民笑着招呼,“今天这么早收牧了?”
名叫卓玛的姑娘咧嘴一笑,露出洁白的牙齿:“阿爷,羊群闻到风雪味儿,不肯走远,我就早点回来啦。”她的官话虽然生硬,却别有一股清脆劲儿。
她目光扫过凌霜和卫寻踪这两个生面孔,好奇地眨了眨眼。
卫寻踪心中微动,取出临摹的羊皮卷路线图的一角(隐去了关键标记),上前礼貌地问道:“这位姑娘,我们想去这一带寻亲,不知你可认得这图上的标记?”
卓玛凑过来仔细看了看,眉头微蹙,指着图上一个代表山口的符号:“这里,是野牛沟。再往里面……”她的手指划过一片代表湖泊的区域,“就是星宿海了。不过这里很大,你们要找具体哪里?”
凌霜接过话,斟酌着词句:“我们听说,星宿海有些古老的石堆,想去找找看。”
卓玛歪着头想了想:“古老的石堆……哦!你们是说‘唱歌的石堆’吗?在星宿海最里面的‘白螺湖’边上!我小时候跟阿爸去过一次,阿爸说那是山神的地方,不让我们靠近,远远地好像真的能听到风声穿过石头发出的声音,像唱歌一样!”
唱歌的石堆?白螺湖?这与羊皮卷上标注的终点区域以及星碑传承中关于某种共鸣现象的记载隐隐对应!
“姑娘,你能带我们去白螺湖附近吗?”卫寻踪诚恳地问道,“我们可以付你报酬。”
卓玛却摇了摇头,脸上露出一丝敬畏:“不行不行,阿爸说过,白螺湖不能随便去,尤其是最近……那里不太平。”她压低了声音,“前几天进去的那队外人,好像就是在白螺湖那边扎营的!巴图阿爷说的怪味儿和腥气,就是在野牛沟靠近白螺湖的那头闻到的!”
线索再次指向白螺湖和那伙先到的外人。
见卓玛不愿带路,两人也不强求。谢过她和老牧民,回到了自己的座位。
入夜,雪泉镇万籁俱寂,只有风声掠过屋顶。凌霜摩挲着星辉宝珠,感受着其中流淌的温和力量,望向窗外巍峨的昆仑山影。
“白螺湖,唱歌的石堆……看来,那里就是关键所在了。”她轻声道。
卫寻踪站在窗边,凝视着黑暗中的山脉轮廓:“九幽商会的人抢先一步,必定有所图谋,或者布下了陷阱。我们此行,需更加小心。”
就在这时,远处隐约传来了一阵缥缈的歌声,那歌声苍凉古朴,用的是一种完全听不懂的语言,旋律悠扬而神秘,仿佛穿越了千年时光,从雪山之巅随风飘来。
凌霜脖颈间的玉佩,再次传来了微弱的共鸣,与那歌声隐隐呼应。
两人同时一怔,侧耳倾听,那歌声却倏忽远去,消散在风里,仿佛只是幻觉。
“是卓玛说的……唱歌的石堆?”凌霜心中涌起一股奇异的感觉。
卫寻踪目光深邃:“或许,是山在为我们引路,也或许……是有人在提醒我们什么。”
无论如何,白螺湖,必须去一趟了。
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(第十一章完)
本章要点:
1.抵达昆仑:描绘昆仑山脚的苍茫景象与雪泉镇风土人情。
2.消息汇总:从牧民处得知九幽商会已抢先进入星宿海,并在野牛沟有异常。
3.关键人物:遇见牧羊女卓玛,获知目标地点“白螺湖”和“唱歌的石堆”。
4.古老传说:提及“守星星的部落”与“山神之地”,与守星人传说印证。
5.神秘歌声:夜晚听到缥缈歌声,引动玉佩共鸣,增添神秘色彩。
6.目标锁定:明确最终目的地为白螺湖,但已知有强敌在先。
7.氛围营造:强调昆仑的神秘与危险,为接下来的探索铺垫。