僵尸先生之万年僵尸王：第13章

铁穹之下

第一场：旧路

天刚蒙蒙亮，山洞里还残留着柴火熄灭后的余温。林九被一阵剧烈的咳嗽惊醒，喉咙里泛上铁锈味的腥甜。他侧过身，把脸埋进臂弯，咳得整个人都在发抖。小夏立刻醒来，摸黑找到水壶递过去。

“药效在减退。”她低声说，手按在林九额头上，“你在发烧。”

林九就着冷水咽下第二粒药丸。暗红色的药丸卡在喉咙口，苦味在舌根炸开，像吞了一块烧红的炭。几秒钟后，暖流从胃里漫上来，沿着脊椎爬升，咳嗽勉强压下去了，但脑袋里像塞了一团浸水的棉花，沉甸甸地发懵。

洞口的莫先生动了动，披着晨光走进来。他看上去比昨晚更苍老了些，眼袋深重，皮肤下的淡金色脉络在昏暗光线下几乎看不见了。“该走了。”他的声音沙哑，“猎人虽然不敢进这个山洞，但会在外围布控。天亮后，他们的嗅觉会更灵敏。”

陈默已经收拾好装备，骨折的手臂用撕开的布条重新固定过，打了死结。大武小武检查武器，弹匣拆了又装，金属碰撞声在岩洞里回响。赵工蹲在木箱前，用防水布把莫先生给的地图、药瓶和一些看不懂的符文拓片仔细包好。

“从这儿到贵阳，最近的路是走老省道。”莫先生用木棍在地上画示意图，“但这条路经过三个镇子，灾变前人口都不少。现在什么情况，我不知道。”

“绕路呢？”陈默问。

“绕路要多走至少两天。”莫先生摇头，“而且得翻两座山。林九的身体撑不住。”

林九撑着石床边缘站起来，眼前黑了几秒才恢复。“走省道。”他说，声音还算稳，“如果遇到尸群，就冲过去。装甲车还在断桥那边，但皮卡能用。”

“皮卡的油只够跑八十公里。”赵工插话，“路上得找补给。”

莫先生从木箱底层掏出两个铁皮罐子，罐身锈迹斑斑，但密封完好。“军用压缩燃料，掺进汽油里能让续航增加一倍。省着用，应该能撑到贵阳外围。”

他把罐子递给赵工，又从怀里摸出个扁平的金属盒，打开。里面是六颗子弹，弹头刻着细密的螺旋纹路，在晨光中泛着暗蓝色的金属光泽。

“阴燧石弹头。”莫先生拿起一颗，递给陈默，“对付猎人有奇效。打中后，弹头里的符文会暂时扰乱他们体内的能量循环。但只有六颗，省着用。”

陈默接过子弹，沉甸甸的，触手冰凉。他拆下弹匣，把六颗特制子弹压进最上面，然后把弹匣装回手枪，插进枪套。“谢了。”

“不用谢我。”莫先生摆摆手，转身开始收拾自己的东西——其实也没什么可收拾的，就一个旧帆布包，几件换洗衣服，还有那盏从不离身的灯笼。“我送你们到省道入口，然后分头走。你们往西，我往东，引开一部分追兵。”

小夏猛地抬头：“您一个人——”

“我一个人，活了一千多年。”莫先生打断她，语气里听不出情绪，“知道该怎么躲，怎么藏。你们顾好自己就行。”

没人再说话。山洞里只剩下收拾东西的窸窣声，和洞外渐渐响起的鸟鸣。

半小时后，队伍离开山洞。晨雾还没散，山林笼罩在灰白色的湿气里，能见度不到五十米。莫先生走在最前面，步子很轻，踩在落叶上几乎没声音。林九被大武和小夏一左一右搀着，每一步都走得艰难。药效在持续，但身体像是被掏空了，只剩一层薄薄的皮囊裹着骨头，随时会散架。

走了大约三公里，雾气开始变淡。前方隐约出现一条柏油路的轮廓，路面开裂，缝隙里长出半人高的荒草。路边歪着几块路牌，油漆剥落，但还能看清字样：G210国道，前方贵阳 147km。

莫先生在路边停下，转身看着队伍。“就到这儿。”

他从帆布包里掏出一张折叠的纸片，递给陈默。“这是贵阳外围的几个可能的安全点，有废弃的加油站、工厂、还有一栋烂尾楼。如果遇到麻烦，可以暂时躲藏。但记住，别在一个地方待超过六小时。”

陈默接过纸片，展开快速扫了一眼，然后塞进胸前的口袋。“明白了。”

莫先生的目光最后落在林九身上。他走过来，枯瘦的手按在林九肩上，力道很轻，但林九感觉到一股细微的暖流从接触点渗入皮肤，沿着手臂向上蔓延。

“你的时间不多了。”莫先生的声音压得很低，只有两人能听见，“药只能撑七天，但你的身体……可能连五天都撑不到。到了贵阳，直接去找吴老。他手里有更有效的抑制剂，虽然治不了本，但能多拖几天。”

林九点头，喉咙发紧，说不出话。

莫先生收回手，后退两步，朝所有人摆了摆手，然后转身，提着灯笼，向东边的一条小路走去。晨雾还没散尽，他的背影很快模糊，最后消失在灰白色的雾气里，像一滴水融进大海。

队伍在原地站了几分钟，直到莫先生完全看不见了，陈默才开口：“检查装备，准备出发。”

皮卡车就藏在路边的灌木丛里，盖着伪装网。大武掀开网，检查车况。油箱还有小半，加上两罐军用燃料，应该够跑到贵阳外围。小武爬上车顶，用望远镜观察四周。晨雾正在散去，能看见远处山峦的轮廓，还有几缕黑色的烟柱——不知道是篝火还是废墟燃烧。

“暂时安全。”小武报告。

所有人上车。皮卡车发动，引擎声在寂静的清晨里格外刺耳。陈默开车，林九坐在副驾驶，膝盖上摊着莫先生给的地图。后车厢挤着另外四个人，空间狭小，但没人抱怨。

车子驶上国道。路面状况比想象中好，虽然裂缝丛生，但还能保持四十公里时速。两旁的景象飞快倒退：废弃的农舍、枯死的果园、翻倒在田埂上的拖拉机。偶尔能看见白骨，散落在路边，被野草半掩。

开了约莫半小时，林九突然开口：“停车。”

陈默一脚刹车，皮卡在路面上滑行几米停下。“怎么了？”

林九没回答，推开车门下车，踉跄着走到路边。那里立着一块半倒的里程碑，石质表面布满青苔，但刻字还能辨认：K1327。

“这里……”林九蹲下身，手指拂过冰冷的石头，“苏晴的考古队，在这里扎过营。”

陈默也下车，警惕地环顾四周。“你怎么知道？”

“记忆碎片。”林九站起来，脸色苍白，“苏晴的记忆里，有这个地方。他们从贵阳出发去落魂崖，第一晚就在这里过夜。那天晚上……她做了个梦。”

“什么梦？”

林九闭上眼睛，努力捕捉脑海中那些飘忽的画面：篝火、帐篷、星空，还有苏晴坐在火堆旁，在笔记本上飞快地写着什么。笔记本的某一页，画着一个奇怪的符号——像太极图，但阴阳鱼的眼睛位置，是两个相互嵌套的螺旋。

“她梦见……地脉在呼吸。”林九睁开眼，声音有些飘，“像巨大的肺叶，一张一合。每一次收缩，就有无数光点被吸进去；每一次扩张，就有黑色的雾喷出来。雾里……有眼睛在看着。”

陈默皱眉：“预知梦？”

“更像是……感应。”林九走回车上，重新摊开地图，手指点在K1327的位置，“莫先生说过，苏晴的意识结构与地脉装置产生了共鸣。这种共鸣可能在她接触装置前就已经存在，只是她自己没意识到。”

车子重新启动。林九靠着车窗，看着外面飞逝的景色，脑海里那些不属于自己的记忆碎片还在翻腾。他看见苏晴在帐篷里辗转反侧，看见她凌晨三点爬起来，用卫星电话试图拨通某个号码——是他的号码，但信号太差，没接通。他看见她在晨光中收拾装备，眼神里有种决绝的东西，像是知道自己这一去可能回不来。

“她爱你的。”小夏的声音从后座传来，很轻。

林九回头。小夏看着他，眼神里有种复杂的东西——同情？理解？还是别的什么？

“我知道。”林九说，转回头，继续看窗外。

他知道。一直都知道。只是从来不说，因为觉得矫情。现在想说，也没机会了。

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中午时分，他们到达第一个镇子。

镇子入口的牌坊已经倒塌，石柱横在路中央，上面爬满了暗绿色的藤蔓。皮卡车不得不减速，从旁边的荒地绕过去。一进镇子，所有人都绷紧了神经。

太安静了。

不是没有声音——有风声，有野草摩擦的沙沙声，甚至能听见远处乌鸦的叫声。但没有尸群的嘶吼，没有变异体的动静，连最常见的流浪猫狗都看不见。街道两旁的建筑大多完好，门窗紧闭，有些窗户的玻璃还是完整的，在阳光下反射着刺眼的光。

“不对劲。”陈默降低车速，几乎是在爬行，“这里太干净了。”

确实干净。路面上没有常见的碎玻璃、废弃物、尸骨，连杂草都被人为清理过，只留一层薄薄的灰土。几栋建筑的墙上，还能看见粉刷过的痕迹——虽然油漆已经斑驳，但能看出是灾变后的作品。

“有幸存者？”赵工小声问。

“可能。”陈默把车停在一栋三层小楼前，“我下去看看。大武小武，警戒。”

他推开车门，手枪握在手里，贴着墙根移动到大门口。门是铁质的，漆成深绿色，门把手上挂着一把锈蚀的挂锁，但锁是开着的。陈默用枪口轻轻顶开门，里面是昏暗的门厅，堆着些杂物，但同样干净，没有灰尘。

他退回车上，脸色凝重：“有人住，而且刚离开不久。炉子里的炭灰还是温的。”

“那我们——”小武话没说完，远处突然传来引擎声。

不是皮卡这种小引擎的声音，而是更沉重、更有力的轰鸣，像重型卡车。声音从镇子另一头传来，正在快速接近。

“隐蔽！”陈默猛打方向盘，皮卡车冲进旁边一条窄巷，车头差点撞上墙壁。大武和小武跳下车，迅速用巷子里的废木板和垃圾桶堵住巷口，做成简易路障。

引擎声越来越近，最后在巷口外停下。能听见车门开关的声音，还有脚步声——不止一个人，至少有五六个。脚步声在巷口停住，似乎在观察。

“出来吧。”一个男人的声音传来，嗓音粗哑，带着某种口音，“知道你们在里面。皮卡车的尾气还在冒烟呢。”

陈默做了个手势，示意其他人不要动。他自己慢慢站起来，举着双手，从路障后面走出去。

巷口停着两辆改装过的越野车，车身焊着钢板，车窗装了铁丝网。车旁站着六个人，都穿着统一的深灰色制服，手里端着自动步枪。为首的个子不高，但很壮实，脸上有道疤从眉骨划到嘴角，让他看起来有些凶悍。

“哪里来的？”疤脸男上下打量着陈默，枪口微微抬起。

“东边。”陈默保持双手举起的姿势，“路过，找补给。”

“路过？”疤脸男冷笑，“这条路上半年没见活人走动了。你们去哪儿？”

“贵阳。”

“贵阳？”疤脸男的表情变了变，和旁边的人交换了个眼神，“去贵阳干什么？”

“找药。”陈默面不改色，“队里有人受伤，需要抗生素。”

疤脸男盯着他看了几秒，然后突然笑了，笑声干巴巴的。“撒谎。你们这身装备，这辆车，还有——”他的目光越过陈默，看向巷子深处，“躲在后面的那几位，可不像普通逃难的。”

他挥了挥手。另外五个人立刻散开，呈扇形围住巷口，枪口全部指向巷内。

陈默的手慢慢放下，摸向腰间的枪。但疤脸男的动作更快——他猛地抬起枪口，对准陈默的胸口：“别动。我知道你身上有阴燧石弹头，莫老头给的。但你们只有六颗子弹，我们有六个人，还有两挺轻机枪架在车上。硬拼，你们赢不了。”

陈默僵住了。莫先生给子弹的事，这个人怎么会知道？

“惊讶？”疤脸男的笑容变得有些狰狞，“莫老头没告诉你们吧？这个镇子，是我们‘铁穹’的哨站。贵阳方圆一百公里内，风吹草动都瞒不过我们。你们从山洞出来，我们就知道了。”

铁穹。这个名字林九在莫先生的笔记里见过，但只提了一句，说是“贵阳本土的武装组织”，没细说。

“你们想怎么样？”陈默的声音冷下来。

“简单。”疤脸男放下枪，从口袋里掏出一包皱巴巴的烟，叼出一根点上，“带你们去见我们老大。他对莫老头的人，一直很感兴趣。”

烟雾在晨光中缓缓升起。巷子里，大武小武的手指扣在扳机上，赵工握紧了撬棍，小夏把林九护在身后。巷口外，六支枪的枪口纹丝不动。

僵持了大约十秒，陈默缓缓点头：“好。我们跟你们走。”

“陈队！”大武忍不住出声。

陈默回头，眼神凌厉地扫了他一眼，大武立刻闭嘴。

“明智的选择。”疤脸男吐出一口烟，“上车吧。你们的皮卡我们开走，你们坐我们的车。”

两辆越野车调头，皮卡车被其中一个灰制服开走。陈默、林九五人被分开，两人上一辆车。林九和小夏上了疤脸男的车，陈默和赵工上另一辆，大武小武被安排在第三辆车——那是原来开皮卡的那个灰制服，单独押送他们。

车门关上，越野车启动，驶出镇子。林九靠在车窗边，看着外面倒退的景色。车子没有往贵阳方向开，而是转向北，进入一片丘陵地带。

“你们老大是谁？”小夏试探着问。

疤脸男从后视镜里瞥了她一眼：“见了就知道。提醒你们一句，见了老大，说话小心点。他最讨厌别人撒谎，也最讨厌……迷信。”

最后两个字，他咬得很重。

林九心里一沉。莫先生说过，贵阳的吴老不相信地脉能量的说法，认为那是迷信。这个“铁穹”组织，很可能就是吴老的武装力量。

车子在山路上颠簸了一个多小时，最后驶入一个隐蔽的山谷。山谷入口有岗哨，两个同样穿着深灰色制服的人检查了车辆，然后放行。进去后，视野豁然开朗——

山谷里，竟然藏着一个完整的营地。

不是临时营地，而是像小型军事基地的设施：整齐排列的板房、仓库、车库，还有瞭望塔和铁丝网围墙。中央的空地上停着十几辆改装车辆，甚至还有两辆装甲运兵车。穿着灰制服的人在营地间穿梭，有的在训练，有的在维修设备，秩序井然。

“到了。”疤脸男停车，推开车门，“下来吧。老大在指挥室等你们。”

林九和小夏被带下车。陈默他们也从另一辆车下来，五个人重新会合，互相交换了个眼神——都还活着，没受伤。

他们被带进一栋两层板房。一楼像会议室，长桌周围摆着椅子，墙上挂着地图和白板。白板上写满了各种数据和图表，林九扫了一眼，大部分是气象数据、地理坐标，还有一些他看不懂的化学公式。

“坐。”疤脸男指了指椅子，“老大马上到。”

他们刚坐下，二楼传来脚步声。一个六十岁左右的男人走下来，穿着洗得发白的衬衫，外面套着件军绿色马甲，戴着黑框眼镜，头发花白但梳得整齐。他手里拿着个文件夹，走路时背挺得笔直，像个老派的学者。

吴老。林九一眼就认出来了——虽然没见过真人，但苏晴的照片里有他。那是很多年前，苏晴研究生毕业时和导师的合影。照片里的吴老还很年轻，意气风发，现在虽然老了，但那种学究气质没变。

吴老走到长桌主位坐下，把文件夹放在桌上，双手交叉，目光在五人脸上扫过。他的眼神很锐利，像手术刀，能把人层层剖开。

“我姓吴，是这里的负责人。”他开口，声音平稳，带着点书卷气，“听说你们从东边来，要去贵阳，还带着莫老头给的东西。”

陈默刚要开口，吴老抬手制止：“先别急着解释。让我猜猜——莫老头是不是告诉你们，世界末日快到了，地脉能量要清洗所有生命，只有找到《葬阴秘录》才能阻止？”

他顿了顿，嘴角扯出一丝讥讽的笑：“老套路了。二十年前他就这么跟我说，我当时年轻，差点信了。后来我去学了地质、学了物理、学了真正的科学，才发现他那套东西，根本经不起推敲。”

林九忍不住开口：“但那些僵尸、变异体——”

“生物基因突变，加上未知病毒感染。”吴老打断他，语气不容置疑，“灾变后我解剖过至少五十具尸体，做过上百次化验。所谓的‘地脉能量’，在仪器上根本检测不到。至于那些符文、阵法，充其量是古代人类的心理安慰，跟跳大神一个性质。”

他翻开文件夹，取出一叠照片，摊在桌上。照片上是各种实验场景：解剖台、显微镜、培养皿，还有几张是僵尸的脑部CT扫描图。

“看这里。”吴老指着一张扫描图，“颞叶区域有明显的异常放电，这解释了它们的攻击性。再看这个——”他又抽出几张纸，上面是密密麻麻的数据，“血液样本里含有高浓度的未知有机化合物，我暂时命名为‘X物质’。这种物质会干扰神经系统，导致行为失常。而所谓的‘阴燧石’，经检测主要成分是二氧化硅和微量放射性元素，所谓的‘能量波动’，只是放射性衰变而已。”

他说得很快，很笃定，像在课堂上讲课。赵工凑过去看那些数据，眼睛发亮——他是工程师，对这些东西天生感兴趣。

“可是……”小夏犹豫着开口，“我们亲眼见过，怀表能驱散僵尸，能净化变异体——”

“心理暗示，或者某种我们还没发现的物理效应。”吴老摇头，“莫老头擅长装神弄鬼，他那些‘法器’，可能只是恰好发射了特定频率的电磁波，干扰了僵尸脑部的异常放电。这不是超自然，是科学。”

林九想反驳，但脑子里乱哄哄的。吴老说得太有条理，证据太充分，反而让他不确定了。难道莫先生真的是在骗他们？那一千年的经历、地脉网络、清洗轮回，难道都是幻觉？

“那猎人呢？”陈默突然开口，“那些人……或者说曾经是人，有智能，会说话，会使用武器。这怎么解释？”

吴老的表情严肃起来：“这正是我找你们的原因。”他站起身，走到白板前，用马克笔画了个简单的示意图，“根据我的研究，‘X物质’在极少数人体内会发生特殊变异，与宿主神经系统形成共生关系。宿主会保留大部分人类智能，但行为模式受物质影响，变得极具攻击性。我把这种现象称为‘共生性突变’。”

他转身，看着陈默：“你们遇到的‘猎人’，就是共生突变体。他们为尸王——或者说，为突变体中最强大的那个个体——服务，因为那个个体能分泌更高浓度的X物质，维持他们的共生状态。”

“所以尸王不是千年僵尸，只是个……超级突变体？”小武愣愣地问。

“从生物学角度，是的。”吴老点头，“它可能机缘巧合获得了大量X物质，发生了前所未有的突变，拥有了某种……类似领袖魅力的信息素，能控制其他突变体。但它依然是个生物体，会受伤，会死。”

他走回座位，重新坐下：“现在，告诉我，莫老头让你们去找《葬阴秘录》，到底想干什么？”

林九看着桌上的照片和数据，又看看吴老笃定的脸，脑子里两个声音在打架。一个声音说，吴老是对的，科学能解释一切；另一个声音说，那你如何解释镜廊？如何解释苏晴在脑海里对你说话？如何解释怀表修复你的身体？

最后，他选择了折中：“莫先生说，《葬阴秘录》里记载了关闭‘地脉节点’的方法。按照您的理论，可能就是……中和X物质的方法。”

吴老眼睛一亮：“有意思。那本书我研究过，里面确实记载了很多奇怪的配方和仪式，但如果用现代化学重新解读……说不定真能找到中和剂。”

他站起来，在会议室里踱步：“我可以让你们看《葬阴秘录》的真本。甚至可以提供实验室，让你们研究。但有个条件——”

他停下脚步，看着林九：“你得把莫老头给你的怀表交出来，让我研究。还有，你们得留在这里，帮我完成几个实验。”

“什么实验？”陈默警觉地问。

“无害的实验。”吴老摆手，“主要是观察和测试。我需要更多关于突变体的数据，而你们和猎人交过手，是宝贵的信息源。另外……”他看向林九，“你的身体状况很有趣。据我的手下报告，你被突变体严重侵蚀过，但现在居然还能活着，这很反常。我想抽点血，做点化验。”

林九握紧了口袋里的怀表。表身冰凉，但在吴老提到它时，似乎轻微地震动了一下。

“如果我们不同意呢？”陈默问。

吴老笑了，笑容很淡，但眼神很冷：“那就抱歉了。铁穹的规矩是，进了这个营地，要么合作，要么……永远留下。”

他指了指窗外。两个瞭望塔上，机枪手已经就位。营地里，至少有二十个灰制服在待命。

“给你们一小时考虑。”吴老看了看手表，“一小时后，给我答复。”

他转身走上二楼，脚步声消失在楼梯口。

会议室里一片寂静。窗外传来训练的口令声，还有车辆引擎的轰鸣。这个营地运转得太正常，太有序，反而让人不安。

“现在怎么办？”小武压低声音问。

陈默没说话，只是看着林九。所有人都看着林九。

林九低头，看着自己的手。手背上，那些被苔藓侵蚀留下的疤痕已经淡了很多，但仔细看，还能看见皮肤下淡青色的脉络，像细小的根须。

他想起莫先生枯瘦的手按在肩上时，那股暖流。想起镜廊里，苏晴说“钥匙必须插入锁孔”。想起红山镇，怀表爆发光芒净化一切。

然后他想起吴老桌上的CT扫描图，那些严谨的数据，那些科学的解释。

哪个是真的？

他不知道。

但有一点他很确定——怀表不能交出去。不是因为它是什么“钥匙”，而是因为……它是苏晴留给他的最后一样东西。是连接，是念想，是证明她存在过的证据。

“我们得离开这里。”林九抬起头，看着陈默，“越快越好。”

陈默点头，没有问为什么。“怎么走？”

林九看向窗外，大脑飞速运转。营地的布局、岗哨位置、车辆停放……他在脑海里构建地图。然后，他想起刚进来时，看见仓库那边有几桶标着“易燃”的油桶。

“制造混乱，抢车，冲出去。”他简单说，“但需要时机。”

“什么时机？”

林九还没回答，二楼突然传来吴老的怒吼：“什么？跑了？！”

接着是急促的脚步声，吴老冲下楼，脸色铁青，对着对讲机吼：“全部人去找！一定要把他抓回来！活要见人，死要见尸！”

疤脸男从外面跑进来：“老大，怎么回事？”

“莫老头！”吴老咬牙切齿，“他根本没往东走，一直跟在我们后面！刚才岗哨报告，他在北边山口露了一面，然后消失了！”

机会。

林九和陈默对视一眼，同时起身。

就在这一片混乱中，营地北侧突然传来爆炸声。

不是很大，但足够吸引所有人的注意力。浓烟升起，火光闪烁。吴老和疤脸男立刻冲出去，大部分灰制服也往爆炸方向跑。

“现在！”陈默低吼。

五人冲出会议室。大武小武打头，用枪托砸翻了门口两个守卫。赵工跑向仓库，林九和小夏跟着陈默冲向最近的一辆越野车。

车钥匙还插在点火开关上——营地太安全，没人想到会有人抢车。陈默发动引擎，猛踩油门，越野车像离弦的箭般冲向营地大门。

瞭望塔上的机枪手反应过来，子弹扫射下来，打在车身上叮当作响。但改装过的车身足够结实，防弹玻璃挡住了大部分子弹。

“低头！”陈默吼道，方向盘猛打，车子一个漂移撞开铁丝网大门，冲上外面的山路。

身后，警铃声大作，更多车辆启动追来。但陈默开得极猛，在狭窄的山路上几乎不减速，几次差点翻下悬崖。

开了大约五分钟，前方山路拐弯处，突然出现一个人影。

佝偻的身形，提着灯笼，站在路中央。

莫先生。

陈默急刹车，车子在莫先生面前半米处停下。莫先生拉开车门，敏捷地跳上后座——完全不像个老人该有的身手。

“往左，那条小路。”他指着一条几乎被杂草淹没的岔路。

陈默毫不犹豫，方向盘一打，车子冲进岔路。小路极窄，两侧树枝刮擦着车身，但确实隐蔽。开了几分钟后，已经听不见追兵的引擎声。

莫先生这才松了口气，靠在座椅上，脸色苍白得像纸。

“您……”林九回头看他。

“没事，老了，跑几步就喘。”莫先生摆摆手，从怀里掏出个小布袋，倒出几颗药丸吞下，“吴老那小子，还是这么固执。”

“他说的那些……是真的吗？”小夏问，“X物质，共生突变……”

“半真半假。”莫先生闭上眼睛，像是在调息，“确实有未知物质，确实有基因突变。但那些只是表象。就像你发烧，体温升高是表象，真正的病因是感染。吴老只看见了体温计上的数字，就断定发烧是病因，可笑。”

他睁开眼，看着林九：“怀表还在吗？”

林九点头，掏出怀表。表盘依然暗淡，但莫先生接过时，表身轻微震动了一下。

“它认得我。”莫先生苦笑，“也恨我。因为我把它修好了，但也让它失去了自由。”

他把怀表还给林九：“收好。到了贵阳，你会需要它。但不是用在吴老以为的那种方式。”

车子在山路上颠簸前行。窗外，天色又开始暗了，乌云从西边压过来，空气里有雨的味道。

距离贵阳，还有不到一百公里。

而距离林九身体的极限，还有五天。

怀表在手里，冰凉，沉重，像一颗定时炸弹。

谁也不知道，它什么时候会炸。

也不知道，炸了之后，活下来的是谁。