砚影录：第2章

沈砚秋又惊又疑，他从未主动修炼过什么秘术，为何今日会突然触发？难道是因为这位毒门公子身上有什么特殊之处？或是那黑色曼陀罗的标记，引动了他体内某些潜藏的力量？

就在他思绪翻腾之际，锦袍公子也察觉到了异样。他低头看向画作，当看到那些模糊的光影，尤其是那块刻着“毒”字的令牌时，脸色骤然剧变。

原本傲慢从容的神情瞬间消失得无影无踪，取而代之的是极致的震惊与暴怒。他猛地站起身，一把夺过沈砚秋手中的画卷，狠狠撕了个粉碎！

“你好大的胆子！竟敢窥探本公子的私事！”锦袍公子的声音带着几分气急败坏的尖锐，眼神冰冷刺骨，像是在看一个死人。

纸屑纷飞，落在沈砚秋的青衫上，沈砚秋定了定神，脸上依旧挂着那副似笑非笑的表情，心里却惊慌不已。“公子这话可就奇怪了，”他摊了摊手，语气轻松，仿佛刚才那诡异的光影从未出现过，“我不过是画幅肖像，怎么就成了窥探私事？许是我今日墨没调好，画得有些潦草，公子不满意也不该撕画啊，大不了我再给你画一幅便是。”

沈砚秋试图用俏皮的语气化解眼前的危机，同时悄悄将手移到了案下，那里藏着周伯教他制作的简易防身暗器——几枚磨尖了的竹针。

锦袍公子显然不吃他这一套，脸色铁青，死死盯着沈砚秋：“少装蒜！你到底是什么人？这难道就是失传已久的画影术？”

画影术？沈砚秋心里咯噔一下，看来这公子果然知道些什么。他没有正面回答，反而反问道：“画影术是什么？我不过是个普通画匠，只会画画，并不懂什么术法。公子若是不想画了，便请便，那五两银子，我也不贪，还给你。”

说着，他便要去拿案上的银子。

“哼，敬酒不吃吃罚酒！”锦袍公子眼中杀意毕露，不再废话，右手猛地一探，从腰间抽出一柄短刀，刀身狭长，泛着幽蓝的光，显然淬了毒。“画阁余孽，果然藏在这里！今日便取你狗命！”

短刀带着凌厉的风声，直直砍向沈砚秋去拿银两的手！

沈砚秋早有预警，在他拔刀的瞬间，便猛地侧身躲闪。他的动作不算快，但异常灵活，这还多亏了周伯多年来的打骂教导。周伯虽然从未明说，但教他的那些防身术，招式简洁实用，都是保命的功夫。

“嗤”的一声，短刀擦着沈砚秋的衣襟划过，划破了一道口子，带起一丝凉意。沈砚秋顺势向后退了两步，避开了后续的攻击，同时从案下摸出那几枚竹针，屈指一弹，射向锦袍公子的眼睛。

锦袍公子没想到这个看似普通的画匠竟然还有几分身手，微微一愣，随即侧身避开竹针，刀势不减，再次挥向沈砚秋。“没想到在这里还能碰到画阁余孽，今日你必死无疑！”

短刀的寒光在阳光下闪烁，招招狠辣，直指要害。沈砚秋被迫连连后退，他的防身术虽然实用，但毕竟只是皮毛，面对真正的高手，还是有些力不从心。更何况，对方的刀上还淬了毒，一旦被划伤，后果不堪设想。

周围的路人早已吓得四散奔逃，尖叫声、呼喊声此起彼伏，原本热闹的朱雀大街瞬间变得混乱起来。

沈砚秋一边躲闪，一边观察着锦袍公子的招式。他发现，这公子的刀法虽然凌厉，但似乎有些急躁，破绽不少。他灵机一动，故意卖了个破绽，让锦袍公子的刀势落空，同时脚下一绊，将旁边的颜料碟踢了出去。

颜料碟“哐当”一声摔在地上，石青、赭石、藤黄等各色颜料混合在一起，溅了锦袍公子一身，也让他的视线受到了干扰。

“找死！”锦袍公子怒吼一声，挥刀砍向沈砚秋的肩膀。

沈砚秋弯腰避过，同时伸手抓起案上的狼毫笔，蘸了满是墨汁的颜料，猛地甩向锦袍公子的脸。墨汁溅了锦袍公子一脸，让他瞬间睁不开眼睛。

“好小子，敢耍花招！”锦袍公子又气又急，胡乱挥舞着短刀，试图逼退沈砚秋。

沈砚秋趁机拉开距离，喘了口气。他知道，自己这点三脚猫功夫，根本撑不了多久，必须想办法脱身。可这锦袍公子步步紧逼，根本不给他喘息的机会。

就在沈砚秋渐渐不支，快要成为刀下亡魂的时候，两道黑影突然从天而降！

那两道身影速度极快，如同鬼魅般出现在锦袍公子身后，手中各持一根打狗棒，棒法精妙，带着呼呼的风声，直攻锦袍公子的后心。

锦袍公子察觉到背后的袭击，脸色一变，连忙回身格挡。“铛”的一声，短刀与打狗棒碰撞在一起，发出刺耳的声响。他只觉得手臂一阵发麻，显然对方的力道不小。

“你们是什么人？敢管本公子的事！”锦袍公子怒喝道。

那两人身着丐帮的服饰，一身灰布衣衫，脸上带着几分刚毅。其中一人沉声道：“丐帮弟子，奉命保护沈公子。阁下身为毒门中人，在京城公然行凶，未免太过放肆！”

“丐帮？”锦袍公子眼神一凝，显然也有些忌惮，“没想到画阁余孽还勾结了丐帮！好好好，我这就去报告门主，今日暂且饶他一命，改日再找你们算账！”

他知道，丐帮弟子向来抱团，而且消息灵通，自己孤身一人，未必能讨到什么好处。更何况，刚才那画影术的出现，让他心里也有些发怵，担心还有其他埋伏。

打定主意后，锦袍公子虚晃一刀，逼退两名丐帮弟子，然后狠狠瞪了沈砚秋一眼，留下一句“画阁余孽，你将必死无疑”，便转身施展轻功，迅速消失在朱雀大街的尽头。

两名丐帮弟子没有追击，只是警惕地观察了片刻，确认没有危险后，才转身对着沈砚秋拱手行礼。“沈公子，无恙否？”

沈砚秋松了口气，拍了拍身上的灰尘，刚才紧绷的神经终于放松下来，指尖的疼痛感也渐渐褪去，只留下一丝淡淡的疲惫。他对着两名丐帮弟子抱了抱拳，笑着道：“多谢二位出手相救，不然我今日怕是要交代在这里了。不知二位高姓大名？日后也好报答。”

“公子客气了，”左边的丐帮弟子道，“我们只是奉命行事，不敢居功。我姓陈名武，旁边这位是我的师弟李明。我家帮主赵万苍有请公子，还请公子随我们走一趟。”

赵万苍？丐帮帮主？沈砚秋心里充满了疑惑。他与丐帮素无交集，为何丐帮帮主要见他？还要派人暗中保护他？心中不免警惕了起来

“二位，”沈砚秋收起笑容，神色变得严肃了些，“我只是个普通画匠，从未与贵帮有什么交集。不知赵帮主找我何事？”

陈武对视一眼，李明开口道：“公子不必多问，到了便知。帮主只是想告知公子一些往事，并无恶意。另外，帮主特意叮嘱，让公子务必带上那幅古画。”

古画？沈砚秋心里一震。他们竟然知道周伯留下的那幅残缺古画！看来，这丐帮帮主赵万苍，必然知晓他的身世之谜。

无数个疑问涌上心头，关于画阁，关于古画，关于周伯临终前的叮嘱，还有刚才触发的画影术。他知道，自己平静的生活，从这一刻起，恐怕就要被彻底打破了。

“好，”沈砚秋没有犹豫太久，点了点头，“我跟你们走。不过，我得先回一趟住处，取些东西。”

陈武和李明对视一眼，点了点头：“理应如此，公子请便，我二人在此等候。”

沈砚秋收拾好案上的画具，将散落的铜钱捡起来，放进布囊里，动作依旧从容不迫。他没有立刻离开，而是走到刚才被打翻的颜料碟旁，蹲下身，将那些混合在一起的颜料用布巾擦了擦，又把摔碎的碟子碎片捡起来，丢进竹筐。

做完这一切，他才扛起画架，朝着自己租住的小屋走去。

他的住处离朱雀大街不远，是一间简陋的民房，院子不大，却种着几株月季，此刻开得正艳。沈砚秋推开门，屋内陈设简单，一张床，一张桌，一把椅，墙角堆着不少画卷和画具。

他没有多余的动作，直接走到床前，弯腰从床底拖出一个陈旧的木盒。木盒是紫檀木做的，虽然有些磨损，但依旧透着一股古朴的气息。这是周伯留给他的，里面就装着那幅残缺古画。

沈砚秋打开木盒，小心翼翼地取出画卷。画卷展开，里面只有半座阁楼，隐在一片缥缈的云雾之中，阁楼的飞檐翘角依稀可见，却看不清全貌，也没有人物，没有落款，更没有任何文字说明。他自幼便带着这幅画，看了无数遍，却始终看不懂其中的深意。

只记得周伯临终前说：“砚秋，这幅画是画阁的信物，你务必妥善保管，日后若遇到难处，或许能从画中找到答案。切记，不到万不得已，不可轻易示人。哪怕是用你的生命去保护他！”

看来是到了需要它的时候了。

沈砚秋将古画小心地卷起来，放进一个特制的布套里，贴身藏好。然后，他又收拾了几件换洗衣物和一些常用的画具，打了个简单的包裹，背在肩上。

临走前，他回头看了一眼这间小屋。这里虽然简陋，却承载了他和周伯的安稳时光，如今要离开，心里难免有些不舍。但他知道，有些事情，终究是躲不过去的。他的身世，他的使命，还有那些隐藏在暗处的危险，都在等着他去面对。

沈砚秋深吸了一口气，转身走出房门，锁好门，朝着朱雀大街的方向走去。

陈武和李明依旧在原地等候，见他回来，便点了点头，示意他跟上。三人沿着朱雀大街向南走去，城南多是贫民区，房屋破旧，街道狭窄，与朱雀大街的繁华截然不同。沈砚秋跟在两人身后，一边走，一边观察着周围的环境，心里暗自记着路线。他知道，凡事多留个心眼，总是没错的。

就在他们走过一条僻静的小巷时，沈砚秋敏锐地感觉到，有一道目光正在暗中注视着他。他不动声色地用眼角的余光扫去，只见小巷尽头的阴影里，站着一位身着素衣的游医，背着一个药箱，面容温和，眼神却带着几分探究。

最让沈砚秋心头一震的是，那位游医的指尖，攥着一块玉佩，玉佩的样式，竟然与他腰间挂着的那枚一模一样——那是周伯临终前交给他的，说是他母亲留下的遗物。

那位游医是谁？他为何会有与自己同款的玉佩？他又为何要暗中注视自己？

瞬间无数个新的疑问涌上心头。沈砚秋没有声张，依旧跟着陈武和李明往前走，只是心里的警惕又多了几分。他能感觉到，那位游医的目光一直跟随着他，直到他拐进另一条小巷，这种窥视感才渐渐消失。

城南的巷陌比朱雀大街冷清了不止几分，青石板路被岁月磨得发亮，却蒙着一层薄薄的尘，两旁的房屋多是低矮的民房，墙皮斑驳，偶有几株老树将枝桠伸出墙头，在地上投下交错的阴影。沈砚秋肩上的画架随着脚步轻轻晃动，画具碰撞发出细碎的声响，在寂静的巷子里格外清晰。

巷子深处偶尔传来几声犬吠，或是居民的咳嗽声，看似寻常，却总让他心里隐隐有些不安。周伯临终前曾叮嘱他“莫要卷入纷争”，可如今，他不仅被莫名其妙的卷进来了，还牵扯出了什么“画阁”“古画”，甚至连丐帮帮主现在都要点名见他。这一切来得太过突然，让他有些措手不及。

“沈公子，前面就是了。”陈武停下脚步，指了指前方不远处的一座破旧庙宇。

匾额上的“土地庙”三个字早已模糊不清，庙门虚掩着，门板上布满了裂纹，墙角长满了青苔，一看便知荒废了许久。阳光透过庙宇残破的窗户缝隙，在地上投下斑驳的光影，空气中弥漫着一股淡淡的香火味和霉味，混合着泥土的气息。

沈砚秋抬头看了看那座破旧的庙宇，庙宇的大门虚掩着，里面黑漆漆的，看不清情况。透着几分神秘。