第13章 出发!星际大集!
被命名为“星槎号”的改装飞船,与其说像船,不如说更像一颗被拉长了的小型水泡。它保留了海洋跃迁的核心技术,内部空间进行了重新规划,配备了必要的生命维持和防御系统,但依旧透着一种……嗯,简陋的实用主义风格。
代表团成员们怀着忐忑又激动的心情登船。经济学家紧紧抱着他的数据板,语言学家反复练习着联盟提供的几句基础问候语,科学家们则对飞船的每一个接口都充满好奇。敖小鱼穿着那身别扭的西装,拎着一个保温杯(里面依旧是枸杞红枣茶)和一个看起来像老旧收音机的海螺翻译器,走在队伍最后,活像是被旅行社硬拉来凑数的。
周局长作为领队,神情肃穆。只有敖小鱼能听到,他脑子里那个海螺正在疯狂吐槽:
“这破船!舒适度为零!引擎噪音超标300%!能量利用率低下得令人发指!你们就不能用点好材料吗?”
“那个经济学家还在算SEU换算率?省省吧,算到宇宙热寂也算不清的!”
“哎哟喂,那语言学家学的什么古董发音?锱铢族早就不用这种腔调了好吗!丢人!”
敖小鱼:“……引七,你能不能安静点?我头晕。”
“晕船?菜鸡!跃迁准备开始了!抓紧你的破杯子!”
嗡——!
熟悉的低沉轰鸣再次响起,但这次不是在星球表面,而是在无尽的虚空中。“星槎号”包裹在一层薄薄的水膜中,猛地向前一窜,窗外星辰被拉成无数道流光溢彩的丝线。
短暂的跃迁过程后,飞船稳定下来。周局长沉声道:“我们已抵达目标空域。前方就是‘槲寄生空间站’。”
所有人涌向观测窗,包括嘴上嫌弃身体却很诚实的海螺(通过敖小鱼的眼睛)。
然后,所有人都失语了。
那根本不像人类想象中的任何空间站。它没有冰冷的金属外壳和规整的几何结构,反而像是一颗……巨大无比的、疯狂生长的、由无数金属、晶体、生物组织甚至小行星残骸胡乱拼接而成的宇宙巨树!无数枝桠肆意蔓延,上面附着着大大小小、奇形怪状的平台、舱室和docks。各色飞船如同忙碌的工蜂,沿着完全无序的航线进进出出,时不时还差点撞上,引发一阵刺耳的、非人类的咒骂广播(被自动翻译器和谐成了“请注意航行安全”)。
色彩斑斓的灯光、全息广告牌、以及某种未知能量的流光在空间站表面疯狂闪烁,交织出一种混乱到极致的“繁荣”。
“这……这就是槲寄生空间站?”一位科学家喃喃道,“它的结构力学原理……完全违背了……”
“更像是个……巨大的宇宙违章建筑群。”另一位专家补充道。
“星际版……华强北电子市场?或者……潘家园旧货市场宇宙分园?”敖小鱼下意识地给出了他最熟悉的比喻。
海螺:“……虽然粗俗,但某种意义上,比喻得异常精准。”
获得准入许可后,“星槎号”颤颤巍巍地跟着引导光束,汇入那混乱的交通流,最终停靠在一个看起来还算完整的泊位上。气密门打开,一股难以形容的混合气味涌入——有机油味、臭氧味、某种香料味、还有隐约的……海鲜市场的腥味?
代表团成员们深吸一口气,踏上了空间站的地面(如果那疙疙瘩瘩、偶尔还会蠕动一下的表面能被称为“地面”的话)。
眼前的景象,让来自地球的土包子们彻底陷入了呆滞。
人潮(或者说,外星潮)汹涌!
长得像直立行走的、背着厚重甲壳的“蜗牛人”缓慢地挪动着,发出“哐哧哐哧”的声音;漂浮在半空、如同巨大水母般的生物,触须间闪烁着电光,正和一個浑身覆盖岩石的“矮人”比划着什么;几个像是由藤蔓和花朵组成的生命体,正在一个摊位前“闻”着某种发光的矿石;甚至还能看到类似大型昆虫和金属机器人勾肩搭背(物理意义上的)地走过……
街道(如果那些蜿蜒曲折、堆满杂物的小道能被称为街道)两旁,是密密麻麻的摊位和店铺。叫卖声(通过各种奇怪的器官发出)、讨价还价声、器械轰鸣声、不知名生物的嘶吼声……混合成一片震耳欲聋的、宇宙级别的嘈杂交响乐。
卖的东西更是五花八门:闪烁着危险光芒的能量武器、泡在透明罐子里的奇怪生物器官、写着看不懂文字的古旧星图、散发着诱人香气(也可能是毒气)的未知食物、甚至还有宣称能提升“灵能”的假冒伪劣首饰……
“我……我的天……”敖小鱼感觉自己的眼睛和脑子都不够用了。这比他家那个海鲜市场混乱、精彩、离谱一万倍!
他下意识地运转起【海洋共情】能力,想感知一下周围“海洋生物”的情绪(他快把这能力当雷达用了)。
瞬间!
无数混乱、嘈杂、强烈的情绪洪流如同海啸般冲进他的脑海!
贪婪!好奇!警惕!欺诈!渴望!不耐烦!
来自四面八方,各种形态的生命体,情绪强烈而直接,几乎要把他淹没。他踉跄一步,脸色发白,赶紧收敛了能力。
“怎么了?”周局长关切地问。
“没、没事……”敖小鱼喘了口气,“就是……这里的人……情绪都挺激动的。”像极了市场快关门时抢打折菜的阿姨们。
另一边,艾莉看着个人终端上自动扫描到的、密密麻麻的、完全不设防的公共WiFi信号,黑客之魂熊熊燃烧:“哇塞!天堂啊!”她下意识地就想尝试连接其中一个信号最强的。
手指刚动,终端屏幕突然一红,刺耳的警报响起:【警告!检测到高强度反向溯源信号!试图锁定源地址!】!
艾莉吓得魂飞魄散,赶紧切断所有连接,手忙脚乱地启用自带的物理防火墙,小脸煞白:“艹!这地方的网络……有钓鱼执法!”
周局长脸色更加凝重。这个地方,远比他想象的更复杂、更危险。
而他们的谈判对手,那个以抠门和精明著称的“锱铢族”,就在这个混乱大集的深处等着他们。
前途,似乎一片“钱”途未卜。