星葬窃贼：第2章 黑市窃贼
第2章 黑市窃贼
丁零在山丘上站立片刻。
风从高处灌下，贴着岩壁呼啸而过，在头盔外发出低沉的呜咽。
她盯着那串符文，试图从中捕捉更多隐藏的信息，可那些刻痕就是那样静静地嵌在岩石里，不发一言。
最终，她收回目光，转身朝山体北侧走去。
坡度渐缓，碎石更多，脚下不时打滑。她的靴子踩进一道浅沟，溅起细小的灰尘，在稀薄的光线下缓缓飘散。绕过山脊后，地势下沉，形成一处天然凹陷。就在两块巨大倾斜的岩体夹缝之间，她看到了那艘飞船。
它藏得极好，几乎与阴影融为一体。
比她原先的飞船小了一圈，外形也不再是流线型的银白舰体，而是一艘岩灰色的老式单人突击艇，外壳漆面斑驳，深色的涂层大片剥落，露出底下锈蚀的合金骨架，舷窗边缘还结着一层薄薄的矿物结晶。
一看就不值什么钱。
甚至不像是能飞的东西。
可当她走近，飞船的感应器竟微微亮起一盏红灯，像是沉睡的野兽睁开了半只眼。她伸手推开挡在舱门前的一块碎岩，金属表面传来粗糙的摩擦感。舱门卡滞了一下，才缓缓向内滑开。
内部空间狭窄，空气中弥漫着陈年机油和电路烧焦后的混合气味。座椅皮革开裂，露出里面的填充泡沫，控制台布满划痕，几处按钮缺失，裸露的线路用胶带缠住。她坐进去，身体陷入略显塌陷的驾驶座，安全带扣合时发出干涩的咔哒声。
她按下启动键。
系统加载缓慢，屏幕先是雪花闪烁，接着跳出一段简陋的引导界面。地图展开，整个星域一片空白，唯有两个光点闪烁：一个标着“赫菲斯”，另一个，则是“霓克斯”。
没有其他航线，没有备用坐标，甚至连导航辅助都没有。
她盯着那两个点，手指悬在确认键上方。
没有多想，指尖落下。
引擎轰鸣起来，带着一种老旧机械特有的喘息感，仿佛每一块零件都在抗议这突如其来的唤醒。飞船颤抖着升空，挣脱碎石的掩埋，尾焰在灰暗的地表划出一道歪斜的焦痕。
它笨拙地爬升，穿过了赫菲斯的穹卫系统，朝着那片未知的星域驶去。
果然，和丁零预料的一样，既然留言让她驾驶这艘飞船，它就也有通过穹卫系统的权限。
航程持续了二十八个相对时。
终于，霓克斯出现在视野中。
它不像赫菲斯那样死寂，却更令人不安。远远望去，星球表面呈灰褐色，大气层厚重，泛着浑浊的橙红色光晕，像是被永久笼罩在沙尘暴之中。
随着距离拉近，建筑轮廓逐渐清晰，没有植被，没有自然地貌，整颗星球被金属覆盖，而远望显出的黄红颜色，原来是钢铁锈蚀的痕迹。
钢铁森林。
无数高耸的塔楼密集排列，结构粗犷，外墙由铆接钢板拼装而成，层层叠叠，错综复杂。有些楼宇倾斜着刺向天空，仿佛随时会倒塌；有些则彼此焊接相连，形成巨大的立体迷宫。空中悬浮着废弃的平台，断裂的管道如藤蔓般垂落，偶尔闪过几道电弧火花。
难怪联邦难以管辖。
这里不是城市，而是一座巨型堡垒，一座由废墟与野心堆砌的要塞。每一扇窗后都可能是狙击点，每一条通道都可能是伏击陷阱。执法船无法靠近，地面部队难以展开，监控系统在这里也被层层金属屏蔽。
飞船自动导航至预设停泊点，一处位于底层街区的露天平台。平台边缘生锈的护栏上挂着几条断裂的锁链，随风轻轻摆动。她关闭引擎，舱门打开，一股热浪扑面而来，混杂着金属氧化、化学溶剂和某种腐烂有机物的气味。
操作台上，一张纸质地图静静躺着，这在数字时代极为罕见。
她拿起它，纸张粗糙，边缘磨损，但折叠整齐。上面手绘着街区路线，墨迹深浅不一，显然是多次修改的结果。唯一的标记是一个红圈。
她走下飞船，仍带着遮挡面容的头盔，脚踩在满是油污的金属板上，发出沉闷的回响。
丁零将地图握在手中，步入钢铁丛林。
楼宇高耸，遮蔽了大部分天光，街道如同峡谷，光线昏暗。空气闷热，远处传来机械锤击的声音，还有某种高频切割设备的嘶鸣。
路上行人不多，但每一个都带着警惕的目光。
一个身形宽大的男人倚在墙边，穿着拼接的防弹背心，脸上有一道贯穿左眼的旧疤，正叼着一根发黑的烟卷。他看见丁零，嘴角咧开，露出一口参差不齐的黄牙，眼神里带着赤裸的挑衅。
另一个披着破旧斗篷的身影躲在阴影里，兜帽压得很低，只露出半截发绿的呼吸器，手指始终按在腰间的凸起上。
丁零没有停下，也没有对视。
她低头看着手中的地图，步伐稳定，呼吸均匀。风吹动她的衣角，纸张边缘微微颤动，但她握得很稳。她不去解读那些眼神，不去回应那些无声的威胁，她只是向前走，不偏不倚。
终于，她在一栋歪斜的建筑前停下。
招牌歪歪扭扭地挂着，写着“楼西杂货铺”五个字，字体歪斜又花哨。
门口装饰得异常繁复，彩色挂饰在风中叮当作响，褪色的霓虹灯管拼成奇异的形状，贴纸上印着各种古怪符号，有的像宗教图腾，有的则像是儿童涂鸦。与周围冷硬的钢铁环境格格不入，反而显得诡异。
她抬起手，指节轻叩门板。
三下，声音不大，却清晰。
门内的灯忽然亮起，接着咔的一声，电子锁自动开启，门向内滑开。
她站在门口，目光扫过门框上方，原来那里有一个微型摄像头，镜头正微微转动，似乎刚刚已对她进行探查。
她迈步走入，店内比外面花哨更甚。
天花板上吊着铜铃、干枯植物、破损的全息投影仪；墙壁从顶到底贴满了海报、电路板、旧照片和手写价目表；货架上堆叠着各式物品，生锈的齿轮、发光的晶体、破损的义眼、瓶装不明液体、甚至还有一具小型机器人残骸。所有东西层层叠叠，密密麻麻，几乎不留空隙。
奇怪的是，尽管拥挤到极致，整个空间却不显杂乱。每一件物品都有其固定位置，像是被精心安排过的混沌。空气中有股混合香料的味道，掩盖了金属与灰尘的气息。
脚步声从柜台后传来。
一个男人走了出来。
他穿着宽松的黑色毛衣，领口肆意敞开，露出结实的胸膛。身形高大，肩宽腿长，肌肉线条分明却不夸张，像是长期训练的结果。
他的脸型棱角清晰，鼻梁高挺，下颌线条利落，可偏偏一双桃花眼微微上挑，眸光流转间带着笑意，唇形柔和，笑起来时嘴角先于眼神弯起，整个人透着一股危险的魅惑。
“好久不见吖，小丁零，”他嗓音低哑，带着一丝戏谑，“又长漂亮了。”
丁零抬眼，目光透过头盔的透明眼罩，犀利地看向他，这人知道自己的名字。
她没说话，但她的周身变得冰冷、锐利，带着职业送葬人特有的死寂气息。
男人笑意微滞，随即叹了口气：“诶哟，看来又被清除意识了。”
丁零心头一震。
他还知道她被清除了记忆？
男人的表情渐渐收敛，桃花眼中那抹轻佻淡去，取而代之的是一种复杂的失落。他单手搭在柜台上靠着，肩膀放松，却不再靠近。
“哎，好吧。”他低声说，像是自言自语，“我又得重新和你认识。”
他抬眼，直视她。
“我就是你要找的人。”
“影鸦。”
丁零盯着眼前这个自称影鸦的男人，目光如探针般一寸寸扫过他的脸，那双桃花眼仍在笑。
她脑中疑问翻涌，可......
管他的。先问，再判断信不信。
她开口，声音透过头盔的外放系统传出，冷而平直：“你是做什么的？”
影鸦歪了歪头，毛衣领口随着动作滑开半寸，露出锁骨处一道细长的旧疤。他摊开双手，像是展示整个店铺：“如你所见，我是楼西杂货铺的老板。”
丁零不为所动：“我为什么来找你？”
“这要问你自己咯。”他耸肩。
“别绕弯子。”她声音压低。
影鸦轻笑一声，眼神却微妙地变了，那股轻浮也淡去。
“小丁零还是那么不解风情。”他叹了口气，语气竟带了点无奈
他看向她，又露出笑来：“我猜......你给自己留了提示。”
丁零没动，可大脑深处却像被投入一颗石子，涟漪层层扩散。
自己留的？
这个答案荒谬，却又诡异得合理。
那串符文没人能看懂，小点是AI，不可能识别非数据库内的符号；赫菲斯有穹卫系统全天候监控，除了星际送葬人，任何载具和生命体都无法合法进入。
除了她自己，也只有公司的其他星葬人有可能。但，为什么。
她压下翻涌的思绪，继续问：“我来找你干什么？”
影鸦眯起眼，桃花眸中闪过一丝探究。他没立刻回答，而是缓缓打量她，从头盔到靴子，像是在确认什么。
“这还用问？”他开口，声音高了几分，“当然是卖东西给我。”
“卖什么？”丁零追问。
影鸦笑了，他直起身，离开柜台，朝她走来。
“你是做什么的，”他反问，声音近在咫尺，“当然就卖什么给我。”
丁零沉默。
这个人知道她的名字，知道她会被清除记忆，知道她会来，甚至知道她职业，可他又不肯一次性说清。他在试探她，也在衡量她的认知程度。
“那你觉得，”她缓缓道，“我是做什么的？”
影鸦终于停下，距离她仅一步之遥。他忽然弯下腰，降低身高，让自己的视线与她持平。双手仍插在裤袋里，姿态放松，可那视线，却穿过了丁零的头盔，像刀锋般刺进来。
他笑了。
那笑容邪魅，带着洞悉一切的玩味。
“你是一个小偷。”
他一字一顿，声音低沉。
“偷亡者的意识，卖给我。”