锈河镇：第4章 尘封之血
第4章 尘封之血
那“沙沙”声如同无数细小的爪子刮擦着冰冷的金属管壁，在死寂的黑暗中无限放大，直钻耳膜。莉亚的身体瞬间绷紧，像一张拉到极限的弓，喉咙里发出压抑到极致的呜咽，整个人死死贴在冰冷的管壁上，仿佛想把自己嵌进去。疤脸如同一道沉默的闸门挡在她身前，格斗刀紧握在手，刀刃在绝对的黑暗中似乎也凝滞着微不可察的寒意，身体重心下沉，蓄势待发。
声音近了。
更近了。
不是单个生物，是很多！细碎、密集、从管道深处四面八方涌来！带着一种令人头皮发麻的贪婪和躁动！
“老……老鼠……”莉亚终于从牙缝里挤出两个带着哭腔的字，恐惧让她几乎窒息，“好多……好多老鼠！”
不是追兵，但威胁丝毫不减！在这狭窄密闭的管道里，被成群的、饥饿的啮齿动物包围，后果不堪设想！
疤脸眼神一厉，当机立断！他猛地抓住莉亚的手臂，不再顾忌声响，拖着她就向管道入口的方向——也就是他们进来的地方——退去！必须立刻离开这条死亡管道！
“跑！”他的低喝在管道内激起沉闷的回响。
两人在厚厚的积尘上深一脚浅一脚地狂奔，每一步都扬起呛人的灰尘。身后的“沙沙”声瞬间变成了汹涌的潮水声！无数绿豆大小的猩红光点在黑暗中亮起，如同地狱的星火，汇成一片令人毛骨悚然的红色浪潮，紧追不舍！尖锐的吱吱叫声如同魔音灌耳，充满了嗜血的疯狂！
莉亚被拖得踉踉跄跄，几次差点摔倒，肺部火辣辣地疼，但求生的本能压倒了恐惧，她拼尽全力迈动双腿。
管道入口那微弱的光线就在前方！越来越近！
然而，就在距离入口还有不到十米的地方——
“砰！砰！”
两声沉闷的撞击声伴随着粗鲁的叫骂从管道入口下方传来！紧接着是金属刮擦和搬动重物的声音！
“妈的，把这破管子口给老子堵死！看他们往哪儿钻！”一个粗嘎的声音咆哮着，是那个之前指挥霰弹枪的家伙！
“快！用那边的钢梁和废铁块！”
糟了！追兵不仅没走，反而要封死他们的退路！
前有堵截，后有鼠潮！
疤脸瞬间停下脚步，将莉亚拽到身后。他急促地喘息着，汗水混合着灰尘和血污滑落。管道入口的光线正在被迅速遮蔽！外面传来重物堆叠的轰隆声。而身后，那片猩红的鼠潮已经迫近到几米开外！他甚至能闻到那股浓烈的、混杂着腐臭和排泄物的骚味！
“怎……怎么办……”莉亚绝望地看着迅速变暗的入口，又回头看向那片越来越近、密密麻麻的红点，浑身冰冷，牙齿咯咯作响。
疤脸的目光如同冰锥，在几乎被黑暗吞噬的管道内急速扫视。他的视线掠过管壁上一道道锈蚀的焊缝，掠过角落堆积的、不知名的、板结的污垢块……突然，他的目光死死钉在了管道左侧壁上，距离他们不远的一个位置！
那里，管壁有一块不规则的、向内凹陷的破损！破损边缘的金属扭曲翻卷，像被什么巨大的力量撕裂过。破损口不大，仅容一人勉强钻入，后面似乎是一个更小的、被遗忘的空间，黑黢黢的，透着一股陈年的阴冷气息。
没有选择！
“这边！”疤脸低吼一声，拉着莉亚冲向那个破损口。身后的鼠潮已经涌到了脚边！他甚至能感觉到有冰冷湿滑的东西蹭到了他的裤脚！
疤脸用力将莉亚推向那个狭窄的破口：“钻进去！快！”
莉亚看着那如同怪物巨口的黑洞，本能地瑟缩了一下，但身后那令人魂飞魄散的吱吱声让她别无选择！她尖叫着，几乎是手脚并用地扑向破口，不顾一切地往里钻！枯瘦的身体被扭曲的金属边缘刮擦出几道血痕，但她浑然不觉，拼命地挤了进去。
疤脸紧随其后！就在他矮身准备钻入的瞬间，几只速度最快的老鼠已经顺着他的裤腿向上爬来！尖锐的爪子撕扯着布料！他猛地回身，格斗刀闪电般挥出！
“噗嗤！噗嗤！”
几声微不可闻的切割声，几只肥硕的老鼠被精准地削掉了脑袋，腥臭的污血溅在管壁上。更多的老鼠被这短暂的阻挡激怒，疯狂地涌了上来！
疤脸不再恋战，身体猛地一缩，硬生生挤进了那个狭窄的破口！扭曲锋利的金属边缘狠狠刮过他的后背，撕裂了本就破损的大衣和里面的衣物，带来一阵火辣辣的刺痛。他闷哼一声，整个人滚进了破口后的空间。
几乎就在他身体完全进入的下一秒，汹涌的鼠潮如同黑色的洪水般淹没了他们刚才站立的位置！无数老鼠撞在破口边缘，发出令人牙酸的刮擦和啃噬声，猩红的小眼睛密密麻麻地挤在破口外，疯狂地试图钻进来，但那破口对它们来说还是太小了。
暂时安全了。
疤脸迅速翻身半跪，格斗刀横在身前，警惕地扫视着这个新的空间。莉亚瘫坐在他旁边不远处，抱着膝盖，身体剧烈地颤抖着，大口喘着气，脸上全是泪水和灰尘混合的污迹，眼神空洞，显然还没从极度的惊吓中恢复。
这里似乎是通风管道系统某个废弃的检修间或者岔道死胡同，空间比管道略大，呈不规则的方形，高度勉强能让人站直。空气更加污浊沉闷，弥漫着一股浓重的、陈年的铁锈、灰尘和……某种难以言喻的、淡淡的腐败气味。四壁同样是冰冷的铁皮，布满了厚厚的灰尘和蛛网。唯一的光源来自那个破口，微弱地勾勒出空间的轮廓。
地上散落着一些腐朽的木板、断裂的金属支架，还有一些黑乎乎的、无法辨认的垃圾。角落里，似乎堆着一小团更深的阴影。
疤脸的目光锐利如鹰，迅速适应着这里的昏暗。他首先确认了除了那个破口，没有其他明显的出口。然后，他的视线落在了角落那团阴影上。
那似乎……不是垃圾。
他慢慢站起身，小心翼翼地靠近。莉亚也下意识地跟着他的动作看过去，随即发出一声短促的抽气，又赶紧捂住了嘴。
角落里的阴影，赫然是一具蜷缩着的骸骨！
骸骨身上的衣物早已腐朽成碎片，勉强能看出是某种深色的工装。白骨在微光下泛着惨淡的黄色，上面覆盖着一层厚厚的灰尘。骸骨的姿势很扭曲，双臂紧紧抱着膝盖，头骨深埋在臂弯里，仿佛在承受着巨大的痛苦，又像是在绝望中寻求最后一点庇护。
骸骨旁边，散落着一个小小的、锈蚀得几乎看不出原貌的铁皮饭盒，还有一把同样锈死的扳手。
这是一个被困死在这里的工人。不知多少年前，管道破损塌陷时，他被永远地遗忘在了这个钢铁坟墓里。
一股沉重的死寂笼罩了这个小小的空间。连破口外老鼠疯狂的抓挠声似乎都变得遥远了。只有两人压抑的呼吸声，和那具无声诉说着绝望的骸骨。
疤脸沉默地看着骸骨，眼神深处掠过一丝难以察觉的波动。这种被遗忘的死亡，他见过太多。他蹲下身，没有去触碰骸骨，目光却落在了骸骨紧抱在胸前的臂骨下方——那里，似乎压着一点深色的、不同于灰尘和锈迹的东西。
他小心地用刀尖轻轻拨开覆盖在上面的浮尘和几根细小的肋骨碎片。
露出来的，是一小块尚未完全腐朽的、深蓝色的粗布碎片。碎片边缘参差不齐，像是被大力撕扯下来的。而在那深蓝色的布片上，赫然用暗红色的、早已干涸发黑的颜料（或者……是血？），画着一个极其简陋、却无比熟悉的图案：
一个歪歪扭扭的圆圈，圆圈中心，是一个同样扭曲的、睁开的眼睛！
虽然画工拙劣，但那标志性的结构——圆圈（齿轮）与眼睛——与工装夹克男后颈的纹身、与莉亚描述的箱子上的图案，如出一辙！
疤脸的呼吸瞬间屏住！冰冷的杀意如同实质的冰锥，刺破了他表面的平静！他伸出手指，极其缓慢地、近乎凝重地，拂过那布片上的暗红图案。指尖传来的触感冰冷而粗糙，那暗红早已浸透了布料的纤维，凝固了不知多少年。
这个死在管道深处的工人，临死前用血（或者别的什么）在衣服碎片上，画下了这个标志！为什么？是绝望的控诉？还是……某种警告？
“是……是那个眼睛……”莉亚颤抖的声音在他身后响起，充满了恐惧，“我在箱子上看到的……就是它……”
疤脸没有回头，只是死死盯着那块布片。这个标志，如同跗骨之蛆，不仅出现在现在锈河镇的阴影里，更在多年前就深埋在这座工厂的尸骸之中！那个组织——“齿轮之眼”——它的触角，远比疤脸预想的要伸得更早、更深！锈河镇的腐朽，绝不仅仅是表面的破败！
他猛地站起身，目光如炬地再次扫视这个狭小的空间。骸骨、布片、锈蚀的工具……这绝不仅仅是一个意外死亡的现场！这个工人死前，一定知道些什么！甚至，他可能就是试图反抗或逃离那个组织的人！
他的目光最终定格在骸骨背后紧贴的墙壁上。那里的灰尘似乎比其他地方更厚，但隐约能看到墙壁上似乎刻着什么痕迹。
疤脸走过去，用刀柄小心地刮掉墙壁上厚厚的积尘。
一行行歪歪扭扭、深深浅浅的刻痕显露出来。那是用某种尖锐的金属，在绝望和痛苦中，一下下刻在坚硬铁壁上的遗言！字迹混乱而用力，有些笔画甚至重叠在一起，透着一股令人心悸的疯狂：
>他们不是人……是魔鬼……
>熔炉……熔炉里……在烧……
>惨叫……一直惨叫……
>眼睛……到处都是眼睛……在看着……
>逃……逃不掉……
>诅咒……锈河的诅咒……
>…………
刻痕到这里戛然而止，最后几个字已经模糊得几乎无法辨认，仿佛刻写者用尽了最后一丝力气。墙壁上留下了几道深深的、带着暗褐色痕迹的抓痕，像是临终前痛苦的挣扎。
空气仿佛凝固了。莉亚看着墙上的字，又看看那具蜷缩的骸骨，巨大的恐惧让她连颤抖都忘记了，只剩下一种深入骨髓的冰冷。
疤脸的手指缓缓抚过那些带着绝望气息的刻痕，最后停留在那些暗褐色的抓痕上。他的眼神变得无比幽深，如同暴风雨来临前最压抑的海面。墙上的每一个字，都像一把冰冷的凿子，狠狠敲打在他记忆深处某个尘封的、血淋淋的角落。
熔炉里的惨叫？诅咒？无处不在的眼睛？
这些碎片化的、充满恐惧的遗言，与他所知的那个组织的行事风格隐隐吻合——隐秘、残忍、进行着非人的勾当，并用恐惧和某种扭曲的象征（眼睛）控制着一切。
这个锈河铸铁厂，在废弃之前，很可能就是“齿轮之眼”的一个据点！甚至……是一个进行某种可怕“加工”或“处理”的场所！而那个老熔炉里藏着的“货”，是否就是当年那些勾当的延续？
他必须进去！必须亲眼看看那熔炉里到底藏着什么！
“待在这里。”疤脸的声音低沉沙哑，带着一种不容置疑的决绝。他转身，目光锐利地扫向那个被鼠群堵住的破口。外面的抓挠声似乎小了一些，但猩红的鼠眼依旧在缝隙外闪烁。
“你……你要干什么？”莉亚惊恐地问。
疤脸没有回答，他走到那堆腐朽的木板和金属支架旁，快速翻检着。他扯下一块相对干燥、缠绕着破布条的木板，又从大衣内袋里摸索出一个金属扁壶——里面装的显然不是水，而是高浓度的工业酒精（或类似助燃物）。他迅速将酒精倒在破布条上，然后用打火机点燃！
一簇小小的、幽蓝色的火焰升腾起来，在昏暗的空间里跳跃。
“捂住口鼻！”疤脸低喝一声，将简易火把猛地伸向破口！
“嗤——！”
火焰接触到外面堆积的鼠群和厚厚的油污灰尘，瞬间爆燃起来！橘红色的火焰夹杂着浓密的黑烟猛地窜起！破口外顿时响起一片凄厉到极致的吱吱惨叫声！无数老鼠被火焰吞噬，化作焦黑的火球翻滚坠落！一股皮肉焦糊的恶臭混合着浓烟滚滚涌入！
疤脸借着火焰的威势和浓烟的掩护，猛地从破口冲了出去！他的身影在火光和浓烟中一闪而逝！
“啊！”莉亚被浓烟呛得剧烈咳嗽，惊恐地看着疤脸消失的方向和破口外熊熊燃烧的火墙。
外面传来几声惊怒的叫骂：“火！操！哪来的火！”“老鼠！老鼠烧着了！”“快灭火！别让火烧过来！”
混乱的喊叫声、鼠群的惨叫声、火焰的燃烧声交织在一起。
莉亚蜷缩在角落里，紧紧捂住口鼻，泪水被烟熏得不断涌出。她看着那具在火光映照下更显凄凉的骸骨，看着墙壁上那些充满绝望的刻痕，巨大的恐惧和无助如同冰冷的潮水将她淹没。她不知道那个可怕的男人能不能回来，更不知道自己在这地狱般的工厂里还能不能见到明天的太阳。