暗影刺客：神族先使：第2章 出镇

黑风骤起时，三艘挂着骷髅旗的快船像饿狼般扑向渔船。渔民们刚收网，还没来得及把银闪闪的海鱼装进舱，海盗的弯刀就已经劈碎了平静——木板断裂声、惨叫声、女人的哭喊混着海浪拍船的轰鸣，在浑浊的海面上炸开。

“留下鱼货和钱！不然烧了你们的船！”络腮胡海盗狞笑着，一脚踹翻老渔民的渔筐，银鲳鱼在甲板上乱蹦，很快被鲜血染红。有渔民抄起船桨反抗，却被弯刀削断了手腕，疼得滚倒在舱底。

日落时分，一艘破渔船摇摇晃晃靠岸，船板上躺着几具盖着破布的尸体。渔民的婆娘翠兰疯了似的扑上岸，发髻散乱，裤脚还滴着海水，见人就哭：“海盗……海盗杀人了！张大哥没了，王二哥被砍断了腿……杨镇长！您要为我们做主啊！”

她跪在镇口老槐树下，额头磕得青肿，哭声撕心裂肺。正在算账的杨镇长闻讯赶来，看着海边漂来的血沫子，脸色铁青地攥紧了拳头：“召集镇民！带上家伙！咱们海滩镇的人，不能任人宰割！”

锣声在镇上急促地响起，各家各户的汉子都抄起了家伙——有锈迹斑斑的柴刀，有磨尖的鱼叉，还有李竹那柄切菜如飞的菜刀。他把蓝布围裙往灶台上一摔，铁刀握得死紧：“这群畜生，连渔民的活命钱都抢！今天就让他们尝尝厉害！”

杨镇长站在码头石阶上，身后是攥着武器的乡亲们，海风掀起他的粗布短褂：“海盗船还在近海游弋，咱们分三队——青壮年跟我守码头，妇女孩子去后山躲着，李竹，你带几个手脚利索的，抄近路去礁石滩，等他们靠岸就抄后路！”

暮色渐浓时，海盗船果然又朝码头驶来。翠兰躲在礁石后，看着杨镇长举起火把，李竹的菜刀在月光下闪过冷光，突然想起丈夫今早出门时说的话：“等收了这网鱼，就给娃买块花布做新衣裳。”她咬着牙，抓起身边一块石头，也跟着往前冲。

海盗刚跳上岸，还没站稳，杨镇长就喊了一声：“动手！”

藏在旁边的乡亲们一下子全涌了出来。有人举着鱼叉，有人抡着木棍，李竹攥着他那把菜刀，瞅准一个海盗的胳膊就砍过去。那海盗“哎哟”一声，手里的刀掉在地上，被李竹一脚踹倒在沙子里。

络腮胡海盗急了，举着刀就朝杨镇长冲。杨镇长也不含糊，拿着根长矛跟他打起来。旁边的人也没闲着，你一拳我一脚，把海盗们围在中间。有两个想往海里跑，被会水的后生追上去，摁在浅水里呛了好几口。

没多大一会儿，海盗就被捆了个结实。杨镇长喘着气说：“把这些人看好，天亮了送官。”

大伙儿松了口气，开始收拾东西。李竹蹲在沙滩上，看着远处的海，心里头有点不踏实。他想，总不能一辈子守着这个小镇，外面的世界，说不定有更值得做的事。

第二天一早，李竹把他那把菜刀擦得锃亮，又换了身干净衣裳，去找杨镇长。

“叔，我想走了。”李竹挠挠头，“出去闯闯，看看别的地方。”

杨镇长愣了一下，随即叹了口气：“也是，你年轻，该出去见见世面。”他从怀里掏出个布包，塞给李竹，“这是我的一点心意，不多，路上用。”

李竹眼圈有点热，把布包推回去：“叔，不用，我自己有钱。”

他回店里，把围裙解下来，挂在墙上。平时一起干活的伙计问：“真走啊？”

“嗯。”李竹点点头，“等以后混出个样，说不定回来看看。”

他背着个小包袱，走到码头。杨镇长和几个乡亲来送他。翠兰也来了，手里拿着两个刚蒸好的馒头：“路上饿了吃。”

李竹接过馒头，朝大伙儿拱了拱手，没说啥，转身跳上了一艘正要出海的货船。

船开的时候，他回头看了一眼。海滩镇越来越小，杨镇长他们还站在码头挥手。李竹咬了口馒头，有点咸，像是眼泪掉在了上面。

船身晃了晃，李竹扶着桅杆站稳，掌心的菜刀柄被汗浸得发潮。

海真大啊。比镇外那片滩涂大得没边，天和水在远处黏成一团，望久了让人发慌。他摸了摸怀里的干粮袋，翠兰给的馒头还带着点温热，可鼻尖那股熟悉的葱油香却没了，换成了咸腥的风，刮得脸生疼。

方才打海盗时的狠劲散了，剩下些空落落的慌。杨镇长的话在耳边响：“出去了，别丢咱海滩镇的脸。”可外面是啥样？刀光会不会比海盗的更冷？他低头看了看那把菜刀和朴刀，刀刃上还沾着点沙粒，是今早收拾时没擦净的。

船猛地颠了一下，他踉跄着抓住缆绳，心跟着提了起来。既怕前头的浪，又忍不住想，过了这片海，会不会有更亮的太阳？

海滩镇虽名叫海滩镇，不过也不是背靠大陆，离所属的大庆也有两天的路程包括半天的海路，一天的沙路，半天的陆路。镇长给了渡碟，李竹顺利过了边关，来到了海市关，大庆边陲重寨海市关的石板路被往来的马蹄踩得发亮，李竹背着包袱站在街口，眼睛有点不够用。绸缎庄的幌子在风里摇，当铺的铜铃叮当作响，连空气里都飘着他叫不出名的香料味——这地方，比海滩镇热闹得不止十倍。

他攥着怀里的碎银子，按杨镇长教的，找到家挂着“成衣铺”木牌的铺子。掌柜的是个戴圆框眼镜的瘦子，瞅着他身上洗得发白的粗布短褂，眼皮都没抬：“要做啥？”

“买身……能办事的衣裳。”李竹有点局促，手不自觉摸了摸后腰的菜刀。他听货船上的水手说，在外头跑事得有个像样的行头，不然人家瞧不上。

掌柜的这才抬眼，上下打量他一番：“办事？是跑商队还是见掌柜？”见李竹愣着，便挥挥手，叫伙计取来件藏青色短衫，配着条直筒裤，“这料子结实，浆洗得挺括，穿出去体面，又不像富家子弟那样扎眼。”

李竹穿上身，紧绷的肩膀放松些。布料比他在家穿的粗麻布滑溜，袖口收得利落，抬手时倒比原先的褂子方便。他对着铜镜转了转，镜里的人眉眼还是那副模样，可瞧着确实精神了不少，少了点灶台上的烟火气，多了几分干练。

付了银子，他把旧衣裳仔细叠好塞进包袱。走出铺子时，风掀起新短衫的衣角，他下意识挺了挺腰，脚步也比来时稳了些，怀里的菜刀硌着腰，他又买了刀鞘，别了朴刀在腰上，当了菜刀，换了几文钱。

海市关的喧嚣像潮水，涌得李竹心口发闷。

他站在码头边的石阶上，身后是卸货的脚夫吆喝着号子，身前是商船桅杆织成的密网，可这满耳朵的热闹，却衬得他骨头缝里发空。

新做的藏青短衫还带着浆水的硬挺，穿在身上像层不属于自己的壳。手里的包袱沉甸甸的，装着旧衣裳和那把朴刀，可攥着布料的指尖，却没处着力——海滩镇的炊烟味被海风刮散了，杨镇长的嘱咐被人潮冲淡了，连翠兰馒头的温热，也早就在船板上凉透了。

卖糖画的摊子前围了群孩子，笑声脆生生的，像极了海滩镇的小毛豆们。李竹望着那团暖融融的光晕，脚却像钉在原地，挪不动步。他突然想起自己在早餐店时，灶膛里的火总烧得旺旺的，案板上的面团软乎乎的，连空气里的油烟气都是踏实的。

风卷着船笛的呜咽掠过耳畔，他摸了摸怀里的朴刀，冰凉的金属触感让他稍微定了定神。可下一秒，那股空落落的感觉又漫上来，像船底漏了洞，怎么也填不满。这地方太大了，大得让他不知道该往哪走，也不知道，自己这身新衣裳，该配什么样的日子，以后自己干什么