晚清奇案录：第7章 魁玉的暗示

江宁将军府的宴会厅内，烛火通明，觥筹交错。

陈砚端坐在客席上，目光平静地打量着主位上的魁玉。这位江宁将军约莫五十出头，面色红润，一双细长的眼睛总是微微眯着，看似和善，却让人捉摸不透。

“陈主事远道而来，辛苦了。”魁玉举杯，声音洪亮，“这江宁府的案子，还要仰仗陈主事明察秋毫啊。”

陈砚举杯还礼：“将军言重了，下官奉命行事，自当尽心竭力。”

酒过三巡，席间的气氛渐渐热络。几个江宁本地的官员轮番向陈砚敬酒，言语间无不透露着对此案的态度——张文祥刺杀总督，证据确凿，按律处决便是，何必大费周章地查证。

“陈大人有所不知，”一个满脸络腮胡的武官大着舌头说道，“那张文祥，原本就是海匪出身。马总督当年在浙江剿匪，断了他的财路，这才怀恨在心，前来报复。”

另一个文官模样的中年人接过话头：“不错，下官查阅卷宗，这张文祥与马总督确有一段旧怨。听说还是为了一个女子，叫什么……小云？”

陈砚不动声色地抿了一口酒。这些说法，与他在刑部看到的卷宗如出一辙。海盗复仇，情杀，江湖恩怨——所有的证据都指向这些动机，完美得令人起疑。

“陈主事年轻有为，前途无量。”魁玉缓缓开口，厅内顿时安静下来，“这等案子，早些结案，对朝廷、对马总督的家人，都是个交代。若是拖延日久，反倒惹人非议。”

陈砚放下酒杯，目光直视魁玉：“将军的意思是？”

魁玉呵呵一笑，摆手道：“本将军能有什么意思？只是觉得，案情既然明了，何必深究？那张文祥不过一介草莽，审来审去，也不过是那些陈年旧事。倒不如早日定罪，以儆效尤。”

陈砚沉默不语。他听出了魁玉话中的深意——这是在劝他见好就收，不要深究。

酒宴持续到深夜，宾客陆续告辞。魁玉却单独留下陈砚，说是要品鉴他新得的武夷岩茶。

侍从退下后，花厅内只剩下二人。烛火摇曳，在魁玉脸上投下明明暗暗的影子。

“陈主事在江宁这几日，可还习惯？”魁玉慢条斯理地沏着茶，状似随意地问道。

“承蒙将军关照，一切都好。”

魁玉点头，将一盏茶推到陈砚面前：“江宁这地方，看似平静，实则暗流汹涌。有些事，知道得越少，活得越久。”

陈砚端茶的手微微一顿。这话中的警告，再明显不过。

“将军此言何意？”

魁玉却不直接回答，自顾自地说道：“本将军在江宁为官多年，见过太多事情。有些人，有些事，不是一个小小的刑部主事能够撼动的。”

他抬眼看向陈砚，目光锐利如刀：“马新贻是何等人物？两江总督，封疆大吏。他的死，牵扯的岂是一个江湖草寇那么简单？”

陈砚心头一震，面上却不露声色：“将军知道些什么？”

魁玉忽然大笑起来，拍了拍陈砚的肩膀：“醉了醉了，本将军今日多喝了几杯，胡言乱语，陈主事莫要当真。”

他摇摇晃晃地站起身，看似要送客，却在靠近陈砚时，脚下一個踉跄，整个人向前倒去。陈砚急忙伸手扶住。

就在这一瞬间，魁玉的手飞快地塞了一个冰凉的小物件到陈砚手中，随即站稳身子，又恢复了那副醉态朦胧的模样。

“今日就到这里吧，本将军不胜酒力，让陈主事见笑了。”魁玉高声唤来侍从，“送陈主事回驿馆。”

回驿馆的路上，陈砚紧紧握着手中那枚物件。那是一把小小的铜钥匙，只有寸许长，样式古朴，上面刻着细密的花纹。

马车在青石板路上颠簸，陈砚的心也随之起伏。魁玉今晚的每一句话，每一个举动，都在他脑海中回放。

那句“知道得越少，活得越久”，分明是警告他不要再查下去。可最后塞给他的这把钥匙，又暗示着另有隐情。

这位江宁将军，到底是在阻止他，还是在帮他？

回到驿馆房间，陈砚点亮油灯，仔细端详着手中的钥匙。这不是寻常的房门钥匙，更像是某种特制锁具的钥匙。

上面的花纹似曾相识，他忽然想起——这与马新贻书房暗格上的纹饰，如出一辙。

难道这把钥匙，能打开马新贻书房中的另一个暗格？

窗外，夜色深沉。陈砚将钥匙紧紧握在掌心，冰凉的金属渐渐被体温捂热。

魁玉的警告言犹在耳，可这把钥匙的出现，却像是指引他继续前行的信号。这江宁城的水，果然深不见底。

他吹熄油灯，坐在黑暗中，静静等待着黎明的到来。手中的钥匙，仿佛有千斤重。