太阳金字塔：第3章 佛罗里达沼泽的黄金鳄群

金戒指嵌入猎鹰掌心的瞬间，密西西比河的倒流突然停止，所有西班牙沉船化作血枫的种子，飘向北美大陆的各个角落。克罗克特从腰间掏出个水囊，里面装着浑浊的金色液体：“这是从沉船之心取的'羽蛇神血'，能让你在大沼泽畅通无阻，但记住——千万别让鳄鱼看见你掌心的戒指。“

踏入大沼泽的第三天，猎鹰的鹿皮鞋被金色泥浆腐蚀，露出底下鳞片般的皮肤。他看见无数条长着黄金牙齿的鳄鱼在雾中潜行，它们的眼睛是两枚阿兹特克的金耳环，每当有阳光透过树缝，耳环就会反射出西班牙文的诅咒：“凡取黄金者，必被黄金吞噬。“克罗克特突然拽住他，铁钳般的手指按在他掌心的戒指上：“看！鳄鱼群在朝拜黄金祭坛。“

沼泽中央的泥岛上，矗立着用鳄鱼头骨堆成的祭坛，祭坛顶端插着半截船锚——正是天空中燃烧巨鹰丢下的那枚。当猎鹰靠近时，所有鳄鱼突然张开嘴，金牙碰撞发出的声音组成阿兹特克的祭文：“三百年前，科尔特斯的副官将黄金羽蛇之心藏在这里，用鳄鱼的血浇灌祭坛。“克罗克特的水囊突然破裂，金色液体流入祭坛，头骨堆中钻出条巨鳄，它的背甲上刻着完整的血枫谷地图。

“那是'黄金鳄神'，守护羽蛇之心的最后卫兵。“克罗克特掏出燧发枪，枪管里的金血已经凝固成弹丸，“当年我祖先就是被它咬掉了左手。“巨鳄突然甩尾，沼泽水墙中浮现出记忆：科尔特斯的副官将心脏封入金盒，扔进鳄鱼神的嘴里，自己却被金血腐蚀，变成了第一只黄金鳄鱼。猎鹰的戒指突然发烫，金血顺着他的手臂流入沼泽，所有鳄鱼的金牙都开始颤抖。

“快！用你的血激活祭坛！“克罗克特将燧发枪塞进猎鹰手中，自己却被鳄鱼神的尾巴扫中，身体瞬间覆盖上金色鳞片。猎鹰举起枪，金血弹丸射出的刹那，祭坛的头骨堆炸开，金盒从里面飞出，盒盖上的羽蛇神图案正在吸收他的血液。当金盒打开时，里面没有心脏，只有枚跳动的金蛋，蛋上刻着科曼奇的巫医咒语和阿兹特克的太阳历法。

突然，整个大沼泽开始沸腾，黄金鳄鱼群集体跃出水面，它们的金牙组成巨大的捕兽夹，夹住了试图抢走金蛋的克罗克特。猎鹰的戒指发出强光，金蛋飞入他的胸腔，在心脏位置形成金色的羽蛇神纹身。他听见老鸦的声音在体内响起：“带着金蛋去切罗基人的'水晶洞'，那里藏着能破解诅咒的'月光石'。“

逃离大沼泽时，猎鹰回头看见克罗克特变成了新的黄金鳄神，他的燧发枪插在祭坛上，枪管里长出了血枫的枝条。金蛋在猎鹰体内跳动，每跳一次，他的视野就会切换：科曼奇的蜂巢屋正在重建、阿兹特克的太阳金字塔重新发光、西班牙的沉船在密西西比河底分解成肥料。当第一颗血枫种子落在佛罗里达的土地上时，他掌心的戒指突然裂开，露出里面刻着的最后预言：“当金蛋与月光石共鸣，羽蛇神的诅咒将转化为新生。“