第3章 战争与流亡
梁国朝堂上气氛凝重。大将军蒙毅正在汇报军情:“晋军五万主力已抵近北境要塞潼阳,齐军三万从东侧夹击。我军兵力不足,恐难以两面作战。“
相国田文提议:“不如遣使求和,割让北境两城,以换和平。“
“不可!“蒙毅怒道,“割地求和,只会助长晋齐气焰!“
梁王眉头紧锁,看向周远:“周卿可有良策?“
周远心中一震,没想到梁王会在军事问题上询问自己的意见。他沉思片刻,道:“大王,潼阳要塞虽坚,但设计老旧。臣有一策,或可解燃眉之急。“
他走到殿中的地图前:“晋军主力必攻潼阳,因其后便是通往都城的平坦大道。但若在此处——“他指向潼阳以西三十里的一处山谷,“修建临时壁垒,诱敌深入,再断其归路...“
“胡闹!“田文打断道,“临时壁垒如何抵挡五万大军?“
周远不慌不忙:“用臣新研制的速凝砼术,三日便可筑起一道高两丈的坚墙。再配合改良后的弩炮,足以拖延晋军。同时派精锐绕道敌后,烧其粮草...“
蒙毅眼中精光闪烁:“此计甚险,但若成功,可一举歼灭晋军主力!“
梁王权衡再三,最终采纳了周远的建议。周远被紧急派往前线,负责指导防御工事的建造。他带领三百工匠和两千民夫,使用预制混凝土块和速凝配方,在三天内真的建起了一道坚固的壁垒。
晋军果然中计,以为梁军主力在此,大举进攻。然而他们很快发现这道“临时“工事异常坚固,箭矢无法穿透,冲车撞上去只留下白痕。更可怕的是,壁垒上部署的改良弩炮射程远超晋军弓箭,造成大量伤亡。
五天后,绕道敌后的梁军精锐成功烧毁了晋军粮草基地。腹背受敌的晋军被迫撤退,在归途中又遭到埋伏,损失惨重。此战梁国大获全胜,不仅收复失地,还俘虏了晋国大将乐羊。
捷报传回都城,梁王大悦,封周远为“关内侯“,食邑千户,地位仅次于几位重臣。然而,这样的迅速崛起也带来了更多嫉妒和敌意。
庆功宴上,周远注意到相国田文看自己的眼神充满寒意。宴会后,好友郑明私下警告他:“周兄,田相国在朝中势力庞大,你如今功高震主,需万分小心。“
周远点头:“多谢郑兄提醒。我本无心政事,只愿专心技艺。“
然而,树欲静而风不止。一个月后,梁王突然召周远入宫,脸色阴沉:“周卿,有人告发你私通晋国,可有此事?“
周远大惊:“大王明鉴!臣对梁国忠心耿耿,绝无二心!“
梁王命人呈上一卷竹简:“这是从晋国细作身上搜出的密信,上面提到你在阳翟城郊秘密建造'飞天之器',欲助晋军破城。“
周远立刻明白自己被陷害了。那所谓的“飞天之器“其实是他在试验的热气球原理——纯粹出于科学好奇,与军事毫无关系。但在这个科技落后的时代,这样的解释听起来更像狡辩。
“大王,“周远跪伏于地,“臣确实在研究一些新奇装置,但只为探究天地之理,绝无通敌之意。“
梁王神色复杂:“寡人本不信此等谗言,但田相国言之凿凿,又有'证据'...这样吧,你暂且交出印信,回府静思。待查明真相,再作定夺。“
周远心知不妙,这实则是软禁。回到府邸后,他发现四周已布满暗哨。当夜,郑明秘密来访:“周兄,情况危急。田文已说服大王明日将你下狱,一旦入狱,凶多吉少。“
“我该如何是好?“周远问道,心中已有答案。
郑明低声道:“今夜子时,北门守卫是我的人。你速离阳翟,前往晋国。乐羊将军被俘期间对你颇为钦佩,或可保你安全。“
周远苦笑:“这一走,岂不坐实了通敌罪名?“
“留下必死,走尚有生机。“郑明叹息,“他日真相大白,再图归来。“
子夜时分,周远带着几名亲信弟子和最重要的设计图纸,悄悄离开府邸。就在他们即将到达北门时,黑暗中突然传来一声厉喝:“叛贼周远,哪里逃!“
火把瞬间亮起,数十名甲士包围过来。为首的正是田文的心腹——中郎将赵亢。
“杀出去!“周远对弟子们喊道,同时从怀中掏出一个陶罐,奋力掷向追兵。陶罐碎裂,里面的白磷接触空气瞬间燃烧,制造出一片刺眼的火光和浓烟——这是他在天工院研发的简易烟雾弹。
借着混乱,周远一行人冲出包围,但两名弟子在混战中被杀。到达北门时,守卫果然放行,但他们刚出城不久,身后就传来了追兵的马蹄声。
“分开走!“周远命令道,“你们往东,我往北。记住,若我遭遇不测,务必将图纸带到晋国,交给乐羊将军。“
弟子们含泪分头行动。周远独自骑马奔向北方边境,心中五味杂陈。短短一年多时间,他从一个默默无闻的穿越者成为梁国重臣,又转眼沦为通缉犯。这一切发生得太快,但他别无选择——在这个弱肉强食的乱世,要么适应规则,要么被规则吞噬。
连续三天的逃亡耗尽了周远的体力。在接近梁晋边境的一片树林中,他的马匹终于倒下。身后追兵的声音越来越近,周远绝望地靠在一棵大树下,握紧了随身携带的匕首——宁可自杀也不愿被活捉。
就在追兵即将发现他的那一刻,一支箭矢破空而来,正中为首的骑兵咽喉。紧接着,数十名身着晋军服饰的士兵从树林中冲出,将梁国追兵团团围住。
“周先生,“一个熟悉的声音传来,“乐羊将军命我等在此接应多时了。“
周远抬头,看到一张似曾相识的面孔——是他在潼阳之战中俘虏后又释放的晋国副将。
“看来,“周远苦笑道,“我真的要成为'叛徒'了。“