虚境终焉：第10章 熔核之心的前哨

冰冷的法杖尖端，翠绿色的魔力光芒如同毒蛇般锁定了他藏身的岩石！无形的魔力波动如同实质的重锤，狠狠撞在楚风的心口！他猛地屏住呼吸，将身体死死贴在滚烫的岩石背面，如同与阴影融为一体。

暴露了！苏晚晴的感知远超他的预料！

心脏在胸腔里狂跳，几乎要撞碎肋骨。冰冷的杀意和灼热的怒火在体内疯狂撕扯。他几乎要不顾一切地冲出去，抓住这个藏匿着妹妹病情秘密的女人，逼问出所有的真相！但残存的理智如同冰冷的锁链，死死拽住了他冲动的脚步。

不能动！现在冲出去，除了立刻爆发一场毫无胜算的冲突，没有任何意义！对方是神秘的法师，手段诡异，而他重伤在身，强弩之末！更关键的是，妹妹的命脉，似乎就系在这个女人对“脑冻结症”的研究上！撕破脸，可能就彻底断送了妹妹的希望！

岩石缝隙间，苏晚晴冰冷而锐利的目光如同实质的探针，反复扫视着他藏身的区域。峡谷的风在死寂中呜咽，气氛凝滞得如同冻结的寒潭。楚风甚至能听到自己血液奔流的轰鸣，感受到对方魔力蓄势待发的压迫感。

时间仿佛被拉长。每一秒都如同在刀尖上行走。

终于，那如同实质的压迫感缓缓收敛。苏晚晴似乎没有发现确凿的证据，又或许是顾忌在此地动手会引来不必要的麻烦。她冷冷地扫视了最后一眼，弯腰，动作极其自然地捡起了掉落在砂石地上的那张医院门禁卡，重新塞回袖中。整个过程流畅而平静，仿佛刚才的警惕只是随手为之。

她没有再停留，重新戴上宽大的兜帽，将那头引人注目的银发遮掩。淡青色的身影如同融入风中的幽灵，悄无声息地消失在狭窄岔路的更深阴影里。

直到那清冷的气息彻底远去，楚风才缓缓松开了紧握“锈骨”剑柄、指节已然发白的手。掌心被粗糙的麻绳磨破了皮，渗出血丝，混合着冷汗，一片粘腻。他靠在滚烫的岩石上，剧烈地喘息着，额头的冷汗顺着鬓角滑落，砸在滚烫的砂石地上，瞬间蒸发。

苏晚晴…星海三院神经外科…高级主治医师…妹妹的主治医生…

她潜入《灵境纪元》，模拟楚雨的病灶手术…

霜火毒腺…那诡异的深蓝微光…灵脉共鸣…

无数的碎片在楚风混乱的脑海中疯狂旋转、碰撞，试图拼凑出一个完整的、却更加令人心悸的图景。这绝不仅仅是巧合！妹妹的病，与这个游戏，与苏晚晴的研究，甚至与那块“共鸣石碎片”，都有着千丝万缕、深不可测的联系！而苏晚晴，显然知道得远比他多！

一股冰冷的寒意夹杂着沉重的无力感，如同毒藤般缠绕上心头。他感觉自己正被卷入一个巨大而黑暗的漩涡，而妹妹，就是漩涡中心那随时可能被吞噬的微弱火苗。他必须变强！必须尽快掌握力量！必须找到真相！否则，他连保护妹妹的资格都没有！

现实世界的病房景象，妹妹睫毛上凝结的冰霜，维持仪刺耳的警报，如同烧红的烙铁灼烧着他的神经。他强行压下翻涌的情绪，拖着依旧剧痛的身体，迅速离开了这片是非之地。苏晚晴的出现，让他对“熔核之心”副本的渴望变得无比急迫！那是获取“焚天炎甲”进阶力量的唯一希望！

凭借着震动感知对地形和怪物分布的敏锐把握，楚风避开玩家密集的区域，如同受伤的孤狼，在赤红的峡谷中穿行。身体的重创和巨大的消耗让他步履维艰，大腿箭伤每一次用力都带来钻心的撕裂感，左肩的灼痛如同跗骨之蛆。他不得不频繁停下，依靠岩石喘息，用那微弱的焚天灵气强行压制伤势的恶化，每一次灼脉止血都伴随着剧烈的痛苦和身体潜能的透支。

峡谷的尽头，温度开始异常地升高。空气中弥漫的硫磺味浓烈到刺鼻，脚下的砂石变得滚烫，甚至能看到空气被高温扭曲的波纹。巨大的、如同被烧红的铁砧般的暗红色山体横亘在前方，山体上布满了狰狞的裂缝，灼热的气流裹挟着火星和刺鼻的硫磺烟雾，从裂缝中不断喷涌而出，将上方的天空都染成了暗沉的橘红色。

这里就是“熔核之心”副本的入口区域——熔炉前哨。

不同于锈铁峡谷入口的荒凉死寂，这里聚集了大量的玩家。各种公会团队、散人队伍泾渭分明地占据着有利地形，人声鼎沸，喧嚣震天。粗鲁的叫骂声、武器碰撞的铿锵声、治疗法术的光芒、增益技能的吟唱此起彼伏。空气中弥漫着汗味、劣质金属味、烤肉的焦糊味（有人在用火系技能烤怪物肉？）以及浓得化不开的火药味。

“战神殿精英一团开组！速来强力输出和治疗！要求等级15+，装备评分300+！划水的滚蛋！”

“自由之翼公会二队收个会‘冰霜新星’的法师！打老一控熔岩幼体！报酬丰厚！”

“高价收购‘火抗药剂’！‘熔火之核’！有的老板速M！黑商勿扰！”

“妈的，这鬼副本门口的小怪都这么猛！刚才差点被熔岩喷喷射成烤鸡！”

楚风如同一个幽灵，低着头，拖着沉重的“锈骨”，尽量避开人群的目光，沿着山壁的阴影艰难前行。他这一身破败的皮甲、焦黑的伤口、渗血的绷带，在周围一群群装备相对精良、气势汹汹的玩家中显得格外扎眼和…卑微。不时有鄙夷、好奇或幸灾乐祸的目光扫过他，如同针扎。

他需要尽快找到一个队伍。以他现在的状态，单刷门口的小怪都够呛，更别说进入副本面对熔岩巨像。但加入队伍谈何容易？等级低（Lv11），装备破烂，职业还是公认的“废物流派”苍罡剑卫，外加一身看起来随时会暴毙的重伤。

他尝试着靠近几个正在喊话组队的散人队伍。

“喂，那拿门板的，组队吗？缺个抗怪的…”一个扛着大盾的战士瞥了他一眼，话没说完，看到他大腿上渗血的绷带和焦黑的肩膀，立刻改口，“算了算了，你这身板，进去怕不是给BOSS加餐。”

“苍罡剑卫？兄弟，你这职业…还是先去练练级吧。”另一个法师打扮的玩家摇摇头，语气带着毫不掩饰的轻蔑。

楚风沉默着，没有争辩。他早已习惯了这种目光。他像一块顽固的礁石，在汹涌的人潮边缘移动，寻找着任何一丝可能的机会。他的目光锐利地扫视着人群，捕捉着信息，分析着形势。

很快，他注意到了异常。

在靠近最大一条熔岩裂缝入口的地方，被一群装备精良、气势迫人的玩家牢牢占据着。他们胸口统一的徽记——燃烧的战锤与交叉的利剑——赫然是“战神殿”公会！人数众多，至少有四五十人，分成几个小队，将入口附近清理出了一大片空地，不允许其他玩家靠近。

狂战先锋那扭曲的手臂和怨毒的眼神在楚风脑海中一闪而过。他立刻低下头，将身形隐藏在几个高大的岩石傀儡尸体后面。战神殿的人在这里，而且人数不少，如果被发现，后果不堪设想。

就在这时，他眼角的余光瞥见了一道淡青色的身影！

苏晚晴！

她独自一人，静静地站在远离喧嚣人群的一处高耸的、被熔岩映照得通红的岩石平台上。宽大的兜帽遮住了面容，只露出线条优美的下颌。她似乎对下方热火朝天的组队场面漠不关心，清冷的目光穿透弥漫的硫磺烟雾，专注地凝视着那道最大的、如同地狱之口般不断喷吐着灼热气息和火星的熔岩裂缝入口。

她在观察。在计算。在等待。

楚风的心跳漏了一拍。她也盯上了熔核之心？是为了里面的材料？还是…和焚天炎甲的进阶有关？难道她也需要里面的力量？

就在这时，苏晚晴的目光似乎无意间扫过楚风藏身的区域。虽然隔着遥远的距离和弥漫的烟雾，楚风却感到一股冰冷的审视感瞬间穿透而来！他立刻将身体完全缩进岩石傀儡尸体的阴影里，屏住呼吸。

片刻之后，那股被注视的感觉消失了。苏晚晴依旧静静地站在那里，仿佛从未移动过。

不能再等了！楚风知道，无论是为了进阶力量，还是为了尽快追上苏晚晴的脚步揭开秘密，他都必须进入熔核之心！而战神殿的存在和苏晚晴的注视，让时间变得更加紧迫！

他深吸一口灼热刺鼻的空气，目光扫过混乱的人群，最终锁定了一支看起来处境和他差不多的队伍——一支只有三个人的、装备同样寒酸的小队，正被挤在人群边缘，显得有些焦头烂额。

一个身材瘦高、手持一把老旧长弓的弓箭手，ID叫“老猫”，脸上带着风霜之色，正焦躁地踱步。

一个穿着洗得发白的布袍、手持短杖、看起来有些怯生生的年轻女法师，ID“小桔灯”。

还有一个…竟然是熟人！那个在地穴蛛母地缝中，以弩箭传信为他指过逃生路线的弓箭手——“玄影箭尊-凯”！

凯也看到了楚风。他那张带着几分玩世不恭的脸上先是闪过一丝惊讶，随即目光落在楚风身上那些触目惊心的伤口和焦黑的灼痕上，眉头不易察觉地皱了一下。他朝着楚风隐蔽地招了招手。

楚风不再犹豫，拖着沉重的步伐，穿过喧闹的人群，走向那支看起来同样窘迫的队伍。

“嘿！门板兄！又见面了！”凯咧嘴一笑，露出洁白的牙齿，似乎完全没在意楚风狼狈的样子，“怎么搞成这副德行？被熔岩巨像提前开小灶了？”

“凯，你认识？”老猫停下踱步，警惕地打量着楚风，目光在他那把锈迹斑斑的重剑和渗血的腿上停留，“苍罡剑卫？还伤成这样？兄弟，我们这庙小，可容不下你这尊…呃…重伤的大佛啊。进副本可不是闹着玩的！”

小桔灯也怯生生地往凯身后缩了缩，看向楚风的眼神带着同情，但更多的是担忧。

楚风没有理会老猫的质疑，他的目光越过凯和老猫，直直地投向远处高耸岩石平台上那道淡青色的身影。然后，他转向凯，声音嘶哑却异常平静，如同在陈述一个不容置疑的事实：

“组我。我能帮你们进去。”