寻妖铃：第4章 第三回： 断魂坡阿枝埋香（1）

众人仰望，果见峭壁间悬着客栈，晚风中灯笼红光闪亮，凭添几分古朴阴森之气。

圆良道：“何惧之有，若为妖邪，收拾干净便是!”

只是眼前挡着河流，水面金波翻滚。恍惚之际，忽见一竹筏飘来，筏上载满木柴粮食。一络腮胡汉子赤膊撑竿，划至跟前.询问四人是否过河。

时已暮色，众人索性上船，由那船夫撑篙渡河。

船头摆置两条板凳，与船夫言谈间，四人得知这薄刀岭为一狭长山岭，其中涧谷幽深，杂花繁盛，生有各类奇珍异草。

每年不少采药人入山寻药，其中半数不幸殒命。四人甚为不解，询问船夫缘由？

船夫叹息道：“山中多珍草，但也多蛮烟瘴雨。因地势险峻，又有瘴气阻挠，故采药人需数日于山中寻草，结果偶遇毒雾……”

言谈之际，忽闻河面上传来女子唱戏声，音韵悠扬婉转。

“杨柳青青江水平，闻郎江上唱歌声。东边日出西边雨，道是无晴却有晴。——唐.刘禹锡”

玉静笑道：“此女真是风雅。”

船夫憨笑遥望客栈：“唱戏人是我侄女，因爱唱竹枝词，村民叫她阿枝。”

墨缘问道：“此客栈悬于悬崖之上，好生奇怪，不知有何缘由?”

船夫解释道：“原来山岭中多有匪盗混迹，结群为伍，专事杀人越货，多为采药人奇珍异草。”

“数年前，客栈原在河边，常有客商遭劫，故迁至悬崖上，以保客商安全。”

歌声中渔船泊岸，一面招牌悬于山崖间，上书“顺河客栈”四字。

船夫扬声呼喊：“阿枝，来客人了!”

客栈内探出阿枝头来，见是船夫，应声答道：“三叔，马上迎接。”

阿枝言毕垂下几个箩筐，以铁索牵引。圆良见此不禁哑然，未免太小瞧我等？说着于船舷轻点，抽身而起，像颗燕子一般上到山岩，眨眼功夫便至垂花门下。

船夫见圆良飞檐走壁，惊得目瞪口呆。渡济暗责圆良冲动，此地未察虚实，轻易显露武功，也不怕引人耳目?

在船夫狐疑眼色中，三人坐进箩筐，被客栈伙计拉至垂花门下。雕花木门镶嵌峭壁间，门窗木片勾连搭接，贴着大红剪纸。

四人入店，后堂跑出阿枝，肤白如雪。

圆良言：“一路奔波，口燥舌干，先来两坛白酒尝尝。”

玉静心下生异，寻思此峭壁客栈，店姑姿色上佳，不知是否有诈？阿枝似窥其疑，顾盼之间，嘴角微动：“女道长有何疑虑？何不点些下酒小菜？”

圆良抢话疾言：“店姑，有何菜品可供下酒?”

阿枝未作答话，转头复视墨缘，见是位俊俏书生，忍不住眼波流转，半晌轻吐几个字：“有，有心肝可下酒。”

此话一出，四人脸面惊愕。阿枝又咯咯笑起，指着圆良言语：“此道长能飞檐走壁，你们说，我敢开黑店么?”

“阿枝，休得胡言，吓坏客官。”船夫于角落轻言。

“不才沈懋，以打渔为生，早晚亦来此饮酒歇息。阿枝自幼失去爹妈，言语无礼，还望诸位不要见怪。”

语气虽和，却显露出些许严厉。阿枝忙施礼赔罪：“对不住，山野村女，平素口无遮拦惯了多有粗言，诸位可别往心里去。”

众人听罢便不再计较，沈懋嘱咐阿枝，趁饭菜温热之暇，先带人至客房看看。四人循木梯至二楼，阿枝跟随其后，又戏言道：“刚才那位小哥，相貌倒是清秀。”

玉静回头秀眉一挑，嘴角里吐露出几个字：“不识廉耻。”

阿枝斜眼望向玉静，微露不屑之色。

四人入屋后，她又献上茶水，退至一旁恭敬侍立。墨缘环顾屋内陈设，目光落于一幅画卷，画中却是一唱戏女子，青丝垂挂，神态与阿枝颇为相似。

“好画!”

“是我随笔涂鸦而已，不过这画中女子，一生郁郁寡欢.早早就香消玉殒了。”

阿枝低首侍立于侧，眼含晶莹泪光。

“怎会如此，你曾见过她？”

“她便是我母亲，我曾梦中见过她镜前梳妆，正是画中这般模样。”

墨缘恍然大悟，原来如此。

待观毕客房，众人下楼，阿枝温了一壶酒，坐至墨缘身旁，斟上一大碗递与墨缘：

“倒想看看小师兄酒量如何?”

墨缘面露苦色。玉静见状，笑着为他解围，拿起杯盏说道：“我先替三师兄尝尝，酒中不会下蒙汗药吧?”

阿枝又为自己满上一杯，与之对酌，笑言：“女道长何出此言?顺河客栈方圆十里，谁人不知，你不妨去打听打听，几时下过蒙汗药，免得坏了客栈名声。”

说罢便举杯示意，对墨缘再三传情，玉静醋意大翻。随即打开鸳鸯匣，掏出寻妖铃来。阿枝不明其意，见铃铛倒是精巧，欲伸手取拿。

玉静却闪身躲过：“怪哉怪哉，铃铛未响，你莫非不是狐狸精?”

“我也想呢，可惜只是凡胎，若为狐仙，岂不逍遥快活?”

阿枝忍俊不禁，而后又端来一坛酒，继续讥诮道：“一对破铃铛有何珍贵，我房中几十只风铃，个个不比你手中铃铛差。”

阿枝岂知此是寻妖铃，玉静先前是试探于她。圆良见酒按捺不住，端起碗来仰脖而尽，不觉间面红耳赤。阿枝又发出铜铃般笑声：“这位胖道长，未尝出是辣椒水么?”

圆良方知被愚弄，猛拍桌面，欲要大骂。船夫见状忙上前赔罪：“疯丫头，再胡闹，看我打断你的腿。”

说着抱出一坛女儿红，圆良方才消气。不久，阿枝被邻桌招呼，那八仙桌前坐着一男一女。男子年约六十，且是个光脚和尚；女子则一身黑衣，腰悬长剑，怀中蜷缩着一只黑猫。

二人窗前，横架一根鱼竿，片刻间鱼线晃动。赤脚僧见状起身，稍将鱼竿一提，一红鲤鱼在河面挣扎摆尾。赤脚僧得意一笑，将其拉上客栈。

客栈离河面少说三丈之遥，竟能钓鱼上来，可见非同寻常之人。

众人又见他取下鲤鱼，递至黑猫嘴边。那黑猫突发凄厉之声，令人寒毛直竖。

因船夫常年撑船渡河，见识过不少江湖豪杰，也听闻过不少江湖传言。看两人装扮，断定是江湖大盗黑蝴蝶与赤脚僧。这对江湖大盗，常年出入深山古墓，寻觅奇珍异宝卖往西域，可谓恶名昭彰。

但因身手不凡，诸多江湖侠士却又奈何他们不得……

窗外，长江支流蜿蜒流淌，岸边垂杨依依，颇有几分风韵。黑蝴蝶望了一阵，见阿枝前去斟酒，转头问道：“姑娘，此河流何名?”

“伤河!”

“伤河?”黑蝴蝶诧异而言，“河水清澈，可见鱼虾水草，堪比江南美景，为何其名却似有骨髓之痛？”

“传闻有个唱戏女子发了疯，在此溺水自尽，因此得名伤河。”

黑蝴蝶听闻放下酒盏，不再言语。阿枝细看这女子，唇若涂朱，惊艳如莲，不似混迹江湖中人。

忽而山风拂面，清新之气扑鼻。黑蝴蝶又轻声询问阿枝：“请问薄刀岭中，可有断魂坡？”

阿枝抿嘴浅笑：“我是个孤女，无亲无故，未曾听人提及此地。不过深山老林凶险万分，敢问二位此番前往断魂坡?”

赤脚僧未予回应。阿枝毕竟年幼，言语颇多，又述说诸多山间趣闻。赤脚僧听罢，淡笑而已，未发一言。

抬头间，见圆良抱着酒坛，赤脚僧眼睛一转，端起酒杯一饮而尽：“夫子来时全不觉，杯中美酒我先尝。”

圆良酒杯瞬间空了，正不知何故，见赤脚僧轻蔑一笑，方知是其施展法术，将酒水转移至他杯中。

“这秃驴，竟敢抢我酒吃。”圆良端起酒碗砸去，那碗急速飞出，力道颇大。

此意是在试探对方功夫，对方倘若能接住，那功夫自是不浅。黑蝴蝶见酒碗飞来，抬脚托住碗底，酒碗竟在其脚尖上旋转不已。

“哼，街头杂耍功夫，雕虫小技。”圆良仍不服气，又接连扔出三个酒碗。

三只酒碗飞出，心想此女这下难以应对。谁料黑衣女将头一埋，头上顶住一只，双臂稳稳接住两只。阿枝在一旁鼓掌称赞，嚷着双方再来个回合。

船夫知其原委，忙赔笑道：“诸位客官，请息怒，莫伤和气。此客栈悬于峭壁上，稍有大动静，便会坠入悬崖。”

圆良窝着一肚子火，正要发作。渡济上前示意他收敛脾性，以免惹出麻烦，耽误行程。听闻大师兄言语，圆良只能作罢。

待到次日天明，众人久不见玉静出门，忍不住敲门询问，但房内毫无动静。随后圆良破门而入，见玉静睡得死沉。

房内弥漫着一股异香，令人昏昏欲睡。

“有迷香。”圆良言罢，背起玉静出门。

墨缘左右翻看，却不见寻妖铃匣子，心疑莫非有人偷盗寻妖铃?

阿枝端来一盆凉水，为玉静拭脸。半晌玉静醒来，回忆昨晚将寻妖铃匣子放于枕头边，随即沉沉睡去。

“昨晚二人是否尚在？”墨缘问起阿枝。

想来使出迷香此类旁门术数，必定为江湖术士。墨缘推测赤脚僧和黑蝴蝶所为。

阿枝领众人搜寻二人房间，早已不见人影。江湖术士行踪诡秘，这下恐怕难以寻觅。