剑客侠义录：第6章 龙心叵测 奸臣下杀心

下朝后，乾隆回到养心殿中，但召和珅刘墉二人议事。

但见乾隆脸色阴沉，坐于龙案之后，忽然怒拍桌案，震得几案微微颤抖:“小小英吉利，竟敢如此托大，简直不将朕放在眼里!”

殿内和刘二人屏息，唯恐触怒圣颜。片刻后，和珅上前一步，躬身道:“圣上所言甚是!英吉利不过弹丸小国，偏居海隅，不学孔孟之道，未曾开化。岂能与我大清相提并论?他们自诩船坚炮利，然不过些奇技淫巧，如何比得上天朝之正统?”

乾隆闻言，脸色稍缓，微微点头。然而，他余光扫过刘墉，却见其神色凝重，似有话要说。乾隆眯了眯眼，沉声道:“刘爱卿，你似乎有不同的看法?”

刘墉拱手，斟酌片刻，方才缓缓开口:“陛下，英吉利使臣虽狂妄无礼，但他说的‘世界观’一论，却不可不察。臣曾听闻，西洋诸国近年来科技日新月异，蒸汽机问世，使得船舶不再依赖风力，航行更快更远。除此之外，他们设立银行，推广纸币，使得商业往来极为便利。臣斗胆直言，大清虽地广物丰，然若始终闭关锁国，

恐怕.……”

他话未说完，乾隆眉头微蹙，声音低沉:“恐怕如何?”

刘墉犹豫片刻，终究还是低声道:“恐怕数十年后，会落后于西洋列国。”

此言一出，殿中顿时一片死寂。和珅眼珠微转，冷笑道:“刘大人危言耸听了吧?我大清四海来朝，万国称臣，怎会落后于区区蛮夷?再者，那些西洋人不过是逐利之徒，倚仗器械之便，贩卖货物为生，岂能动摇天朝根本?”

乾隆沉默良久，目光深邃，似乎在思索着什么。他缓缓敲了敲案几，声音低沉而悠长:“此事朕心中已有定夺，二位爱卿若无他事，便各自跪安吧。”

和珅闻言，微微一笑，连忙躬身告退。刘墉深深叹息一声，缓缓退出养心殿。走出殿门，他抬头望天，只见东方霞光四溢，金色的晨曦洒满紫禁城，但他的心头，却萦绕着挥之不去的不安，不禁心中暗暗叹道：“天朝上国，果真能永远高踞云端，俯视天下吗.……”

而殿内乾隆心中也在想一件事，想了许久，冷冷吐出一句话：“百姓愚昧才能长治久安。”

而和珅此刻却快步奔回和府，因为有一件在他看来重要的事情还没有处理，就是富康安的大牢有人越狱。

和珅刚一进门，便见心腹管家焦急迎上，低声道:“老爷，九门提督福康安方才派人送来急信，说大牢出了纰漏.....”

和珅冷哼一声，接过信件，略一展开，目光顿时一沉。信中寥寥数语“要犯已逃，知情者尽数灭口，请和大人定夺。”

他捏紧信笺，眼中闪过一丝阴鸷之色，低声道:“真是一群废物!”

管家小心翼翼地道:“老爷，听说那两名道士武艺高强，福大人虽布下重兵，仍未能阻拦。”

和珅冷笑道:“呵，武艺高强?再高强又能如何?他们能逃出京城吗?”

说罢，他沉吟片刻，随即吩咐道:“去，立刻调京营兵马，在九门设下暗哨，任何可疑之人，不问缘由，立斩无赦!”管家连忙领命退下。

和珅步入书房，轻轻敲击案几，目光沉冷:“两个臭道士，你们以为逃出大牢，便能全身而退?哼，此事若不能尽快解决，圣上若要追究下来，本官岂能全身而退！这个李侍尧！”

思及此，他立刻提笔，写下一封密信，交由心腹手下，道:“将此信送往直隶总督衙门，请兆惠大人协助，务必将二人擒获。”

那手下领命而去。

和珅轻轻舒了口气，抬头看向窗外，夜色沉沉，寒风透骨。他缓缓吐出几个字:“道门余孽，休想翻天。”

京城·隐秘处

一座破旧的宅院中，玄空二人与赵刘四人潜伏其中，四目相对，皆面色凝重。玄空问道：“多亏二弟出手相救，否则我师兄弟二人怕早已惨死狱中，蒙受不白之冤！”

赵天赫摆手道：“大哥言重了，你我既然已经结拜一家人便不说两家话。”

玄静问道：“你们怎知我们在福康安的牢房中？”

赵天赫叹了口气，续道:“自打拜别，我与刘兄放心不下，便一路尾随，怎知竟目睹你二人被京中捕快围困，随后押入福康安的大牢。我二人不敢贸然行事，便暗中查探，才得知此案背后竟有和珅的影子。”

刘季名接口道:“我二人猜想你等入狱是因调查李侍尧贪赃，此案牵连颇广，涉及朝中重臣，我们推测和珅必定会下杀手灭口，于是便设法劫狱，幸得上天庇佑，总算救出二位。”

玄空听罢，脸色一沉，攥紧拳头道:“李侍尧.……此人贪赃枉法，仗势欺人，早些年贩卖人口，害了不知多少无辜百姓，后傍上和珅这个势力，又贪墨军饷，只可惜他后面势力太大，才使得他屡次脱身。”

玄静微微颔首，道：“朝廷正是有这样奸佞才会误国！”

赵天赫摇头道：“奸佞误国？不错，可若无昏君，又岂能容奸臣肆虐？奸臣能行事，正因皇帝默许。所谓天下之乱，非一人之祸，而是帝王之责。”

玄静神色微变，沉声道：“赵兄弟此言过于武断。朝廷之中，并非尽是昏庸之辈，尚有忠良之臣苦苦支撑。只可惜权臣当道，忠臣难以施展。”

赵天赫冷笑道:“权臣当道，亦是皇帝一手纵容。你看看和珅，他何许人也?若非乾隆暗中倚重，岂能在朝堂翻云覆雨?李侍尧一案，早该清算，可乾隆一直放任不管，甚至庇护。你还要说只是奸臣误国?”

玄静眉头紧锁，似有所思。

玄空插口道:“赵兄之言未必无理，但也未必尽然。天子贵为九五之尊，天下事千头万绪，未必事事能察。”

赵天赫冷笑道:“察?他若真想察，又岂会不知民间疾苦?大哥，你只看到奸臣当道，却未曾想过，真正决定天下命运的，正是高坐九重宫阙的帝王。”

玄静神色复杂，沉吟道:“纵然如此，天下大势已成，江山已定，又岂能因一人而轻易改变?”

赵天赫目光深邃，低声道:“江山如棋局，帝王是执棋之人，若棋手本身便无心下好此局，又怎能怪罪棋子不堪?”

刘季名见两人争论不休，忙道:“二位道长，赵兄，此刻争论这些已无意义，当务之急是先出城!”

玄静缓缓点头，道:“不错，待脱身之后，我们再议。”

四人不再言语，起身离开破庙，且来到一荒废河道旁，沿着水道继续前行，暗河之中水声幽幽，寂静得令人心悸。

然而，他们却不知，此刻，在京城九门之外，和珅已布下天罗地网，等待他们自投罗网.....