叶不落花不开之天下神捕：第13章 火灼之术
第13章 火灼之术
第13章：火灼之术
师傅微笑着说：“人有两种气：一种乃是火气，可用来发脾气；另一种则是凉气，能用来让人心平气和！”
叶子青听后，调皮地回应道：“师傅您呀，可没有凉气，师叔呢，又没有火气。你们二位这配合啊，那当真是天衣无缝呢。”
师傅不禁哈哈大笑道：“你错咯，我对你呀，就只有火气，而我对北夜呢，就只有凉气。”
叶子青好奇地问道：“您的意思是不是说我属火呀？而苏北夜属冰呀？”
师傅有些诧异，问道：“你这才八岁，怎么就懂得这么多呀？”
叶子青眨眨眼睛，回答道：“您老人家不是常常说我生来就活泼好动，而苏北夜却整天都是冷冰冰的嘛；这不就是近朱则赤近墨者黑的道理嘛。”
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在那房屋顶上，站立着的两个蒙面强盗，当他们的目光捕捉到叶子青飞身而来的身影时，瞬间双双出手，即刻与叶子青陷入激烈的交锋之中。
叶子青毫不犹豫，双掌分别迎向一个强盗击来的一掌。令人大为震惊的是，他不仅没有半分退缩之意，反而展现出惊人的力量。只见那两个强盗在叶子青刚猛强劲的掌力之下，竟如同断了线的风筝一般，直接被击飞了出去。然而，让人意想不到的是，那两个强盗不知是被叶子青出神入化的高强武功所深深震慑，还是因为看到方天林率领着八方镖局的众人匆匆赶到了此地，竟然巧妙地借着叶子青的这股强大攻势，以极为敏捷的速度逃离而去，瞬间消失得无影无踪。
另一边，黑魁急匆匆地从段无涯那里索要解药。段无涯则告知他，只要将这东西放在鼻子前面就能解毒。黑魁心中充满疑虑，担心这所谓的解药是假的，于是小心翼翼地放在鼻子边轻轻闻了一下。哪曾想，一股浓烈到让人难以忍受的恶臭猛地扑面而来，黑魁顿感极度恶心，忍不住大声问道：“这是什么鬼东西啊？”
段无涯不紧不慢地回答道：“臭鳜鱼。”
黑魁一脸疑惑，接着问道：“这东西不是用来吃的吗？”
段无涯耐心地解释说：“放久了就不能吃了，但偏偏它就是这迷药的解药。”
黑魁听完，嘿嘿地笑着，然后拿着解药去解救其他人了，嘴里还念叨着：“确实，确实醒脑。”
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那些被迷晕过去的护卫虽然都被成功救醒，然而他们的身体状况却仍旧显得极为虚弱，仿佛大病初愈一般绵软无力。方天林带领着八方镖局的众人，无奈之下只好在驿站暂时停留下来，代替官府的护卫在后院严密守护着镖物，不敢有丝毫懈怠。
此时，在驿站的大堂之中，有四人分布其中。其中三人正坐在那里，分别是刁凤来、叶子青以及方天林，而剩下的一人则笔直地站着，此人正是黑魁。
方天林心中清楚叶子青已经抓到了段无涯，于是开口问道：“叶神捕，不知此次前来劫镖的究竟是什么人？”
叶子青毫无保留，一五一十地说道：“段无涯交代说，这次买走他药的是一个和尚，至于其他的情况，段无涯也表示一概不知。”
刁凤来听到此处，似乎突然想起了什么，嘴里不自觉地嘟囔着：“和尚？”
叶子青略作思索，问道：“玉面佛？”
刁凤来心中也期望是玉面佛，但他心里很明白，玉面佛出手向来都是干脆利落，一击必中，绝不可能使用迷药这种手段。于是说道：“不！玉面佛出手从不需要迷药，他有的是毒性猛烈的毒药。”
叶子青听闻此言，反倒陷入了困惑之中，接着问道：“那究竟会是谁？”
刁凤来抬眼问道：“方大侠，可曾听闻过西北三刹？”
方天林一听到是西北三刹，脸上也不禁涌起了一阵深深的担忧之色：“虽说我平日里并不常在西北一带走镖，但西北三刹的赫赫威名着实是如雷贯耳，不可小觑。”
刁凤来赶忙解释道：“西北三刹，其实就是三个和尚！”
叶子青此时开始暗自揣测那个尚未出现的一刹，其武功究竟达到了怎样高深的程度：“今日我见到了其中两个，他们的武功还算不错。而且他们故意装作弱势逃走，实际上倘若真要实打实的较量起来，我可能还需要耗费一番极大的功夫去应对。”
方天林此时担忧的重点反倒不再是西北三刹了：“我在江湖上的一些朋友曾经提及，觊觎这趟镖的人可谓众多。之所以有些人尚未出现，是因为他们目前还不敢贸然动手。”
刁凤来紧接着接话道：“不敢动手？那想必他们是想先观望一番，看看有哪些人胆敢截这趟镖，同时也想瞧瞧护这趟镖的人，他们到底能不能打得过。”
方天林继续顺着刁凤来的话往下说道：“倘若那些实力不如他们的人胆敢来劫镖，并且还差一点就成功了，那么原本那些一直不敢出手的人，恐怕也会因此而心动了。”
叶子青对江湖上的各路高手愈发感到好奇了，他心想，如果有老李头在这儿，自己直接问老李头或许会更加简单明了些:“在这江湖之上，都有哪些势力能够与西北三刹相媲美？”
方天林转头对叶子青说道：“这可真不好说。明面上能够与西北三刹相较的势力，至少有三家。先说那海上大盗帮，他们的实力一直以来都颇为不弱，而且也从来不跟我们镖局有所往来。他们通常都在海上活动，此次应该不会现身。再者，小山西有一伙神秘之人，平时在江湖上几乎从不露面，只要他们在江湖上一出现，就定会有大户人家惨遭灭门之灾。由于他们行踪极为隐秘，甚至连他们的巢穴所在都无人知晓，就连官府对他们也是束手无策。除了这两家，还有一家是东风坡的万恶门，有传言说这万恶门简直无恶不作，只要有利可图必然现身，甚至到了六亲不认的地步，哪怕是有着亲戚关系或者朋友情谊，只要对他们有利，便绝不会手下留情。”
叶子青在心里暗自觉得这三家未必有那么大的能耐：“除了这三家，定然还有其他隐藏在暗处的势力。”
方天林虽然清楚有邻国想要阻挠这次和亲，然而他终归只是江湖中人，对于国与国之间错综复杂的关系，他依旧是一知半解：“那些试图阻拦和亲的人目前也尚未现身。”
刁凤来认为还是应当把事情说得更为透彻一些：“那些人不敢明目张胆地来劫镖，甚至连自己国内的人手都不敢动用，他们唯恐因此而引发战争。所以，他们会不惜耗费重金去收购本地的大势力，以此来达成他们不可告人的目的。我所说的重金，或许远远超出我们镖车里所装载的珍宝的价值。”
方天林听闻此言，顿时深感责任重大，神色凝重地说道：“经你这么一说，恐怕抵挡不住这般诱惑的人会数不胜数。在这江湖之上，有能力前来劫镖的势力的确大有人在。”
刁凤来随即问方天林：“那依你之见，你能想到哪些势力？”
方天林回应刁凤来道：“重点并非是我能够想到哪些！而是我们根本无法预料究竟会是哪些！”
叶子青也不禁感叹方天林的江湖经验着实老道：“方总镖头的意思是，那些表面上看似名门正派，实则背地里也会干些见不得人勾当的卑鄙小人。”
那采花大盗前面郎君段无涯竟然写下血书，信誓旦旦地表示自己再也不会四处留情，去勾引良家闺秀；段无涯还发誓一定要协调好自家娘子的关系，全力以赴争取得到娘子家人的认同。
刁凤来竟将段无涯放走了，随后迅速传信回六扇门，声称段无涯已被他亲手诛杀，从而成功撤销了对段无涯的缉捕令。
大清早，镖车便启程离开了金城，一路向着河口古镇疾驰而去。
河口古镇之中并没有官家驿站，所幸还有一家名为往来客栈的所在。刁凤来提前安排人手将客栈整个清空，虽说客栈的客房数量有限，难以满足所有人的住宿需求，但八方镖局的镖师们却认为，能够有一处遮风挡雨的安身之所，就已经是相当不错的了。
这往来客栈的老板叫做马红昌。想当年，他年轻时拥有一个马队，常年往返于西域各国之间运送货物。在一次运货的途中，他遭遇险境，幸而被河口古镇的村民救下一命。后来，他积累了一定数量的积蓄之后，便在河口古镇购置了一块土地，建造起了这家往来客栈。由于河口古镇并非处于重要的交通枢纽位置，所以在龙门留宿的过往行人并不多，不过马老板倒是心态平和，很是知足。
用过晚饭后，刁凤来将马红昌喊到了自己的房间，语气严肃地询问马红昌这几日有没有见到过形迹可疑的人出现。马红昌倒是个经历过不少场面的人，他不慌不忙，不紧不慢地向刁凤来详细讲述了自己这几天所见到过的人和发生的事。
马红昌离开之后，刁凤来把方天林和叶子青叫了过来，开口说道：“马老板告知，他确实见到过三个和尚，不过那是在三天前，这三人早就已经离开了。在河口古镇的南边存在着一个码头，这几日那里的人流相较平时竟然增多了好几倍。除了咱们官府的人从水路赶来支援的，剩下的当中有好几批人并非经商的装扮，根本看不出究竟是什么来路。”
方天林顺势接过话茬：“我倒是知晓一些情况。四海镖局的人一路沿着水路过来，昨日就抵达了此地，他们在水路上倒是并未察觉有什么异常之处。我的义弟袁术文前天来到了这里，他给我来信说他打听到有人在此地租过房子，到现在都还没有退房，他一直在那边密切盯着，如果没什么事情的话就不来信了。”
叶子青总结说道：“如此看来，还是有三分之一的人是我们完全不认识的陌生人。在这当中，究竟有多少是真正的客商，又有多少人是冲着咱们而来的，目前尚不得而知。”
叶子青这边刚刚说完，就立刻听见了一阵急促的敲门声。那声音又急又快：“报告总镖头！有兄弟前来报信，袁镖头那边出事了。”
方天林赶忙打开门，一眼就看到了一个满脸焦急的镖师，其身后还跟着一个胳膊受伤的兄弟。他心里明白，袁术文那边肯定快要支撑不住了，于是转身对着刁凤来和叶子青说道：“我过去查看一下，为以防万一，我带上五个人过去，剩下的人全力守护好镖车。”
刁凤来极力劝说方天林道：“你只管速速前往，这里你无需挂念，我已然安排玄武队的兄弟在外面精心做好了机关，即便敌人众多，一时半会儿他们也绝无可能攻进来。”刁凤来吸取了在金城时的深刻教训，当时他以为不会有人胆敢在官家驿站动手，所以未曾让玄武队做好充足的防护准备，差一点就让贼人得逞。
方天林说道：“你们也务必多加小心，以防敌人使出调虎离山之计。”说完便急匆匆地离开了。
叶子青跟刁凤来讲：“我也去了。”言罢也走出了房间。
叶子青吩咐黑魁守在郡主房间门口，务必保护好郡主，自己则快步来到客栈门口，身形一闪，飞身跃上了客栈的房顶。
夜色漆黑，月色清冷，月亮时不时地躲进厚厚的云层里取暖，每当月亮隐去，河口古镇便瞬间黯淡了下来。
黑魁拿了一壶酒递给叶子青：“郡主让我给你的，还让你多加小心。”
叶子青喝了一口，顿时感觉精神为之一振，虽然并不知晓这酒的名字，但那醇厚的香气竟能与师傅所酿的荷花酿相媲美。
喝了一阵子，一壶酒很快就见了底。
就在这时，一个浑厚的声音悠悠地传来：“酒虽然是好酒，可若是贪杯那可就不好了。”
说话的人正站在距离客栈十丈之远的房顶上，借着那微弱的月光，大致能够看出是个黑白头发的老人，此人虽然蒙着面，但叶子青似乎能够想到他留着的胡子应该是黑白相间的山羊胡。
叶子青其实早就察觉到那边有人存在，因而喝酒的时候，即便坐着，脸庞却始终朝着那个方向：“阁下来了这般久，难道就是为了看我喝酒？”
蒙面老人开口问道：“你不会醉？”
叶子青洒脱地一笑：“区区一壶酒罢了，醉不了的。”
蒙面老人满心佩服地说道：“我可就不行了，一沾酒就醉，醉了便睡。”
叶子青说道：“我与你不同，我醉了反倒更加难以入眠。”
蒙面老人说道：“你喝了酒，判断力会有所下降。”
叶子青却回应道：“倘若你指望我喝醉之后再动手，恐怕是行不通了，只因这酒是限量的。”
蒙面老人低声说道：“看来是我失策了。”
叶子青此刻坦然说道：“你究竟带了多少人？都出来吧。”
蒙面老人一挥衣袖，他身后的房顶上顿时冒出几十个蒙面之人，各个背着弓箭：“既然你都已经察觉了，那也就不必再躲躲藏藏了。”
叶子青见此情形，拿过酒壶，猛地摔在了客栈的大门口。
客栈内的人听到这阵动静，瞬间全都打起了十二分的精神，迅速进入戒备状态，做好了应对即将到来的危机的充分准备。
有八个玄武队的捕快手持黑伞，飞身跃上房顶，稳稳地站在了叶子青的身后。
蒙面老人对着叶子青说道：“你的人手可不多啊。我这边可是有着三十几个人呢。”
叶子青面带微笑道：“人的确就这么多，但已然足够应对。你身后的那些恐怕也并非你的全部力量吧。”
蒙面老人厉声喝道：“年纪轻轻，竟如此张狂。那就休怪我倚老卖老，给你点颜色瞧瞧了。”
蒙面老人话音刚落，便指挥身后的人发起攻击。只见他身后的蒙面人动作迅速，整齐地摆好弯弓，箭头上包裹着沾满火油的棉花。刹那间，三十多只火箭朝着客栈飞射而来。三十多只火箭划破长空，犹如火鸟捕食一般，气势汹汹地直奔目标而去。
叶子青身后的玄武队队员见状，赶忙护到叶子青的身前，在客栈的边缘排成一排，同时打开手中的黑伞。瞬间，一张黑色的屏障自然而然地形成。那三十只火箭扎在黑伞上，仿佛扎在了坚不可摧的铜墙之上。箭头上的火油也未能在黑伞上留下哪怕一丝的痕迹，便随着箭矢掉落到地上，被地上的人随意一脚就踩灭了。
叶子青对着蒙面老人大声说道：“我这伞不但能够防水，还能够防火，更为重要的是能够防箭，阁下不必再白费力气了，你们的远攻之法在我这里是起不了任何作用的。”
叶子青喊出的声音极为响亮，既是说给蒙面老头听的，也是有意说给刁凤来知晓的。
蒙面老人此刻扯着嗓子大喊道：“那我倒是要亲眼瞧瞧，他们的伞究竟防不防得住我手中的刀。”
蒙面老人猛地起身飞掠而来，他手中所持的刀并非普通的朴刀，而是一把关刀。通常而言，能够使用关刀之人，其臂力必定是异常惊人的。
叶子青也毫不示弱地说道：“那不如就由我来领教一下您的高超刀法吧。”
叶子青纵身一跃，迅速抢到玄武队的前方，双手运功，形成透明的护盾，稳稳接下了蒙面老人从天而降的凌厉一刀。
蒙面老人刚开始也是心头一惊，只因他的刀并未如他所预想的那般顺势劈下，而是被叶子青简简单单的双手就给成功抵挡住了。他随即暗自运功于双臂，加大下压力度。他的关刀虽然依旧被叶子青的双手阻挡着，但叶子青的身形已经被他强大的力气给压制下去，最终掉落在了地上。
随着蒙面老人也一同落到地上，他身后的那些蒙面人纷纷丢掉弓箭，转而拿起刀剑，朝着玄武队猛扑过来。
玄武队队员当即收起黑伞，抬起右臂，只见在他们的右臂上装有一个小型弓弩，一次能够连续发射出八个小型飞箭，而且每个飞箭上都涂带有毒药。当六十四只飞箭疾射而出后，蒙面人中已有十几个人不幸中招受伤，失去了再战之力。玄武队队员也并不恋战，转身跃至地面，迅速跑进了客栈内。他们刚一进去，又从客栈中跑出十几名捕快，同样抬起右臂，只见无数只小飞箭朝着屋顶飞射而去，楼顶上的蒙面人一时疏于防备，又有数人被射中。两拨攻击下来，蒙面人有的倒在房顶，有的跌落在地，能够站立着的仅剩下十个人了。
蒙面老人本想着去解决从客栈出来的捕快，叶子青已然猜中他的意图，挺身而出，挡在了他的身前。
叶子青并未说出什么经典话语，而是直接挑衅道：“你的关刀不错，只是光凭力气大还无法伤到我。”
蒙面老人横刀在前，说道：“那你就试试我的刀法究竟如何吧。”
蒙面老人说完，挥起关刀在腰间旋转起来，这个位置不上不下，迫使叶子青只能跳起来躲避。可跳起来在空中便失去了大部分的行动力，也是最容易暴露出破绽的时候。幸好叶子青的身法高超，辗转腾挪之间成功避开了刀锋。蒙面老人的刀法运用大开大合，上顶仿若云花绽放，势下如同扫堂疾风，转关横锋可斩腰，闪展突进时刚柔并济，攻防一体，将长兵的极大优势发挥得淋漓尽致，其刀法变换之态势，忽而刀锋由下撩上，犹如游龙升天，恰似火烧云天之姿，忽而又似青龙入水，刀法之精妙精进让叶子青大开眼界，然而他却丝毫未能找出蒙面老人刀法的破绽。蒙面老人也仿佛有着使不完的力气，他的刀法犹如潺潺流水，连绵不绝。
叶子青深知这样一味躲避下去并非良策，自己必须要正面硬刚一下蒙面老人的关刀，才能够扭转当前的局面。他一边躲闪，一边运功，直至双手聚集出一朵无色莲花，便迅速地将其挡在自己身前，让无色莲花硬生生接下了蒙面老人的关刀。
蒙面老人一刀劈在那无色莲花上，双手被震得阵阵发麻，进攻的刀法也被迫停了下来。嘴里却不肯认输地说道：“有一套，不过我倒要看看你的这朵莲花究竟能不能挡得住我的大刀！”
蒙面老人说完，聚气怒吼一声，手中的刀突然冒出熊熊火焰，火焰渐渐变大，形成一个巨大的火焰刀，附着在关刀上面。
叶子青看着这两米长的关刀，不禁感叹道：“没想到火灼之术还能如此运用！”
蒙面老人大吃一惊：“你竟然知道火灼之术？”
叶子青右掌聚气，一团火焰出现在手掌之上：“您老给瞧瞧这算不算火灼之术？”
蒙面老人大吃一惊，继续问道：“这算是火灼之术的入门级别，但也足以在江湖上横着走了。你是从哪里学来的？”
叶子青一时想不出应当如何回答：“这、不算学。算是偷来的吧。”
蒙面老人收回火灼之术，暗自喘了一口气：“偷来的？你小子倒是有点本事。不过这江湖上会火灼之术的人并不多，你是从何处偷来的？”
叶子青也不想隐瞒：“您可听说过黑魁？”
蒙面老人点头道：“原来是他！只怕他偷学的时候还不知道这是火灼之术吧。”
叶子青也收回了火焰掌：“我想也是。他只会这一招，运用得倒是不错，但不懂心法怕是做不到您这种随心变化。”
蒙面老人问道：“你现在懂了？你既然已知这是火灼之术，必然已经学会运用。”
叶子青直言道：“我也不懂，因为我只是吸收了他的掌火收在体内，要用的时候再拿出来用而已。”
蒙面老人大笑道：“藏功于身？你就不怕吸收太多功法自爆其身？”
叶子青拱手道：“这我倒是没想过，不过多谢您老人家提醒，我以后会多加注意的。”
叶子青说完又继续道：“您老人家是否已经休息够了？”
蒙面老人哈哈一笑：“好小子，这都被你看出来了。人是老了，很久没有耍过一整套刀法了，确实有点疲惫。”蒙面老人说完举起关刀，朝着叶子青猛地一刀劈去。
叶子青被这突如其来的一刀吓了一跳，这一刀没有火灼之术附在刀身，而是一道巨大的无色刀影。叶子青脚下急转，闪至一旁。
叶子青赞叹道：“您老人家出手真快！”
蒙面老人无奈道：“快是快了些，还是被你躲过去了。”
蒙面老人收刀站定，没有再出手的意思。
叶子青奇怪地问：“不打了？”
蒙面老人却哈哈哈大笑起来：“等等再打。哈哈哈哈！”
这时叶子青听到周围多出了很多的脚步声，由远渐近，越来越多。在往来客栈的周围，不管是地上还是四周的房顶上，突然出现了上百号蒙面人。
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