叶不落花不开之天下神捕：第10章 嫁妆“凤鸣”

第10章：嫁妆“凤鸣”

师傅言道：“武功之高低，不在于你的境界，而在于你的根基是否坚实。”

叶子青问道：“我的根基很扎实吧。”

师傅说：“你都十一岁了。你应该懂得想跑就得先学会走，你说你基本功是否扎实。”

叶子青反问道：“若前方有一水坑，你难道不跳过去？”

师傅笑着回答：“我腿长，我会跨过去！”

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叶子青获封为天下神捕，乃是皇帝在承明殿上亲自御封。

在场的大小官员皆看着这位陌生的新捕头，心中既疑惑又震惊。叶子青进入六扇门未满三个月，便从朱雀队晋升至青龙队，如今更是破格升为青龙队副队长，现又被皇帝亲封为天下神捕，这一切实在令人匪夷所思。即便有花小王爷的举荐，也难以支撑他如此轻易地获得这般殊荣。许多人都认为叶子青背后定有更大的背景，然而却无人能查探出真相。

这一下，六扇门可热闹了。刁凤来是天下第一捕头，叶子青则是天下神捕。这两个称号看似相似，实则有着极大的不同。

刁凤来依旧担任六扇门的总捕头，而叶子青只是归属六扇门其他四队之外的捕头。但众人皆知，叶子青的权力已然超过青龙队的崔升，可以说叶子青在六扇门的地位仅次于一人，而在所有捕头之上；甚至有人传言，叶子青在六扇门的皇帝心中的地位比刁凤来还要高。

一时间，无论是江湖还是官场，都流传着叶子青的传奇故事。有人说叶子青是刁凤来的亲弟弟，也有人说叶子青是花小王爷的结拜兄弟，更有人说叶子青是皇上的私生子。要知道，当今皇上还未满三十岁，与叶子青最多相差四五岁罢了。后来，传闻愈发离谱，开始有人猜测叶子青的武功。有人说叶子青的武功已臻化境，其剑法之精湛，连天下第一剑南宫红叶都难以企及；其内功之深厚，比少林寺方丈空来大师还要胜出一筹。甚至还有传闻称，江湖上臭名昭著的江洋大盗玉面佛与花狐狸，皆败于叶子青之手，他们二人被叶子青一人所伤，需修养十几年方能恢复。

传闻传得神乎其神，但仍有不少人相信。

自叶子青被任命为天下神捕后，刁凤来从未给叶子青分配过任何任务，仿佛将他雪藏了一般。

刁凤来只是对下属说，叶子青有更为重要的任务。

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西域蓝玉国乃是举世闻名的美人之国，传言蓝玉国的女子，随便挑出一个都比江南第一美女还要美丽。

蓝玉国虽盛产美女，却因地处荒蛮之地，交通不便，故而贫穷落后，还时常遭受周边小国的欺凌，甚至以女人交换和平。

不知何时，皇朝的强大繁荣传入蓝玉国，蓝玉国国王遂欲敬献本国最美丽的公主予皇帝为妃，以期双方永久结盟，相互扶持。蓝玉国可借此借助皇朝的势力安定国家，两国再互通商贸，刺激蓝玉国的经济，让蓝玉国的人民过上更好的生活。不过，蓝玉国也提出了一个条件，即皇朝需拿出一件价值连城的珍宝作为皇帝迎娶公主的聘礼。

宫内的玄玉阁宝物众多，符合嫁娶交换条件的也不在少数，其中有玉如意、玉观音、血玉珊瑚、夜明珠等各种珠宝。但这些宝贝，无一件能让皇帝觉得既无价又能配得上蓝玉国公主的美貌。

于是，皇帝下诏令天下寻宝，能得蓝玉国公主芳心者，不仅可加官进爵，还能获得赏金。

一时间，天下奇珍异宝如雨后春笋般涌现，这些珍宝无疑均可与宫内玄玉阁的宝物相媲美，然而却都未能入蓝玉国公主的法眼。

正当众人一筹莫展之际，皇帝的六妹玉倩郡主向皇帝进献了一件宝物：匕首。

此匕首名为“凤鸣”，通体由完美无瑕的和田玉打造。刀长三寸，虽为玉质，却比一般兵器更为锋利。刀柄被雕琢成一只凤凰，由宫廷御用雕刻大师卫青峰的师傅白无瑕精心雕琢而成，刀柄上的凤凰不仅型美神似，握感亦细腻。刀鞘亦是一块完美无缺的玉，鞘身两边分别雕琢着两只金色凤凰，若能将这两只凤凰拓印出来，必定一模一样。但这两只凤凰虽从外表可见，却无法触摸，只因这两只凤凰在刀鞘内部，是白无瑕运用奇术并借助自身内力，让黄金一点点渗透至鞘身之中。这种雕刻之法需耗费心力，采用的是千锤百炼的手法。而刀身插入刀鞘时，两者之间的缝隙微乎其微，若不仔细端详，难以察觉其为一把匕首。

单是这一块和田玉的成色，便足以令世人惊叹为天下至宝，更遑论它是由雕刻大师白无瑕与天下第一剑庄前庄主南宫河联合铸造。南宫世家虽以铸剑闻名，然所铸匕首屈指可数，“凤鸣”更是鲜为人知，南宫家知道此匕首的人寥寥无几。玉器本非南宫家所长，然此匕首的刀锋却是由南宫河亲自开锋。

“凤鸣”虽为“凶器”，却深得蓝玉国公主喜爱。皇朝皇帝起初还有些担忧，但转念一想，对方远涉千里来到这陌生之地，有此等利器防身，亦能增添安全感。况且，宫内任何一件物品，大至剪刀，小至绣花针，皆可成为杀人工具，又何必在乎这一把绝世无双的玉匕首呢。

送给蓝玉国的礼物有了着落，但如何送达蓝玉国却成了难题。此次选宝之举，几乎在朝野和江湖掀起了一场轩然大波，谁人不知有宝物将被送往蓝玉国。别说那些江洋大盗、土匪恶霸有抢夺的念头，就连一些隐世的珍宝收藏家也开始蠢蠢欲动。

皇帝欲派驻京郊外的威虎将军率领一支军队护送，但很快便被大臣们否决。因军队通常都有自己的防护区域，一旦这支军队离开驻地，很可能让当地的反叛势力或不友好的邻国趁虚而入。若从各军队抽调部分士兵组成一支杂牌军，反而可能弄巧成拙，甚至引发各军队之间的矛盾。

官家的护送任务，自然交由六扇门负责。刁凤来带队，六扇门的青龙队成为此次保护宝物的主力军，玄武组则负责物资保障。玄武队虽战斗力不强，但其防护手段却极为强悍，甚至可给青龙队两条生命值。

由于青龙队队长崔升伤势尚未痊愈，刁凤来向皇上请命，让叶子青随他护送宝物至边境。

鉴于此次护送任务关系到朝廷的威严，皇帝派出了自己贴身护卫中的四大高手相助。尽管皇帝没有派出大内第一高手尤肖和御林军统领火雷，但这四人的武功任何一个单拎出来都比青龙队的队长崔升要高，达到了刁凤来的期望。护送队伍实力强大却非最强，是刁凤来此次护送任务的主要目的。

此外，还聘请了江湖上最具威望的八方镖局协助，一来可增加人手，二来可凭借八方镖局的威名减少一些宵小的阻碍。毕竟，江湖上的事情，一成靠运气，二成靠名气，三成靠武功，四成靠朋友。

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八方镖局的总镖头方天林，本是少林寺的带发僧人，师从戒律堂空明大师。一次下山寻人时，他意外结识了袁术文和肖国栋，三人义结金兰，成为异姓兄弟。袁术文和肖国栋给方天海讲述了江湖上的一些奇闻轶事，深深吸引了方天林。回寺后，他辞别空明大师，与两位兄弟一同游历江湖。兄弟三人仗剑天涯，行侠仗义，广交好友。在一次救人的过程中，他们无意间占山为王。方天林觉得山寨大王的名号有辱自己的出身，于是鼓动其他两位兄弟带领山寨众人创立了八方镖局。方天林有了一定的名气和财富后，回到少林寺捐赠财物，深受寺中一众僧人的喜爱。有了少林寺的背景，八方镖局的生意蒸蒸日上，绿林好汉也对其另眼相看，威名逐渐与四海镖局并驾齐驱。两家镖局达成默契，南北划分经营范围，两大镖局的镖行生意一时之间无人能及。

镖局的规矩向来是来者不拒，无论护送何种物品，都不能推诿拒绝，除非是人力无法完成的事情，否则便属于找茬。

然而，方天林并不想接下官府的这趟镖，因为上次四海镖局接下了江南水灾赈济金的护送任务，途中遭遇玉面佛，损失了三十多名镖行兄弟。这次护送的物品比那万两黄金更具价值，他担心也会被玉面佛盯上，得不到镖银事小，兄弟死伤事大。

好在刁凤来手段颇多，他先请来了四海镖局的总镖头阔大海前来劝说，又将花狐狸被自己打伤一事夸大其词，接着拿出官府的各种免查通行路条，最后用激将法，赌上少林寺和天下镖局的盛名。他说这次不接镖，是少林寺和天下的镖局怕了玉面佛，以后各个镖局都有了推脱的理由，镖行哪里还有生意可做。

面对六扇门的天下第一捕头，方天林也束手无策。他知道刁凤来领导的六扇门若想给八方镖局制造麻烦，轻而易举。除了不想得罪刁凤来，方天林更看重自己多年打下来的名气，不能做出有损少林寺名声的事情。如果这次护送成功，那么四海镖局的万两黄金被劫一事就会烟消云散，天下镖行的生意也会更好。

江湖上的人都在关注八方镖局的举动，四海镖局这次也派了一些人手暗中护送，毕竟人有名树有影，地头蛇难行。方天林广发英雄帖，他的绿林朋友或打探消息，或前来支援，真有牵一发而动全身的局面。

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叶子青获得天下神捕的称号后，仍去探望了崔升。当崔升得知叶子青独自一人击败了花狐狸及其另一个帮手时，也对叶子青的实力心服口服，甚至主动将代表青龙队队长的腰牌交给了叶子青。叶子青一直以为崔升对自己心存偏见，因此崔升的这一举动让他颇感意外。

叶子青对刁凤来的安排并不十分在意，花狐狸和黑豹的实力让他对江湖有了新的认识，他开始专注于探寻江湖上的各种消息。在整个六扇门中，看似深居简出的老李头实则是六扇门的知识库。但若论及在叶子青身边最了解江湖的人，非黑魁莫属。

刁凤来对叶子青提出要带黑魁执行任务的想法感到十分意外。叶子青因救自己而答应了黑魁的要求，刁凤来可以接受；但刁凤来无法接受让黑魁加入如此重要的任务队伍。叶子青理解刁凤来的担忧，黑魁虽坏，却未至杀人放火、草菅人命的地步，反而其偷盗能力在此次护送任务中可起到查漏补缺的作用。

在说服刁凤来后，叶子青还需说服黑魁。他拿出刁凤交给他的十日断魂丹递给黑魁，此丹需每十日服一次解药，连续服用五次方可完全解毒。这是刁凤来能让黑魁从九等牢房放出并使其跟随队伍的底线。而黑魁也明白，叶子青无论如何都不会放过自己，无奈之下，他只能先屈服，再另寻他法。

叶子青还告知潇湘子，刁凤来的毒已解，但请潇湘子放心，刁凤来虽无意放走他，却也无恩将仇报之意。

刁凤来认为，有用之人自有其用武之地。

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六扇门青龙队出动十六名队员，白虎队亦派出十六名队员，玄武队则派出了八名成员（玄武队人本就不多），宫内四大高手各自率领四名侍卫，虎威将军支援的五十八名士兵，单是官兵便已达百十余人；再加上八方镖局的四十八名镖师，这支队伍的人数已超过一百五十人。

这本就是明面上的事，无需遮掩。此次护送“凤鸣”的任务搞得声势浩大，毕竟这也算是半支迎亲队伍；离京时，百十名大小官员欢送，锣鼓喧天，鞭炮齐鸣；就这阵仗，八方镖局足以吹嘘一阵了。

江湖上押送的镖分为威武镖、仁义镖、哑镖。

朝廷押送的镖则分为虎镖和龙镖，一般货物的护送用虎镖，而护送皇帝的东西自然是龙镖。

八方镖局原本只有虎镖旗，且极少使用；从未想过能接龙镖，因此也不敢轻易准备龙镖旗。好在刁凤来提前准备了龙镖旗。

两面龙镖旗由两位四大高手所带的侍卫手持，走在队伍最前方；刁凤来和方天林紧随其后，他们身后是叶子青和黑魁（黑魁已成为名副其实的六扇门卧底），再往后是四个大内高手围着的一辆精致马车；其他人则在四大高手后面护卫着十八个装着货物的箱子。

虽说明面上说送给蓝玉国公主的嫁妆是一件“凤鸣”，但皇帝还是多准备了六箱珍宝以示敬意。

珍宝有箱子装着，而那件“凤鸣”则放在马车里，马车里有一个蒙面女子，她手中拿着一个盒子，“凤鸣”便在这盒子之中。要想确保“凤鸣”不丢，首先要保护好这个蒙面女子，而她正是皇帝的六妹玉倩郡主。

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龙镖在世上几十年难遇一次，其价值不言而喻，抢到一次龙镖，相当于重生一次，后半辈子便可高枕无忧；若抢不到，则可能九死一生。

若说江湖上还有谁敢抢这趟龙镖，海上大盗帮算得上一伙。但这并非水镖，对于他们而言，在陆地上并无优势。当然，还有一些不敢明目张胆暴露身份的人也会对这趟龙镖觊觎已久，其目的便是为了阻止两国和亲。这类人多为皇朝或蓝玉国的政敌，他们派人秘密行动，不表明身份也是为了避免引火上身，防止留下证据而引发多国征讨。

江湖上那些敢动或不敢动的人，时刻关注着龙镖的动向。一群看热闹不嫌事大的人，更是时常聚在一起，讨论最多的便是玉面佛此次是否会现身。

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