噤默修女与噤声书局：第2章 予异端以绝罚

诺伊塔走入忏悔室内。

映入眼帘的是一面墙，它将告解员与忏悔者分隔，其上挂着圣母的画像。

画中的祂体态丰腴，面带慈爱，观望着圣徒在草地上同其他孩童玩耍。

忏悔室内缭绕着焚香的刺鼻香气。

还好，这些气味中，并不含她所熟知的、几百种致幻剂与毒药中的任意一种。

这似乎只是普通的熏香。

不过，考虑到路西恩追奉圣杯女巫，出身于圣母一脉，他可能对配制各类圣灵药剂有独到的心得。

但无论如何，他都不可能会提前做好应敌的准备，为她专门准备含灵性的毒素。

而在平时，他肯定是烧不起那么多灵性的。

听到脚步声，司祭的话语很快自墙上的小孔透出。

路西恩的语气温和，充满悲悯：

“欢迎。请完全将罪暴露于此，求你的罪得赦免。”

诺伊塔在地毯上跪下，集中注意力以进行灵视，做着最终的确认。

透过小孔，她能瞥见妖异的猩红色，像血。

没有其他的可能了。其人为异端无疑。

而大多数异端的行径，要比异教徒更加让她厌恶。

但在开始着手正事前，她可以再同此人多聊一会儿。

这被她们这些行于地表世界的秩序，及其阴影之中的人，称做“临终关怀”：

“请宽恕我，兄弟，”诺伊塔轻启双唇，语气中却没有丝毫悔意，“圣女为我所伤。我的双手浸透人们的鲜血。

“…尽管那是罪人们的鲜血。”

话音方才落下，忏悔室中就陷进一片死寂中，连烛泪滴落的声音都微不可闻。

“沉默术”。这是对异端们最基本的尊重。

一旦失去话语的引导，他们之中的大多数，就难以同异神建立起沟通的桥梁。

诺伊塔站起身，将右手伸进高叉裙中，慢慢走到那扇将告解员与忏悔者分隔的门前。

出乎她的意料，门没有上锁，而是在她想要伸手推门时，从内侧启开。

路西恩司祭高举着双手，从中现身。

他有着一头乌黑的、油墨般的短发，长得十分柔美。

更出乎诺伊塔意料的是，司祭开口说话了，声音轻若耳语：

“圣堂的噤默修女…

“嗯，我知道我早晚有一天会像祂一样流血。但我从未料到，你们会专程为我而来。”

在他说话的时候，诺伊塔就将枪口对准他的头颅，时刻准备击发。

而她对司祭的言辞做出回应，就已经是一种难得的怜悯：

“并非。只是顺手而已。

“另外，司祭，我很清楚你犯下何种罪行…给我一个不立刻毙除你的理由。”

路西恩温顺地抬起头，向诺伊塔投去温存的目光。

事到如今，他的声线依然轻柔：

“我会向你忏悔，把你想知道的一切都告诉你。

“无论是原因、是现状、是起始、还是结果。”

诺伊塔不为所动。

她向他宣布即将来到的必然：

“我得预先提醒你，这至多只能将你的生命延长一刻钟。

“你应该知道，你的忏悔和你的灵体，都能够作为呈堂证供。”

在得到诺伊塔的判决后，路西恩却只是垂下头。

他不害怕，也不恼怒。他低垂着眉梢，眼中充满悲伤：

“姐妹，难道你非要见到我的鲜血吗？

“世上的血，已然流得够多。”

说着，他伸出一只手，摸向自己腰间佩着的仪祭匕首，速度很慢很慢。

诺伊塔面无表情地看他，静观锋锐的刀尖，启开他的皮肤。

灵性顺着血液，从路西恩的体内流出。

“只要他再敢动一根手指头，就马上送他去见救主。”诺伊塔打定了主意。

再次开启灵视，她谨慎地提防一切变数的发生：

“血液中的‘残轮’灵性含量，比两个助祭加起来的还要多…”

“还好，他没有以血液为媒介进行施法，我感受不到任何灵性的波动…嗯？”

在这想法于脑海中浮现的一瞬间，诺伊塔却觉着，事情变得很不对劲。

按她的经验而言，言语、通常只会是这些异端，怀抱着虚假的希望，试图自救的方式。

但眼前的路西恩司祭，却表现出了非同一般的诚意：

“他在白白浪费自己的灵性吗？

“灵血会不会渗透到忏悔室的地下？让他与肉魔巢穴建立联系？”

诺伊塔将眼角的余光移向那一小滩血泊。

她的担忧并未成真，地面由光滑的瓷砖铺就，相当结实。

路西恩的确只是将蕴藏着灵性的血液，随意挥洒至地面上，任由它在地砖的缝隙中流淌。

于所有受沐神恩者而言，这都等同于普通人抛下手中的兵器，举起空空如也的两手。

“…你又疯又傻。”

诺伊塔在心底下了定论，这句判决卡在了她的喉咙里。

而在沉默数秒后，她还是应允了路西恩同她见面时的请求。

她让枪口从路西恩身上移开。

尽管，这只是暂时的：

“好吧…司祭，你有什么话要对我说？

“尽量简洁一些。在把你杀死、封存你的灵体之后，我有别的事要做。”

“不要这么说，”路西恩昂起头，用最后一点灵性疗愈自己的伤口，他的笑靥灿烂，“…我并非同畜类一般被屠宰，而是像圣徒一样流血。”

又一个读《辉灵福音集》读疯的，他们总幻想自己能够成为圣徒，让世界被他们的愿望而改变。

但诺伊塔很清楚，不会有任何一个凡人，能在脱离灵性的情况下，完成圣典上记载的任何壮举。

空有愿望远远不够。

“都一样，你怎么想都随便你。”

诺伊塔从口袋中摸出铜质怀表，看了眼时间。

应该足够宽裕，不至于延误她同圣女的碰头：

“我只认能摸得着、看得见、能作为证据的事实。

“抛开其他不谈。首先，你们吃人；其次，你组织人手培育异教邪物；最后，你引诱迷途羔羊堕落。

“综上所述，司祭，你该死。

“对此，你还有什么想要辩驳的？”

路西恩的脸上浮现出半是迷茫，半是痛苦的表情。

花了很长时间，他才深呼出气：

“于我犯下的罪业，我无话可说。

”是，我与异教勾结，我通过培育肉魔巢穴牟利，我在教堂地下主持亵渎圣徒的仪式…

“但，圣母会原谅我的罪孽的…不是吗？”

诺伊塔同冰川般，静默地矗立在原地，没有做出任何评判。

她从不负责评判道德问题，她只在乎他们究竟做了什么。

没有得到回应的路西恩，很快就消沉下去，也不再在这个问题上多做停留。

“忏悔室里有雪花纸，”他慢慢背过身，“如果你有记录的需要，我可以将纸笔取来。”

“不用，我的记忆力很好。”诺伊塔回绝了他。

天知道他在打什么鬼主意。

“你当真都记得住？”

“嗯。”

这是真话。她过目不忘。

无论是书本上的词句，还是她曾经历过的一切。

小时候，诺伊塔认为人人都是如此。直到住进教会学校后，她才从授课助祭的震惊中明白，她独具天资。

“还真是…令人羡慕的天赋。

“那好，我开始了。”

路西恩简单评论了一句，就顺着诺伊塔的意，直接切入正题：

“两年前，我刚从圣都来到诺尔群岛任司祭一职时，就遇见了追奉圣杯女巫的异教徒。”

“他们和你谈了些什么？”

“不，一开始，我们之间并没有产生任何交流，”路西恩说，“我亲手将为首的恶徒净化，又将剩下的锁进了祈望教堂的地牢中，预备将他们运送至圣都希尔维娅进行审判。

“但不过几天，祈望教堂那边，就发生了罪犯集体暴力越狱的恶性事件…于此同时，诺尔岛的当地贵族也来到了我负责治理的教堂内。

“修女，你应该清楚，在诺尔群岛，异教天生就具备扎根的土壤。

“自百年前，于此地猖獗的海盗们就得了圣教的蒙赦，摇身一变为贵族，并在此要地盘剥过往商船，渔利百年之久。

“圣都的影响力难以辐射到这里，此地却自然有无数的异教邪物盘踞。

“天然的肉魔巢穴，居住在近海的海妖，异常多的混种人镇民…

“这些都是圣教没有提前告知我的，他们似乎竭力保守着某些秘密，我翻遍经堂内存储的卷宗，都没有寻见有关诺尔群屿的古代历史。”

“呼…你跑题了，”诺伊塔嘘嘘吐着气，又问他，“那些贵族要你做什么？”

说到这里，路西恩的笑容愈发灿烂，他的目光也变得炯炯有神：

“他们要我补偿他们的损失…我还能有什么办法？我只能屈从。

“他们把持诺尔镇的经济命脉，手下豢养着成群的亡命徒。

“要让这座小小的教堂失去生机，于他们而言，也只是一句话的事情。

“这里是诺尔镇，培育罪业的温床，让罪人安心的港湾…”

从他的眼神中，诺伊塔发觉事情变得有些不大对劲。

但她并没有尖叫，没有挣扎，只是皱着眉头，轻闭双眼。

在路西恩看来，这是因为熏香中的药物开始发挥作用了。

“修女，圣徒应该不再眷顾你了吧？”在烛光下，路西恩的笑靥显得绯红。

他敞开双臂，宣读着他所相信的话语。

而他身披着的宽大法袍的阴影，很快就淹没了诺伊塔的肩膀：

“肉体是一切罪的根源，我能唤醒这罪，亦被这罪所唤醒。

“即使是圣母所恩赐，将欲念净化的熏香，也有在引导下，转变为罪恶的可能…”

他的阴影越来越深，如海潮涨升：

“啊，修女，我一直都想不明白，为什么…为什么圣徒更偏爱那些意志坚定如钢，宁愿在沙漠吞吃蝗虫与野蜜，也不愿受太阳统治的圣人。

“只有他们才是被选中者，受救主的恩宠，与祂共享荣光！

“可是，我们这些凡人呢？我所放牧的羔羊，无一例外，都为欲望所驱使。

“他们只为吃上一口面包，就愿将灵魂出卖给魔鬼。”

路西恩用手捂住脸，笑出声来。

尽管声音因残余的法术效应被削弱了，但诺伊塔听得出来，他的笑声越来越响亮：

“呵呵…好在，在这条错误道路的半途，我幡然醒悟。

“在我们活不到明天的时候，黎明的曙光与纯净于我们而言，没有任何意义。

“而圣徒，全然不管这一切，却要将我们投进炼狱的苦寒，用言辞谴责我们的灵魂，用灵焰否定我们的肉体…

“相比于灵魂的纯洁，面包才是更加重要的，它一贯要比虚无缥缈的纯洁要好。”

说着，司祭伸手去触碰她的衣物：

“修女，我向你忏悔，忏悔我所有的罪业。

“因为培育圣树，我们收获了肉魔卵、美丽的心花与灵花。

“它们所蕴含的灵性，为诺尔教堂带来了数不清的金卢索。

“我将它们换成美酒与面包，供众人享用…牺牲的，只有无人在意，明天即可能曝尸于镇外的流民。

“在圣母的润泽下，我们都生活得很幸福、很和谐…因为我允许他们犯罪，而我替他们背负罪。

“来吧，让我来替你背负罪业，我们会一同在罪恶中共靡同醉。”

诺伊塔面色潮红，全身打颤。

路西恩则将双手搭在她肩膀上，用犬齿轻咬她的耳垂：

“你是第一次在圣母的面前受净化吗？

“我想知道，你现在究竟是觉得恐慌，还是感到屈辱？

“第一次总是最强烈的，之后就再不会这样了。

“我将我自己称作堕落者，我永生永世无法解脱，修女，你也会加入我们的行列。”

他一面说着，一面与她拉开距离，又将痴迷的目光，放在她微微鼓起的胸脯上：

“面纱将被揭露，真相将大白天下…这是祂说的。”

路西恩想要解开诺伊塔衣领上的扣子，却看见银白色的反光在其间若隐若现：

“这是什么？”

他觉着喉间一冷。

痛苦一开始很微小，尔后开始剧烈膨胀。

“司祭，你可看得清楚？”诺伊塔睁开眼，木然地看他。

路西恩这才注意到，她手间握着的银色短剑，正痛饮着自他脖颈中喷出的热血。

血液顺着剑身的凹槽淌下，于地面上肆意挥洒。

圣剑的性质，能让它很好地消泯绝大多数种类的灵性。

这足以带给异端们痛快的死亡。

伴随肉体倒下的闷响，司祭的影子也从诺伊塔的身上消隐。

他还有呼吸，但他的喉咙与颈动脉被诺伊塔一齐切断，只能发出“嗬嗬”的闷响声。

“福音书背得不错，”诺伊塔的右手紧握短剑，剑锋直指司祭的脖颈，“可是，欺骗天真无邪的小女孩，并非善举。

“至于这些熏香…你真的认为，它会对我起作用？

“你甚至不知道我所行的道途为何。”

诺伊塔非常依赖自己的经验，它从不辜负她。

异端嘛，全宰了或许有冤枉的；十个里面毙掉九个，肯定有漏网的。

瞥见刀锋悬在自己的脖颈上，司祭痛苦的喘息声于顷刻间变得急促。

他胡乱挥舞着四肢，呜咽着。

背着烛火，诺伊塔的黑色眼睛正在闪闪发光。

她执握取人性命的利器，慢慢地朝司祭压过来、压过来，不断迫近，不可阻挡：

“有一点，你说得很对，司祭。

“第一次的感受最为强烈。

放在从前，我肯定会屈服于恐惧与憎恨，让你颅脑开花。

但现在，我真的看不出来，路西恩和我净化过的许多异教徒与异端，有什么区别。

一块肉、一份灵性、一团可供玷污的思想…你我的全部，皆不过如此。

当然，她不会向旁人表达上述观点。

玛蒂娜主祭说过，这会给她带来麻烦。

至此，诺伊塔自然会用膝盖死死抵住路西恩的脖颈，高举手中利刃，为他的灵魂祈祷：

“愿圣女赦宥你的罪过。

“而我将以行动赦宥你。”

刀锋划过骨头与肌肉的声音几不可闻。

路西恩的血很快汇成血池，诺伊塔则在血池旁站起身子。

漆黑的高叉裙上，难见血污与尘埃。

浸染血液的剑身，也为灵体特有的紫色微光萦绕。

诺伊塔整理好衣服，掏出随身携带的灵布，将剑身的血迹拭干。

随后，她打开通往忏悔室内侧的门。将玻璃窗砸碎，纵身跃入狂风暴雨之中。

圣女在等她，她得尽快。