轮回的灵镜：第7章 第一章 明朝往事 七

明朝（七）

一个多月的时间过去了，叮铃的身体恢复了许多，迎姐把她的房间从三层换到了一层比较靠里的那间，很小，但是离后院很近，一来可以让她恢复时出来走走，二来把主要的房间腾出来留给别的姑娘接客。叮铃一直都是拄着拐在屋里溜达，根本没有打开门的勇气。萱儿还是每天给她送饭，但萱儿也要接客，晚上让客人缠住了就让别人来送，可叮铃坚决不肯，她宁愿挨饿，也不想再多让一个人看见她现在的模样，她能想象的出，一个曾经满面春风的名妓，现在变得整日颓废，蓬头垢面，在别人眼里是多大的反差，那些闲话马上就会从这偏僻的角落传出去很远，经管现在已经传得很远了。

这天迎姐代替萱儿来送饭，她把饭端到叮铃的床前，声调放轻说道：“叮铃啊，你以后就不想出这个门了？”叮铃坐起来，并没有说话，她低垂着脸，一副油盐不进的表情。迎姐继续说：“你想想，当初你到我这来的时候是什么样？那时的你又瘦又小，最大的希望就是有碗饭吃。等你到岁数了，第一次接客，我给你找的那个客人对你还算好，但是谁经历过这么一次都是痛苦的。你现在比以前可好多了，就算你腿瘸了也算幸运的吧？最起码小林子回来之后你俩就可以过日子去了，别的姐妹哪有这个盼头啊？再说腿瘸也不影响生孩子呀！小林子人家又没说不要你，再说，小林子和你都是在我这里看着长大的，他是不会因为这个把你丢下的。而且，你还可以那么漂亮，还可以那么温柔，为什么就因为一条腿把自己看扁了呢？记住，比你困难的人有的是，人家不都活的好好的吗。咱们得有那个精神劲儿。”

迎姐说完站起来走了出去，叮铃默默端起碗，这些动作看起来和平时一样，但是叮铃的心里已经被迎姐的话轻轻触动了一下。又过了两天，叮铃打开门，拄着拐迈了出去。在后院忙活的人们看见她出来，都为她高兴，这道坎儿，她算迈了过去。

又过了三个月左右，叮铃的腿早已经不需要拐杖的帮助了，但是却落下来走路一瘸一拐的毛病，她在这个小院子里绕了三四个月，人也变胖了，原来粉嫩的小脸蛋儿，下颚也堆起来一些赘肉，但比起以前的浓妆艳抹，到是平添了几分自然朴实的美。她开始慢慢地帮助后厨干活，因为小时候就干过这些，除了腿脚不方便之外，应该说还是一个非常利索的姑娘。

叮铃一直在后厨干活，迎姐也没有给她安排别的事情。她们都知道叮铃不能去接客了，来这里的要不就是南京城里的高门大户，要不就是富甲一方的财主，哪个愿意来这里找个瘸子玩玩呀？即使叮铃还有些回头客，也是杯水车薪，迎姐绝不会为了这些腾出一间好屋子来的。不过小林子回来之前，迎姐是愿意养着叮铃的，这一点叮铃心里很清楚，迎姐买下她，然后靠她赚钱，但是在她遇到坎坷的时候，这个老鸨子又帮助了她，把她从死亡的念头之中解救出来。每次遇到迎姐，叮铃总是显得很谦卑，表现出对迎姐的恭敬。

时间慢慢地走着，又过去了半年有余，叮铃几乎每天都在盼着船队回港，小林子是她唯一的希望。这天刘家港那边传来了消息，说船队已经回来了，这让叮铃兴奋了好几天，她知道小林子马上就要来接她了，她可以换一种完全不同的方式生活了，那时就有一个男人疼她，照顾她。但是她又很矛盾，害怕见到小林子，怕他看见她之后不要她，因为来这里的每一个男人都一样，女人不漂亮了，他们就会扬长而去。那时她会彻底绝望，和现在比起来，至少心里还有个盼头儿。她在忐忑不安中度过了难熬的几天，可是船都回来半个月了，还是不见小林子回来接她，她的心里越来越焦躁不安。正在这时，迎姐找她。

她一瘸一拐地来到迎姐的房间，房间里面还有一个人，看起来比小林子大几岁，很黑，很壮实，一看就是在海上漂泊了很久的海员。叮铃很疑惑，为什么不是小林子，而是另一个人。迎姐谨慎地看着叮铃说：“叮铃，这是和小林子在同一条船上的伙计，他有事找你。”叮铃茫然地看着海员，心里顿时产出了非常不好的预感，她的声音有些发抖：“小、小林子呢？他怎么没有来？”海员说：“小林子没有回来，他没有上船！”“没有上船？什么叫没有上船啊！他是死是活呀？”“我也不清楚，我们的船开到古里，他还在船上，等我们返回的时候，他就不见了，每次开船都会清点人数，不知道为什么，人数都对上了，过了两三天才知道他没有上来。后来一个伙计说小林子去集市上的一个小屋子里给你买杯子，就没有出来。但是船队太庞大，不可能因为他再回去。”叮铃走到海员的面前，双手扶着他的肩膀使劲地摇晃：“那他到底怎么样了？古里在哪呀？”“我们在海上航行了一年，最远的地方就是古里！”听了这话，叮铃一下坐在了地上，海员忙扶住她，迎姐也赶忙走过来，两人把叮铃扶到椅子上坐下。叮铃还是不死心，不住地问海员：“那他什么时候回来呀？他还得来接我呢！我都等他一年了。”海员说：“我也不知道，要是从那里自己想办法回来的话可就太困难了，太远了，而且也不知道他人现在怎么样了。”叮铃还是使劲地拉着海员的胳膊不肯放手，盼望着海员能透露点有所转机的信息。但一会儿海员把胳膊从叮铃的双手之中抽出来，拿过放在桌子上的一个布包说：“这是小林子的全部家当，我和他比较熟，他总是提起你，说回来之后就会帮你赎身，可是谁能想到他没上船呢？是死是活咱也说不好。”叮铃颤抖着打开包裹，看见的第一件东西就是自己去年给他做的那件米色粗布短衣，当时小林子穿上衣服的情景还历历在目。叮铃拿起衣服捂在胸口，痛苦地哭了起来。那个海员想劝几句又不知道说什么。迎姐站在她旁边，只是一个劲地抚摸她的背。

一会儿海员说：“我们还会在出海，但是不知道走哪条线路，还能不能再回到古里，要是还去的话，我一定去找找小林子。”叮铃哭着说不出话来，迎姐说：“好吧，一切就拜托你了，还请你多多打听打听。”“那是一定，小林子也是我的朋友。我叫章棵，是刘家港本地人，以后有什么事，可以直接去刘家港找我。”迎姐点点头：“有劳这位大兄弟了。”章棵说：“那我就先走了。”说完看了一眼还在哭泣的叮铃，走出了房间。

叮铃在迎姐的房间里哭了好一阵，之后抱着小林子的包裹回到了一层自己的小屋子里。她躺在床上，蜷缩着身体，泪水还在静静地往下流。这次对她的打击不亚于腿瘸的伤痛，甚至更为严重。在她的心里，那些附着在小林子身上的希望彻底破灭了，同时她也为小林子而担心，她还是很爱他的。小林子下了船，但是却没有上船，在叮铃的心里，外面都是蛮荒之地，他一定是出了什么意外，被绑架，或者更糟糕一点就是被杀了。她不敢再想下去，他怕想到那些绑架他的人折磨他。但在船队出发时他们怎么没看出少了一个人呢！这到底是怎么回事？她想不通。

不知过了多久，有人敲门，叮铃没有出声，她已经没有任何精力去管别的事情了。在敲过几声之后，门开了，萱儿悄悄地走了进来。是迎姐把情况告诉了她，让她过来看着点叮铃，别再出现上次的情况。她来到叮铃的床前，小声说：“叮铃啊，是我。”叮铃没有出声，萱儿坐在床边，把被子抻过来给叮铃盖上。这次她也不知道该怎么安慰自己的姐妹，她觉得命运两次愚弄了她。