第11章 契机初现
秋意渐深,听雨苑内的那几竿翠竹在渐凉的风中更显挺拔,仿佛也沾染了其主人那份于逆境中愈发坚韧的气质。院内,苏瑾正坐在石凳上,面前摊开着几卷从墨韵斋带回的账册和市井杂闻,阳光透过竹叶缝隙,在她沉静的侧脸上投下斑驳跳跃的光点。
脚步声轻轻响起,青黛端着刚沏好的热茶走来,脸上带着几分难以抑制的雀跃。
“小姐,墨韵斋那边有消息了!”她将茶盏轻轻放在石桌上,声音里透着兴奋,“青黛刚从前院回来,碰到墨掌柜托人捎来的口信。”
苏瑾抬眸,放下手中的书卷,示意她继续说。
“墨掌柜说,按照小姐您的法子,这半个月,‘抄书’的生意接了有十来单,虽都是小活儿,赚头不大,但确实吸引了不少寒门学子常来店里走动,有时还会为了一篇文章的释义在店里争论半天,人气旺了不少!”青黛眼睛亮晶晶的,“还有店门口那块‘信息板’,如今每日都围着一圈人看,墨老头……呃,墨掌柜按您说的,除了抄写些诗词趣闻,偶尔还写上几句科举备考的心得,或是抄录些朝廷新颁布的、与读书人相关的告示摘要,效果出奇的好!这个月的流水,比上个月多了三成呢!虽然……虽然还没开始真正盈利,但墨掌柜说,照这个势头,下个月说不定就能持平了!”
三成流水增长,尚未盈利,但已显生机。
苏瑾端起茶盏,氤氲的热气模糊了她眼底一闪而过的锐利光芒。这个结果,在她的预料之中。墨韵斋的成功改良,其意义远不止于那点微薄的利润。它像一剂强心针,验证了她将现代商业思维应用于这个时代的可行性,更重要的是,极大地增强了她的信心——即便身处困境,手握资源有限,她依然有能力撬动局面。
“告诉墨掌柜,做得很好。”苏瑾啜了一口清茶,语气平稳,“‘信息板’的内容可以再拓宽些,除了诗文政令,也可收录些奇闻异事、各地风物,甚至……一些无关紧要的市井流言。关键在于吸引眼球,留住人气。”
“是,小姐!”青黛用力点头,如今她对苏瑾已是无条件的信服。
“另外,”苏瑾放下茶盏,指尖在粗糙的石桌上轻轻敲击,“你下次去见墨掌柜时,可以旁敲侧击地问问,他常年经营书铺,接触三教九流,可曾听说过……有没有什么铺面,位置尚可,但因经营不善或别的缘故,东家急于出手的?尤其是……酒楼食肆之类的。”
青黛微微一怔,随即明白小姐这是又有新的打算了,立刻郑重应下:“奴婢记下了!”
机会,总是垂青有准备的人。
数日后,青黛再次从墨韵斋带回消息时,脸上带着一种混合着激动与谨慎的神情。
“小姐,还真让您问着了!”她压低了声音,确保只有苏瑾能听见,“墨掌柜说,他前几日与一位相熟的老主顾,一个经营南北杂货、近来却颇不如意的薛商人闲聊时,听对方提起,南城漕运码头附近,有一家名叫‘醉仙楼’的酒楼,如今快要经营不下去了,东家焦头烂额,正四处托人寻下家,价格据说压得极低!”
“醉仙楼?”苏瑾在心中默念这个名字,快速搜索原主模糊的记忆,似乎有点印象,曾是个有些年头的酒楼,但近些年已鲜少听闻。
“仔细说说,为何经营不下去?价格有多低?”苏瑾追问,细节决定成败。
青黛努力回忆着墨掌柜转述的话:“薛商人说,那醉仙楼是老字号了,但如今的东家是个守成之人,菜品十几年不变,味道也大不如前,跑堂的也没精神,自然留不住客人。这还罢了,关键是……听说醉仙楼的东家,前阵子不知怎么得罪了南城一带的地头蛇‘漕帮’里的一个小头目,对方三天两头派人去店里闹事,吓得客人更不敢上门了。如今是内忧外患,东家实在撑不下去,只求尽快脱手,听说……听说连带着楼里的家伙事一起,这个数都肯谈!”青黛伸出手指,比划了一个低得令人咋舌的价格。
得罪地头蛇?漕帮?
苏瑾眼中精光一闪。麻烦,往往也伴随着机遇。正因为有这些麻烦,价格才会如此低廉,也才更有可能被她这样的“隐形”买家接手。
“位置如何?”
“薛商人说,位置其实不差,就在南城的主街岔口,离码头、几个大车马店和南城书院都不远,按理说该是热闹地界。”
苏瑾心中迅速权衡。位置佳,面积想必不小(能叫酒楼),带有潜在麻烦,价格极低。这几乎是为她量身定做的目标!
“准备一下,青黛。”苏瑾站起身,眼神清明而坚定,“我们明日出府,去南城‘逛逛’。”
次日,苏瑾再次以“入宫阅览”为由,顺利出府。这一次,她的目标明确——南城醉仙楼。
主仆二人没有直接前往,而是先在醉仙楼周围的街巷转了几圈。正如薛商人所言,此地人流如织,贩夫走卒、行商客旅、文人学子络绎不绝,商业氛围浓厚,确是一处潜力巨大的黄金地段。
然而,当她们走到醉仙楼门前时,感受到的却是与周遭格格不入的冷清。
那是一座三层高的木结构楼宇,飞檐翘角,依稀可见昔日的规模与气派。但如今,朱漆剥落,牌匾上“醉仙楼”三个金字黯淡无光,门廊下堆积着未及时清扫的落叶和杂物。大门敞开着,却无人进出,里面光线昏暗,隐约可见几张空置的桌椅,一个伙计模样的年轻人正靠在柜台上打盹,一副百无聊赖的模样。
苏瑾没有进去,而是绕着酒楼走了一圈。她注意到酒楼侧面有一条窄巷,通往一个独立的院门,门虚掩着,可见里面是一个不算小的庭院,有假山、枯池和几间厢房,虽然荒废,但格局雅致,别有洞天。(优势:独立后院,可作秘密办公、会客或特殊用途。)
初步评估在她脑中快速成形:
·优势:
1.地理位置优越:南城核心区,人流密集,潜在客源丰富。
2.面积规模足够:三层主楼,加上独立后院,空间充裕,便于功能分区和改造。
3.结构潜力巨大:主楼结构稳固,后院幽静,非常适合改造成集餐饮、娱乐、信息交流于一体的综合场所。
4.价格极具诱惑:近乎白菜价,极大降低了她的资金压力和进入门槛。
·劣势:
1.口碑彻底败坏:菜品老旧,服务差劲,形象负面。
2.存在债务纠纷:需仔细核查具体欠款。
3.员工士气涣散:需要彻底整顿或换血。
4.外部威胁明确:得罪了地头蛇“漕帮”,存在潜在安全隐患。(伏笔:青黛低声补充,听墨掌柜隐约提过,那漕帮的小头目,似乎与三皇子萧景恒门下某个管着码头事务的管事沾亲带故,关系匪浅。)这条信息,让“地头蛇”的背景瞬间复杂化,危险等级提升,但也意味着若能解决,或许能间接削弱三皇子在此地的一些影响力。
站在醉仙楼斜对面的一家茶摊旁,苏瑾远远望着那栋沉寂的楼宇,目光锐利如鹰隼。脑海中,现代那些成功的商业案例、会所模式、信息网络构建图……飞速闪过。
酒楼,自古以来便是三教九流汇聚之地,是消息传播最快、也最混杂的场所。达官贵人、文人墨客、行商坐贾、江湖人士……皆于此停留。觥筹交错间,多少秘闻在流转,多少交易在暗处达成。
墨韵斋虽好,但受限于业态,接触的人群和信息的广度、敏感度都有限。而一座成功的、定位独特的高级酒楼……它将不仅仅是一个赚钱的工具,更可以成为一个完美的信息接收器、一个资源整合平台、一个属于她苏瑾的、隐藏在闹市中的“耳朵”和“眼睛”,甚至是一个能施加影响力的支点!
其潜力,远非一个书铺所能比拟!
一个清晰而坚定的念头,如同破开迷雾的灯塔,在她心中轰然点亮——就是它了!
苏瑾收回目光,转身对青黛说道,声音不高,却带着不容置疑的决断:“回去后,想办法联系那位薛商人,我们需要了解更多醉仙楼债务和地契的细节。然后,让冯掌柜做好准备。”
青黛瞬间明白了苏瑾的意思,心脏因激动而砰砰直跳:“小姐,您是说……?”
“没错,”苏瑾唇角勾起一抹冷冽而自信的弧度,目光再次扫过那栋等待涅槃的楼宇,“这醉仙楼,我们要了!”
凤鸣初啼,需择良木而栖。而这座濒死的醉仙楼,在她眼中,已然看到了未来枝繁叶茂、引凤来仪的“梧桐苑”的影子。挑战固然巨大,但机遇,千载难逢。