创世神要斗蛐蛐：第2章 生命起源

李维恩点了几份炸鸡烤肉外卖，奇怪的是，吃完之后，竟然破天荒的出现了饱腹感。

虽然身体依然虚弱，但腹中那久违的感觉，让李维恩又惊又喜。

“难道是，宇宙形成之后，就不需要我喂了？”

李维恩盯着左肩，印记沉默着，只是持续散发着温热。

李维恩扯了扯嘴角，

“按理来说，既然世界已经形成，创世流小说的套路，我应该会得到这个世界反馈的能力才对。”

他扶着墙站起来，走到书桌前，翻开笔记本。笔尖悬在纸上：

“宇宙是自持系统。启动消耗了我储备的能量（体重-28斤），但现在它似乎能自己维持了。我不再是‘电池’，更像是……房东？观测者？”

停笔，李维恩靠在椅背上，闭上眼。

李维恩松了口气，随即又被更大的好奇攫住。

如果它自持运转，那么现在，初土上怎么样了？

那个刚刚出现是生命摇篮还存在吗？还是已经在随机性的海洋里湮灭了？

这个念头一起，就再也按不下去。

李维恩重新坐直身体，深吸一口气，将意识缓缓集中向左肩胛骨。

这一次，他没有用指甲去按，没有用任何暴力方式，只是“注视”着那片星云印记，想象自己的意识像一缕烟，轻轻飘向那温热的源头。

印记微微一亮。

没有爆炸，没有光海，只有一种柔和的牵引感。他的意识像沉入温水，缓缓下沉，然后——豁然开朗。

李维恩再次“站”在了那片虚空。

但这一次，宇宙的模样已经大为不同。

一个小时前，这里还只是初生，只有零星的恒星和行星胚胎。而现在，短短现实中的一个小时，这里已经是一片繁荣而忙碌的星空。

数百颗第一代恒星在广袤的空间中燃烧，它们巨大、明亮、寿命短暂。

其中不少已经走到了尽头，在超新星爆发中将自己炸成绚烂的星云，将重元素抛洒向冰冷虚空。那些星云在引力作用下重新凝聚，形成富含金属的第二代、第三代恒星。

李维恩的感知扫过星空，迅速锁定了那个熟悉的黄色恒星——“摇篮-17”，“初土”所在的恒星系。

它依旧稳定地燃烧着，光芒温和。

名为“初土”的行星，已经彻底改变了模样。

暗红色的熔岩地表几乎完全消失了。取而代之的，是蔚蓝色的广阔海洋，覆盖了星球表面近七成面积。

剩余的大陆呈分散的板块状，表面是灰黑色的玄武岩和初步风化的沉积岩，边缘有清晰的海岸线。

大气变得稀薄透明了许多，虽然依旧以二氧化碳和氮气为主，但已经能看到云层在缓慢移动，阳光穿透大气，在海面上洒下粼粼波光。

最令人震撼的，是海洋的颜色，已经变成一种清澈的、充满生机的蓝绿色。

这颜色并非均匀分布——在靠近大陆架的浅海区域，大片大片的、如同泼洒开的油画颜料般的绿色斑块，覆盖了海面。

那是原始的藻类微生物群落，它们已经征服了阳光充足的浅海，开始大规模进行光合作用。

李维恩的意识沉入海洋。

微观世界里的变化，比宏观更加翻天覆地。

曾经那些脆弱的、偶然形成的脂质囊泡和随机RNA链，已经进化成了具有完整膜结构的原始细胞。

它们大小不一，形态各异，有些是简单的球状，有些已经拉长或生出伪足。

它们不再是孤独的个体，而是形成了密集的群落，像水下森林里的微生物垫，层层叠叠，生机勃勃。

李维恩“听”见它们的声音——对光的渴求、对特定营养物质的争夺……

演化正在全速前进。

但他很快发现，瓶颈依然存在。

这些原始细胞，其遗传物质依然以不稳定的RNA为主。复制错误率高得惊人，虽然这带来了丰富的变异，为自然选择提供了素材，但也严重限制了复杂性的积累。

一个稍微精巧一点的代谢路径或膜结构，很可能在几次分裂后就在复制错误中丢失。

它们像一群拥有无限热情但工具粗糙的工匠，不断尝试建造更复杂的建筑，却总因图纸太容易损坏而功亏一篑。

它们需要更稳定的蓝图，更可靠的遗传介质。

而改变，正在初土的深海热液喷口附近悄然发生。

那里环境恶劣，高温、高压、富含硫化物，但却孕育了最奇特的生命形式。

一些不依赖阳光、而是通过氧化硫化物等无机物获取能量的化能合成菌，在这里建立了繁荣的国度。

李维恩注意到，在这片化能合成菌群落的核心区域，一些细胞在分裂时，其内部的遗传物质结构，出现了一种微妙的变化。

由于热液喷口附近的高温环境，普通的RNA链极不稳定。

生存压力迫使这里的细胞演化出一些特殊的酶，能对RNA进行初步的修饰和修复。

偶然的突变，让某些细胞开始尝试用脱氧核糖（DNA的成分之一）来代替部分核糖，因为脱氧核糖形成的骨架更稳定。

这是一个极其缓慢的过程，充满了失败。绝大多数尝试都导致细胞死亡或功能丧失。

但自然选择有无限的耐心。在数以亿计的分裂和死亡中，终于，在一个不起眼的角落，一个细胞偶然合成出了一条完全由脱氧核糖核苷酸构成的长链。

这条链比RNA更稳定，在高温下也不易断裂。它保留了从RNA那里继承来的碱基序列信息，但结构更加牢固。

这个细胞意外地发现，自己遗传信息的保真度提高了。它的后代更稳定地继承了它的特征。

优势虽然微小，但在严苛的环境中，微小的优势就是生与死的区别。

这个突变体开始繁衍，逐渐取代周围的邻居。

但这还不是DNA，这只是迈向DNA的第一步，这条脱氧核糖链仍然是单链，结构还不够稳定，复制机制也依旧粗糙。

真正的突破，发生在另一片海域。

浅海的光合作用藻类群落中，竞争异常激烈。谁能更高效地捕捉阳光，谁能更快地分裂，谁就能占据更大的地盘。

在这里，演化压力指向了“效率”和“复杂性”。

一些藻类细胞偶然演化出了能将两条RNA链通过碱基互补配对暂时结合在一起的机制。

这种双链结构在复制时更为稳定，错误率有所下降，这一特征也被自然选择青睐。

于是，在初土海洋的不同角落，因为不同的环境压力，演化出了两条看似无关的技术路线：深海热液喷口的细胞追求“稳定性”，发展出了脱氧核糖链；浅海藻类追求“复制保真度”，发展出了双链结构。

它们各自发展，各自繁荣。

直到——一场全球性的海洋环流大变迁发生了。

强大的洋流将深海热液区的水体卷起，与浅海表层水发生了大规模混合。

携带新型脱氧核糖链的化能合成菌，与拥有双链RNA配对机制的浅海藻类，在茫茫大海中相遇了。

这本来只是一次普通的物种混合。但在某个被海浪裹挟的微小水团里，一个奇迹般的偶然发生了。

一个化能合成菌在分裂末期，其细胞膜还未完全闭合时，被一个浅海藻类的部分细胞质（包含那双链RNA配对机制的相关酶和因子）意外地“污染”了。

这本该导致细胞死亡。

但这个化能合成菌恰好是一个生命力顽强的突变体。

它没有立刻死去，而是挣扎着试图消化这些外来物质。

在挣扎过程中，它自身那条稳定的脱氧核糖链，与外来藻类那套促进双链配对的酶系统，产生了意想不到的相互作用。

在能量和物质的混乱交换中，在细胞求生的本能驱使下，那套来自藻类的酶系统，开始尝试“理解”并“操作”这条陌生的脱氧核糖链。

碱基互补配对的规则是通用的。

于是，在某个瞬间，第二条脱氧核糖链被合成出来，与原有的那条链，通过精确的碱基配对（A-T，C-G）结合在一起。

一个粗糙的、原始的、但确凿无疑的 DNA双螺旋结构，在这个濒死的杂合细胞内部，诞生了。

细胞没有立刻理解这意味着什么。它只是发现，自己的遗传核心突然变得异常稳定，复制时信息的丢失和错误骤降。

它活了下来，并且开始分裂。

它的后代继承了这奇迹般的双螺旋结构，以及那套能复制和维护它的酶系统。

优势是压倒性的。

更稳定的遗传信息，意味着更复杂的代谢路径和细胞结构得以被编码和传承。

这些拥有原始DNA的细胞，在竞争中迅速崭露头角。它们开始扩散，与其它细胞交换遗传物质（原始的基因水平转移），将那套双螺旋的“设计图”和“工具包”传播开来。

DNA革命，如同野火般在初土的海洋中蔓延。

李维恩屏息凝神地“注视”着这一切。他目睹了那偶然的相遇，目睹了双螺旋在混乱中的诞生，目睹了它如何凭借绝对的优越性，改变了一个世界的演化轨迹。

这是一种难以言喻的震撼。没有他的干预，没有外力的灌输，仅仅是物质、能量、环境压力、随机突变和自然选择，在时间的锻造下，自行摸索出了这条通往稳定遗传的道路。

这比任何神迹都更令他敬畏。

但就在这敬畏之中，一个念头难以抑制地升起：如果……如果再加上一点点“引导”呢？

DNA已经诞生，但初土生命对它的运用还处在最原始的阶段。

它们的“基因”还只是一些功能模块的简单排列，缺乏更高层次的组织和调控。

演化出复杂的多细胞生物，需要更精密的遗传调控网络，需要发育生物学的基本逻辑。

而这些，地球生命已经用数十亿年时间探索出了一套可行的方案。

如果，将我的DNA，还有地球上其他生物的细胞投入初土世界，会不会大大缩减初土世界的演化进程？

现在的初土，正处在DNA革命爆发的前夜，就像一堆干燥的木柴。

可能会催生出远超地球生命复杂度的奇异生物。

也可能因为“揠苗助长”，导致演化出畸形脆弱的体系，最终崩溃。

李维恩似乎是那定了主意，低声说，“但只送一点点，希望不要出什么岔子。”

李维恩搓下一些头屑，毕竟现实中已经过去好几天了，头屑积攒了不少。

李维恩再次集中精神，之间落到手上的头屑，甚至于一些头发，瞬间消失，出现在初土的世界。

没有惊天动地的变化，这些信息在初土的“信息背景辐射”中散开，如同投入湖面的石子，涟漪很快消失无踪。

李维恩紧张地观察着。

一天（现实时间）过去了，初土上可能又过了数百万年。海洋中的DNA生命已经确立了统治地位，出现了更多样的细胞形态。

两天。一些细胞开始聚集，形成简单的团块或丝状体。

第三天夜里，当李维恩再次将意识沉入时，他在一片温暖的浅海潮池底部，看到了令他惊喜的一幕。

一团由数千个细胞聚集形成的、肉眼（微观尺度下的“肉眼”）可见的细胞团，正在缓慢地蠕动。

多细胞生物！

外层的细胞收缩，内层的细胞随之调整形态；某一侧的细胞向外伸出伪足，另一侧的细胞则向内收缩。

虽然动作依旧笨拙缓慢，但确确实实有了整体的“意图”和“配合”。

更关键的是，李维恩能感知到，在这团细胞的内部，遗传物质的表达模式，出现了简单的“空间差异”。外层细胞表达的基因，与内层细胞开始有所不同。

它们还没有分化成不同的细胞类型，但这已经是分化的萌芽！

李维恩退出内视，坐在昏暗的房间里，久久不语。

窗外，城市的霓虹闪烁，夜生活刚刚开始。

李维恩再次翻开笔记本，就着窗外透进来的微光，写下新的记录：

“DNA自行诞生，初土世界生物可以表达外界基因，多细胞生物产生。”

这时，李维恩方才惊觉，在漆黑的夜晚，仅仅借助街道上的灯光，自己就能看清书本上的字迹。