首傅的笼中雀：第2章 用发霉的饼渣…救了个孩子

“新来的，都给我听好了！”胖妇人——王管事的声音又尖又利，刮得人耳膜生疼，“到了这儿，就别再想着自己是小姐夫人！你们就是一群下贱的官奴！命比草贱！想活命，就给我夹紧尾巴，把那些小姐脾气都给我收起来！干活！听话！否则…哼！”她掂了掂腰间的皮鞭，发出“啪”的一声脆响，威胁意味十足。

分配的过程粗暴而混乱。苏晚被分到了洗衣房。那是一个巨大的、昏暗的草棚，角落里堆着小山般的脏污衣物，散发着浓烈的汗馊和霉味。棚子中央是几个巨大的、浑浊不堪的水池，水面上漂浮着污垢和泡沫。十几个形容枯槁的女奴正佝偻着背，双手浸泡在冰冷刺骨、颜色发黑的脏水里，机械地搓洗、捶打。她们的手大多红肿溃烂，眼神空洞麻木。

苏晚被推到一个空着的石槽边。冰冷浑浊的脏水瞬间包裹了她的手臂，刺骨的寒意如同无数钢针扎入骨髓，激得她浑身一颤。旁边一个老妇人麻木地看了她一眼，低声嘟囔了一句：“新来的？忍着吧…久了，就冻木了。”

苏晚咬着下唇，学着其他人的样子，拿起一件散发着浓烈汗臭和酒气的绸缎袍子，用力搓洗起来。粗糙的布料摩擦着她从未做过粗活的手指，很快便磨破了皮，血丝混入污浊的水中。她胸前的血痂隔着湿透的囚衣，依旧固执地散发着存在感，提醒着她那场倾覆。每一次低头，都能看到那朵被血浸透的玉兰，每一次呼吸，都带着这炼狱的浊臭。绝望如同冰冷的潮水，一浪接一浪地拍打着她摇摇欲坠的心防，几乎要将她彻底淹没。

不知搓洗了多久，苏晚只觉得双臂早已失去知觉，指尖冻得麻木僵硬。突然，一阵撕心裂肺的哭喊声从不远处的一排低矮土屋那边传来，凄厉得划破了营地的沉闷。

“宝儿！我的宝儿！你睁开眼看看娘啊！宝儿——！”

那哭声绝望得令人心悸。苏晚下意识地抬起头，循声望去。只见一个形容憔悴、穿着略好于普通女奴布衣的年轻妇人，正抱着一个约莫三四岁的男童，跪在土屋门口哭天抢地。男童脸色呈现出一种不祥的潮红，双目紧闭，小小的身体在妇人怀里微微抽搐，气息微弱得几乎感觉不到。

旁边几个女奴麻木地瞥了一眼，便又低下头继续手中的活计，仿佛对这种生离死别早已司空见惯。只有一个老妇人叹了口气，低声道：“作孽啊…王管事那宝贝疙瘩孙子，烧了三天了…怕是…唉…”

王管事？苏晚心头一动。那个三角眼、满脸横肉的胖妇人？她再看那哭嚎的妇人，衣着虽旧，但还算整洁，不像苦役营的奴工。想必是王管事的儿媳。

孩子的抽搐越来越微弱，妇人的哭喊也变成了绝望的呜咽，透着一股子死气。苏晚看着那孩子潮红的小脸和微弱的呼吸，医者的本能像一根微弱的火苗，在绝望的冰原上挣扎着燃起。父亲苏承岳虽为武将，却酷爱收集医书，尤其推崇《千金方》，家中藏书阁医典浩繁。苏晚自幼耳濡目染，加之天资聪颖，辨识草药、通晓医理不在话下，甚至常为府中下人或附近贫民看些小病。此刻，那孩子濒死的模样，像一根针，刺破了笼罩她的麻木。

她猛地站起身，不顾手臂的酸痛和湿透的寒意，快步朝那土屋走去。泥水溅在她单薄的裤腿上。

“你干什么？！”旁边洗衣的老妇人惊愕地低呼。

苏晚没有理会，径直走到那哭得几乎晕厥的妇人面前，蹲下身，尽量让自己的声音听起来冷静：“大嫂，让我看看孩子。”

妇人抬起泪眼朦胧的脸，茫然又警惕地看着这个突然出现的、穿着囚衣的陌生少女：“你…你是谁？”

“我懂点医术。”苏晚简短地说，目光紧紧锁住孩子，“他是不是高热不退，手脚却发凉？抽搐前是否呕吐过？”

妇人愣了一下，随即像抓住救命稻草般拼命点头：“是！是！姑娘，求求你救救宝儿！求求你！他烧了三天了，灌什么药都吐…刚刚…刚刚抽了几下就…就不动了…”说着又泣不成声。

苏晚伸手探向孩子的额头，滚烫！又迅速翻开他的眼皮查看，瞳孔对光反应迟钝。她再抓起孩子一只小手，指尖冰凉，指甲微微发绀。典型的急惊风！风寒高热引动内风，再耽搁下去，即便不死，也会烧坏脑子！

“孩子太小，内热炽盛引动肝风！需要立刻散热熄风！”苏晚语速飞快，“大嫂，快去找些干净的冷水、布巾来！再找些陈年的艾草灰，或者干净的草木灰也行！快！”

妇人被她笃定的语气震住，下意识地就要起身去找。

“慢着！”一声尖利的呵斥如同毒蛇吐信般响起。

王管事那肥胖的身影不知何时出现在土屋门口，三角眼眯着，像淬了毒的针，死死钉在苏晚身上，带着毫不掩饰的轻蔑和厌恶。“哪来的下贱蹄子！也敢碰我孙儿？！”她叉着腰，唾沫横飞，油腻的胖手指几乎戳到苏晚鼻尖上，“懂医术？呸！罪臣家的贱婢，也敢在这里装神弄鬼？我看你是活腻了，想害死我宝贝孙子好脱罪吧！”

“王管事，我没有…”苏晚试图解释。

“闭嘴！”王管事厉声打断，脸上的横肉因愤怒而抖动，“滚回你的洗衣槽去！再敢靠近这里一步，老娘扒了你的皮！”她一把推开挡在身前的儿媳，“哭哭哭！就知道哭！没用的东西！还不快滚进去看着宝儿！”

那妇人被推得一个趔趄，哀哀地看了一眼苏晚，又看了看怀里气息奄奄的孩子，终究不敢违逆婆婆，抱着孩子踉跄地进了屋。

苏晚站在原地，冰冷的雨水顺着额发滴落，胸中一股血气直冲顶门。她看着王管事那张刻薄恶毒的脸，看着土屋里传出的绝望呜咽，指甲深深掐进掌心，几乎要刺出血来。就在这时，她眼角的余光瞥见旁边泥泞的地上，半块不知被谁丢弃、沾满了污泥、边缘已经发霉变绿的杂粮饼。

一个念头电光火石般闪过脑海！她曾在一本《救荒本草》的残篇里见过一个土法！发霉的谷物，尤其是绿霉…那里面或许有转机！父亲曾感叹过此物在绝境中的奇效，称之为“天无绝人之路”的造化之功。

孩子微弱的呻吟如同风中残烛，随时可能熄灭。不能再等了！

苏晚猛地弯腰，不顾肮脏，一把抓起那半块沾满污泥和霉斑的饼。她飞快地剥掉外面最脏的泥壳，露出里面相对干净、覆盖着厚厚一层青绿色霉斑的内瓤。她用力掰下带着霉斑的一小块，又迅速环顾四周，目光锁定墙角一个破瓦罐里残留的一点浑浊雨水。

她几步冲过去，将那块发霉的饼心在破瓦罐里涮了涮，洗掉表面的浮泥。也顾不上那水有多脏，捏着这块湿漉漉、散发着怪异霉味的东西，转身就冲进了土屋！

“你找死！”王管事反应过来，发出惊天动地的怒吼，脸上的肥肉因暴怒而扭曲变形。她猛地抽出腰间的皮鞭，那浸过桐油、鞣制得坚硬如铁的鞭梢，带着撕裂空气的尖啸，狠狠抽向苏晚的后背！

“啪——！”

一声令人牙酸的脆响！苏晚只觉得一股难以形容的巨力狠狠砸在后背上，尖锐的剧痛瞬间炸开，仿佛皮肉被生生撕开，脊椎都要被抽断！她眼前一黑，闷哼一声，身体被巨大的冲击力带得向前扑倒，重重摔在土屋门口冰冷潮湿的地面上。泥水混合着后背迅速渗出的温热液体，糊满了她半边脸和破烂的囚衣。胸前的血痂似乎被再次撕裂，与后背新添的鞭痕一起，灼烧着她的神经。

剧痛让她几乎昏厥，但孩子微弱的喘息声像一根无形的线，死死拽着她最后一丝清明。她死死咬着牙，口腔里弥漫开浓重的血腥味，强撑着抬起头，将手中那块沾着泥水和霉斑的饼心，用尽最后一丝力气，塞进旁边吓傻了的妇人手里，声音嘶哑破碎：“快…捏出汁…灌…灌下去…救命的…信我…”

妇人看着手里这块肮脏不堪、散发着怪味的东西，又看看地上气息微弱的孩子，再看看婆婆那张因暴怒而扭曲狰狞的脸，手抖得像风中的落叶，巨大的恐惧和绝望几乎将她吞噬。

就在这死寂般的僵持中，一阵细微却清晰的马蹄声由远及近，停在了官奴营那扇沉重木门的不远处。车轮碾压湿地的声音也停了下来。