第2章 林道长
南景镇的黎明,被一声刺破寂静的尖叫撕裂。
昨天还活蹦乱跳的柳光和文有才,整夜未归。最先察觉异常的是文有才的母亲,她沿着通往秃头山的小径寻找,不久便发现了散落一地的纸钱和混乱的脚印。当她颤抖着跟随这些痕迹,目睹那座被粗暴掘开、棺材敞开的孤坟,以及旁边两具被白布覆盖、干瘪扭曲的尸体时,瞬间瘫软在地。
消息如同野火般席卷整个小镇。恐慌如同秋末的寒意,渗入每个人的骨髓。茶馆酒肆空无一人,家家户户门窗紧闭,仿佛那嗜血的怪物随时会破门而入。镇长陈富贵,平日里沉稳从容的胖子,此刻额头冷汗涔涔,在祠堂中焦躁踱步,最终猛拍桌面:“快!去把镇上最快的马牵来,赶往七十里外的青峰观,请林道人!快!“
黄昏时分,林道人带着他的小徒弟阿明抵达。林道人身材瘦削却精干,一身半旧道袍洗得发白,眼神却锐利如刀,仿佛能洞穿一切污秽。徒弟阿明约莫十七八岁,脸上还带着少年人的稚气,但眼神机敏,肩上紧紧背着师父的桃木剑和符袋。
陈镇长如同见到救星般迎上前:“道长,您终于来了!出大事了!云涯老爷子的坟被刨了,柳光和文有才那两个孩子……死得太惨了!“
林道人沉默不语,面色凝重地跟随来到现场。坟地周围已被村民用绳索临时围起,空气中弥漫着泥土的腥气和一种难以名状的淡淡腐臭。
“阿明。“林道人示意。
阿明深吸一口气,强压下内心的恐惧,上前轻轻掀开盖在尸体上的白布一角。周围的村民发出一阵压抑的惊呼,纷纷后退。阳光照射下,两具干尸呈现出诡异的暗褐色,皮肤紧贴骨骼,眼窝深陷如黑洞,最令人毛骨悚然的是脖颈上那两个紫黑色的穿孔,周围血肉萎缩,仿佛全身的血液被某种力量硬生生抽干。
林道人蹲下身,伸出两根手指,并未直接触碰伤口,而是在其上方缓缓拂过,眉头微蹙。他又走到空棺旁,探身进去仔细嗅了嗅,手指抹过内壁,指尖沾上一点细微的白色绒毛。
“师父,这……“阿明盯着那绒毛,声音颤抖。
林道人站起身,对陈镇长沉声道:“确是僵尸所为,而且非同寻常。普通尸变,多为白僵,行动迟缓,畏光怕人。但此物一出棺便连害两命,凶戾异常,棺内残留的煞气也已凝而不散。镇长,我需要云涯老先生的生辰八字,尤其是他确切的去世和下葬时辰。“
在镇公所布满灰尘的档案室里,林道人翻阅着关于云涯的寥寥记录。油灯的光晕下,纸页泛黄脆弱。
“云涯……卒于五十二年前,享年一百零七岁。生辰不详,只记载约二十五岁时逃荒至此,落户南景……“林道人指尖点着这些模糊的字迹,眼神锐利,“来历不明,生辰模糊,死后又独葬于那聚阴纳煞的孤绝之地……此乃养尸大忌。此尸不成精怪,天理难容。“
陈镇长擦着汗:“道长,它……它还会回来吗?“
“会,而且很快。“林道人语气肯定,“僵尸吸食血液,如同人需要饮食。它沉睡五十余年,刚刚苏醒,又连吸两人精血,正是最饥渴之时。这点血量,对它而言,不过是杯水车薪。它需要更多血液,尤其是牛羊等大型牲畜的精血,才能稳固自身,由白僵向更高层次转化。“
返回临时住处的路上,阿明终于忍不住好奇,低声问道:“师父,您刚才说白僵、转化……这僵尸到底分多少等级?听起来十分厉害。“
林道人放慢脚步,正好经过镇边的牲畜棚,里面几头黄牛不安地躁动着。他借此机会,给徒弟现场教学,语气平静却字字清晰:
“僵尸种类繁多,若细究起来,三天三夜也说不完。今日先与你讲讲最常见的,依道行深浅划分的几种,你牢记于心,日后遇上了,才知道如何应对。“
他指着牲畜棚,低声道:
“最下等的,是白僵。尸体长出白毛,行动比拄拐的老人还慢。胆小如鼠,怕阳光、怕火、怕狗吠,更怕活人的阳气。它若想进化,就得像这些牛一样,偷偷吸食牲畜精血。吸食数年,白毛褪去,长出黑毛,便成了黑僵。“
“黑僵,依旧畏光惧火,动作快不了多少,但已不怕鸡犬,对活人也少了几分畏惧。若能持续吸食人血几十年,便可蜕变为诈僵。“
“诈僵就狡猾了,会些迷惑人心的幻术,诱人靠近再下杀手。诈僵再修炼五十年左右,能晋升为跳尸。“
说到这里,林道人停下脚步,目光凝重地看着阿明:
“跳尸,黑毛尽褪,以跳代步,一跃数丈,迅捷异常。虽仍不敢直面阳光,但力大无穷,堪比两个成年壮汉。到了这个层次,其实力已堪比修仙路上刚入门'吐纳阶'的修士,极难对付。“
阿明听得屏住呼吸。
林道人继续道:“跳尸吸食百年血液,浑身筋骨再度蜕变,成为绿僵。绿僵对阳光仍有顾忌,但以衣物裹身,便可于白日行走。唯正午时分,阳光最烈,其体表会渗出丝丝白烟。此獠可行走奔跑,与活人无异,双眼会泛出幽绿邪光。“
“再往后,若吸食数百年精血,绿僵可化为骨僵。此物铜皮铁骨,力能拔山,已堪比仙道种灵阶的强者,非寻常手段可制。“
“而传说中,还有霉僵……“林道人语气中透出一丝罕见的敬畏,“那是千年不出的魔物,一旦现世,万里疆域将弥漫尸毒瘟疫,生灵涂炭,是真正的大劫难。“
阿明咽了口唾沫,看着师父:“那……云涯所化的……“
“从棺木残留的白毛和尸气看,其本体确是白僵无疑。“林道人眼中精光一闪,“但它初醒便如此凶悍,且能避过初生时的脆弱期,直接吸食人血……恐怕另有蹊跷。我们必须趁它尚未吸足牛羊精血完成转化,在其最弱之时,将其彻底铲除!今夜,它必会再来镇子觅食。“
与此同时,在远离南景镇的一条湍急河流旁,水面之下,隐藏着一个被藤蔓和水流巧妙遮掩的洞穴入口。
洞穴内部并不深,但十分干燥,空气中有股水汽和土腥混合的味道。云涯正盘膝坐在一块平整的石头上。
他的模样发生了诡异的变化。原本干瘪如柴的躯体,在吸食了柳光和文有才的血液后,似乎得到了一丝滋养,肌肉微微饱满,皮肤虽仍苍白如纸,但不再紧贴骨骼,有了些许弹性。脸上那狰狞扭曲的表情也缓和下来。最惊人的是他那双眼睛,狂暴的绿色漩涡已经平息,虽然依旧是渗人的碧色,却多了一丝属于人类的清明与……痛苦。
他低头,看着自己那双长着漆黑锋利指甲的手,指甲尖端正在微微颤动,似乎本能地想再次伸长,却又被某种意志力强行压制,缓慢地回缩。
混乱的记忆碎片,如同破碎的镜片,不断切割着他的意识:
刺眼的远光灯!失控的方向盘!金属扭曲的巨响……高速路护栏……(这是……我的车祸?)
“抓住他!这穿奇装异服的细作!“……枷锁……囚车……(我被当成了什么人?)
密林!猛虎的咆哮!押解衙役的惨叫……没命的奔跑……(我逃出来了?)
“我叫云涯……南景镇……落户……“日复一日的农耕,漫长的岁月,孤独的生活……
(我怎么活了那么久?我怎么死的?一点印象都没有……)
“啊——“他抱住头,发出一声沙哑低沉的嘶吼,完全不似人声。喉咙里还残留着昨夜那温热、腥甜的血液味道,那味道让他本能地战栗,却又勾起一种深入骨髓的渴望。
吸食那两个少年的血后,不仅缓解了身体极度的枯竭感,更像是一把钥匙,强行打开了他被死亡尘封的记忆之门。
“我……货车司机?我死了……然后……变成了僵尸?“他看着水中自己模糊扭曲的倒影,绿色的眼眸里充满了难以置信的困惑、恐惧和深切的自我厌恶。
保留了作为“人“的完整意识和道德观,却困在一具需要靠吸血维生的怪物躯壳里。这种撕裂感几乎让他疯狂。吸食人血后身体明显的好转,更让他感到一种沉重的罪恶——他正在通过掠夺生命来“修复“自己。
他望向洞穴深处那一小滩幽暗的地下水面,那是通往外面河流的出口。“外面……肯定天翻地覆了吧?他们在找我,要消灭我……“僵尸的本能在咆哮,催促他趁着夜色再次出击,寻找更多血液,尤其是那些散发着浓郁生命能量的牲畜,甚至……镇民。
人性的理智则在拼命抵抗,警告他不能再造杀孽。
夜幕如同巨大的黑幕,缓缓笼罩大地。南景镇边缘,林道人已经布下天罗地网:糯米洒满了可能路径,浸透黑狗血的墨线在月光下泛着暗红的光泽,数枚刻画着符咒的桃木钉被巧妙地隐藏在草丛中。阿明紧握桃木剑,手心全是汗,紧张地望着镇外漆黑的荒野。
而洞穴中,云涯在饥渴的灼烧与残存人性的冰冷撕扯中,缓缓站起了身。
夜风呜咽,仿佛预示着血腥之夜的来临。