第4章 柳家秘辛,权网初显
拿到匿名信的那一刻,易逍遥指尖微顿。他将信递给身旁的苏清瑶,后者看完后,秀眉紧蹙:“看来这起案子,确实没那么简单。柳家的生意……柳家最近在和京城的几大商号谈合作,据说还涉及官盐买卖。”
“官盐?”易逍遥眼神一凛。官盐买卖由朝廷管控,私贩官盐是重罪,柳家若真涉足其中,背后必然牵扯到官场势力。
“立刻去查柳家的生意往来,尤其是和官盐相关的部分。”易逍遥对赵长风下令,“另外,再查查给我们送信的人是谁。”
赵长风领命而去。易逍遥则带着苏清瑶再次提审柳如眉。
公堂之上,柳如眉褪去了之前的惊慌,反而多了几分镇定。“易捕头,事已至此,我无话可说。只求速死。”
“速死?”易逍遥冷笑,“你以为死了,就能掩盖所有事情吗?柳家私贩官盐,你也是参与者,对不对?”
柳如眉脸色骤变,猛地抬头:“你……你怎么知道?”
“看来我猜得没错。”易逍遥步步紧逼,“是谁在背后指使你?是柳家的人,还是京城的某位大人?”
柳如眉嘴唇颤抖,却死死咬住牙关,不肯再吐露半个字。
就在这时,赵长风匆匆赶回,附在易逍遥耳边低语了几句。易逍遥眼中闪过一丝厉色,随即对柳如眉道:“你父亲柳员外,还有你那位负责官盐生意的叔叔,已经被我们控制了。你若再执迷不悟,等待你的,将是满门抄斩的下场!”
这句话如同惊雷,炸得柳如眉面如死灰。她瘫软在地,泪水汹涌而出:“是……是我叔叔柳成安!是他让我这么做的!他说只要除掉张翠儿,就能嫁祸给李家老宅的‘闹鬼’传说,让我们吞并李家的产业,顺便也能打击一下对家……”
“对家是谁?”
“是……是知府苏大人!我叔叔和苏大人在官盐生意上有竞争……”柳如眉泣不成声。
苏清瑶听到父亲的名字,脸色微变,随即恢复镇定。她看向易逍遥,眼神中带着一丝坚定:“易捕头,公事公办,绝不能因为我父亲就有所偏颇。”
易逍遥点点头,对赵长风道:“立刻将柳成安和相关人等缉拿归案,同时将此事禀报给苏知府。”
事情的发展超出了所有人的预料。一起看似普通的凶杀案,竟然牵扯出了官盐走私和官场倾轧。
苏知府接到消息后,立刻亲自来到衙门。他看着跪在地上的柳如眉,又看了看自己的女儿,沉声道:“易捕头,此事你尽管查,无论牵扯到谁,都一查到底!本官绝不容许有人在我的地盘上胡作非为!”
有了苏知府的明确表态,案件的侦破变得顺利起来。柳成安等人很快就交代了私贩官盐、贿赂官员、以及利用柳如眉制造凶杀案打击对手的全部罪行。
然而,就在案件即将彻底告破时,负责押送柳成安的队伍,在途中遭遇了“意外”。一辆失控的马车撞翻了囚车,柳成安趁乱逃脱,从此下落不明。
易逍遥接到消息时,正在整理卷宗。他猛地站起身,眼中充满了寒意:“果然还有后手!”
苏清瑶也意识到了问题的严重性:“能在这么短的时间内策划一场劫狱,对方的势力不容小觑。看来柳成安背后,真的有京城的大人物在撑腰。”
“而且,那封匿名信……”易逍遥捏紧了拳头,“送信的人,到底是敌是友?”
就在这时,小石头忽然跑到衙门来找易逍遥。他手里拿着一个小小的布包,气喘吁吁地说:“大……大哥哥,有人让我把这个给你……”
易逍遥打开布包,里面是一枚刻着奇特花纹的铜钱,还有一张纸条,上面写着:“欲知真相,夜半三更,望江楼见。”
易逍遥看着那枚铜钱,眼神凝重。这花纹他似乎在哪里见过……
“头儿,现在怎么办?”赵长风问道。
“去望江楼。”易逍遥语气坚定,“不管对方是谁,既然他想让我们知道真相,我们就去会会他。”
苏清瑶也说道:“我和你们一起去。”
夜半三更,望江楼早已打烊。易逍遥三人按照约定,来到了望江楼的顶层雅间。
雅间内,一个身穿黑色长袍的人背对着他们,站在窗前,望着外面的夜景。
“阁下就是给我送信的人?”易逍遥开门见山。
黑衣人缓缓转过身,露出了一张苍老却精神矍铄的脸。他看到苏清瑶,眼中闪过一丝惊讶,随即笑道:“苏姑娘也来了?也好,有些事情,让你知道也好。”
“您是?”苏清瑶疑惑地问道。
“老夫姓萧,是个江湖人。”黑衣人微微一笑,“我与令尊苏知府,算是旧识。”
他看向易逍遥,指着那枚铜钱:“这枚铜钱,是京城‘暗影阁’的信物。柳成安背后的人,就来自暗影阁。他们不仅仅是在走私官盐,还在暗中调查当年李家败落的真相。”
“李家败落?”易逍遥抓住了关键,“和这起案子有什么关系?”
“关系大了。”萧老缓缓道,“当年李家并非真的败落,而是因为发现了暗影阁的一个秘密,被他们暗中灭口,伪装成了败落的假象。柳成安他们利用张翠儿的死,想要再次嫁祸给李家老宅的传说,只是为了掩盖他们继续调查李家秘密的目的。”
“那他们在调查什么秘密?”
萧老叹了口气:“这个秘密,牵扯到前朝的一桩宫廷秘闻,甚至可能影响到当今的皇权……老夫也是为了追查这个秘密,才来到临江镇的。”
易逍遥和苏清瑶都惊呆了。他们没想到,一起小小的凶杀案,竟然会牵扯出如此惊天动地的秘密。
“那柳成安现在在哪里?暗影阁的人又有什么目的?”易逍遥追问道。
“柳成安已经被暗影阁的人灭口了。”萧老语气沉重,“他们的目的,是找到当年李家留下的关于那个秘密的证据。而你们,已经被他们盯上了。”
“盯上了?”赵长风警惕地握紧了腰间的佩刀。
“没错。”萧老点点头,“易捕头,你太敏锐了,已经威胁到了他们的计划。他们不会放过你的。”
他顿了顿,继续说道:“老夫此次前来,一是为了提醒你们,二是想请你们帮个忙。老夫需要你们的帮助,一起找出李家留下的证据,揭露暗影阁的阴谋。”
易逍遥看着萧老,又看了看苏清瑶,心中已然做出了决定。
“好,我们帮你。”
萧老眼中闪过一丝欣慰:“好!易捕头果然是个爽快人。从今天起,我们就是一条船上的人了。”
窗外的雨不知何时已经停了,露出了一弯残月。易逍遥知道,从这一刻起,他的人生将彻底改变。他不再仅仅是一个捕快,而是卷入了一场关乎皇权与阴谋的巨大漩涡之中。
而临江镇的这起“新娘索命”案,只是这场风暴的序幕。真正的冒险,才刚刚开始。