第2章 疫病烽烟
顾清远手中的银针坠地,在青砖上敲出清脆回响。太医院首座二十年来第一次失态,淡青官袍下的脊背绷成一张拉满的弓:“陛下所言微生物...可是《天工异物志》里说的'目不能视之虫'?“
王菲菲倚在鎏金凭几上,望着琉璃灯里跳动的火苗。三天前她在御书房暗格里发现鱼朝皇室秘藏的典籍,那些用朱砂绘制的显微镜图纸与青霉素培养流程,分明是现代科技才有的产物。
“顾卿不妨看看这个。“她将泛黄的羊皮卷抛过去,青年太医展开图卷的瞬间,素来冷寂的眉眼突然迸出炽热光芒——那是连他师父都未曾参透的《金匮疫论》残篇。
殿外忽然传来嘈杂声,羽林卫统领浑身血污冲进内殿:“禀陛下,灞州送来八百里加急,难民营爆发时疫,已经...已经死了三千人!“
王菲菲霍然起身,绣着十二章纹的玄色龙袍扫落案上茶盏。她分明记得三天前刚下旨要求各州建立隔离区,现代流行病防控体系不该如此脆弱。
“带疫者尸首何在?“
“按陛下旨意都火化了,但...“统领喉结滚动,“但有些百姓偷偷把亲人尸体藏在家中...“
女帝指节捏得发白,鎏金护甲在奏折上划出深深沟壑。手机闹钟般突然在脑海响起——这是原身残留的记忆在示警。真正的危机不是瘟疫,而是人心。
“备马,朕要亲赴灞州。“
此言一出,满殿骇然。宇文拓攥住她腕骨的手掌滚烫如烙铁:“陛下这是要弃江山于不顾?“他指着窗外飘雪,“此刻出宫,明日御史台就能送来十道血谏!“
王菲菲反手扣住他命门,擒拿术干净利落。这是她在现代学的女子防身术,此刻用在武功高强的摄政王身上竟格外有效:“王叔不妨同往,看看什么叫真正的民心所向。“
雪粒子扑在脸上时,顾清远正往她掌心塞药瓶。青年太医的官帽不知何时掉了,鸦青长发被北风扬起:“此去凶险,陛下若出现高热...“他突然顿住,耳尖在雪光里泛红,“臣会一直在辇车外候着。“
疾驰的马车里,王菲菲摩挲着药瓶上残留的体温。原身记忆如潮水漫过——三年前先帝暴毙,正是宇文拓力排众议扶持公主继位。史书不会记载,那个雨夜年轻的摄政王抱着高烧的小皇帝冲进太医院时,蟒袍上的血渍比朱砂更艳。
灞州城外的难民窟比想象中更惨烈。腐臭味混着艾草烟弥漫在空气里,妇人抱着浑身溃烂的孩童跪在雪地,官兵正往焚烧尸体的柴堆泼油。
“且慢!“王菲菲跃下马车,玄色大氅掠过结冰的泥沼。她夺过火把照向尸体脖颈,“这不是时疫,是中毒!“
顾清远疾步上前,银针探入死者咽喉后瞬间发黑。宇文拓剑眉紧蹙:“刑部两个月前就上报过,各州粮仓出现霉变...“
“是黄曲霉素。“女帝扯下披风裹住瑟瑟发抖的幼童,“传令开皇家粮仓,所有陈粮在日光下暴晒三日。着人快马去岭南取活性炭,混着蛋清给中毒者灌服。“
暮色降临时,第一车木炭运抵难民营。王菲菲蹲在灶台前教妇人过滤污水,忽然听到身后传来玉器碎裂声。宇文拓的螭纹玉佩落进炭堆,而他恍若未觉地凝视着改良后的净水装置:“这些机关术...你从何处学来?“
“王叔可知抛物线函数?“她将竹制滤芯斜插进陶罐,“水流经过不同介质的速度计算,能过滤九成以上的...“话音戛然而止,男人眼底翻涌的暗潮让她想起华尔街那些窥探商业机密的对手。
雪夜篝火噼啪作响时,顾清远正在临时医帐调配解药。王菲菲掀帘进来,看见他白衣上溅满药汁,素来齐整的衣领散开两寸,露出锁骨下朱砂色胎记。
“陛下不该来此。“他捣药的手腕被握住,药杵在铜臼里发出当啷清响。
女帝指尖抚过他突起的腕骨:“顾卿脉象弦数,肝郁气滞之症比朕更甚。“突然凑近的气息惊落了太医鬓边玉簪,“你这般不爱惜自己,朕会心疼。“
青年仓皇后退撞翻药柜,几十个瓷瓶叮咚落地。王菲菲笑着去捡滚到脚边的紫金丹,却听见帐外传来弩箭破空之声。
“护驾!“
宇文拓的嘶吼与金属撞击声同时炸响。王菲菲被顾清远扑倒在地的瞬间,看见三支淬毒箭矢钉在方才站立之处。帐外火光冲天,暴民吼声如雷:“狗皇帝开仓放的全是毒粮!“