第2章 苏醒于香波堡(2)
“我想参加十字军,在耶路撒冷王国赢得属于自己的领地。”
玛蒂尔达的绣花针停了下来。叙比勒合上了弥撒书。连顽皮的埃利亚斯也睁大了眼睛。
“你知不知道那意味着什么?”伯爵的声音低沉,“去东方的路上,十个人里会有三个死于疾病、饥饿或劫掠。到达圣地后,每年都有与穆斯林军队的战斗。耶路撒冷王国内部派系林立,一个来自法兰西的小贵族想要在那里立足...”
“我知道风险,父亲。”诺夫鲁瓦站起身,他十一岁的身体还不够高大,但站得笔直,“但我认为值得。在这里,我只能永远是安茹伯爵的第三个儿子。在东方,我可以成为诺夫鲁瓦·德·安茹——一个靠自己的剑赢得荣誉和土地的人。”
他停顿了一下,补充道:“而且,如果安茹家族在圣地有自己的支系,对家族的贸易、政治影响力都有好处。我们可以成为连接法兰西和耶路撒冷的桥梁。”
富尔克伯爵久久地凝视着儿子。他看到了那双灰色眼睛里不容错辨的决心——那不是孩子一时兴起的幻想,而是深思熟虑后的决定。
“即使我同意,”伯爵最终说,“也要等到你至少十六岁。而且你需要证明自己有这个能力。从明天开始,你和埃利亚斯一起接受骑士训练。同时,我要看到你学习管理、财务、拉丁文和东方诸王国的知识。如果你在十八岁前能做到这些,并且有可行的计划,我会考虑资助你的远征。”
“谢谢您,父亲。”诺夫鲁瓦深深鞠躬。
那天晚上,躺在床上的诺夫鲁瓦再次调出系统界面。依然是零余额。但他知道,这只是开始。
他需要一个起点,一个能获得第一桶金的机会。在原本的计划中,他打算等到十六岁,用几年时间慢慢积累启动资金。但系统的存在让他有了更大胆的想法。
“查看可兑换列表,按最便宜排序。”
界面闪烁:
雇佣农民- 5第纳尔/人
简陋的皮甲- 3第纳尔/件
生锈的短剑- 2第纳尔/把
粗糙的面包- 0.1第纳尔/块
基础骑术训练- 20第纳尔/课程
最便宜的是食物和最基本的装备。但即使如此,他现在也买不起——他的私人积蓄只有祖母给的一枚银币,价值大约0.5第纳尔。
“系统,是否有新手礼包或初始资金?”
“无新手礼包。系统激活需宿主自行获取本世界货币。兑换比例:1法兰西利弗尔银币≈10第纳尔,1拜占庭金币诺米斯马≈20第纳尔,1阿拉伯金币第纳尔≈15系统第纳尔。实际兑换率受货币成色、重量、时代波动影响。”
诺夫鲁瓦若有所思。这意味着他需要先赚到钱——真正的钱。在十二世纪,一个贵族少年如何合法赚钱?继承、赏赐、婚姻、战利品、贸易...前几项现在都不现实。而贸易,或许是最可行的途径。
他回忆着这个时代的商业地图。图赖讷位于卢瓦尔河谷,是法兰西的腹地。北方的弗兰德斯以纺织品闻名,南方的普罗旺斯有橄榄油和葡萄酒,东方有香槟集市,而通过马赛可以接触到来自东方的奢侈品——丝绸、香料、象牙。
但所有这些都需要本钱和人手。
诺夫鲁瓦坐起身,点亮床头的油灯。他从床下拖出一个小木箱,里面是他七年来的“秘密收藏”:手绘的地图、记录重要历史事件的羊皮纸、对未来的粗略规划,以及几件他尝试制作的小东西。
其中一个是改良的马镫设计图。这个时代的马镫还很简单,他根据记忆中的后世设计做了一些改进,能提高骑兵的稳定性。另一个是水磨坊的齿轮改进方案,可以提高谷物加工效率。
但这些发明太显眼了。一个十一岁男孩“发明”出明显超越时代的技术,只会引来怀疑和麻烦。他需要更隐蔽的方法。
他的目光落在最后一张羊皮纸上——那是他根据记忆绘制的耶路撒冷王国地图,标注了1120年左右的主要城堡、城市和战略要点。阿卡、耶路撒冷、的黎波里、安条克...在那些名字旁边,他写下了几个关键词:羊毛贸易、朝圣者、医院骑士团、热那亚商人。
“如果我能在圣地站稳脚跟,”他低声自语,“利用东西方贸易的差价,再加上系统兑换物资的能力...”
一个初步的计划开始成形。首先,在接下来几年里学习所有必要的技能——战斗、管理、语言。其次,设法积累初始资金,可能通过母亲曼恩家族的资源。第三,在合适的时间点前往圣地,最好能赶上1129年那场对叙利亚的十字军战役。第四,在耶路撒冷王国获得封地,哪怕是一小块。第五,利用系统逐步增强实力,在圣地复杂的政治环境中生存和发展。
“但一切的前提是钱。”诺夫鲁瓦苦笑。系统需要货币激活,而货币需要商业或战争获取。这是个死循环。
除非...
他想起一个月前听说的消息。香槟伯爵正在组织秋季集市,许多商队会从各地聚集。如果他能弄到一些有特色的商品,或许可以...
不,还是太遥远。他现在只是一个城堡里的孩子,连独自出门都困难。
诺夫鲁瓦吹灭油灯,重新躺下。窗外的月光透过石窗洒进来,城堡守卫换岗的脚步声在庭院中回响。
七年了。有时他还会梦到前世——闪烁的电脑屏幕、咖啡的香气、地铁的轰鸣。但那些记忆越来越模糊,像褪色的画卷。现在的他是诺夫鲁瓦·安茹,图赖讷伯爵的第三子,一个生于1118年法兰西的贵族少年。
而他将要改变的历史,才刚刚开始。
“我会做到的。”他对着黑暗说,“不仅仅是为了活下去。我要在历史上留下自己的名字,建立一个真正的王国。”
系统界面在黑暗中微微闪烁,仿佛在回应他的誓言。
远处,卢瓦尔河的流水声隐约可闻,如同时间的脚步,不疾不徐,带着这个时代特有的节奏,流向不可知的未来。
诺夫鲁瓦闭上眼睛,开始在心里规划明天的训练。剑术、骑术、拉丁文课程,以及找机会和城堡里的商贩聊聊最近的物价...
第一步总是最难的。但千里之行,始于足下。
在沉睡前的朦胧中,他似乎听到系统传来微弱的声音,像是遥远的回响:
“检测到宿主强烈意愿...系统完全激活条件更新...获取第一笔启动资金后开启完整功能...”
然后一切归于寂静,只有香波堡深夜的风,穿过石墙的缝隙,如历史的叹息,轻柔而绵长。