御统千娇：朕携现代魂揽四大美人：第4章 姑苏救美

从甘露寺附近的小镇脱身时，夕阳已沉至西山，晚霞将天际染成一片绚烂的橘红。萧辰与秦风沿着田埂快步前行，身后禁军的马蹄声渐渐远去，两人这才松了口气，放缓了脚步。晚风拂过稻田，掀起层层金浪，带着清新的稻花香，驱散了些许连日来的紧张与疲惫。

“陛下，禁军一时半会儿找不到这里，我们先找个地方歇息一晚，明日再做打算？”秦风环顾四周，目光落在不远处的一处破庙上。萧辰点头应允，经过这半日的奔波，他早已口干舌燥，腹中也空空如也。

两人走进破庙，秦风熟练地生起篝火，又从附近的小溪里打来清水。萧辰坐在篝火旁，望着跳动的火焰，思绪却飘向了白日在小镇看到的景象——流民的哀嚎、衙役的嚣张、百姓的绝望，一幕幕都在他脑海中回荡。“秦风，”他忽然开口，声音带着几分沉重，“你说，这天下的百姓，还要苦多久？”

秦风手中的动作一顿，沉默片刻后说道：“陛下心系百姓，是百姓之福。只是如今权臣当道，太后把持朝政，想要改变现状，并非易事。”

“再难，也要试一试。”萧辰眼中闪过坚定的光芒，“这次微服出巡，朕算是真正看清了民间的疾苦。若朕只是一味蛰伏，任由权臣鱼肉百姓，那朕这个皇帝，还有何意义？”

当晚，两人在破庙中简单歇息。次日清晨，萧辰决定前往江南姑苏。他记得史书中记载，姑苏地处江南水乡，物产丰饶，是梁国的富庶之地，同时也是权臣赵王搜刮财富的重要据点。他想去那里看看，一方面探查赵王的势力分布，另一方面也想了解江南地区的真实民生。

为了避免引人注目，萧辰与秦风换上了更为朴素的布衣，将斗笠压得更低，一路沿着官道南下。沿途经过不少城镇乡村，他们看到的景象虽比北方小镇稍好，但依旧是民生凋敝——良田荒芜、赋税繁重，百姓们脸上难掩愁苦。萧辰将这些一一记在心里，心中的紧迫感愈发强烈。

历经十余日的奔波，两人终于抵达姑苏。刚踏入姑苏城，萧辰便被眼前的景象吸引——青石板铺就的街道整洁干净，两旁的店铺鳞次栉比，河道纵横交错，乌篷船在水面上缓缓划过，船夫的歌声悠扬婉转，空气中弥漫着淡淡的水乡气息。与北方的破败相比，姑苏确实显得富庶繁华，但萧辰知道，这繁华的背后，或许隐藏着不为人知的黑暗。

两人沿着河道漫步，欣赏着姑苏的水乡风光。忽然，前方传来一阵嘈杂的喧闹声，夹杂着女子的哭泣声和男子的呵斥声。

“前面发生什么事了？”萧辰皱起眉头，加快脚步走了过去。

只见河道旁的浣纱石边，围了一群人。人群中央，几个穿着华丽、凶神恶煞的家丁正拉扯着一位年轻女子。那女子身着浅蓝色布衣，梳着简单的发髻，虽荆钗布裙，却难掩绝美的容貌——眉如远山含黛，眼似秋水横波，肌肤白皙如玉，即便此刻面带泪痕，依旧楚楚动人。她手中紧紧攥着一个浣纱的竹篮，任凭家丁拉扯，却不肯挪动半步。

“小美人，别敬酒不吃吃罚酒！我们家公子看上你，是你的福气，赶紧跟我们走，免得受苦！”为首的家丁满脸横肉，语气嚣张。

“我不去！我还要等我父亲回来，你们放开我！”女子哭泣着挣扎，声音带着几分倔强。

围观的百姓虽面露同情，却无人敢上前阻拦。一位老者叹了口气，低声对身边的人说道：“唉，这是张恶霸家的家丁。张恶霸是姑苏知府的小舅子，平日里欺压百姓、强抢民女，谁要是敢管他的闲事，准没好果子吃！”

萧辰心中怒火中烧，没想到在这看似繁华的姑苏，竟也有如此恶霸。他刚想上前，却被秦风拉住了：“陛下，不可冲动！这张恶霸势力庞大，我们两人寡不敌众，贸然上前，不仅救不了这位姑娘，还会暴露身份。”

萧辰冷静下来，知道秦风说得对。他环顾四周，目光落在不远处的河道和岸边的木桩上，脑中忽然闪过一个主意。他对秦风低声吩咐了几句，秦风眼中闪过一丝惊讶，随即点了点头，悄悄退到人群外。

萧辰整理了一下衣衫，缓步走上前，对着家丁们抱了抱拳，说道：“各位大哥，有事好商量，何必对一位姑娘动粗呢？”

为首的家丁回头看到萧辰，见他穿着普通，顿时露出不屑的神色：“哪里来的野小子，也敢管你爷爷的闲事？赶紧滚开，不然连你一起收拾！”

“大哥息怒。”萧辰依旧面带微笑，“我并非要管闲事，只是觉得，强扭的瓜不甜。这位姑娘既然不愿跟你们走，你们就算把她强行带走，她也不会心甘情愿。不如这样，我们来打个赌，若是你们赢了，这位姑娘跟你们走；若是你们输了，就放了她，如何？”

家丁们愣住了，显然没想到萧辰会提出这样的建议。为首的家丁打量着萧辰，疑惑地问道：“你想怎么赌？”

萧辰指了指不远处的河道，说道：“看到那根木桩了吗？我们各自派一个人，从这里游到木桩再游回来，谁先到，谁就赢。若是你们赢了，我绝不再管此事；若是我赢了，你们就放了这位姑娘，如何？”

家丁们对视一眼，觉得这赌约对他们十分有利。他们常年习武，水性也不错，而萧辰看起来文质彬彬，不像是会游泳的样子。为首的家丁大笑道：“好！就按你说的办！若是你输了，可别后悔！”

萧辰微微一笑，对人群外的秦风使了个眼色。秦风立刻会意，从人群外走了进来，站到萧辰身边。

“他就是我的人。”萧辰说道。

家丁们看到秦风身材高大、眼神锐利，心中有些忌惮，但话已说出，也不好反悔，只能派出一个身材壮硕的家丁。

两人来到河边，随着萧辰一声令下，同时跳入水中。那名家丁游泳的姿势十分笨拙，只是一味地猛划；而秦风则按照萧辰之前教他的现代自由泳姿势，手臂交替划水，双腿打水，速度极快，很快就将家丁远远甩在身后。

围观的百姓见状，纷纷拍手叫好。那名家丁见状，心中焦急，想要加快速度，却不小心呛了水，速度更慢了。最终，秦风率先游回岸边，而那名家丁还在河中央挣扎。

“我们赢了！”萧辰大声说道，“按照约定，你们应该放了这位姑娘！”

为首的家丁脸色铁青，却又无话可说。他恶狠狠地瞪了萧辰一眼，说道：“小子，你给我等着！我们走！”说完，便带着家丁们狼狈地离开了。

围观的百姓纷纷围上来，对着萧辰和秦风夸赞不已。那女子走到萧辰面前，深深鞠了一躬，感激地说道：“多谢公子救命之恩，小女子西施，敢问公子高姓大名？”

“西施？”萧辰心中一惊，没想到自己救下的竟是四大美女之一的西施。他定了定神，微笑着说道：“姑娘不必多礼，我姓萧，单名一个辰字。举手之劳，不足挂齿。”

西施抬起头，看着萧辰，眼中满是感激：“萧公子不仅救了小女子，还为姑苏百姓出了口气。张恶霸平日里作恶多端，百姓们敢怒不敢言，今日公子能挫败他的气焰，真是大快人心。”

萧辰心中一动，问道：“西施姑娘，这张恶霸如此嚣张，难道就没人能管得了他吗？”

西施叹了口气，说道：“张恶霸是姑苏知府的小舅子，知府大人对他包庇纵容，百姓们就算告状，也无济于事。之前也有百姓去知府衙门告状，结果不仅没告赢，还被张恶霸报复，家破人亡。久而久之，就再也没人敢管他的闲事了。”

萧辰心中冷笑，又是权臣的亲信作恶。看来，赵王的势力已经渗透到了江南地区，想要整顿朝政，必须先清除这些地方上的恶霸与腐败官员。

“西施姑娘，你为何会在这里浣纱？”萧辰转移话题，想要多了解一些西施的情况。

西施低下头，轻声说道：“我父亲是个渔夫，前些日子出海捕鱼，不幸遭遇风浪，至今未归。家中只有我和母亲两人，母亲体弱多病，只能靠我浣纱换些钱，维持生计。今日我在此浣纱，没想到会遇到张恶霸的家丁。”

萧辰听了，心中十分同情。他从怀里掏出一锭银子，递给西施：“西施姑娘，这点银子你拿着，给你母亲治病，也买点粮食，别再辛苦浣纱了。”

西施连忙推辞：“公子已经救了我，我怎能再要公子的银子？”

“姑娘就收下吧。”萧辰将银子塞到西施手中，“我也只是举手之劳，能帮到你，我也很开心。你母亲身体不好，需要好好调理，别耽误了病情。”

西施看着手中的银子，眼中泛起泪光，再次对着萧辰鞠躬：“多谢萧公子，大恩不言谢，小女子日后定会报答公子。”

就在这时，远处传来一阵马蹄声。秦风脸色一变，说道：“陛下，不好了，好像是张恶霸的人又回来了！我们得赶紧走！”

萧辰点了点头，对西施说道：“西施姑娘，这里不安全，你也赶紧回家吧，日后尽量不要再来这里浣纱了。”

西施点了点头，感激地看了萧辰一眼，转身快步离开了。

萧辰与秦风也迅速混入人群中，朝着姑苏城的另一端走去。走在青石板路上，萧辰回想着刚才与西施的相遇，心中感慨万千。他没想到，自己竟会在这样的情况下遇到西施，更没想到，这位传说中的美人，不仅容貌绝美，还如此善良、坚韧。

“陛下，我们接下来去哪里？”秦风问道。

萧辰想了想，说道：“张恶霸肯定不会善罢甘休，我们在姑苏城不宜久留。不过，在离开之前，我想再去一个地方。”

“哪里？”

“姑苏知府衙门。”萧辰眼中闪过一丝冷光，“我倒要看看，这位知府大人，是如何包庇恶霸、欺压百姓的！”

秦风有些担忧：“陛下，知府衙门守卫森严，我们若是贸然前往，恐怕会有危险。”

“放心，我自有办法。”萧辰微微一笑，他已经想到了一个既能探查知府衙门情况，又能安全脱身的主意。

两人沿着河道，朝着姑苏知府衙门的方向走去。夕阳西下，金色的余晖洒在水面上，波光粼粼。萧辰知道，接下来的行程或许会更加危险，但他心中却充满了期待——他不仅要拯救百姓，还要将这些腐败的官员一一揪出来，还梁国一个清明的吏治。而与西施的相遇，也让他在这个陌生的时代，感受到了一丝温暖与希望。