第12章 刘记面馆
县城西区相较于城中心,显得略微杂乱破旧一些,但也因此鱼龙混杂,更适合隐藏。林清目标明确地走进一家门脸不大、看起来有些年头的饭馆——“刘记面馆”。此时已过午市高峰,店里客人不多,只有两三桌零散的食客。
一个肩膀上搭着白毛巾的伙计懒洋洋地靠在柜台边,见有客人进来,也只是抬了抬眼皮。
林清找了个靠里、相对安静的角落坐下,目光快速而隐蔽地扫视了一圈店内环境。伙计这才慢悠悠地走过来,用抹布随意擦了擦桌子,嗓音带着点本地口音的拖沓:“这位先生,吃点什么?”
林清没有看菜单,而是抬起头,对着伙计微微一笑,声音不高不低,带着一种仿佛熟客般的自然:“伙计,麻烦来一碗阳春面,面要宽汤,重青,再多加一份浇头。”
那伙计擦桌子的动作几不可察地顿了一下。阳春面本是最简单便宜的光面,几乎没人会特意要求“宽汤”(多汤)、“重青”(多放葱花),更别说还要加一份价格不菲的“浇头”了。这种奇怪的要求组合,听起来极不寻常。
伙计抬起头,第一次正眼仔细打量林清。他看到的是一张年轻、略显风尘却足够镇定的脸,穿着体面,不像是在这种小面馆吃阳春面还会加浇头的人。
伙计的眼神里多了几分警惕和探究,他没有立刻回答,而是同样用一种看似随意的语气回应道:“先生,宽汤重青好说,只是这浇头……今早刚卖完最后一份,您看要不要换点别的?我们这儿的烂肉面也不错,都是老汤熬的。”
“烂肉面”、“老汤”——这也是暗号的一部分,用来试探和确认对方是否真的是自己人。
林清心中一定,面上却露出恰到好处的遗憾,轻轻叹了口气:“那真是可惜了。我就好这一口……既然没了,那便算了吧。汤底……是老火慢炖的吧?”他轻轻点出了接头的最后一个关键词。
伙计的眼神瞬间变了,之前的懒散和警惕尽去,变得锐利而专注。他快速扫了一眼门口和周围,压低声音,语速加快:“先生,后厨好像还剩点材料,我再去看看,您稍坐。”
说完,他转身快步走向后厨。
林清的心稍稍放下了一半,伙计对上了暗号,并且愿意去“看看”,说明联络站可能尚未完全暴露,至少这个联络员还是安全的。
但等待的时间总是显得格外漫长。林清的手指在桌面上无意识地轻轻敲击着,耳朵却竖起来,捕捉着店里店外的任何异常声响。他看似平静地坐着,实则全身的神经都绷紧了,随时准备应对可能出现的危险。
几分钟后,伙计端着一碗真正的阳春面走了出来,面上甚至真的多撒了一把葱花。他将面放在林清面前,身体微微前倾,用几乎只有两人能听到的声音急速说道:
“先生,您来得太是时候了!外面风声紧,昨天就有特务来摸过点,我们暂时没敢动。老张他们……”他报出了一个名字,正是联络站另一位重要成员,“……昨晚出去送信就没回来,我们担心……”
话未说完,饭馆门外突然传来一阵嘈杂的脚步声和凶狠的狗吠声!
伙计脸色骤变:“不好!是侦缉队的人!”
伙计的话音未落,饭馆那扇旧木门就被人粗暴地“哐当”一声推开。
三个穿着黑色绸衫、歪戴着礼帽、嘴里叼着烟卷的男人大摇大摆地走了进来,为首的是个满脸横肉的胖子,腰里鼓鼓囊囊地别着家伙。他们身后,一个日本兵牵着一只吐着舌头、目光凶恶的狼狗堵在门口。这阵仗,一看就是日本人的走狗——侦缉队。
店里的零星食客顿时噤若寒蝉,纷纷低下头,不敢直视。
那胖子侦缉队长三角眼一斜,扫视了一圈店内,最后目光落在柜台后的伙计和林清身上,皮笑肉不笑地开口道:“掌柜的,伙计,皇军有令,全城搜查游击队和可疑分子!配合一下,例行公事!”
他嘴上说着“例行公事”,但那眼神和姿态,分明是来找茬敲诈的。这类人,借着鬼子的势,横行乡里,吃拿卡要已是常态。
伙计脸上立刻堆起生意人惯有的、略带卑微的笑容,连忙从柜台后绕出来,掏出烟卷递上去:“哎呦,是王队长啊!您辛苦!您辛苦!查,您随便查!我们这小店,做的都是街坊生意,安分守己,哪敢藏什么可疑分子啊?”
王队长毫不客气地接过烟卷,就着伙计递上的火点燃,吸了一口,喷出烟雾,对门口的日本兵和狼狗努了努嘴:“太君说了,你这店,最近来往的生面孔有点多啊。让太君的‘神犬’闻闻,要是闻出点什么不该有的味道,嘿嘿……”
那日本兵呜哩哇啦地喊了一句,牵着那条躁动不安的狼狗就走了进来。狼狗龇着牙,喉咙里发出低沉的呜噜声,鼻子不停地在地上、桌椅腿上嗅来嗅去,慢慢朝着后厨和林清坐的角落方向移动。
伙计的心提到了嗓子眼,但脸上依旧强撑着笑容:“王队长您说笑了,我们能有什么不该有的味道……就是点油烟味、面条味……”
林清此刻反而彻底冷静了下来。他依旧安稳地坐在自己的位置上,甚至拿起桌上的劣质茶壶,给自己倒了一杯水,慢条斯理地啜了一口,仿佛眼前发生的一切与他毫无关系。他的目光平静地扫过侦缉队的人和王队长,带着一种置身事外的、甚至有点饶有兴味的打量,那种神态,仿佛是在看一场与己无关的闹剧。
他的镇定自若,反而引起了王队长的注意。
王队长眯着眼,打量了一下林清。见林清穿着体面,气质不凡,面对侦缉队和狼狗竟然毫无惧色,心里不免有些犯嘀咕:这怕不是哪个有来头的?
狼狗在林清附近嗅了几圈,似乎没发现什么特别感兴趣的味道,又转向了后厨的方向。
王队长干咳一声,决定试探一下林清,他走到林清桌边,语气放缓了些,但依旧带着盘问的意味:“这位先生,看着面生啊?不是本地人吧?来这小店吃饭?”
林清这才放下茶杯,抬眼看了看王队长,脸上露出一丝恰到好处的、略带疏离的微笑,用带着点外地口音的官话回答道:“路过贵宝地,办点小事。怎么,王队长,在这小饭馆吃碗面,也需要向侦缉队报备吗?”
他的语气不卑不亢,甚至带着一点淡淡的嘲讽,丝毫没有普通百姓见到侦缉队时的恐惧和讨好。
王队长被这话一噎,脸色有些难看,但又摸不清林清的底细,不敢轻易发作。恰好这时,那狼狗在后厨门口叫了两声,似乎没什么发现,被日本兵牵了出来。
伙计赶紧趁机又给王队长塞了一包烟,赔笑道:“王队长,您看,确实没什么吧?太君也辛苦了,这点小意思,给兄弟们喝杯茶……”
王队长掂了掂手里的烟,又瞥了一眼气定神闲的林清,哼了一声,总算找到了台阶下:“算你识相!都给我放聪明点,发现什么可疑的人,立刻报告!我们走!”
说完,他一挥手,带着侦缉队和日本兵悻悻然地离开了饭馆。
门重新关上,饭馆里陷入一片死寂,之前的食客早已悄悄溜走。
伙计长长松了口气,后背惊出一身冷汗。他看向林清,眼神里充满了感激和后怕。
林清脸上的轻松神色瞬间消失,变得凝重无比。他快速走到窗边,看着侦缉队远去的方向,低声道:“他们不会善罢甘休的。老张可能出事了,这里不能再待了。立刻通知所有还能联系上的人,执行紧急撤离方案!必须在鬼子反应过来之前,把水搅浑!”