五代演义录：第1章 后梁末帝失德政，五国割据起纷争

话说天下大势，分久必合，合久必分。自大唐天宝以来，藩镇割据，宦官乱政，黄巢之乱席卷宇内，大唐江山已是风雨飘摇，名存实亡。及至天祐四年（公元907年），权臣朱温篡唐自立，建国号梁，改元开平，是为后梁太祖。唐朝二百八十九年基业，至此终结。

朱温此人，本是黄巢旧部，后降唐，因镇压黄巢有功，累迁宣武节度使，势力日盛。其性情残暴，杀戮成性，然颇有军事才能，兼并四方，终成北方霸主。然其晚年，耽于酒色，又为继承人问题烦恼。他有数子，其中嫡子朱友珪、朱友贞，养子朱友文等皆有野心。朱温偏爱朱友文，欲立为嗣。不料，乾化二年（公元912年），朱友珪与其妻张氏合谋，弑父篡位，改元凤历。

朱友珪弑父上位，不得人心，朝野侧目。其弟朱友贞闻讯，在魏州（今河北大名）举兵，联合宿州（今安徽宿州）刺史杨师厚等，以讨逆为名，进军汴梁（今河南开封）。朱友珪兵败自杀，朱友贞遂入汴梁，即皇帝位，是为后梁末帝。改元贞明。

这后梁末帝朱友贞，乃是朱温第八子，其母为张惠。他即位之时，年方二十有四。按理说，正是励精图治、重振国威之时。然朱友贞自幼生长于深宫之中，未历战阵，不知稼穑艰难。其性情多疑寡断，又好听信谗言。即位之初，便大肆诛杀异己，凡是与朱友珪亲近者，无论官职大小，皆遭清洗。更有甚者，他对那些曾为父皇朱温立下赫赫战功的老将，如杨师厚、王景仁等，心存忌惮。杨师厚尚在时，因其威望甚高，朱友贞不敢轻易触动，但心中早已埋下猜疑的种子。杨师厚病逝后，朱友贞更是放手清洗，使得朝中宿将元老，多被贬斥或赐死，使得朝堂之上，人心惶惶，忠直之士不敢言。

更要命的是，朱友贞宠信近臣赵岩、张汉杰等人。这赵岩乃是朱友贞的姐夫，为人奸诈，只知阿谀奉承，聚敛钱财。他常对朱友贞说：“陛下富有四海，何必为边境小事烦忧？且晋人狡诈，不可轻信前线将领之言。”以此离间君臣关系。张汉杰则是朱友贞的亲信，并无真才实学，却因善于揣摩上意而得宠。二人把持朝政，卖官鬻爵，贪污腐败，无所不为。据说，当时朝中官员升迁，皆需向赵岩、张汉杰行贿，否则寸步难行。甚至军中粮饷，也被他们层层盘剥，导致前线将士饥寒交迫。军国大事，皆由二人决断，而朱友贞则深居宫中，不理朝政，或与嫔妃饮宴作乐，或听信赵岩等人的谗言，对忠臣良将心生疑忌。

可叹！一代枭雄朱温，虽以武力夺取天下，却未能为子孙留下稳固基业，反因内讧而加速灭亡。而其子朱友贞，身居帝位，手握大权，却不能识人善任，偏听偏信，将国家大事付诸奸佞之手，岂非自毁长城？古人云：“创业难，守业更难。”此言诚哉！

且说当时天下，虽然后梁占据中原之地，号称正统，然四方藩镇，多不服从。北有晋王李存勖，占据河东（今山西）之地，兵强马壮，志在恢复唐室江山。南有吴越王钱镠，割据江东，富甲一方。西有岐王李茂贞，盘踞关中。南唐、前蜀、后蜀、南汉、南平、楚、闽等割据势力，或称王，或称帝，各霸一方，互不统属。这便是后世所称的“五代十国”乱局的开端。

其中，以后梁与晋的矛盾最为尖锐，战事也最为频繁。晋王李存勖，乃是沙陀族人，其父李克用，与朱温是宿敌。李克用临终前，曾给李存勖留下三支箭，嘱咐他要完成三件大事：一是讨伐契丹，二是攻取后梁，三是收复燕云十六州。李存勖继承父志，励精图治，招揽贤才，麾下有郭崇韬、周德威、李嗣源等文臣武将，皆是一时之选。李存勖素来敬重周德威的军事才能，常称其为“亚父”。周德威治军严谨，身先士卒，深得将士爱戴。晋军军纪严明，战斗力极强，屡次与后梁军队交锋，互有胜负，但总体而言，晋军渐占上风。

贞明三年（公元917年），后梁与晋在黄河下游展开激战。后梁方面，主帅是赵岩推荐的段凝，此人并无大将之才，却因贿赂赵岩而得此重任。当时，有老将劝谏朱友贞，言段凝不堪大用，应派宿将王景仁或贺瑰出战。然朱友贞听信赵岩谗言，认为老将皆不可信，执意任用段凝。晋军主帅则是素有威名的周德威。两军对垒，周德威采取诱敌深入之计，段凝果然中计，轻敌冒进。晋军伏兵四起，将梁军团团围住。梁军大败，死伤惨重，段凝仅以身免。此战史称“胡柳陂之战”，后梁精锐损失殆尽，元气大伤。此战之后，后梁元气大伤，对晋军更是畏惧三分。

然而，朱友贞并未从失败中吸取教训。他反而更加依赖赵岩、张汉杰等人，将失败的责任推卸给前线将士。忠臣劝谏，皆被斥责。朝中弥漫着一股阿谀奉承、苟且偷安的风气。军中将士，因主帅无能、粮饷不继而士气低落。百姓则因赋税繁重、徭役不断而苦不堪言。据说，当时民间流传歌谣：“天子爱财，宰相怕死。”讽刺朱友贞的贪婪和赵岩等人的苟且。后梁王朝，如同一个病入膏肓的病人，摇摇欲坠。试问，一个国家的根基，岂是靠着阿谀奉承和搜刮民脂民膏就能维系的？当君王沉溺享乐，奸臣当道，忠良受戮，这个王朝的覆灭，难道不是早已注定的结局吗？

且说晋王李存勖，闻听后梁内政腐败，君臣失和，心中大喜。他知此时正是攻取后梁的绝佳时机。于是，他加紧练兵备战，准备南下伐梁。他对手下将士说：“朱温篡唐，罪恶滔天。今其子朱友贞又失德政，民怨沸腾。此乃天亡后梁之时也！吾当继承先父遗志，扫平伪梁，恢复大唐江山，以慰天下苍生！”

晋军将士闻言，无不振奋，摩拳擦掌，渴望与梁军一决雌雄。

与此同时，南方的各个割据政权，虽然暂时未与后梁发生大规模冲突，但也都在暗中发展势力，观望局势。吴越王钱镠，励精图治，发展农桑，兴修水利，使得吴越之地相对安定富庶。钱镠曾言：“民为邦本，本固邦宁。”他注重发展经济，减轻百姓负担，因此吴越百姓相对安居乐业。南唐李昪（徐知诰）则在江淮一带逐渐站稳脚跟，为日后建立南唐奠定基础。前蜀王建、后蜀孟知祥父子则割据巴蜀，凭借天险，自成一统。其他如南汉、南平、楚、闽等，也都在各自的区域内建立统治，形成大大小小的独立王国。

这便是五代十国初期的大致局面：北方以后梁和晋为主要对手，战火连绵；南方则群雄并起，各自为政，形成多个相对独立的政权。整个中原大地，狼烟四起，民不聊生。

后梁末帝朱友贞的失德，加速了后梁的衰败，也为晋王李存勖的崛起提供了机会。五代十国的乱世，由此正式拉开帷幕。

后人读史至此，无不扼腕叹息。这乱世之中，多少英雄豪杰，多少黎民百姓，被卷入历史的洪流，身不由己。然而，乱世也催生了无数传奇，展现了人性的光辉与阴暗。这便是历史的魅力所在，也是我们探寻这段风云岁月的意义所在。

正是：

唐祚已终梁代兴，末帝昏聩政纲倾。晋王崛起图霸业，十国割据乱世生。

欲知后事如何，且听下回分解。