孤勇忠魂百年史诗三部曲第一部：第2章 第一章

第一章江雾

一九三五年夏，湘江在晨雾里醒了过来。

“抓稳喽！”

一声带着少年清亮的吆喝划破雾气。十六岁的陈大山站在齐腰深的水里，古铜色的脊梁绷得紧紧的，正死死抱着一条在他怀里疯狂扑腾的大青鱼。那鱼的尾巴甩起来，水花四溅，砸得他睁不开眼。他的双脚深深陷进江底的淤泥里，脚趾因用力而蜷曲，在浑浊的水下抠出一个个小坑。

“大哥，左边！左边要跑！”

十五岁的李清明像条鲶鱼似的灵巧，在水里蹿来蹿去，试图帮陈大山按住鱼头。他年纪最小，身子还没完全长开，显得格外瘦削，但一双眼睛亮得惊人，里面全是兴奋的光。他的动作灵活得不像话，每次都能在鱼儿发力的瞬间预判到方向，用自己单薄的身子去阻挡。

岸上，十六岁的赵铁柱急得直跳脚，挥舞着拳头大喊：“抱紧！抱紧啊大哥！别让它溜了！”他嗓门洪亮，震得旁边的柳树叶子都仿佛抖了抖。他浑身肌肉紧绷，像一头蓄势待发的小牛犊，恨不得立刻冲进水里，却又怕添乱，只能焦躁地原地踏步，把脚下的沙地踩出一片凌乱的印记。

唯有王清河没动。他坐在岸边一块大青石上，裤腿挽到膝盖，露出略显白皙的小腿。他手里拿着一根树枝，正慢条斯理地在湿沙地上划拉着什么。他抬起头，推了推并不存在的眼镜——这是个他跟镇上教书先生学来的动作，自以为很有学问——老气横秋地说：“铁柱，你光喊有什么用？兵法有云，遇事当静心，方能寻得破绽……”

“静你个脑壳！”赵铁柱回头瞪了他一眼，额角还挂着水珠，“鱼跑了，晚上你喝西北风去！站着说话不腰疼！”他的注意力立刻又被水里的战斗吸引回去，拳头攥得咯咯响。

就在这时，陈大山猛地发力，腰腹一拧，全身的力量从脚底贯通到手臂，暴喝一声：“给我起来！”竟凭着惊人的蛮力将那条二尺来长、奋力挣扎的大青鱼整个抱离了水面，鱼尾在空中甩出最后一道绝望的水弧，狠狠摔在岸边的浅滩上。

“啪！”鱼身砸在碎石上，发出沉闷的响声，仍在顽强地扭动。

“成了！”赵铁柱欢呼一声，像头终于被解开绳索的小豹子似的冲过去，不顾一切地用整个身子扑压上去，溅起大片水花。鱼尾“啪啪”地拍打在他的胸口和脸上，他也毫不在意，只顾着哈哈大笑。

李清明也哈哈大笑着爬上岸，浑身湿透，单薄的衣衫紧紧贴在身上，勾勒出清晰的肋骨轮廓。他跑到王清河身边，带着一身的水汽探头看：“三哥，你又画啥呢？是先生教的字吗？”

沙地上，是几个歪歪扭扭、却已初具形态的字——“家”、“国”、“兄弟”。王清河有些不好意思，白皙的脸庞微红，迅速用脚抹了抹，在沙地上留下一片模糊的痕迹，“没……没啥，随便画画。”

陈大山喘着粗气走上岸，胸膛剧烈起伏，水珠从他结实的、初具规模的胸肌和腹肌上滚落，在初升的阳光下闪着光。他看着在赵铁柱身下逐渐不再动弹的鱼，咧开嘴笑了，露出一口与他古铜肤色形成鲜明对比的白牙：“好家伙，这劲儿真大！够咱们四个好好吃一顿了！娘看见了准高兴！”

他走到王清河坐着的大青石旁，伸手在石缝里摸索了一阵，小心翼翼地摸出一个小布包。布包是深蓝色的，洗得有些发白，边缘已经起了毛边。他轻轻打开，里面是四枚磨得发亮、几乎能照出人影的铜钱。铜钱用红绳系着，整齐地排列着。

“来，老规矩。”陈大山的声音低沉而郑重，将铜钱一人一枚分给三个弟弟。他的动作很慢，带着一种不容置疑的仪式感。

赵铁柱接过，看也不看就塞进怀里，还用巴掌拍了拍，确认放稳妥了。王清河则伸出双手接过，指尖在那光滑冰凉的铜钱上停留片刻，才郑重地放进贴身的内兜，轻轻按了按。李清明捏着那枚还带着大哥体温和石缝阴凉气息的铜钱，没有立刻收起来，而是用手指细细摩挲着上面模糊的“乾隆通宝”字迹，眼里满是珍重，仿佛那不是一枚普通的铜钱，而是什么了不得的宝贝。

“等以后，”陈大山看着三个弟弟，目光逐一扫过他们年轻而充满朝气的脸庞，声音沉稳有力，像这江边的磐石，“不管咱们到了哪儿，分开多久，是发达了还是落魄了，见了这铜钱，就是见了自家兄弟！谁要是忘了，谁就是不义！”

“那必须的！”赵铁柱捶了一下自己结实的胸膛，发出“咚”的一声，“谁忘了谁就是王八蛋！”

王清河默默点头，嘴唇抿得紧紧的，眼神里是与他年龄不符的认真。

李清明抬起头，眼神清澈而坚定，像是宣誓般一字一句地说：“大哥在哪儿，我们就在哪儿！咱们四兄弟，永远不分开！”

阳光终于彻底驱散了江雾，金灿灿地洒在四个少年湿漉漉的身上，像是给他们镀了一层流动的金边。江水奔流，声音浩荡，仿佛蕴藏着无穷的力量。然而，在这宏大的水声之下，似乎还夹杂着一些别的声音——那是从极遥远的地方传来的、闷雷般的、持续不断的隆隆声响，与这宁静夏日格格不入。

那是炮声。

只是此时的他们，还太年轻，生活最大的烦恼不过是吃不饱饭和先生的戒尺，还分不清那是天边的闷雷，还是改变无数人命运的战争序曲。

李清明将铜钱紧紧攥在手心，那一点冰凉的触感，仿佛能直抵心脏。他望着奔流不息、仿佛永无止境的江水，看着它裹挟着泥沙和落叶，义无反顾地冲向未知的远方，忽然轻声问，像是在问陈大山，又像是在问自己：

“大哥，你说……这江水流啊流，日夜不停地流，它要流到哪里才是头啊？”

陈大山顺着他目光望去，江面辽阔，雾气散尽后，是一片让人心慌的、望不到边的苍茫。远山如黛，天地悠悠，他们站在江边，渺小得如同四粒尘埃。

他摇了摇头，粗粝得已有老茧的手掌重重拍在李清明尚且单薄的肩上，试图传递一些力量和温度。

“管它到哪里是头。”陈大山的声音混在江风里，带着少年人特有的、不知天高地厚的笃定，“咱们四兄弟在一起，就是一股绳！闯到哪儿，算哪儿！这天下，总有咱们兄弟立脚的地方！”

江风骤起，比刚才更猛烈了些，吹得岸边芦苇成片地伏低，发出沙沙的哀鸣，也吹动了少年们单薄的衣衫，猎猎作响，仿佛四面即将扬起的帆。

李清明不再说话，只是把手中的铜钱攥得更紧了。那枚小小的铜钱，边缘几乎要嵌进他的掌肉里。他望着东去的江水，眼神里除了少年的纯真，莫名地多了一丝迷茫，还有一丝被这宏大江河所激起的、难以言说的向往。

赵铁柱已经开始兴奋地讨论着是烤鱼还是煮鱼汤，王清河则在计算着这条鱼够不够让四家人都尝个鲜。陈大山看着三个弟弟，脸上洋溢着满足和作为兄长的责任感。

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【第一章完】