血旗映山河：第3章 汴州
第3章 汴州
雪停了。铅灰色的天穹沉沉压着汴州城头，寒风卷起城下冻硬的血泥，刮在脸上生疼。
朱温按刀立在箭楼，目光越过垛口，投向西南方那片被践踏得污秽不堪的原野。
地平线上，一道蠕动的黑潮正缓缓逼近。没有旌旗蔽日，没有金鼓震天，只有一种沉闷、压抑、令人窒息的死气，随着风卷过来，带着浓重的腐臭和……另一种难以言喻的焦糊腥气。
“来了。”敬翔的声音在身侧响起，干涩紧绷。
朱温没回头。他看到了。那不是军队，更像一群从地狱里爬出来的饿鬼。
破败的皮甲裹着枯瘦或臃肿的身躯，手中的兵器五花八门——锈蚀的刀、磨尖的锄头、甚至啃噬过的腿骨。
他们的眼睛，是浑浊的、布满血丝的，闪烁着一种纯粹的、非人的饥渴。
在这片缓缓推进的灰色潮水中，突兀地矗立着数十座粗糙的“寨子”。
那不是营寨，是用粗大圆木和厚木板搭建的简陋棚屋，巨大笨重的石磨盘从缝隙里探出狰狞的一角。棚屋周围的地面，是深褐色的，仿佛被血浸透了无数次。
“舂磨砦……”朱温齿缝里挤出三个字，带着刻骨的寒意。这就是秦宗权的“粮仓”——将掳掠来的活人如同麦子般塞进去，碾碎骨肉，熬成糊糊充作军粮！风中那股令人作呕的焦腥味，源头就在那里。
“报——！”斥候连滚带爬冲上城楼，脸色惨白如纸，“大帅！南面……南面发现贼军！打着‘孙儒’旗号！兵力……不下三万！”
“报——！东面发现‘张晊’旗号！贼军前锋已过汴水旧道！”
“报——！西面……”
一道道噩耗如同冰冷的铁锥，狠狠凿在汴州守军的心头。城墙上，粗重的喘息声清晰可闻。
秦宗权麾下几大魔头——孙儒、张晊、秦贤……竟倾巢而出，如同嗅到血腥的群鲨，从四面八方将汴州死死围住！黑云压城，汴州已成孤岛。
“好！好得很！”朱温猛地一拳砸在冰冷的箭垛上，指节瞬间见血。他眼中没有恐惧，只有被逼到绝境的凶兽般的暴戾。
“都来了！省得老子一个个去找！传令——”他声音如同裂帛，压过城头的死寂，“四门紧闭！敢言降者，立斩！敢擅离职守者，立斩！弩机上弦，滚油金汁备足！告诉全城军民，秦宗权破城之日，便是汴州鸡犬不留，尽入舂磨砦之时！想活，就跟老子守到最后一口气！”
---
守城的日子，是用尸体和绝望堆砌的。
蔡州兵的进攻，毫无章法，却有着令人胆寒的疯狂。他们顶着稀疏的箭雨，扛着简陋的云梯，踩着同伴的尸体，一波又一波地扑向城墙。不是为了攻城略地，仅仅是为了墙头那点可能存在的食物。
当守军将烧得滚烫的金汁倾泻而下时，被淋中的蔡州兵发出非人的惨嚎，皮肉滋滋作响，冒着焦臭的黑烟，却仍有后面的人踩着他们还在抽搐的身体向上攀爬，眼中只有对“食物”的渴望。
朱温如同磐石，钉在最险要的南门。重甲上溅满血污和脑浆，他手中的陌刀早已砍得卷刃，换了一把又一把。每一次挥砍，都带起一蓬腥热的血雨。
他的嗓子已经吼哑，只能用眼神和染血的刀锋指挥着身边的亲兵死士。胡真、庞师古等人同样浑身浴血，如同从血池里捞出来。
“大帅！西城粮仓……被流民抢了！”一个校尉满脸血污，踉跄奔来，声音带着哭腔，“守仓的弟兄……全被冲散了！”
朱温眼前一黑，一股腥甜涌上喉头。
粮！汴州最后一点续命的粮食！他猛地抓住那校尉的领甲，嘶声问：“谁带的头？！”
“是……是几个饿疯了的营指挥使……带着手下哗变了！”
“好！好！好！”朱温连说三个好字，每一个字都像从牙根里磨出来的，带着滔天的杀意。“葛从周！”
“末将在！”浑身浴血的葛从周踏前一步，甲叶铿锵。
“带你的骑营！去西城！”朱温的声音冷得像冰渣，“凡冲击粮仓者，无论兵民，无论老幼——杀！无！赦！”
葛从周眼中闪过一丝挣扎，旋即被铁血淹没：“遵令！”他转身，带着一队同样杀红眼的骑兵，旋风般冲下城去。
很快，西城方向传来更加凄厉混乱的哭喊和兵刃砍入骨肉的闷响。
朱温疲惫地靠在冰冷的墙垛上，喘息着。城下，蔡州兵又一次被打退，留下更多残缺的尸体。但城墙上，守军的尸体也层层叠叠。饥饿像无形的瘟疫，开始在守军中蔓延。
他看到有士卒偷偷割下死去同伴腿上尚未腐烂的肉，背过身去，狼吞虎咽。
更多的人，眼神麻木地望着城外蔡州军营地里升起的袅袅炊烟——那烟里，混杂着人肉的焦糊味。
“阿爷……饿……”一个微弱的声音在脚边响起。朱温低头，是他最小的儿子，才六岁的友贞。小家伙被奶娘死死抱着，小脸脏污，大眼睛里盛满了恐惧和懵懂的饥饿，小手紧紧抓着他冰冷的甲裙。
朱温的心，像是被一只冰冷的手狠狠攥住，几乎窒息。他蹲下身，用满是血污和老茧的手，颤抖着擦去儿子脸上的灰，想挤出一个笑容，嘴角却僵硬地抽搐着。
他能说什么？说再忍忍？可粮仓被抢，城中已到了人相食的地步！他猛地抬头，目光扫过城头一张张因饥饿和绝望而扭曲的脸。士气，如同风中残烛，即将熄灭。
“大帅……”敬翔的声音沙哑得厉害，嘴唇干裂出血，“军中……已有食……食……”
朱温粗暴地挥手打断他，眼中最后一丝温情彻底泯灭，只剩下冰封般的决绝。他站起身，高大的身影在残阳下拉出长长的、沉重的阴影。
“传令！”他的声音不高，却清晰地压过城头的哀嚎与风声，如同地狱的判词，“宰杀本帅所有坐骑！抬上城头，分飨将士！”
亲兵统领胡真浑身一震：“大帅！那是……”
“马死，人可活！”朱温厉声喝道，不容置疑。他顿了顿，目光扫过身边几个最亲近的、同样面有菜色的将领，最后，落在了抱着友贞、瑟瑟发抖的宠妾王氏身上。
那女子似乎预感到了什么，惊恐地睁大了眼睛。
朱温的喉结剧烈地滚动了一下，指甲深深掐进掌心。他闭上眼，再睁开时，眸底只剩一片无垠的黑暗。
“再……”他吐出的字，带着血腥味，“取我……爱妾王氏……！！”
“轰！”如同惊雷炸响在死寂的城头！
王氏发出一声短促凄厉到极点的尖叫，随即瘫软在地，昏死过去。奶娘死死捂住友贞的眼睛，浑身抖如筛糠。
周围将领、亲兵，无不骇然失色，如坠冰窟！烹杀爱妾？！
“大帅！不可啊！”胡真噗通跪倒，涕泪横流。
“照做！”朱温的声音如同九幽寒铁，斩钉截铁。
他指着城下如同蚁群般再次涌来的蔡州兵，指着那些冒着黑烟的舂磨砦，指着城头饿得眼冒绿光的士卒，“看看！看看他们！不如此，今日城破，我等皆为他人砧上之肉！锅中之糜！想要活？想要吃人？那就先守住这座城！否则——”他猛地拔出佩刀，刀尖直指城外，“我等皆死无葬身之地！连被舂磨的资格都没有！”
死寂。只有粗重的喘息和牙齿打颤的声音。
当夜，浓烈的难以言喻的腥气，在汴州城头弥漫开来。
士卒们捧着分到的、滚烫的肉块，看着主帅冰冷如铁石的身影，看着那口只剩下油脂的大釜，眼神从最初的惊骇、恶心，渐渐变成了麻木，最终凝聚成一种近乎疯狂的、同归于尽的决绝。
他们默默地啃食着，吞咽着，喉头滚动，眼神却死死盯住城下那无边的黑暗。那肉汤里翻滚的，是人性最后的底线，也是汴州城绝望中滋生的、最野蛮也最坚韧的戾气。
---
雨，终于来了。不是淅淅沥沥的小雨，而是酝酿了数日的、狂暴的夏雷暴雨。
豆大的雨点裹挟着雷霆万钧之势，狠狠砸落下来，瞬间将天地连成一片混沌的水幕。汴州城墙在闪电的白光中忽隐忽现，如同一条垂死的巨蟒。
城下，蔡州军的营盘瞬间变成了泥泞的沼泽。简陋的营帐在狂风中呻吟，被吹得东倒西歪。连日疯狂的进攻和围困，早已耗尽了这些“流寇”最后一丝组织力。暴雨骤降，更是彻底浇灭了他们本就微弱的斗志。
兵卒们像无头苍蝇般在泥水里乱窜，寻找避雨之所，咒骂声、叫嚷声被雷鸣和雨声吞没。连那些象征着地狱的舂磨砦，也停止了转动，死寂地矗立在滂沱大雨中。
汴州城头，朱温的玄甲被雨水冲刷得锃亮，血污汇成暗红的细流，顺着甲叶淌下。
冰冷的雨水打在脸上，却浇不灭他眼中熊熊燃烧的火焰。他像一尊铁铸的雕像，纹丝不动地立在最高处，死死盯着城外那片混乱的泥泞。
时机到了！
“葛从周！”朱温的声音穿透雨幕，炸雷般响起。
“末将在！”早已等候多时的葛从周，全身披挂，雨水顺着兜鍪边缘流下，眼中燃烧着压抑已久的战意。
“领三千骑！出西门！给我搅碎孙儒的营地！烧！杀！不许恋战，冲透即走！把他们的阵脚彻底给我搅乱！”
“遵令！”葛从周抱拳，转身如猛虎下山，带着早已在门洞内蓄势待发的铁骑，轰然冲出！马蹄踏碎泥水，如同黑色的闪电，撕裂雨幕，直扑城西孙儒大营！
“庞师古！”
“末将在！”另一员悍将踏前一步。
“领两千敢死！缒城而下！突袭张晊前营！不求歼敌，只求制造混乱！让他们以为我大军尽出！”
“得令！”庞师古眼中凶光毕露，带着一群背负绳索、口衔短刃的死士，迅速消失在垛口之下。
城头只剩下哗哗的雨声和粗重的呼吸。所有目光都聚焦在朱温身上。他缓缓拔出腰间的佩刀，刀身在闪电映照下，划过一道刺目的寒芒。
“胡真！丁会！”他目光扫过最后两员心腹大将，以及身后仅存的、也是最为精锐的千余亲军死士。这些士卒，是啃食过马肉、喝过那口特殊肉汤的人。
他们的眼神，早已褪去了人性的犹豫，只剩下野兽般的凶戾和对朱温绝对的、近乎盲从的忠诚。
“随我——”朱温刀锋所指，正是城外那一片混乱中、灯火最为密集也最为戒备森严的核心区域——秦宗权的中军大帐！“直取贼酋！斩秦宗权者，赏万金！封万户侯！”
“杀！！！”压抑了太久的怒吼，如同积蓄已久的火山，在千余死士胸腔中轰然爆发！声浪甚至短暂压过了滚滚雷鸣！
汴州南门，在刺耳的绞盘声中轰然洞开！朱温一马当先，如同离弦的血色箭矢，裹挟着雷霆万钧之势，冲入无边的雨幕！
身后，千余死士如同决堤的洪流，紧紧相随！冰冷的雨水浇在滚烫的盔甲上，蒸腾起一片白气。马蹄踏碎泥泞，溅起浑浊的浪花。这支沉默的、散发着死气的洪流，目标只有一个——那面在风雨中飘摇的、代表着人间至恶的“秦”字大旗！
蔡州军彻底乱了！西面葛从周的铁骑如入无人之境，将孙儒的营地冲得七零八落，火光在暴雨中顽强地挣扎着；东面庞师古的死士如同鬼魅，在张晊的营地里制造着恐怖的混乱和惨叫；而南面这支直插心脏的尖刀，更是让猝不及防的蔡州兵魂飞魄散！
他们根本分不清来了多少敌人，只看到一片在闪电中明灭、如同地狱鬼兵般的玄甲洪流，以不可阻挡之势碾了过来！
“挡我者死！”朱温的咆哮如同惊雷！陌刀挥出，挡在正前方的一名蔡军校尉连人带甲被劈成两半！鲜血内脏混合着雨水狂喷！
他身后的死士更是如同疯虎，刀砍斧劈，枪刺槊挑，在混乱的敌营中硬生生犁开一条血肉胡同！惨嚎声、兵器撞击声、战马嘶鸣声，被淹没在震耳欲聋的雨声雷声中。
近了！更近了！
那顶巨大的、覆盖着厚厚牛皮、在风雨中依然显得坚固异常的中军大帐，就在眼前！帐前守卫的沙陀亲卫终于反应过来，嚎叫着结成密集的枪阵，试图阻挡这决死的冲锋！
“破阵！”朱温眼中凶光暴涨，毫不减速，反而狠狠一夹马腹！战马吃痛，长嘶一声，以更快速度撞向枪林！
就在即将撞上的刹那，朱温猛地从马背上腾身而起！他竟弃了战马，身体如同投石机抛出的巨石，合身撞向枪阵！这完全不要命的打法，让沙陀兵也骇然失色！
“砰！咔嚓！”沉重的撞击声和骨骼碎裂声同时响起！朱温用肩甲和胸甲硬生生撞断了两根长枪，撞飞了当面的沙陀兵！
他魁梧的身躯重重砸在泥水里，却瞬间弹起，手中陌刀横扫，将旁边一个惊呆的沙陀兵拦腰斩断！缺口被这悍不畏死的一撞撕开！
“杀进去！”胡真、丁会狂吼着，带着死士如同洪流般从这个鲜血染红的缺口涌入！
朱温抹了一把脸上的血水和雨水，一脚踹开大帐厚重湿漉的门帘，撞了进去！
帐内灯火通明，与外界的狂风暴雨恍如隔世。一股浓郁到令人作呕的肉香混合着血腥味扑面而来。只见大帐中央，架着一口巨大的铜釜，釜下炭火熊熊，釜内浓汤翻滚，几根粗大的、明显属于人类的腿骨在汤中沉沉浮浮。
一个身形异常高大肥硕、披着锦袍的巨汉，正背对着门口，手持一柄镶金嵌玉的匕首，专注地从釜边木架上割下一片肉，慢条斯理地塞进嘴里咀嚼着，发出满足的啧啧声。
正是魔王秦宗权！
他似乎听到了动静，缓缓转过身。一张油光满面、横肉虬结的巨脸出现在朱温眼前。
嘴角还残留着肉渣和油渍。看到浑身浴血、如同地狱修罗般闯进来的朱温，秦宗权那双小眼睛里先是闪过一丝错愕，随即竟咧开大嘴，露出沾着肉丝的森白牙齿，瓮声瓮气地笑了起来，声音如同破锣：
“嗬嗬…