第8章 朝堂交锋作决断
天刚蒙蒙亮,大昌国的皇宫便已苏醒。太和殿内,烛火通明,文武百官身着朝服,整齐地排列两侧,气氛庄严肃穆。景元帝端坐于龙椅之上,神色沉稳,目光扫过下方的群臣,缓缓开口:“众卿有事启奏,无事退朝。”
话音刚落,沈策从大殿外进来,躬身行礼:“陛下,草民有事启奏。”景元帝见是沈策,微微颔首:“沈先生请讲。”
沈策直起身,大声说道:“陛下,昨日长城夜游突发异族百姓翻墙之事,虽为虚惊一场,但也让臣有了一个想法。如今长城夜游项目声名远播,连关外百姓都心生向往,臣以为,不妨顺势开放边境,允许异族百姓通过正规渠道进入关内游览长城。”
此言一出,殿内顿时泛起一阵细微的骚动。沈策却未停顿,继续说道:“如此一来,益处有二。其一,可增加门票收入,异族百姓前来游览,定然还会消费,沿途摊贩售卖特产,也能带动一方经济,充实国库。其二,可借此时机,将我大昌国的丝绸、茶叶、瓷器等特产销往关外,拓宽贸易渠道,让异族百姓更了解我大昌的繁华与强盛,于国于民,皆是有利之举。”
“荒谬!”沈策话音未落,一名白发老臣便厉声反驳,正是户部尚书周显通。他上前一步,怒视着沈策:“沈大人此言差矣!边境乃国家之屏障,关乎社稷安危,岂容随意开放?异族之人鱼龙混杂,谁能保证其中没有奸细刺客?一旦放他们进来,若发生不测,后果不堪设想!”
周显通的话瞬间点燃了群臣的情绪,另一老臣紧接着出列:“周大人所言极是!长城本就是防御关外异族的军事要地,如今虽开设夜游,但其根本职责仍在戍边。沈策为了些许银子,便要置边境安全于不顾,此等想法,简直是本末倒置!”
另一老臣接着躬身对景元帝道:“陛下,沈策此举,看似为了国库增收,实则暗藏祸心!开放边境,引异族入境,难保不会为敌国提供窥探我国虚实的机会,此乃通敌叛国之嫌!臣等恳请陛下,将沈策斩立决,以儆效尤!”
“臣附议!”“臣亦附议!”一时间,殿内半数以上的大臣纷纷出列,躬身附和,齐声请求景元帝严惩沈策。他们的目光如同利刃般投向沈策,神色间满是愤怒与鄙夷。
沈策立于殿中,面对群臣的声讨,却依旧神色平静。他知道,自己的提议触及了众臣心中对边境安全的底线,遭到反对是意料之中的事。
景元帝坐在龙椅上,眉头紧锁,心中亦是举棋不定。沈策的提议,确实能为国库带来增收,也能促进与关外异族的交流,助力和平。但大臣们的担忧也并非没有道理,边境安全事关重大,一旦出现纰漏,便是万劫不复。他沉默片刻,目光投向沈策:“沈先生,面对众卿的质疑,你可有话说?”
“回陛下,草民有话要说。”沈策再次躬身,语气坚定地说道:“众位大人担忧边境安全,草民完全理解。但草民所提之开放边境,并非毫无节制地放任异族入境,而是有着严格的管控措施。”
他顿了顿,继续说道:“其一,所有欲入境游览的关外百姓,必须提前在边境关卡进行实名登记,详细记录其姓名、年龄、部落、籍贯等信息,确保有据可查。其二,入境之时,必须接受严格的检查,严禁携带任何兵器等违禁物品,一旦发现,即刻扣押查办。其三,每日入境的异族百姓数量必须加以限制,不可过多,避免超出我方的管控能力。其四,异族百姓游览结束后,必须在当日返回关外,由专人护送至关卡,确保其按时遣返,不得在关内逗留。”
“有了这四重管控措施,便能最大限度地排除安全隐患。”沈策的声音掷地有声,“而且,此举并非只图经济利益。如今边境虽安,但双方百姓隔阂已久,若能通过游览这种和平的方式增进了解,消除隔阂,便能减少边境摩擦,为两国长久和平奠定基础。昔日,两国交战,百姓流离失所,陛下登基以来,一直致力于安抚百姓,维护边境稳定。如今有此增进和平的契机,为何要因噎废食呢?”
户部尚书周显通仍不服气,反驳道:“沈策说得倒是轻巧!非我族类,其心必异,人心隔肚皮,谁能保证那些异族百姓不会阳奉阴违?一旦他们在关内暗中勾结,或是窥探军事机密,后果不堪设想!”
沈策回应道:“周大人所言,臣亦考虑过。因此,除了上述管控措施,臣还建议在长城游览区域加强守卫,安排专人沿途巡查,密切关注异族百姓的动向。同时,与边境部落首领加强沟通,告知其我方的政策与规定,让其协助管束族中百姓。若真有个别心怀不轨之人,我方也能及时发现,妥善处置,绝不会让其威胁到边境安全。”
殿内再次陷入沉默,大臣们你看我我看你,神色各异。沈策的提议虽然大胆,但提出的管控措施却十分详尽,并非异想天开。不少原本激烈反对的大臣,神色也渐渐缓和了下来。
景元帝看着下方的群臣,又看了看神色坚定的沈策,说道:“沈先生的提议,确实存在一定的风险,但所提的管控措施也较为周全。开放边境,促进交流,助力和平,此乃长远之计。若因惧怕风险而错失良机,未免太过保守。”
他顿了顿,提高了音量:“朕以为,沈先生的提议可行。但此事关乎重大,不可操之过急。即日起,先在边境设立试点,按照沈爱卿提出的管控措施,允许少量异族百姓入境游览长城。试点期间,密切关注情况,及时调整措施。若试点顺利,再逐步推广;若出现问题,即刻停止。”
“陛下三思啊!”个别大臣还想再劝。
景元帝摆了摆手,沉声道:“朕意已决!众卿无需再劝。沈先生,试点之事,便交由你全权负责,务必妥善安排,确保万无一失。”