星空下的故事，童话集：第6章 鹤和鸡的故事

一只小鹤和一群小鸡一起被鸡妈妈孵出来了。谁也不知道鹤的蛋怎么跑到了鸡窝里，但事实就是这样。

起先，鸡妈妈和她的亲戚们——农场里其他的鸡——都吓坏了，但现在是文明世界了，通过查阅各种资料，很快，他们就知道了：他是一只鹤。因此，感谢文明，他不用经历丑小鸭所经历的，鸡妈妈决定好好抚养他，和所有的小鸡一样。

当然，他不是鸡。很快，小鹤就显出不同：他长得非常快，比所以小鸡都长得强壮、高大，尤其是两条长腿——仅仅是腿就比小鸡们高。而且他学起东西来也快，不仅善于捉虫——捉得比任何一只小鸡都多，还能捕鱼，他甚至还自己学着飞了起来！农场里最棒的公鸡也飞不了他那么高、那么快、那么优雅。他还常常向博学的猫头鹰和乌龟请教问题。

虽然他有这么多不同，但大家都非常爱他。小鹤幸福的生活在农场里。

不久以后，小鸡们长大了，小鹤也长大了。鸡妈妈开始孵下一窝小宝宝。

此时的鹤已经高出了农场的栅栏，所以他总是自由地出出入入，吃大家都吃不到的野味（虽然他常常带些回来）、看大家都看不到的风景（虽然他尽量描述）、体会大家都体会不到的感受（飞翔和自由）。

于是，在一次会餐后，他的37个兄弟姐妹中的一位说话了：“鹤，你坐下来一会儿好吗？……唔，这样好多了——仰脖子真难受——跟我们说说，在外面遇到过什么危险吗？”他黑色的小眼睛转动着，透出关切。

“虽然不多……但……是的，有一次碰到了狐狸。”

“哦，天哪！”所有的鸡都在惊叫，并有几只晕倒。

“不用担心，他刚想抓我，我就已经飞得老高。”说完他挪动了一下，蹲下来使他的长腿不太舒服，“他没有足够的本市抓到我。”

“多么危险！你应该小心！我们都知道狐狸是多么残忍的猛兽……”说着这只鸡就抖动起来，“在旧鸡舍时，他每次……”回忆起往事，许多鸡泣不成声。“你这次也许只是侥幸逃脱，如果哪次没有这么幸运……”看到几只刚醒过来的小母鸡又要倒下，他把没有说完的话换为：“我们希望你少出去点。”想了想，他又补充一句：“你不知道你每次出去，妈妈和我们多么担心。”

“千万别担心，尤其是母亲。我不会有事，我飞得足够高、反应也迅速。倒是……”他本来想说“倒是常常有鸡被带走”，但他不想让他们伤心，把话咽了下去。“倒是小心点，也没错。”

另一只鸡开口了：“鹤，你知道，我们都非常爱你。为你好，才说出来……”他停顿一下，让鹤回应：“是，我知道。”也让其他鸡说：“是的，是的。”然后接着说：“也虚伪你堤防一下外面的美味”——他还是不由自主地用了“美味”这个词，因为前几天鹤带回的肥虫的味道依然新鲜，“虽然它们的确很美味——他又用了一遍——但你知道的，有个鹤和什么打起来的故事……”他停下来想其中到底讲的怎么一回事。

“是鹤蚌相争的故事吧？”鹤接下他的话头，“我记得是鹤和蚌相互咬住了，最后是第三个人，也就是渔翁轻易地抓住了他们两。就是‘鹤蚌相争，渔翁得利’。”鸡感激点头，像啄米一样：“说得对！就是这样！你也曾带回来一个小蚌（当时鸡们没能打开它），现在回想起来多么可怕！万一被夹住了嘴，连叫救命都没有办法！”

“多吓人！”“一定疼死了！”其他的鸡都像啄米时一样点头。

“我会像上次一样，把它摔碎了再吃的……”看到周围的兄弟姐妹七嘴八舌，他又加：“不过少吃几次也行。”

又有一只鸡有话要说，于是大家都安静下来听：“鹤呀，其实我很欣赏你美丽的飞行姿势——他为自己用了“欣赏”这一文辞而满意——可我更在乎你的安全，我怕你哪天飞不回来啊！”

“为什么？”“怎么会？”大家都奇怪。

“历史上不是有鹤被仙人抓走的事情吗？虽然神仙不像狐狸一样吃鹤，但被抓走的鹤要背着神仙到处飞，多辛苦！”

许多鸡都为被抓走的鹤难过。

“我的好兄弟，那是神话，不是真的。就算是真的，能驮着善良的神仙去做好事也不错啊，不是说他们‘普度众生’吗？”

这只鸡一时不知说什么好，小冠子窘得通红，好在爱他的小母鸡及时插话：“但那样，你就再也见不到我们了啊！”

于是所以的鸡都在叫：“你不会想我们吗？”“你不会难过吗？”

鹤知道他会的，可他不知道该怎样回答，因为他觉得自己的想法也没错。于是他扑了扑翅膀，站起来，踱了几步。

所有的鸡随之一齐抬头。

在鹤还没来得及说什么之前，一只较成熟的母鸡就先开口了：“鹤，我一直把你作最好的弟弟疼爱——鹤感动地点点头——可是你的腿这么长，太长了！你不蹲下来，我几乎看不见你的头。更重要的是，我不能让你因为无知受到伤害——她开始有点哽咽——昨天，农场主带走了我的丈夫——你的哥哥！你不可能老躲着农场主，迟早会被他发现的。我亲耳听见他说‘抓那个，跑得最快最高最壮的’，你哥哥就……”

所有的鸡都哭了，尤其是本来将成为那只公鸡的妻子的几只小母鸡。鹤也哭了，他赶紧又坐下。

等哭声缓和一点，她继续说：“你听过‘枪打出头鸟’吗？你和你哥都是出头鸟啊！”话音一落，哭声更响。那几只母鸡都呼号道：“我们不能再失去你啊！”“你哥走得冤啊！”“他要是躲在鸡群里就没事了！”

外面的哭喊声实在太大，老母鸡不得不出来一会儿，看看怎么了。很快，37个鸡孩子和1个鹤孩子之间的话她就都知道了。她一支翅膀拂过鸡孩子们，另一支翅膀放在鹤身上——他现在实在太大，不能像小时候那样躲在她翅膀下：“我亲爱的鹤，我都知道了。虽然你不是鸡，但我一直把你视作亲生的孩子，无论你是否与众不同。只要你平平安安，我就满足了。”然后她又抱了抱几个鸡孩子，说：“我爱你们每一个。你们都要好好的。现在，我得回去孵你们的弟弟妹妹了，不能让蛋凉了。”

自从那以后，鹤如果流露出想高飞或远走，他的兄弟们就很担心；只要鹤提及外面的野味，他的姐妹们就称赞鸡饲料的营养。鹤越来越多地蹲在地上，与兄弟姐妹们一起啄米，身子饿瘦了许多，嘴也啄短了不少，跟鸡差不多了。

一天，农场主又来了。他眼光一扫，所有的鸡都四散狂奔。只有鹤，想站，可腿脚已经变形；想飞，翅膀已经无力。农场主轻松地抓起了他，自言自语道：“这只鸡有毛病，见了人都不会跑。”他看看鹤的腿：“果然是畸形，要隔离。”

夜里，狐狸从旧鸡舍带走了一只曾经是鹤的动物的尸体。