第7章 第8章 夜闻密语惊魂时
夜色如墨。
王家村的夜晚静得能听见风穿过茅草缝隙的嘶嘶声,偶尔有远处的犬吠,短促而警惕,像是在互相传递着什么消息。月亮被云层半掩着,吝啬地洒下些许银辉,落在牛棚的栅栏上,投出一道道细长的影子。
刘沐卧在草堆里,闭着眼,却没有睡。
他在修炼。
准确地说,是在运转《加班使我快乐》功法。这门功法的特性他已经摸清了七八分——工作时效率最高,修炼时若有若无地保持着“劳作状态”,效率也有个三四成。此刻他虽然只是趴着,但身体内部的肌肉微调、呼吸控制、灵力循环,都被他刻意维持在一种“半工作”的状态。
这就是程序员的本事:摸鱼也要摸出效率来。
体内的热流缓慢而稳定地循环着。自从那天完成“牛尾写字”任务,灵力属性从0变成1后,这股热流就越来越清晰了。现在它像一条温暖的小溪,从胃部(牛有四个胃,具体是哪个刘沐也分不清)升起,沿着某种玄妙的路径流向四肢百骸,最后又回到起点,完成一个小周天。
每循环一次,灵力面板上的数字就微微跳动——不是增加,而是凝实。系统提示说这叫“夯实基础”,炼精化气初期最忌冒进,灵力虚浮反而影响后续突破。
刘沐深以为然。就像写代码,基础架构没打好,后面堆再多功能也是空中楼阁。
所以他很耐心。每天耕地时全力运转功法,效率能到60%以上;休息时也保持三成左右的效率,虽然慢,但胜在持续。系统面板上,灵力属性已经涨到了3点,境界也来到了炼精化气初期12%。
照这个速度,大概再有一个月就能突破到中期?
刘沐想着,忽然觉得有些荒诞。上辈子他给自己定的职业规划是三年升高级工程师,五年当架构师,十年……然后猝死了。这辈子成了牛,定的目标倒是朴实无华:活下去,别被宰,顺便修个仙。
“这就是福报吗?”他内心吐槽,“从人类社畜变成牛类社畜,还得自己给自己定KPI。”
系统界面在意识角落安静悬浮着,最下方有一条小字提示:“连续修炼超过4时辰,快乐值下降,建议摸鱼。”
快乐指数现在是20。
比最初高了10点,但离“快乐”还差得远。刘沐发现这指数很玄学——完成系统任务会涨,吃顿好的(指新鲜的草料)会涨,甚至偷听到有意思的人类对话也会涨。但一旦开始焦虑、恐慌、或者单纯觉得“这日子没盼头”,指数就哗哗往下掉。
比如现在,他其实有点焦虑。
白天耕地时,他听到李婶和王老汉又提了一次“陈屠户”。虽然王老汉还是那句“再说吧”,但语气里的动摇已经很明显了。李婶甚至直接说:“王家大哥,你可要想清楚,五两银子呢,够买头小牛犊还有余。”
五两银子。
刘沐不知道这个世界的物价,但听李婶的语气,这应该不是个小数目。而且“够买头小牛犊还有余”——这句话的潜台词是:卖掉这头三岁口的壮牛,换一头需要从头养起的小牛,还能剩下钱。
从经济角度讲,这交易划算。
从牛生角度讲,这他妈是要命。
刘沐强迫自己冷静下来。焦虑没用,程序员的本能是解决问题。他现在需要更多信息:陈屠户到底是谁?什么时候会来?王老汉最终会怎么决定?以及最重要的——如果真要被卖,他该怎么逃?
“系统,”他在内心呼唤,“有没有什么侦查类任务或者技能?”
系统沉默。这破系统大部分时候都很被动,除非触发特定条件或者他自己主动查看,否则基本就是个静态面板。
刘沐叹了口气,继续运转功法。灵力在体内流动,带来些许温暖,也带来一种奇异的感知强化——这是他最近发现的。《加班使我快乐》运转时,五感会变得敏锐,尤其是听力。
起初他以为是错觉,但几次测试后发现是真的。耕地时他能听到十丈外田埂上村民的低声交谈,夜晚能分辨出不同虫鸣的细微差别。系统没有明确说明这是功法的附带效果,但刘沐猜测,这可能和“专注工作提升效率”的设定有关——听得更清楚,才能更好理解工作指令嘛。
此刻,他就竖着耳朵,捕捉着夜色中的一切声音。
风吹茅草的沙沙声。
远处田里的蛙鸣。
王老汉屋里隐约的鼾声——等等,鼾声停了。
刘沐立刻警觉起来。牛耳朵转向土坯房的方向,像两个雷达接收器。
有脚步声。很轻,但确实有人从屋里出来了。木门轴转动发出轻微的“吱呀”声,然后是踩在院子泥土上的脚步声,一步,两步,停在院门口。
王老汉起夜?
不对。如果是起夜,应该是去茅房的方向。但脚步声是往院门口去的,而且停在那里,像是在等什么人。
刘沐的心跳开始加速。牛的心脏很大,搏动时胸腔能感觉到沉重的震动。他控制呼吸,让身体保持静止,耳朵却支棱到极限。
院门外传来另一个脚步声。
沉重,拖沓,带着某种黏腻的质感——像是踩过湿泥的靴子。还有轻微的金属碰撞声,像是腰间挂了什么工具。
“王大哥。”来人开口,声音粗哑,像砂纸磨过木头。
“陈老弟。”王老汉的声音压得很低,“这么晚还来?”
陈老弟。
陈屠户。
刘沐浑身的肌肉瞬间绷紧。他感觉到血液涌向四肢,那是动物本能的战斗或逃跑反应。他强行压制住,继续聆听。
“白天人多眼杂。”陈屠户说,声音里带着笑,但那笑声让刘沐想起刀子刮过骨头,“谈买卖,还是晚上清净。”
两人走进院子,停在牛棚外不远的地方。月光从云层缝隙漏下来一点,刘沐透过栅栏木板的缝隙,能看到两个人的轮廓:王老汉佝偻着背,陈屠户则膀大腰圆,高出半个头,腰间果然挂着一串东西——在月光下反射出冷硬的光泽。
是刀。宰牛刀。
刘沐感觉脖子上的毛都竖起来了。
“那牛就在里面?”陈屠户朝牛棚方向扬了扬下巴。
“在,睡着了。”王老汉说,声音有些犹豫,“陈老弟,这事儿我还没想好……”
“有什么好想的?”陈屠户打断他,语气理所当然,“王大哥,我是看你老实,才出五两银子。你这牛三岁口,膘肥体壮,筋肉结实,是上好的肉牛。拉到镇上,卖给酒楼,少说能出七两。我赚个跑腿钱,你拿现银,两全其美。”
肉牛。
这两个字像冰锥一样扎进刘沐的心里。
“可……可这牛跟我三年了。”王老汉的声音更低了,“耕地拉车,从没偷懒过。去年发大水,它还救过我一命——我滑进河里,是它下河把我拖上来的。”
陈屠户沉默了片刻。
然后他笑了,笑声在寂静的夜里格外刺耳:“王大哥,牛就是牛。救你?那是它本能。你养它三年,给它草料,给它棚子,它替你干活,两不相欠。现在它老了,干不动重活了,你卖了它,换头小的,还能继续耕地。这才是道理。”
王老汉没说话。
刘沐能听见他粗重的呼吸声,能想象出那张布满皱纹的脸上挣扎的表情。这一刻,刘沐忽然对王老汉生不出恨意——这老头只是个普通的农户,在生存和感情之间摇摆。他可能真的对这头牛有感情,但在五两银子面前,在“换头小牛继续耕地”的现实面前,那点感情太脆弱了。
“再说了,”陈屠户继续加码,“我听说县里要加税了。今年秋收,每亩多收三升粮。王大哥,你家五亩地,就是十五升。折成银子,差不多就是半两。你卖了牛,交了税,还能剩四两半,够你舒舒服服过个冬。”
加税。
刘沐心里一沉。这对农户来说绝对是致命一击。王老汉的动摇,恐怕就要在这里决堤了。
果然,王老汉沉默了更长的时间。
然后他开口,声音干涩:“……五两银子,现钱?”
“现钱。”陈屠户说,语气里带着得逞的笑意,“明天我就送银子来。三天后,我来牵牛。王大哥放心,我手快,不让你听见叫唤。”
三天后。
牵牛。
不让你听见叫唤。
刘沐闭上眼。不是害怕,而是需要集中精神。心脏在胸腔里狂跳,血液在血管里奔流,但他强迫自己冷静下来,像调试一个即将崩溃的系统一样,开始分析现状:
第一,危机确认。三日后,陈屠户会来把他带走宰杀。王老汉已经同意。
第二,时间窗口。三天。七十二个时辰。
第三,对手评估。陈屠户,职业屠夫,体格壮硕,有宰杀经验,可能携带刀具。正面对抗胜算极低。
第四,环境分析。牛棚位置在村西,栅栏有腐朽处但不够薄弱。院子有矮墙,西墙有缺口(狗洞)。出村后,东边是官道(人多易被发现),西边是黑风岭(传闻有狼),北边小河,南边荒地。
第五,自身条件。炼精化气初期12%,《加班使我快乐》小成,《摸鱼大法》皮毛,基础冲撞技巧未学习。力量10,敏捷5,耐力10,灵力3。快乐指数20(且正在急速下降)。
第六,系统资源。福报值1点。商城可兑换物品:下品灵石(10点),基础驯兽手册(5点),劣质草料(1点)。还有个限时兑换的“基础逃遁指南”(1点),剩余时间……刘沐瞥了一眼系统提示,还剩不到十个时辰。
不够。什么都不够。
力量不够撞开栅栏,速度不够甩开追兵,灵力不够施展神通,福报值不够兑换救命的东西。
而且快乐指数正在哗哗往下掉——系统面板上,那个数字已经从20跌到了15,还在继续下跌。
“检测到宿主情绪剧烈波动。”系统的提示音突然在脑中响起,依然是那种冷漠的、机械的中性声音,“焦虑指数上升至60。警告:焦虑过高易导致修炼走火入魔,请宿主平复心境。”
平复心境?
刘沐简直想笑。你告诉我三天后就要变牛肉了,让我平复心境?
“建议:默念‘福报使我快乐’十遍,可临时提升快乐指数5点。”系统继续给出毫无帮助的建议。
刘沐没理它。他的大脑在高速运转,像在调试一段关乎生死的核心代码。每一个变量,每一个条件,每一个可能的路径,都在意识中飞快地排列组合。
栅栏的腐朽处在左下角,他这几天偷偷用牛角磨过,已经有些松动,但还不够。需要继续磨,或者……爆发更大的力量。
力量。他现在冲撞力大概有多少?系统没有具体数值,但根据属性面板推断,10点力量,配合牛身的体重,全力冲撞应该能到两百多斤。栅栏腐朽处的承重极限呢?目测可能三百斤左右。
差一点。
要么继续削弱栅栏,要么临时提升力量。
临时提升力量……有什么办法?功法?神通?药物?
刘沐忽然想起破碗里那株朱红果。系统鉴定显示“微毒,妖类可食”。毒,有时候也是药。微量毒素刺激,或许能激发潜能?
风险很大。但不冒险,就是死。
他继续思考逃亡路线。西边的黑风岭有狼,危险,但山林茂密,易于藏身。而且传闻有“精怪”——如果那些狼也是精怪,那他这个“炼精化气初期”的牛妖,说不定有一战之力?至少比面对陈屠户的屠刀强。
需要食物。需要水。需要隐蔽的藏身处。
这些都可以在路上解决。当务之急,是逃出牛棚,逃出王家村。
“系统,”刘沐在内心说,“兑换‘基础逃遁指南’。”
“确认兑换‘基础逃遁指南’(1福报值)?兑换后福报值将归零。”
“确认。”
瞬间,一股信息流涌入脑海。不是文字,不是图像,而是一种近乎本能的“知识”。如何观察环境寻找薄弱点,如何利用动物本能判断危险,如何在夜间行动减少痕迹,如何设置简易陷阱阻碍追兵,甚至……如何用牛蹄在地上制造误导性的足迹。
很基础,但很有用。
刘沐消化着这些知识,同时分心继续聆听外面的对话——陈屠户已经准备离开了。
“那就这么说定了,王大哥。三天后,我来牵牛。”
“唉……行吧。”
“放心,我手快,它不遭罪。”
脚步声远去。院门关上。王老汉在院子里站了一会儿,刘沐听见他深深的叹息,然后脚步声往牛棚方向来了。
刘沐立刻趴好,闭上眼,呼吸调整成沉睡的节奏。心脏还在狂跳,但他用灵力强行压制,让身体表面看起来平静如常。
王老汉走到栅栏边,停住了。
月光下,刘沐能感觉到那目光落在自己身上。复杂的目光,有愧疚,有不舍,有无奈。老头站了很久,久到刘沐几乎要以为他改变了主意。
然后,王老汉又叹了口气。
“老伙计啊……”他低声说,声音沙哑,“别怨我。这世道,人活着都难。”
说完,他转身回屋了。
木门关上,院子里重归寂静。
刘沐睁开眼。
月光透过茅草缝隙,在他黄褐色的皮毛上切出细碎的光斑。他的眼神不再有迷茫,不再有犹豫,只剩下一种冰冷的、程序员debug时的专注。
系统面板自动刷新了:
【紧急任务发布:三日内存活】
【任务描述:宿主将于三日后被屠宰。请在此期限前逃离并生存下来。】
【任务奖励:未知(根据逃脱评价而定)】
【失败惩罚:死亡】
【剩余时间:71时辰58分】
【日任务更新:用牛角在栅栏上磨出凹痕(0/1)】
【奖励:1福报值,力量+1】
【备注:建议从左下角腐朽处开始。】
【周任务:连续七日完成日任务(6/7)】
【进度正常,请继续坚持。】
【系统提醒:检测到生存危机,激活紧急任务模式。商城限时解锁‘基础冲撞技巧’(2福报值),剩余解锁时间:71时辰。建议:合理利用现有资源,优先提升战力或逃遁能力。当前焦虑指数65,请控制情绪避免走火入魔。】
刘沐盯着那些文字,内心一片平静。
三天。七十一个时辰。
要磨穿栅栏,要练习冲撞,要规划路线,要储备体力,还要在最后时刻吞下朱红果赌一把。
时间很紧,任务很重。
但这感觉,竟然有点熟悉。
就像上线前最后一个通宵,改bug,调性能,部署测试,盯着监控面板等待结果。高压,紧迫,但目标明确,路径清晰。
“福报系统是吧。”刘沐在内心说,嘴角扯出一个只有他自己能懂的弧度,“行,这KPI我接了。”
他开始行动。
第一步,调整姿势。慢慢挪到牛棚左下角,那里栅栏的木板已经发黑,有虫蛀的痕迹,他前几天偷偷用牛角顶过,木屑掉了一些,但核心部分还结实。
第二步,运转功法。《加班使我快乐》全力运转,热流涌向四肢,特别是头顶——牛角是身体最坚硬的部位,也是他现在唯一能用作“工具”的东西。
第三步,开始磨。
牛角抵在腐朽的木板上,缓缓地、持续地施加压力。不是撞击,而是摩擦。像用砂纸打磨木头,一点一点,磨掉纤维,磨穿结构。
咯吱……
细微的声音在寂静的夜里响起。刘沐立刻停住,耳朵竖起,聆听屋里的动静。
鼾声平稳。
继续。
咯吱……咯吱……
木屑簌簌落下,掉在稻草上。刘沐用前蹄小心地把木屑扒到身下,用稻草盖住。不能留下明显痕迹。
磨了大概一刻钟,他停下来检查。月光下,那块木板表面已经出现了一道明显的凹痕,深约半寸,宽度正好是牛角的直径。
还不够。至少需要磨穿一半厚度,才能保证撞开时不会卡住。
刘沐估算了一下进度。照这个速度,一晚上大概能磨深一寸。栅栏木板厚约三寸,需要三个晚上。
正好。
三天时间,最后一晚行动。
他继续磨。牛角与木头摩擦的声音单调而持续,在夜色里像某种昆虫的鸣叫。汗水从皮毛下渗出,灵力在消耗,但《加班使我快乐》同时在运转恢复——这就是功法的好处,只要在“工作”,就有源源不断的能量补充。
磨到半夜,凹痕已经深了一寸多。刘沐停下来,喘了口气,看向系统面板。
【日任务:用牛角在栅栏上磨出凹痕(1/1)√】
【奖励发放:福报值+1,力量+1】
力量属性从10变成了11。
同时,福报值从0变成了1——之前兑换逃遁指南花光了,现在又赚回来一点。
【系统提醒:检测到宿主正在进行‘准备工作’,效率评估中……评估完成:当前工作效率为标准劳作的85%,符合《加班使我快乐》高效运转条件。灵力恢复速度提升。】
刘沐感觉体内的热流更明显了。灵力在循环中缓慢增长,虽然涨幅微小,但确实在前进。
这就是“工作”的力量。
他忽然有点理解这个系统的逻辑了——它不是在鼓励单纯的“受苦”,而是在奖励“有效劳动”。只要你是在为目标努力,在解决问题,在创造价值,它就会给你正反馈。
虽然这价值可能是“磨穿栅栏好逃跑”这种听起来就很扯的事。
“行吧,”刘沐心想,“至少比上辈子那些‘为梦想奋斗’的鸡汤实在点。”
他休息了片刻,然后继续。
这一次,他不再只是机械地磨,而是开始思考更多细节:逃亡路线怎么规划?需要带什么?路上可能遇到什么危险?如果遇到追兵怎么办?如果遇到其他野兽怎么办?
脑子里那张“王家村及周边地形图”越来越清晰。这是他这些天耕地时偷听村民闲聊、观察环境记下来的:
村西土路通往黑风岭,约五里后进入山林。土路两侧有农田,再往外是灌木丛和零散的树林。黑风岭外围据说有狼群,但村民也提到“这些年狼少了,听说山里有大虫(老虎),把狼都赶跑了”。
大虫。老虎。
刘沐心里一紧。如果遇到老虎,以他现在这实力,基本就是送外卖——还是牛肉味的。
但反过来想,老虎的地盘,狼可能不敢靠近。而且山林深处,人类追兵也可能忌惮。
风险与机遇并存。
他需要更多信息。关于黑风岭,关于里面的野兽,关于……这个世界的力量体系。
那些村民闲聊时提到过“仙师”“妖怪”,提到过“东胜神洲有石猴出世”,提到过“大唐”“贞观”。如果这真是西游世界,那黑风岭里会不会有……黑风怪?
刘沐打了个寒颤。
算了,不想那么远。先活过三天再说。
他继续磨栅栏。牛角与木头的摩擦声成了夜色里唯一的节奏,单调,枯燥,但必要。就像写代码,大部分时间都是枯燥的调试和修改,但那是功能实现的基础。
时间一点点流逝。
月亮西斜,云层散开,银辉更盛了些。院子里的一切都蒙上了一层冷光,石磨,水槽,农具,还有牛棚里这头正在“加班”的黄牛。
刘沐磨到后半夜,凹痕已经深了两寸多。他停下来,检查了一下——再磨一晚,应该就差不多了。
他趴回草堆,开始运转《摸鱼大法》。这门自创的功法效果很微妙:不劳作时,修炼效率暴跌80%,但快乐指数会缓慢回升。现在他的快乐指数已经跌到10了,急需补充。
“躺平是福,摸鱼是仙。”刘沐默念着这句自创的口诀,感受着体内灵力流转变得迟缓,但心情确实轻松了一点。
系统面板上,快乐指数从10慢慢爬到了12。
有用,但有限。
真正的快乐,是解决问题,是看到进展,是知道自己还有希望。
刘沐看向栅栏上那道深深的凹痕,看向系统面板上“剩余时间:70时辰”的倒计时,看向力量属性那个“11”,看向福报值那个“1”。
然后他看向夜空。
月亮已经偏西,星辰稀疏,东方天际隐隐有一线灰白。
天快亮了。
新的一天,也是倒数第三天。
他闭上眼,开始反刍。胃里的草料涌回嘴里,缓慢咀嚼,补充能量。同时大脑在继续运转,完善逃亡计划的每一个细节。
磨栅栏。练习冲撞。观察地形。储备体力。最后吞朱红果,撞栏,逃跑。
像一段必须完美执行的代码,不能有bug,不能有延迟,不能有意外。
“三天。”刘沐在内心说,“七十二个时辰。”
“够了。”
窗外,第一声鸡鸣划破寂静。
嘶哑,悠长,像在宣告什么的开始。
刘沐睁开眼,眼神平静而坚定。
系统面板最下方,悄然刷新了一行小字:
【系统备注:宿主进入高度专注状态,焦虑指数降至50,工作效率预估提升10%。请保持,奋斗是福报的基石——哪怕是为了活命而奋斗。】