沈练与盲琴师：第2章 清音阁主

赵鹏远的府邸位于城西，算是官员聚居区，但此刻却被一种无形的恐慌所笼罩。

沈练带着朱雀以及几名得力手下赶到时，顺天府的衙役早已将府邸外围封锁，见到锦衣卫的令牌，忙不迭地让开道路，脸上带着敬畏与惶惑交织的神情。

府内灯火通明，却驱不散那股弥漫在空气中的死寂。下人们噤若寒蝉，远远地跪在廊下，不敢抬头。

赵鹏远的书房在府邸深处，独立成院，环境清幽。此刻，院门内外站满了顺天府的捕快和仵作，见到沈练一行，一位身着七品官服、面容愁苦的推官连忙迎了上来。

“下官顺天府推官周正，参见沈千户。”周推官的声音带着疲惫和紧张，“此案……实在诡异，下官等才疏学浅，不敢擅专，正欲上报……”

沈练抬手打断了他，目光如电，扫过庭院，最后落在敞开的书房门上：“现场动过了？”

“回大人，发现尸体后，除了初步查验和必要的走动，并未移动任何物品。下官深知规矩。”周推官连忙保证。

沈练不再多言，迈步踏入书房。朱雀紧随其后，手一直按在腰间的刀柄上，眼神警惕。

书房内陈设雅致，四壁书架，藏书颇丰。一张宽大的紫檀木书桌临窗摆放，上面文房四宝齐全。然而，最引人注目的，却是书桌正中央，那架安静放置的古琴。

琴身似桐木，色泽深紫，透着一股古意。七根琴弦绷得紧紧的，在烛光下泛着清冷的光泽。琴旁，一盏清茶早已凉透。

而赵鹏远，这位兵部武库清吏司的郎中，就端坐在书桌后的太师椅上。他身着常服，头微微后仰，靠在椅背上，双眼闭合，面容确实如同缇骑所报——异常安详，甚至嘴角还带着一丝若有若无的弧度，仿佛沉浸在一场美梦之中。

若非他脸色苍白毫无血色，鼻息全无，任谁都会以为他只是睡着了。

沈练走到尸体前，仔细打量。确实，周身上下，不见任何伤口，衣物整齐，没有挣扎搏斗的痕迹。他伸出手，指尖在赵鹏远的脖颈、手腕等处探查，触手一片冰凉，尸僵已经开始形成。

“验尸结果。”沈练头也不回地问道。

候在门口的仵作赶紧上前一步，躬身回答：“回大人，小人仔细查验，体表确无任何伤痕，无淤青，无勒痕。撬开口腔，舌苔、牙齿无异状，不似中毒。瞳孔……瞳孔亦无异常放大或缩小。这……死因实在难以判断。”

一个身体健康的中年官员，在自家守卫森严的书房里，无声无息地暴毙，死状安详，现场仅有一架古琴和一段诡异的琴声作为线索。

沈练的目光再次落回那架古琴上。他虽不通音律，但也看得出此琴不凡。

“这琴，是赵大人之物？”

旁边的赵府管家，一个五十多岁的干瘦老头，战战兢兢地回答：“回……回大人，小的从未在府中见过此琴。老爷……老爷他虽附庸风雅，收藏了些字画，但并不擅琴艺。”

“也就是说，这琴是凶手带来的？”朱雀蹙眉道。

沈练沉默片刻，问道：“听到琴声的人，具体怎么说？”

周推官连忙招来一个当时在附近巡逻的衙役和赵府的一个守夜仆役。

那衙役心有余悸地说：“大人，小的当时就在院墙外巡逻，听得不是很真切，但确实有一段调子……很怪，说不出的别扭，忽高忽低，听得人心头发慌，没听过那样的曲子。”

仆役则更肯定些：“小的就在院门口值守，听得清楚些。那曲子……调子很古，像是……像是很久以前的曲子，但听着让人浑身发冷，脊梁骨都冒寒气。响了大概一炷香的时间，就突然停了。然后……然后就发现老爷他……”

线索似乎又回到了“琴”本身。

沈练走到书桌前，仔细端详古琴。琴身保养得极好，木质温润，琴弦光泽均匀。他目光扫过琴身一侧，那里通常刻有琴名或题款。

果然，在琴轸下方，他看到两个以铁线篆刻就的小字——“焦尾”。

焦尾琴？相传东汉蔡邕闻火烈之声，抢救出一段烧焦的梧桐木所制之名琴？

沈练瞳孔微缩。若此琴真是传说中的“焦尾”，那来历绝不简单。即便不是，以此命名，也可见制琴者或拥琴者的不凡。

他伸出戴着手套的手指，轻轻拨动了一根琴弦。

“嗡——”

一声清越的琴音在寂静的书房中荡开，音色醇厚通透，余韵悠长，果然是一张好琴。但这声音，并无任何杀伤力。

“查。”沈练收回手，声音冰冷，“彻查赵鹏远近日所有往来人员，尤其是与乐师、琴师有关者。京城内外，所有制琴、售琴、擅琴之人，皆需留意。这‘焦尾’琴，是重要线索。”

“是！”手下锦衣卫齐声应道。

“大人，”朱雀上前低声道，“若真是以琴音杀人，此等手段闻所未闻，恐怕非寻常江湖手段。是否需要请钦天监或……”

“不必。”沈练打断她，眼神锐利，“装神弄鬼，必有痕迹。先从最实在的地方查起。”

他再次环顾书房，每一个角落都不放过。忽然，他的目光在窗台处定格。他走过去，窗台上有一些未被完全吹散的、极其细微的粉末，若非他眼力过人，几乎难以察觉。他用指尖沾起一点，凑近鼻尖闻了闻，有一股极淡的、类似檀香混合着某种不知名草药的味道。

这不是书房里该有的味道。

他小心地将这些粉末收集到一个皮囊中。

“周推官，”沈练转身，“此案由北镇抚司正式接管。赵鹏远的尸体运回衙门，交由仵作详细剖验。府中一干人等，分开询问，不得有误。”

“下官遵命！”周正连忙躬身。

安排妥当，沈练带着朱雀走出赵府。外面的雨势稍减，但天色依旧沉暗如墨。

“大人，我们现在去哪？”朱雀问道。

沈练翻身上马，勒紧缰绳，目光投向城南方向。根据刚才在赵府得到的初步信息，京城中擅琴者虽多，但若论技艺高超、且有些神秘色彩的，首推居住在城南永平坊“清音阁”的那位盲眼琴师——谢无欢。

“去会一会那位，‘清音阁主’。”沈练的声音在雨后的寒风中，显得格外清晰。

马蹄踏过积水的街道，发出清脆的嗒嗒声，打破了黎明前的寂静。一行人穿过逐渐苏醒的街市，朝着永平坊而去。

永平坊并非繁华闹市，反而多是一些清幽的宅院和小店。清音阁坐落在一片翠竹掩映之中，是一处独立的院落，白墙黛瓦，颇有几分江南园林的雅致。院门虚掩着，门楣上挂着一块乌木牌匾，上书“清音阁”三字，笔法飘逸出尘。

尚未进门，便听得院内传来隐隐约约的琴声。那琴声与昨夜赵府所闻的“诡异”截然不同，清冽如山间溪流，悠远似天际浮云，带着一种抚慰人心的宁静力量，仿佛能洗去尘世的一切烦扰。

沈练在门前勒马，静静听了一小段。就连不通音律的他，也能感受到这琴音中的高超技艺与平和心境。

他示意手下在门外等候，只带了朱雀，推开虚掩的院门，走了进去。

院内更是别有洞天。几丛修竹，一方石井，一条碎石小径通向深处的雅舍。琴声正是从那雅舍中传出。

就在沈练踏入院门的瞬间，雅舍内的琴声，微妙地变了一个音。

那并非突兀的中断，而是一个极其自然的转折，仿佛流水遇到磐石，绕行而过。原本平和宁静的曲调中，悄然融入了一丝难以言喻的……警惕？

沈练脚步未停，沿着碎石小径，走向雅舍。

雅舍的门开着，里面陈设简单，一桌，一椅，一琴，一人。

一个身着月白色长衫的男子，背对着门口，正坐在琴案前，抚弄着那张古琴。他身形清瘦挺拔，长发仅以一根木簪松松挽住，几缕垂落鬓边，更添几分闲适。

似乎是听到了脚步声，琴音缓缓止歇。

那男子并未回头，只是用一种温和而平静的嗓音开口，声音如同他的琴音一般，清润悦耳：

“贵客临门，步履沉凝，隐带金铁煞气……可是北镇抚司的沈大人？”

沈练脚步一顿，目光骤然锐利如刀，落在对方那看似随意搭在琴弦的、修长而稳定的手指上。

此人，目不能视。

却在他踏入院门的瞬间，便已知其身份来历。

（第二章完）

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