雾槐夜宿：第6章

绿色汁液顺着树干淌到脚边时，林野的指尖已经触到了苏晓帆布包的拉链。包里的打火机硌得手心发疼——那是他之前翻找线索时发现的，外壳上刻着朵小雏菊，和照片上的纹路分毫不差。

“拦住他们！别让他烧桶！”村口传来女人的尖叫，是之前喂小孩汁液的那个村民，她的脸涨得通红，青白色纹路又深了几分，手里还攥着根槐树枝，“烧了桶，槐神会发怒的！我们都会饿死！”

跟着她冲过来的还有两个村民，眼神发直，手臂上的纹路像活物似的缠紧，显然还被毒物控制着。老头突然挡在林野身前，捡起地上的碎瓷片：“别信她！当年我爹藏粮时就说，这毒汁喝得越久，越怕见光——今天要是不烧，下次来的客人，就该是我们的娃了！”

他的话音刚落，小孩突然拽住林野的衣角，指向树洞：“汁液要漫到树根了！再等，桶就被淹了！”林野抬头，只见树洞深处的铁桶正随着汁液晃动，桶壁上的“救济粮”三个字被绿汁糊住，像在拼命挣脱百年的掩盖。

王婆婆突然爬起来，银镯子在阳光下晃出冷光，她扑过去抱住那个持槐树枝的女人：“别疯了！你忘了你娃昨天喊‘娘，我疼’吗？那不是槐神显灵，是毒汁在啃他的骨头！”女人挣扎着挥树枝，却被王婆婆死死按住手腕——两人手臂上的纹路撞在一起时，竟同时发出“滋滋”的轻响，像冰遇热融化。

林野趁机冲到槐树下，帆布包里的打火机“咔嗒”响了两声，火苗终于窜了出来。他刚要把火凑向树洞，身后突然传来重物落地的声音——是个顽固的村民被老头推倒，摔在积满汁液的泥里，那村民爬起来时，嘴角竟流出绿色的泡沫，眼神里的疯狂更甚：“我娘喝了一辈子汁，她没骗我！你们都是叛徒！”

“小心！”小孩突然扑过来，把林野往旁边一拉，那村民手里的槐树枝正好戳在树洞里，树枝沾到汁液的瞬间，竟以肉眼可见的速度发黑腐烂。林野攥紧打火机，趁村民愣神的间隙，猛地将火苗扔进树洞——

“轰！”

绿色汁液遇火瞬间腾起青蓝色的火焰，火舌顺着树干往上窜，把挂在枝头的布偶烧得“噼啪”响。布偶里裹着的槐树叶和丝线在火中散开，竟飘出细碎的光点，像之前小孩说的“祭者的魂”。更惊人的是，火焰烧到树根时，地面突然裂开道缝，露出几具裹着破布的尸骨，骨头上还缠着褪色的蓝布条——正是百年前被当作“祭品”埋在树下的流民。

“那是……我爷爷的布衫！”老头突然跪下来，指着一具尸骨身上的灰布衫，声音发颤，“我爹说过，爷爷失踪时穿的就是这件……原来他没跑，是被埋在这了！”

火中的铁桶发出“哐当哐当”的声响，桶壁上的锈迹慢慢剥落，露出里面发黑的救济粮——米粒已经结成块，却还能看清包装袋上“民国三十一年”的字样。绿色汁液在火中渐渐蒸发，空气中的腥气变成了焦糊的谷香，林野突然觉得眼角的“槐眼”不疼了，伸手一摸，脸上的青白色纹路正以肉眼可见的速度消退，像被火焰吸走了似的。

“我的纹……消了！”王婆婆突然惊呼，她抬起手臂，原本爬满纹路的皮肤变得光滑，只剩几道浅浅的印子，“娘说的是真的，烧了桶，纹就会消……”

那个持槐树枝的女人看着自己手臂上消退的纹路，突然蹲在地上哭起来：“我娃……我娃的纹也会消吗？我不该信槐神，我不该喂他汁……”小孩走过去，拉了拉她的衣角：“姐姐说，只要不再泡槐叶，娃的纹会慢慢消的。”他说的“姐姐”，没人再问是谁——半张苏晓的照片就落在火边，照片上的苏晓举着个打火机，笑得眉眼弯弯，和林野手里的那只一模一样。

火焰渐渐小了，树洞深处的铁桶已经烧得变形，露出里面残留的几粒救济粮。林野捡起那半张照片，发现背面写着行小字：“桶烧时，把布偶的灰撒在树根，魂能走得干净。”他抬头看向枝头，没烧完的布偶正往下掉灰，小孩已经捧着灰往树根撒，每撒一把，地面的裂缝就小一分。

“天亮了。”老头突然说。林野回头，发现雨雾早已散了，阳光透过槐树叶洒下来，落在泥地上，把残留的绿色汁液晒成了白色的粉末。村口传来汽车的鸣笛声，这次是清晰的——是他之前联系的救援队，按照他失踪前发的定位找来了。

村民们站在槐树下，有的在收拾尸骨，有的在清理烧毁的布偶，没人再提“槐神”。王婆婆把苏晓的帆布包递给林野，包里除了笔记本和打火机，还多了张纸条，是王婆婆的字迹：“对不起，之前骗了你。这包，该还给苏晓——她其实没被埋在树下，去年她跑的时候摔断了腿，被我藏在柴房后面的地窖里，我怕村民发现，就编了‘祭神’的谎……”

林野的心猛地一跳，跟着王婆婆往柴房后面跑。地窖的门一打开，就看见个穿着蓝布衫的姑娘坐在里面，腿上裹着旧布，手里攥着片晒干的槐树叶——正是苏晓。她看见林野手里的笔记本，突然笑了：“你终于找到族谱了？我写那行铅笔字时，差点被王婆婆发现。”

地窖外的槐树上，最后一点布偶的灰被风吹走，小孩突然说：“爷爷的朋友，不说话了。”他抬起手腕，那只铜铃不知何时已经锈了，再也响不起来。

林野回头看雾槐村，阳光把土坯房染成了暖黄色，老槐树下的尸骨已经被小心收好，准备交给山下的民政部门。只有那只烧变形的铁桶还留在原地，桶壁上的“救济粮”三个字，在阳光下格外清晰——像是在提醒所有人，百年的谎言，终会被真相照亮。

只是林野在转身离开时，突然瞥见村口的土墙上，不知何时多了块新的木牌，上面没刻字，只画着一朵小雏菊，和苏晓帆布包上的、照片上的，一模一样。