楚留香之西域传奇：第3章 黑风暴

驼工的工作自然不会轻松，在沙漠中行走时，要将一定的数量的骆驼串联起来，俗称“一链子”，这支队伍，就是每十头骆驼组成“一链子”，共有七个链子，各有驼工照护。

楚留香正想和杂工小何聊上几句，只听不远处的驼工喧闹起来，几个护卫正捉着一个锦衣华服的胡商，硬是拖出了营地。

那胡商还想说些什么，护卫将几个刚从骆驼身上卸下的货箱，往他身边一扔，一手握刀，一边连连摆手，胡商无奈只得上马离去。

小何回头向楚留香解释起来，驼队有着严格的规定，每天早上，会响三下令鼓，第一响所有人起身，收拾行装，收拾帐篷。

第二响，给骆驼上货捆扎，备鞍上驼。

第三响，驼队按行列陆续出发。

如果有人延误，就进入队尾的收容队，除了受伤、生病等意外情况，因为懒惰松懈被收容三次以上，就会在最近的城池驿站被驱逐离队，以后也不许再加入康石金的队伍。

刚刚那个胡商，就是因为每晚喝酒享乐，第二天早上总是宿醉不醒，于是被康石金派人驱离了。

小何说罢，又向楚留香打量了几眼，告诉他本次行进路线比以往都要复杂。

出关后先到姑墨，在那里将疲惫的骆驼骡马，全数换成膘肥体壮的双峰骆驼，还会再汇入几支小型骆驼商队。

队伍整合后，从姑墨出发，由北至南沿于阗河穿越塔克拉玛干大沙漠，经红白山，至于阗，再度交易货物、交换骆驼后，翻越葱岭，去往更远的西域诸国。

商队昼行夜宿，每晚都有既定的驻扎地，有时候是野外毡帐，有时候是城郊驿站，无论在哪歇脚，都遵循圆形的团营模式。

最外圈是护卫，和驼工一起，都枕着扣碗入睡，有野兽或敌人前来，可以马上惊醒；里面一圈是商人，最中间的小圈是首领营地。

如果遇到沙尘暴，也是采取围成圆形的就地等待模式。

只不过换成了能预知到沙漠风暴的骆驼围在最外圈，人则立刻用衣物毡布将自己头部的口鼻包住，在内圈伏低等待风暴过去。

楚留香听完之后，终于忍不住问了那个憋了许久的问题：“他们为什么叫你小何？”

小何露出了一种谦逊腼腆的笑容：“你是不是看我有四五十了？”楚留香点头称是。

“其实我才20多出头。”小何又笑了，“我从16岁加入驼队闯荡，一直在沙州、瓜州、甘州附近往返，直到有一天我以为自己可以出关闯闯了，没想到在沙漠里遇到了一场一百年也难得一见的黑风暴。”

小何眼里流露出了回忆带来的恐惧，连五官都扭到了一起。

楚留香心知此时只有让他痛痛快快地说一通，才能纾解当时的困苦绝望，便示意他继续说下去。

那天小何的队伍，距离可以补充粮食和清水的雅通古斯村，还有不到一天的行程。

大家步履轻松，一心想着到达沙漠绿洲中的村庄后，要好好休整一下。

忽然间，骆驼嘶叫着聚成一团，即使不用望筒，也能看见远方有一堵黑墙扑面滚滚而来。

是沙尘暴中最为凶险的黑风！所过之处沙土漫天，日月无光，伸手不见五指，狂风甚至会将人畜刮走。

不过黑风暴来得快去得也快，最多一天时间又能重见光明。

因此小何队伍立刻找了个戈壁下沿的避风处，率领骆驼在外圈趴下，来不及卸下毡帐盖住自己，就用其他衣物包好口鼻，掩在骆驼身下。

众人谁也没有想到，这场黑风暴居然不分昼夜地刮个不停。

所有人先是被狂风卷起的沙粒打得生疼，接着又被吹来的沙子掩盖了一大半身体，动弹不得，不多的干粮和水消耗殆尽。

渴了，只能喝自己存下的尿液，饿了，在沙堆里摸索到骆驼粪，再摸索着挑出没有完全消化的干草咀嚼。

也不知道过了多少天，小何已经满头满脸连耳朵里都浸满了沙子，他呼吸困难，努力地蜷缩成一团。

就在他觉得自己脑袋里也灌满沙子的时候，他在呼啸的风沙声里听到了一些窸窸窣窣的声音，接着就是几声闷哼惨叫。

忽然之间，黑风暴停了，烈日当空，天上一朵云也没有。

小何和同伴刨开身下的沙堆，努力伸直了上身，却看到了此生最可怖的一幕。

某甲和某乙双双倒在血海黄沙中，某乙的短刀在某甲的肚子上划开了一道大口子，还在做势要凑上去喝喷涌而出的热血。

某甲的弯刀贯穿了某乙的脖子，另一只手还搭在某乙骆驼的水囊上。

显而易见，某甲想去偷喝某乙仅存的清水，某乙反击，又或许他们早就想喝彼此的血续命了，最终双双毙命。

黑风暴过后，雅通古斯村派出的村民，找到了这支奄奄一息的驼队。

小何在喝水时，眼睁睁地看着自己的牙齿，一枚接一枚，混合着血水掉落在水碗里。

这是由于极度营养不良造成的牙齿脱落，当然古人还不知晓这个缘由。

小何转向楚留香道：“你明白吗？只要再坚持一会，就一会，我们就都能得救了。只是谁也不知道，那一会，究竟会有多漫长。”

楚留香想了想问道：“如果黑风暴再刮下去，你会不会去刺杀同伴饮血？至少，可以杀了骆驼吃。”

小何赶忙摇头道：“不会不会，绝对不会。就算是骆驼，除非它先死了……”他顿了一下，“不行不行，骆驼是我们的伙伴，也不能吃它。”

楚留香笑道：“所以你不必再介怀那一刻风暴停止，因为那两人性本恶，就算没有风暴，以后也可能为抢夺财宝相互厮杀。”

小何低头想了一会，再抬起头来的时候，脸上已明显舒展了许多。

楚留香想到自己能为这样一个“性本善”的人，消除了“有一天我会不会也被逼与同伴相残”的心魔，心情也十分愉快。

无论如何，人在这个世界上，总是向往温暖而光明的。