第21章 园前有林,皆为园林
岩浆的轰鸣尚未消散,脚下的戈壁突然塌陷,三人惊叫着坠入一片深不见底的泥潭。腥臭的瘴气扑面而来,呛得人肺腑生疼,这是小暑的瘴气毒沼。浑浊的泥浆没过膝盖,里面蠕动着拇指粗的沼蛭,一旦攀附上皮肤,就会疯狂吸食血液,留下溃烂的伤口。更要命的是,沼面上漂浮的绿雾能催生幻觉——老周眼前浮现出建材市场的火海,被困者的呼救声在耳边回荡,让他忍不住朝着火海中迈步;孙浩看见家人陷在泥潭深处,正朝着他伸手,泪水模糊了他的视线,手中的花锄险些砸向同伴;恩则置身于熟悉的训练室,教练的呵斥声震耳欲聋,木人桩化作泥潭里的怪手,死死拽住他的脚踝。“别睁眼!互相打醒对方!”恩嘶吼着,强忍幻觉的蛊惑,抬手给了孙浩一巴掌,又用匕首的刀柄猛击老周的后背。老周猛地回过神,掌心燃起烈焰,灼烧着攀附在腿上的沼蛭,火焰的温度驱散了部分瘴气;孙浩也咬着舌尖,剧痛让他清醒过来,抡起花锄砸向缠住恩脚踝的怪手——那不过是一截腐烂的树根。三人互相搀扶着,踩着没膝的泥浆,朝着沼心的石碑挪动,每一步都沉重如铅。沼蛭的叮咬、幻觉的侵袭、瘴气的腐蚀,几乎耗尽了他们的体力,当终于摸到刻着“小暑”的令牌时,三人都瘫倒在泥浆里,大口喘着粗气。
还没等他们缓过劲,一股凛冽的秋风突然卷过沼面,瘴气瞬间被吹散,泥潭冻结成坚硬的冻土,周遭的景象陡然切换——这是白露的霜刃风场。天空阴沉如墨,呼啸的狂风中夹杂着无数冰晶凝成的霜刃,锋利如刀,割得人脸颊生疼,衣物被划得破烂不堪。风场中悬浮着无数透明的白露结晶,这些结晶如同镜子,能将霜刃的轨迹折射得变幻莫测,前一秒还朝着头顶飞来的霜刃,下一秒就会突然转向,刺向人的咽喉。恩靠着多年的格斗经验,敏锐地捕捉着结晶的反光,不断提醒两人躲避:“左前方!结晶折射!快躲!”老周则将火焰凝聚成一面火盾,抵挡着密集的霜刃,火焰与霜刃碰撞,发出“滋滋”的声响,腾起阵阵白雾;孙浩扛着花锄,瞅准时机,将那些体积较大的结晶狠狠砸碎。可结晶的数量太多了,风势也越来越猛,霜刃的密度成倍增加,老周的火盾渐渐力不从心,手臂被霜刃划开一道深可见骨的伤口。“瞄准核心结晶!最大的那块!”恩指着风场中心的巨大结晶,那块结晶是所有折射的源头。孙浩点点头,深吸一口气,将全身的力气灌注在花锄上,借着老周火盾的掩护,朝着核心结晶狂奔而去。他纵身跃起,花锄带着破风的声响,狠狠砸在结晶上,“咔嚓”一声,核心结晶碎裂,无数小结晶也随之崩解,狂风渐息,霜刃消失,刻着“白露”的令牌从结晶的碎片中滚落。
三人捡起令牌,刚要歇脚,天色突然暗了下来,一轮残月挂在夜空,周围的景象再次变换——秋分的昼夜诡镇出现在眼前。这是一座死寂的小镇,房屋破败,街道荒芜,昼夜每十分钟就会切换一次。昼时,阳光刺目,地面会突然冒出无数惨白的手骨,死死抓住人的脚踝,稍一挣扎,手骨就会收紧,勒得人骨头生疼;夜时,漆黑如墨,空中飘着幽幽的鬼火,鬼火一旦钻进人的眼睛,就会让人暂时失明,只能在黑暗中摸索。第一次昼夜切换时,孙浩猝不及防,脚踝被手骨抓住,疼得他龇牙咧嘴,老周赶紧用火球焚烧手骨,才将他解救出来。“记住切换的时间!利用间隙行动!”恩沉声道,他发现昼夜切换的三十秒内,手骨会缩回地面,鬼火也会暂时消散,这是唯一的机会。昼时,三人顶着烈日,快速在街道上奔跑,老周用火球焚烧不断冒出的手骨,孙浩用花锄撬开地面的石板,试图找出手骨的源头;夜时,恩用点穴手法刺激眼部穴位,勉强保持着一丝视力,引导着两人躲避障碍物。经过数次昼夜切换,三人终于摸清了规律,在一次切换的间隙,冲进了镇中心的钟楼,钟楼顶端放着刻有“秋分”的令牌。孙浩伸手摘下令牌,三人相视一笑,可笑容还没来得及展开,周围的温度骤降,刺骨的寒风卷着雪花,将小镇彻底掩埋。
眼前是一片白茫茫的冰封荒原,这是冬至的冰棺困魂。荒原上立着无数晶莹的冰棺,冰棺里封着往届闯关者的遗骸,他们的表情扭曲,透着无尽的绝望。三人刚踏入荒原,一股阴冷的气息就扑面而来,冰棺里的亡魂纷纷苏醒,化作一道道黑影,钻进了他们的身体。老周的眼神瞬间变得空洞,他仿佛又回到了那场大火,耳边是被困者的哀嚎,他的手掌燃起火焰,竟朝着恩挥去;孙浩则陷入了对家人的思念,泪水从眼角滑落,身体僵在原地,任由寒风呼啸;恩也感到一阵眩晕,训练室的画面再次浮现,他的匕首险些刺向自己的喉咙。“老周!想想你救人的誓言!”恩强忍着眩晕,嘶吼着,“孙浩!你忘了我们要活着出去吗!”老周的身体猛地一颤,火焰微微收敛,他的意识在挣扎,火场的画面与眼前的景象重叠,他想起了自己的使命,想起了同伴的信任,猛地晃了晃脑袋,摆脱了亡魂的控制。孙浩也被恩的喊声唤醒,他擦干眼泪,握紧了花锄。三人联手,老周用火融化冰棺,恩用匕首击碎亡魂的核心,孙浩用花锄挖出冰棺下的令牌。当刻着“冬至”的令牌入手时,所有冰棺都轰然碎裂,亡魂消散在寒风中。
可危机并未解除,荒原的尽头,一座巍峨的雪山拔地而起,雪山之巅,一股恐怖的气息弥漫开来——小寒的雪魔围城来了。雪魔通体由寒冰凝成,身形高大,面目狰狞,它不仅能操控风雪,还能复制三人的能力,且威力翻倍。雪魔挥手间,漫天风雪呼啸而至,冰焰比老周的火焰更灼人,冰匕首的点穴更精准,冰花锄的蛮力更惊人。老周的火焰在冰焰面前不堪一击,很快就被压制;恩的匕首与冰匕首碰撞,手臂被震得发麻;孙浩的花锄与冰花锄对峙,险些被震飞出去。“它的弱点在心脏!雪山之巅!”恩敏锐地发现,雪魔的胸口处,有一块闪烁着蓝光的冰晶,那是它的核心。三人立刻分工,老周拼尽全力,将火焰凝聚成一条火龙,牵制着雪魔的注意力;恩则利用自己的格斗技巧,不断游走,干扰雪魔的动作,寻找进攻的机会;孙浩扛着花锄,朝着雪山之巅狂奔而去。雪魔察觉到了孙浩的意图,挥手间,无数冰锥朝着他射去,恩见状,立刻冲上前,用匕首格挡冰锥,手臂被冰锥划伤,鲜血直流。老周的火龙也被雪魔的冰焰击溃,他被震得倒飞出去,重重摔在地上。“孙浩!快!”老周嘶吼着,再次燃起火焰,朝着雪魔扑去。孙浩咬紧牙关,不顾身后的风雪,拼命攀爬,终于登上了雪山之巅。他举起花锄,用尽全身的力气,朝着雪魔的冰晶心脏狠狠砸去。“嘭”的一声,冰晶碎裂,雪魔发出一声凄厉的嘶吼,身体渐渐崩解,化作漫天雪花。刻着“小寒”的令牌从雪魔的残骸中滚落,三人瘫坐在雪地里,望着手中集齐的令牌,相视一笑,眼中满是疲惫,却又透着一丝劫后余生的庆幸。
“累成狗了”